第五十一章 好善心林赛玉赠菜
“這天冷的，夫人快些进来，老夫人来门口看了好几回了，就要使老汉去地裡找。”老汉朗声說道。
因刘小虎不在家，朱县令觉得她们三個女子在家不放心，找了一個老汉来看门，唤作张四，先前从军，有着一身的好武艺，只不過如今老了，家裡也沒個亲人，日常在县衙门口搭個窝讨口饭吃，朱县令体恤他，又见他是個忠肝义胆的汉子，便给林赛玉說了，到家裡来看门，来了這些日子，老实看门不往院子裡多走一步也不多說一句话，刘氏看在眼裡很是满意。
“无妨，怕這大雪压塌了棚子，不看看放不下心来。”林赛玉搓着双手在嘴边哈气，一面說道，一面急匆匆的穿過中堂，走上刘氏屋子的台阶，在门口跺了跺一脚的雪泥，掀帘子进去了。
屋子裡暖意浓浓，房裡吊着一对纱灯透出温暖的光，笼着一盆炭火，刘氏与英儿正坐在一旁烤火，一面說笑着，不知道說了什么，英儿笑的嘎嘎的前俯后仰，直到林赛玉进了屋才发觉，忙跳起来，替她掸身上的雪，一面与她脱了衣裳，露出穿着水合袄、蓝布窄脚裤，裤脚上满是雪泥。
“快上来烤烤，仔细冻坏了脚。”刘氏看到林赛玉湿了的鞋，心疼的道。
林赛玉便笑嘻嘻的将鞋甩下来，看到袜子果然湿了，便扯下来随手扔在地上，赤着脚跳到火盆旁坐下。
刘氏伸手在她头上一打，道：“成什么样子！”
林赛玉只是嘿嘿笑着，刘氏忙让英儿去裡屋拿干净鞋袜，英儿去了半日不见出来，急的刘氏直喊，英儿這才出来了，笑嘻嘻的道：“我顺手把床炕收拾了，放下了帐幔、褥被，這就给夫人取薰被的，也不烤火直接睡了不好？奶奶直喊我作甚么。”
日常家裡只她们三人，刘氏性子好，而林赛玉更沒有尊卑概念，英儿名义上是個使女，实际上倒像是家裡的亲人一般，日渐惯得說话也沒什么大小，刘氏与林赛玉也不在意，听她這样說，刘氏只是笑了，道：“倒显得你勤快。”一面忙问林赛玉道，“可吃過饭了？”
林赛玉点头說吃了，刘氏便催她去睡，英儿已经打了水，林赛玉在地裡呆了一天，真是又冷又累熬不住洗了便去睡了，留刘氏与英儿在堂中围着火盆一面轻声說话，一面做鞋面，不多时听到裡间林赛玉轻微鼾声，二人便相视一笑。
“奶奶，你饿了沒？我去拿馒头切片咱们烤着吃可好？上一次夫人這样弄怪好吃的。”英儿嬉笑道。
刘氏点了下她的头，說了声好吃鬼，這冬夜漫长，林赛玉不会女红，家裡人的鞋面全靠她们两個赶做，晚上熬得晚了真有些饿，英儿便笑着做去了，沒多会儿就从屋子飘出淡淡的香味，穿透严实的窗户，随着飞散的雪花飘摇而去，独留下映照在雪地上柔和的灯火影。
转眼就到了腊月十八，盼儿子心切的刘氏顾不得天冷，每日都要到村口等着，却只等来了一纸书信并一包年货，原来开封府遇大寒风雪，京城内外的老病孤幼乞丐丧命多半，皇帝体恤百姓，命在京官员免去休假亲去优抚，又因怕小麦闹冻害，刘小虎职责所在四处查看便不得归家，满满五张纸的愧疚安抚之言，对于刘氏起不得半点作用。
刘氏只看到儿子不能归来過年，顿时变得恹恹的，林赛玉忙将刘小虎捎回来的年货摆在屋子看，试图转移她的注意力，刘氏强打精神看去，见那东西也不多，只是两匹玄色织金麒麟缎子并一匹翠蓝云缎，另有些金银头面，刘氏知道是给林赛玉，便努嘴让她拿去，林赛玉只是笑，也不敢都拿，捡了两個银钗子，刘氏又捡了個梳背子给了英儿，便将這些收起来，也不說笑，连饭也沒心情吃，每日只是在屋子裡躺着，林赛玉少不得安慰，說的刘氏急了，抱怨道還不是怪媳妇非要种着些地，又签什么合同种莲藕，多些牵连，要不然就买了地，跟二郎去了，省得他大年下的孤身一人在外，說着還掉眼泪。
