431章 意料外的勝者（4000）
“怎麼看都有點奇怪吧。”封塵渾身不自在地摸着新換上的衣服。此刻他們所在的成衣店是開給平民的，衣服的款式當然不會將獵人行動考慮進去。封塵身上的這一套雖說是短打，但袖口和褲管卻比普通的獵裝寬大太多，再加上左右前襟裝飾性地用亞麻色粗繩接駁起來，隱約還能露出少年已經頗有規模的胸肌和腹肌，讓封塵一時有些難以接受。
“總要比你櫃子裏那些不合身的衣服強得多吧，”女孩望着自己的傑作，“獵裝就算預訂好了，還要等一陣子才能製作出來。在那之前，你總要有一身行頭纔是——來，試試這雙鞋子。”
“謝謝你……”封塵接過鞋子，將聲音放低，感激地對秦水謠道。
“說什麼……謝謝？”女孩微微別過頭去，臉上泛起一陣羞赧的笑意，“加上午飯一共是五個銀幣，用的可都是你自己的錢。剩下的如果不夠做一套完整的獵裝，你可不要怨我就好。”
“不，我是說……這些所有的。”少年認真地說，“溪谷的隊友五去其二，如果不是你的話，回到金羽城來，我能看見的大概只有同伴的四散離開了。創建一個獵團，讓我的同伴們繼續留在一起，你一定也做了不少努力吧。”
“一定剋扣了我們不少委託報酬還差不多！”熊不二用手肘頂着封塵的肩膀告狀道，少年從見到同伴的喜悅中冷靜後，便重新在爲砥石的責任發起愁來。如今封塵回來了，正是各項事務都需要花銷的時候，他已經不好意思再從同伴的小金庫裏借錢了，砥石的補償便重新沒了着落。
“沒有的事啦，”少女好像沒聽見熊不二的抱怨，“恰好我晉升二星獵人也需要資歷，沒有什麼比做一個獵團團長更好的積累經驗的方式了。”
“我記得當時的你可不是這麼說的。”聶小洋揶揄道，眼神卻古怪地向封塵示意着。
“說起來，我好像忘記把那批麻痹藥劑寫進購物清單裏了，”女孩狠狠地瞪了高個少年一眼，若無其事地道，“是要寫回去呢……還是就這麼算了吧。”
“別，秦姑娘，我是鬧着玩的。”少年換上了一副嬉皮笑臉的表情，“我下半個月的委託履歷可都指着那批麻痹藥劑呢，您可不能說不給就不給了啊。”
小獵戶被夥伴間古怪的氣氛弄得一愣，他摸了摸自己的腦袋，新剪好的清爽的短髮有些扎手：“話說能以獵團的身份參與委託，大家如今算是自由獵人吧，這樣符合獵人工會的規定嗎？”
根據工會的要求，新近考覈結束的見習生要經過一整年的實習鍛鍊，並且還要在獵人工會服役兩年，才能真正賦予自由獵人的身份。如果按照條律來的話，少年們最快也要在兩年半以後才能真正自由下來。但是眼前的同伴們不論哪一條似乎都不符合獵人工會的要求，更像是如身份神祕的秦水謠一樣，跳過了所有的流程，直接變成了自由之身。
“當然符合了，你看這個！”熊不二高高揚起了自己的臂甲，這傢伙不論是常時還是狩獵，總是身着一身獵裝。
自重逢以來，封塵一直沒有好好地打量一番同伴裝束的變化。此刻定下神來，才發現大熊的臂甲穿在身上，居然和整套獵裝格格不入。壯碩少年的甲冑和前時一樣，走的是以重量和防禦力爲傲的重裝路線，渾身的裝備均是看不出哪種怪物的素材製成的鐵灰色重甲。尤其是胸甲的厚度，甚至可以匹敵一般的塔盾了。就算是上面點綴着些許細小的凹陷，大概是在戰鬥中損壞修補所致，卻也阻擋不住那股沉重而堅實的氣息。如若在獵場上，以熊不二的如今的裝備，或許已經可以正面接下一些低階陸行龍的衝鋒而不落下風了。
