432章 老艾露的責難（4000）
“明天一早大廳看板應該會更新委託，到時候我們再看也不遲。”手握着準一星獵人的木質徽章，封塵的心卻是沉靜了下來。升階委託多是短期委託，就算把趕赴獵場和交納任務的時間都算上，只要中途不出什麼差池，順利達成只是或早或晚的事情，不急於一時。相比之下，自己還沒有合身的獵裝和武器，這纔是最先要解決的。
“等等……正廳的燈還亮着，小院裏有人！”秦水謠走在隊伍最前面，卻是小手一揮，按停了身後的同伴。
“兩個人。”貓貓趴在女孩背上，兩隻耳朵警惕地豎起，“我們……該不會有什麼客人才對吧。”
“進去看看再說，”熊不二讓過團長，一把推開半掩着的門，“這裏是金羽城，獵人工會的眼皮下，我們又還是貨真價實的獵人，能有什麼危險？”
話音未落，一顆制式大小的道具球就從院內某處隱祕的角落飛射出來。小球帶着勁風朝熊不二的肋下射去。少年撐着門板，胳膊阻擋了視線，這個角度正是於他最難躲避的。感覺到攻擊的來臨，大熊強自停住正欲衝進院內的雙腳，扭身退步，險險地讓過小球的軌跡。
道具球貼着熊不二的臉朝斜上方飛去，少年藉着院內的燈光，隱約中卻看見那小球整個被塗成了藍色，漆點隨着道具的飛行向後散開，竟還沒有完全乾透。熊不二不知是中了什麼邪，本已經避開的身體卻生生止住退勢，硬湊上去，用小臂外側重新硬接了這一擊。
“叭！”道具彈在少年龍人手製的臂甲上爆散開，預料中的強光或是爆炸並沒有發生，只是從裏面濺出一股濃重的藍色墨汁，把熊不二的整個臂甲染成了藍色，連頭髮和臉上濺的都是。
“大熊……你做什麼？”小洋高聲叫道，就要伸手抽出盾牌給同伴支援。他的手毫無懸念地在背後摸了個空，只能衝上前去拉住隊友的身體，“快隱蔽！”
“不用了，”熊不二想要抹掉臉上的油漆，卻把更多的藍色漆跡塗了上去，他不以爲意，咧開嘴一笑道，“是那頭老貓回來了。”
“這樣的警覺性，可沒法自稱獵人啊。”多時未見的安菲尼斯從牆後的陰影處緩緩走出來，蒼老的聲音雖然並不響亮，卻足以讓少年們盡數聽清了。
“你這傢伙，不管什麼時候，扔出來的道具都是那麼陰險。”大熊卻邀功似地擡起手肘，“但我可比從前強得多了——看，藍色的！”
“我看見了。”老教官眯起眼睛，滿意地點點頭，“不過你還差得遠吶。”
“喂……大熊，你的腳在流血！”賈曉戲謔地指了指同伴的腳底，那裏不知何時已經是一片殷紅了。老獵人的紅色道具球緊跟在前一個之後，卻是從地上滾過來的，像是算準了少年後退的路徑一般，好巧不巧地被他踩在腳下。
“喂！那種從地上滑過來的軟綿綿的攻擊，可就不再算是‘致命’的了吧。”熊不二狠狠地在地上搓着鞋掌，口中仍然狡辯道。
“這句話，你留着對巖龍和地行甲殼種們去說吧。”羅平陽也緊跟在後面，老獵人的金屬小腿再次換了樣子，足尖包裹着一蓬橡膠類的東西，怪不得先前沒有人聽得見腳步聲，“獵人的修行永無止境，老師只不過是給你提提醒而已……”
“安菲教官！羅教官！”兩位宗師驟然出現在自己面前，讓封塵立即轉驚爲喜。少年越過同伴站到教官面前，“我回來了！”
“我們知道。”老艾露的語調不緊不慢，似乎像封塵這樣的死裏逃生，對他來說早已是見怪不怪的事情一樣，“我和小羅因爲一個調查性質的委託，最近一直在水沒林附近徘徊。那個接到了你的飛艇，第二日凌晨就給了我們消息，算起來我們比你還要早回到城裏，只是因爲一些事情耽擱了……進來說話吧。”
