第47章 Chapter 46
她幾乎沒有跟蘭斯說過話，蘭斯也沒有問她，她消失的那一個星期究竟去了哪裏。
莉齊覺得很奇怪,但沒有多想，蘭斯的一切都不值一提。
他的思想、他的頭銜、他的府邸，他所象徵的上流社會圈子，以及那套針對婦女的道德規範，對她來說，都不值一提。
她知道外面的流言越傳越離譜，甚至有人說,她一直閉門不出，是怕人看出她懷了姦夫的鬼胎，天知道她只是懶得出門而已！
僕人們都不敢提及外面的閒話，怕她大發雷霆，剋扣薪水。
實際上，他們若是向她如實敘述外面的謠言，說不定還能得到一筆不菲的獎賞，因爲她對自己的謠言好奇極了,卻又懶得出門打聽。
真奇怪，埃裏克在巴黎時，她一刻也閒不下來,挖空了心思想出去跳舞，跟一些漂亮男人調情，哪怕會激起他極其可怕的嫉妒心，招來他粗暴的——哎呀，她又開始想他了。
他一走，把她玩樂的慾望也帶走了。現在,她每天最大的愛好就是躺在沙發上看報紙。
可惜報社對古巴的起義熱潮並不感興趣，更愛刊登城裏的瑣事。比如，歌劇院內鼠患成災，重金聘請專業的滅鼠人；又比如，有專家稱，歌劇院吊燈年久失修，假如不及時檢修，很可能發生安全事故等等。
半個月過去，她纔看到編輯大發慈悲地刊登了一條古巴的新聞：“起義熱潮仍在繼續，戈麥斯都督不幸喪生”。
筆者先沉痛哀悼了戈麥斯先生，然後稱這絕不是一起政治刺殺事件，而是鬼魂在作祟。
“……起義軍是一羣烏合之衆，他們往上三代都是下層暴民，一輩子都沒有接受過正規的教育，也沒有接觸過文明社會，終身都活在甘蔗種植園裏，無論是見識還是身份，都比不過殖民軍，這是一場必輸的戰爭；起義軍卻捷報頻傳，很難不懷疑他們是否請了鬼神襄助。
“……西班牙傳來的報道也證實了這一點。當地人稱，戈麥斯都督遇刺那天，不少人都看到了兩道燃燒似的金色目光，如同可怕的地獄之火，一直跟在殖民軍的後面。……次日凌晨四點鐘，戈麥斯先生在營帳裏不幸身亡，享年四十二歲。”
莉齊看描述，感覺跟在殖民軍後面的是埃裏克，但又不太確定，他哪兒來那麼大本事去刺殺都督呢？
同一時刻，達洛加也在關注新聞，看到戈麥斯都督身亡後，他第一個想到的就是埃裏克，那兩道燃燒似的目光就是鐵證。
不過，達洛加也很疑惑，自從離開君士坦丁堡以後，魔鬼就再也不參與政治暗殺，儘管他從前是暗殺的專家。從波斯到小亞細亞，再到君士坦丁堡，他的名聲如雷貫耳，不少君王都曾重金請他出手。
而且，魔鬼非常需要錢。
以前，他經常一邊揮金如土，一邊盤剝富人，只爲了能突破人類的極限，用最具藝術品位的手法創造屬於他自己的世界1，每個月的賬單都觸目驚心。
爲了維持這種奢侈的作風，魔鬼唯利是圖，當過投機商，也賣過假債券，因爲他思維極其敏捷，頭腦高度發達，跟他做生意簡直是一場噩夢。
他會像嗅到死亡氣息的兀鷲一般，搶先嗅到一個行業的商機，把能刮出來的利潤都搜刮完畢以後，反手將其他姍姍來遲的、想分一杯羹的不法商人送進牢獄裏，到政府那兒撈一筆賞金。
然而這一回，他卻不辭辛勞地跑到了古巴，去幫助那些又窮又苦的奴隸。
那些奴隸就算放棄起義，按照市場價再把自己賣一回，也付不起他一次出手的價錢。
達洛加想來想去，也想不明白他爲什麼要跑到古巴做好事，難道在爲自己的愛情積德？
說到魔鬼的愛情，達洛加一直記得埃裏克那天說的話，想到莉齊面前去叫一聲“德·夏洛萊太太”，看看她會不會生氣，結果這半個月來，她壓根兒沒出過夏洛萊府邸。
達洛加心想，她不會被魔鬼嚇壞了，再也不敢出門了吧？
儘管莉齊沒有出門，關於她的流言卻仍然滿天飛。
她通-奸的對象究竟是不是一具骷髏，人們對此表示懷疑。不過可以肯定的是，莉齊一定犯下了通-奸的罪過，因爲她本身就是一個不守婦道的女人，當街做出通-奸的醜事也不足爲奇。
這段時間，蘭斯不管去哪兒，都能收穫人們同情的目光。
雖然夏洛萊家族正在急遽敗落，可它仍然是上流社會的一員，仍然象徵着名門貴族。
大革-命是如此迅猛地摧毀了富麗堂皇的帝國時代，舊貴族該逃亡的逃亡，該上斷頭臺的上斷頭臺，蘭斯是那個時代僅存的回憶，僅存的碩果。
這樣一枚溫文爾雅的碩果，卻落到了一個輕佻女人的手上！
人們搖頭嘆息着，湊在一起飛短流長，全然忘了蘭斯和交際花的傳聞。
就算有人提起這件事，他們也懶得置評——男人基本上都找情婦，有什麼可討論的。
是的，假如莉齊是個男人，她犯的那些錯誤，壓根兒算不上錯誤，譬如喝酒、抽菸、打牌、高聲說話、兩腿分開騎馬等，人們甚至還會誇她一句頗有陽剛之氣。