林赛玉便嘿嘿笑了，道：“是媳妇的不是，即可就去买了去。”只說不动，端着香薷的粥要刘氏吃，刘氏其实也明白，這些地是卖不得的，他们家现在有如今的光景，還不是全靠着地裡的东西，就算将来跟着上京去了，也卖不得，单凭刘小虎一個人的俸禄，置庄货养家哪裡够？但凡为官的谁家沒個田地供养，只不過說說气话罢了，偏這媳妇也不给個台阶下，還用话来笑她，气的捶床道：“你這個刁嘴的媳妇，婆婆的话也敢嘲讽，就不能拿着捏着点說？”
說的林赛玉哈哈笑了，将粥往一旁放道：“娘這话說得，一家子人我還要玩那個心眼，活着岂不累死？都怪娘是個明白人，才称的我想什么說什么！娘這粥别吃了吧，媳妇给你做上好的宴席去赔礼。”
刘氏听了哭笑不得，一把夺過来就吃，吃着吃着便笑了，心裡想着媳妇的话也对，再回想往日，哪個都比不得如今的心境，就两個字，宽心，媳妇什么话都敞开說，自己竟然沒觉得逾矩，反而觉得很痛快，想当初那么一大家子，谁打個喷嚏都得猜半天，真是累啊。
到了腊月二十，林赛玉一早就到了地裡，四五個佃户穿着蓑衣斗笠从棚子裡出来，忙忙的接了进去，林赛玉见棚子裡散落着许多新摘的瓜果蔬菜，便去查看。
“夫人，你看這些可够了？”曹洪忙问道。
林赛玉看了一遭，便道：“多了我也供不起，怎么算也不够每一家子吃過了正月。”說的众人都笑了纷纷道够了够了，過年祭拜祖宗神灵有孝心就好了，难不成還要吃個常三季？于是便分别叫人去了，說主家要给大伙分菜過年，一時間整個村子热闹起来，拿着箩筐乌压压的挤了一地等着。
原来前些日子，林赛玉在地裡查看时，看到一個佃户正棍打几個孩儿，原来那几個孩子眼馋地裡长的鲜果，趁大人不注意偷摘了吃，被自己父母抓住了便要狠打，林赛玉看了心裡便有些不好受，正应了卢氏說過的话，卖鞋的光脚，养蚕的无衣，他们這些种菜的佃户，自己种出的菜却一口沒吃過，那些金贵的能换钱的物件，谁人舍得吃？只盼着种好了自己能多些收成多换些粮吃。
林赛玉便回家给刘氏說了，算着這一冬天菜的收成极好，便想摘些菜分给佃户们，好让他们也過個欢喜年，刘氏自然同意，她富贵日子過過，穷日子也過過，說只要够他们娘们吃的，钱多些少些又有什么？另外還提议给村子裡那些沒种他们地的人也分些，远亲不如近邻。当下十方村裡的人都過了個极好的年，刘家的佃户每家得到一筐鲜菜，沒种地的人家得了半筐，一時間人人称赞刘地主家宅心仁厚，除了地保曹大山，原来林赛玉還记得年前毁地棚的旧事，哪裡肯去与他交好。
到了腊月二十三這一晚，刘氏带着林赛玉并英儿焚香祭灶，摆上糖并黄米饭，英儿抱着鸡，烧香叩头送走了灶王爷，完毕之后英儿抓了一把灶糖就往外跑，林赛玉忙喊道：“别自己都吃，分给外边的孩儿们。”英儿应了声，蹬蹬跑了，听的外边一阵热闹，這次的灶糖是林赛玉托苏家店铺的人从京城裡带来的，村裡的孩子们哪裡吃過這样好的糖，一時間刘家门外热闹非凡。
看门老汉张四干脆敞开了门，在外准备贴门神，刘氏与林赛玉裹着衣站在屋门口看，小孩子们都打着新扎的灯笼在外追着英儿跑，林赛玉一面嗑着瓜子一面笑，突听刘氏在身旁幽幽叹气，知道又是想起刘小虎，刚要开口劝慰，就见大门外一阵热闹，英儿几乎是扑了进来，喊道：“小官人回来了！”慌得刘氏与林赛玉差点跌下台阶，三步并作两步奔了出去，刘小虎裹着一身藏青丝绒大氅从一匹青马上跳下来，风吹得脸颊青紫几步进来了。
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