這間小院最初就是安菲教官給少年們留下的在金羽城中的落腳地，算起來他們纔是這裏的租主。兩位傳說獵人的威勢在上，讓戶主人把租金壓到了一個極低的程度，這才足夠這個新成立的半吊子獵團勉強維生。不論是否還是見習生，兩個教官都在各種意義上給了她們不少援助。
“剛來的時候，我看過了你們的委託履歷……你們做的很不錯。”安菲尼斯不徐不疾地說道，“小羅在你們的年紀時，委託達成率大概只有百分之三十吧。”
“老師……”沒料到老艾露開口便要說這些陳年糗事，早已戴上了六星徽章的羅平陽顯得有些不自在，“我們能在金羽城停留的時間不多，還是先說要緊的事情吧。”
“有什麼關係，”安菲尼斯兩步站上桌子，安然地箕坐到座燈旁，笑眯眯地望着秦水謠道，“下次遇到你的父親，替我轉告他，他有個不錯的女兒，我在你身上能看到一個出色的獵團領袖的潛質。”
“謝謝您。”女孩的臉一紅，淺淺地蹲了一下身，卻不是獵人的禮節，而是晚輩對長輩的行禮。這樣被傳說級獵人稱讚，如果傳言出去，秦水謠的身價就已經相當於翻了數番，不過少女似乎並不在意這一點，“目前的狀況下，只是和夥伴們一起狩獵罷了，還沒有那麼誇張啦。”
“獵團的人數……還是隻有這幾個人吧。”安菲尼斯掃過全場，一衆少年在他的眼神下不自覺地站直了身子，他輕輕地哂笑了一聲，“這樣可不是辦法啊。”
“封塵今天拿到了準一星獵人的徽章，等到他做成了升階委託，獵團又可以多一個成員了。”小洋用手臂環起了封塵的脖子，搶着回答說。
“這麼着急嗎……不過也好。”兩個傳說獵人對望了一眼，沉吟道，“工會給了他什麼委託？”
“事實上暫時還沒有合適的委託啦。”小獵戶攤手道，“最近的任務地點是在南方雪山上，一來一回也已經超過時限了。我還沒有合適的獵裝，在預訂好狩獵用具前，還是等下一批委託清單更新要妥當些。”
“獵裝的話……你們有去光顧過羅輕蘭的鋪子嗎？”安菲尼斯問道。
“呃……我們當然去過。”賈曉的臉色顯得有些不自然，“不過她的工坊最近似乎在做些什麼大型的器材，一時半會騰不出時間和人手。”
羅氏阿妹的工坊效率極高，且少年們鐵定能拿到不錯的折扣。見習期間的獵人們曾在那裏定製過裝備，而在挑戰祭一役中，那些獵裝的結實耐用也曾成爲他們賺取分數和保住性命的利器。不過大概是匠人粗獷的性格所致，獵人們最終入手的甲冑外形粗糙不堪，曾爲人譏笑過很長一段時間，幾個體驗過的少年都再也不願回顧彼時的慘狀。此時被安菲尼斯提起來，當然是被同伴一口拒絕。
“如果是這樣的話……”羅平陽的嘴角抽動了一下，似乎也是對一星獵人們的顧慮心有所感，“我倒是有一個門路，能夠同時解決這兩個問題……封塵，趁着我和老師還能在城內的這幾天，你就和我們走一趟吧。”
“去哪裏？”少年挺直身子問。
“你或許會喜歡的……還記得特雷索爾大師嗎？”老獵人臉上帶着笑意。
…………
“教官，單獨留下我，是有什麼重要的事情吧？”封塵掩上房門，坐回到椅子上，看着羅平陽撥弄了一下臺燈中的燃石炭。火光停止了搖曳，變得更加明亮了些。
“我們知道你很累。”老艾露的聲音相比方纔要低沉些許，“先不說六個月的野居生活，從大沼澤回到金羽城，就已經是一段足以讓人疲憊的路程了。我本該讓你和你的同伴一起，早點回去休息的。”
“我還可以。”封塵的臉色變得古怪起來。他撓了撓頭，不知這個向來行止無端的老艾露爲什麼會突然出此一言。