然而，她是一個女人。
這就註定了她永遠也享受不了男人的待遇。
女人必須安靜賢淑，精通針線活兒，不能看太多書，也不能比男人有見識，但必須有把一個家打理得井井有條的本事。
衆所周知，男人比女人聰明，要是讓男人來管家務事，必然比女人做得更好，但他們要喝酒，要賭錢，要議論政治，他們志向高遠，就算無所事事，也不能去管家裏的瑣事。
所以不管女人有多累，男人有多閒，他們都該對家務事不聞不問。
女人應該順服神一樣，順服她的丈夫，這是整個文明社會及基督徒的共識。
莉齊的行爲不僅觸犯了文明社會的道德法條，也冒犯了基督徒不可侵犯的宗教信仰。
一時間，莉齊的名聲差到了極點。
主婦們一面議論她種種不檢點的行爲，一面下定決心，不再跟她打招呼，也不再把她邀請到家裏來。
整個巴黎的社交活動，從此都與莉齊無關了。
小到野餐、釣魚、郊遊、假面舞會，大到高級沙龍、狩獵活動、賑濟音樂會，都不會再將她列入邀請名單。
人人都以爲這樣做，能讓蘭斯感到一絲慰藉。
沒人知道自從莉齊回來後，蘭斯一直備受煎熬。
半個月過去了，他一直在等，等莉齊痛哭着撲進他的懷裏，哭訴那個幽靈是多麼醜陋，多麼可怕，她在那裏遭遇了多麼恐怖的迫害。然後，他就可以安慰她，他並不在意她失去了貞潔，願意跟她重歸於好，繼續當一對登對的夫妻。
他承認，當幽靈找上門，讓他謊稱莉齊出門遠行時，他毫不猶豫地答應下來，是想報復她。
她總是不守女人的本分，對他也忽冷忽熱，時而滿面春風地跟他說話，時而冷若冰霜地愛答不理，正眼也不看他。
蘭斯想，等她知道了幽靈的可怕之處，一定會明白他這個丈夫是多麼珍貴，不會再那麼刻薄地對待他了。
到那時，他就能像普通丈夫一樣，嚴厲地要求她再也別去外面沾花惹草，她同意下來後，他就會換上一副溫柔的面孔，告訴她，他願意原諒她，甚至願意幫她澄清那些難聽的傳聞，對外界宣稱，她是因爲父親失蹤，纔會性情大變。
有了他的澄清，她就又能加入上等女人的行列，享受衆人尊敬的注視了。
可是，可是——他怎麼也沒想到，莉齊寧可要那個醜陋的幽靈，也不要他！
聽到莉齊和骷髏當街接吻的傳聞時，蘭斯生平第一次沒能拿穩茶杯——那是夏洛萊家族流傳下來的最後一個薩克森瓷杯，就這樣碎裂在地板上。
這個流言傳遍大街小巷時，不少人都認爲，莉齊一定做了通-奸的醜事，但跟她接吻的人不一定是一具骷髏。
只有蘭斯知道，這個世界上真有人長相恐怖如骷髏——那個幽靈！
那個幽靈不知用了什麼手段，蠱惑了莉齊，不僅讓她接受了那張恐怖的臉龐，還讓她心甘情願地在大庭廣衆之下和他接吻……蘭斯不肯相信莉齊愛上了幽靈，莉齊連他都不愛，又怎麼可能愛上一具可怖的骷髏呢？
但如果莉齊不愛幽靈的話，她是遭遇了怎樣的迫害，纔會對幽靈如此順從？
蘭斯不敢想象。
這些天，他完全無暇去關注莉齊道德上的錯誤。人們越是對莉齊的醜聞津津樂道，越是讓他感到良心不安。
一直以來，他都覺得自己永遠也不會失去紳士風度，即使拼上性命，也要捍衛女人的尊嚴和生命。
可是，幽靈出現以後，他是怎麼做的呢？
幽靈親吻他的妻子，他強作鎮定，視而不見。
幽靈藏身在他的家中，命令他趕走了家裏唯一一個老僕人，他雖然萬般不情願，爲了自保，卻還是照做。
幽靈坐在餐桌的主位，他害怕跟幽靈起衝突，居然轉身離開，留莉齊一個人跟幽靈對峙。
莉齊正在洗澡，他與幽靈狹路相逢。
當時，他手持馬鞭，本該賭上性命跟幽靈來一場決鬥。都是男人，他再清楚不過，如果放任幽靈接近莉齊，會發生什麼。
上帝要求妻子必須順服丈夫，但也要求丈夫必須保護妻子。
他本該拼着性命保護莉齊，可當時他只是搬出了莉齊的名字，希望幽靈看在莉齊的分上，放自己一條生路。
再後來，他變得越來越卑鄙，越來越惡毒，居然答應幫幽靈打掩護，告訴僕人莉齊出門遠行，只是爲了讓莉齊飽受折磨之後，看出他和幽靈的區別，傾心於他。
也許從前，他和幽靈是有區別的。
一個是相貌英俊、品行高尚的上等人，一個是醜陋不堪、活在陰影裏的怪物，怎麼可能沒有區別？
然而現在，似乎沒有區別了。
幽靈毫不容情地撕下了他臉上的假面具，揭露了他卑鄙無恥的真面目。
巴黎人每斥責一聲莉齊，每議論一次她的通-奸，每對她的不檢點發出一聲尖銳的批評，都像沉重的馬鞭抽打在他的身上，響亮地提醒他的品行已經敗壞到了何種程度。
畢竟，是他親手將自己美麗的妻子，送到了醜陋的幽靈手上。
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