少年渾身的獵裝均是由怪物皮殼直接拼縫而成的，卻只有臂鎧顯然是金屬熔鍛打造的。與其它部位給衝撞預留了些許的空間而顯得有些臃腫不同，整個臂鎧做的很薄，而且完全貼合在少年粗壯的小臂上。臂甲是亮銀色的，透過店內的燈光，還能隱約地看見上面鏤出的格柵狀花紋。臂甲外側雖然只鑲嵌了一枚飾品珠，卻預留了整整三個珠子的槽位，製作它的匠人顯然有信心上面能夠承載三種效途不同的飾品。
“這東西……是龍人的作品？”這個念頭只是在封塵的腦海中一閃，就讓少年渾身的毛孔都顫動起來，“我以爲……我們挑戰祭輸掉了呢。”
“不止如此。”聶小洋也得意地笑道，“我也得到一件，只是沒有那傢伙那麼愛顯擺罷了。”
“參賽小隊中有人拿到了比賽的前十名，整個隊伍的實力就會被獵人工會認定爲‘具備完成見習訓練的條件’，可以在任何時候升格成爲準一星獵人，”貓貓解釋說，“只要做完升階委託，就能晉升爲真正的一星獵人了。”
“結算分數時我是第九，那傢伙比我略高一名。”提及名次，聶小洋撇了撇嘴，“妙玲本該佔了大熊的位置的，真是便宜了他……”
提及申屠妙玲，同伴們的臉色一個個又耷拉下來，封塵趕忙轉移話題道，“那服役呢？按照規定，之後該去獵人工會服役纔對吧。”
“塵小子，服役……可不一定非要歸獵人工會管轄啊。”賈曉朝同伴擠了擠眼睛，“還記得城主府和我們的約定嗎？”
“簡而言之，那個神祕的城主專指了我們的姓名，把我們幾個收歸到府中工作。”聶小洋壓低聲音道，“但是城主府既沒有發佈委託的平臺，也沒有需要人手的地方，他們不會介意我們在這兩年期間做了什麼的——所以，如今的我們算是鑽了獵人工會規則的空子，和自由獵人已經沒什麼兩樣了。”
聽着同伴們在六個月中的曲折經歷，封塵暗暗地嘆了口氣，他終於換好了女孩遞過來的鞋子，站起身來走了兩步。沼澤中赤足了太長時間，被布料包裹着腳掌的感覺既熟悉又有些難受。
“好了，付了錢就趕緊走吧，趁着工會大廳還沒有關門之前，我們還有重要的事情要做。”秦水謠率先站到了店門口，朝着男生們招呼道。
“現在？去工會做什麼？”
…………
“你有獵人徽章或是能證明身份的近期委託記錄嗎？”看板娘甜甜地一笑道。
“呃……全都沒有。”小獵戶撓着頭，挑戰祭中經歷了那麼多的事情，自己的獵人徽章早在不知何時就丟棄了。六個月以來少年更是一直在深森中生存，並不曾接受過任何形式的委託。被這樣一問，封塵顯得有些窘迫。
“我這裏有訓練營的委託書，應該還能算數吧。”賈曉似乎早有準備，他的身子探到前臺去，將一卷有些皺巴巴的紙遞給看板娘。
獵人世界裏，死亡和毫無緣由的失蹤都是常事，工會大廳自有應付這種狀況的辦法。少頃，看板娘便在忙碌中收攏了整整一沓的文書，分成三份擺到少年們面前依次簽字。直到簽到手軟，女孩才職業性地笑着，將一枚印着獵人工會徽記的嶄新的胸章推給少年。
“歡迎回來，封塵獵友。”
“呃……等等。”站在一旁的秦水謠用手按下獵人徽章道，“如今的封塵應該具備升格爲準一星獵人的權利吧，我們想現在就換成準一星獵人的臨時徽章。”
“這裏確實有他的記錄……不過確定要現在嗎？”看板娘驚道，“最近並不是獵人升階的熱季，金羽城分會裏暫時沒有適合封塵小友的委託……而且，他剛剛回來，還不是馬上就能進入升階委託的狀態吧。”
“怎麼回事？”小獵戶被夾在一衆夥伴中間，左右看看，卻不知道他們在說些什麼。
“準一星獵人的身份是有時間限制的。”看板娘解釋說。
拿到臨時徽章的見習生，將會在三週內擁有接取升階任務的權力。這些委託都經過了獵人工會重重篩選的，既能考覈見習生的各項素質，又不至於太過危險而讓剛剛走入獵人世界的少年們陷入險地。