“我和小羅在調查某件事，想向你確認一些……只有你才知道的情報。”羅平陽說道。
“當然沒問題。”少年盡力坐直身體，傳說獵人在做的委託，即便是能盡些綿薄之力，也能讓少年臉上倍感榮光，何況拜託他的正是自己的教官和導師了。他忽然想到什麼似的，“是關於……挑戰祭上發生的事情嗎？那些的話，去問盧修他們會比較好。我所知道的都是事後才從那茲其的口中聽聞的，那段時間裏我一直待在霞龍的身邊，對獵場上發生的大多數事情幾乎一無所知。”
“我從秦姑娘的口中聽過你的經歷，也知道了大概發生過什麼，不過我想問的並不是關於那些。”安菲尼斯捋了捋鬍鬚，兩個傳說獵人彼時正在挑戰祭的現場，和少年們兩相印證之下，對於那裏的前前後後瞭解得或許比封塵還要清楚，“我們要問些別的……比如說，你真的在古龍種的身旁生存了六個月嗎？”
“沒錯，”少年乾脆地答道，“奧奧那茲其……它是這麼稱呼自己的，還有一隻桃毛獸的獨行種，我叫它大金。挑戰祭結束後，我一直處在昏迷狀態——據霞龍所說，大概昏睡了有十天，我不知道它在我身上做了什麼，不過總之還是感謝它，讓我能完好無損地醒過來。”
“所以，”羅平陽把聲音放得更低了，“那隻霞龍如今還活着的吧。”
“當然了，至少我離開的時候，它還活蹦亂跳的，我想整個沼澤中都不會有能夠殺死它的生物。”封塵疑惑地望了老獵人一眼，“那傢伙有什麼問題嗎？”
“醒來之後……剩下的五個多月，你一直在沼澤裏做什麼？”羅教官反問道。
“當時的我很虛弱，”少年沉思起來，“有好些日子，只能讓大金採摘些野果來餵我維生。那茲其不止一次地說，我的精神和身體都糟透了。”重新回顧起那段命懸一線的日子，封塵顯得有些膽戰心驚，“我還記得最危急的時候，爲了維持我的神志不崩潰，它強迫我整整兩日沒有閤眼……不過好在還是撐下來了。”
兩個教官交換了一番眼神，眼中滿是憐惜之意。
“危險期過去後，我便一直在練習這個。”封塵緩緩閉上眼睛，他的嘴巴沒有活動，聲音卻從教官的頭顱內響起，“您還記得吧，就是挑戰祭之前發生在我身上的奇怪現象，不過如今，我已經能將它們控制到這種程度了。”
“噌！”安菲尼斯從桌子上站起來，卻碰倒了身旁的檯燈。羅平陽眼疾手快地接過，纔沒有讓火焰波及到桌面上。
“不好意思……我不是故意的！”聽到聲響，少年趕緊睜開眼睛，帶着歉意說道。在他的心中，見識過自己能力的傳說獵人本不該如此激動的纔對。
“不……沒關係。”老艾露擺了擺手，嘴角卻揚了起來，“不是你的原因，那怪物一直在教你做這個嗎？”
“那茲其管它叫‘龍腔’，據說是古龍種纔會懂得的交流方式。”封塵尷尬地一笑，臉上卻明顯地擺着拿到新玩具時的欣喜和炫耀，“不知道爲什麼我也學一些，只是龍腔的存在會調動一定的精神力，無論使用與否，都可能讓我剛剛恢復的精神力再度失控。因此，我只能在古龍的身邊將其練習了整整六個月，確保能完整地控制了才返回金羽城。”
“看來你們兩個相處的不錯。”安菲緩顏說，“六個月裏，它和你說過不少話吧。”
“您是說……”
不待封塵反應過來，艾露的口中便吐出了一句晦澀難懂的音字。
“這句話，它有曾經和你提到過嗎？”安菲尼斯問道，“它的意思，它的出處，什麼都好。”
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