“畢竟是挑戰祭賦予的臨時資格，三週後無論委託達成與否，臨時徽章都將被收回。想要再次擁有資格，就只能等到見習訓練結束後纔行了。”看板娘善意地提醒道，“建議封塵獵友慎重考慮，至少要先休息一段時間，調整到適合接取升階委託的狀態纔行。”
“這就要看你需要多久才能重返獵場了，”聶小洋重重地拍了拍少年的背，“還有，你有多想馬上成爲一星獵人？”
“見鬼！我現在就可以狩獵，今天就行！”還不等聽過同伴們的建議，封塵已經興奮得漲紅了臉，“你們都已經是一星獵人了，可別想丟下我一個！”
“不過金羽城裏沒有合適的委託是怎麼回事？我上一次來到工會大廳，還見到了至少七八個閒置的短期委託。”賈曉問道。
“那些就近的任務，都在昨天被一個小隊接走了。”看板娘歉意地一笑，“如今還保有升階任務的分會，最近的也有至少兩日的飛艇路程。”她提醒道，“升階任務的難度就算經過工會的嚴格控制，但對於見習獵人來說還是有一定危險的。不要說經過了長途的旅程還能不能有充足的精力立即開始委託，一個不熟悉的狩獵環境都會對任務產生不可預測的影響……”
“就這麼定了！”封塵似乎完全沒有聽進女孩的警告，欣喜地道，“我要做一星獵人，現在就要！”
“當然可以。”看板娘聳了聳肩，收起了銅質徽章，卻換成了一塊木質的，“其它分會的委託清單都在斜對面的看板上，祝您委託順利。”
…………
“所以，這樣就能真正成爲獵人了吧。”站在高大的看板前，少年卻只是盯着手裏的徽章發呆，時不時地傻笑一番，惹得來往的獵人們紛紛側目。能這麼快拿到晉升資格，這已經是少年除了與同伴重逢外，今日得到的最好的消息了。
“好了，口水都快流到地上了！”聶小洋揶揄道，“真的要激動，也等着升階委託完成後再說吧。”
“哼，你拿到晉升資格的那天還不是一樣？”熊不二瞟了同伴一眼，“恨不得把那塊木頭當成肥肉吞下去。”
“等你成爲了一星獵人，就有資格進入我的獵團了。”秦水謠也是滿臉興奮地道，卻驚覺自己有些失態，輕咳了一聲，翻看起板子上的委託書來，“封塵……這個怎麼樣？挖掘礦石，好像難度很低的樣子。”
“火山？”少年順着女孩的手指望去，卻不由得向後退了一步，“可能不會像看上去的那麼簡單啊。”
“那這個呢？調查任務……只是好遠啊。”不待封塵的反應，女孩已經晃盪着羊角辮否定了，“沒有飛空艇的乘降站，三週內能不能趕到都不一定。”
少女的眼神剛剛放到第三個委託上，大廳裏忽然響起了一陣躁動。同伴們順着聲音回頭望去，一個熟悉的身影出現在廳門處。
“是唐求……他來交任務嗎。”聶小洋喃喃道。
“我只記得他的家世不錯，在入印祭上就喝掉了數十個金幣的藥水。”封塵咂咂嘴道，遠處走來的少年已經和六月前完全不同了，一身明顯是成套的金色華麗鎧甲，貴重程度就算在整個大廳裏都算是頂尖的，“沒想到六個月不見，他居然買了一整套的龍人族獵裝，這可要花掉不少錢吧。”
“那可不是他買來的。”看見唐求走過，聶小洋和熊不二的臉色深深地沉了下去。大熊的籠手重重地錘了一下腿甲，發出“鏘”的一聲，“你以爲……見習獵人一組，狩獵祭的冠軍是誰啊？”
“是他？怎麼會？”封塵瞪起眼睛，差點沒控制住自己的音量，“我記得他連初期委託都沒有完成。”
“現在整個金羽城裏，大概只有你還不知道這個消息了。”秦水謠說。
“或許有的人……就是格外地幸運吧。”賈曉意味深長地看了遠去的唐求一眼。
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