804章 有生之年
獵船上的戰鬥人員此刻已經齊聚在了甲板上,熊不二緊握着長槍,一面塔盾立在封塵的身後。不遠處的申屠妙玲單手扣着三支箭,指尖一刻都沒有從弓弦上離開。就連小晴兒也是抱着狩獵笛,神情緊張地關注着封塵的表情,似乎暗影獵人的臉上只要稍顯不適,哪怕皺一皺眉頭,自己就會馬上揮動戰笛,吹奏起有醒神功效的笛曲來。
被同伴們環繞在中間,封塵不舒服地換了個倚靠欄杆的姿勢。他的視線從衆人臉上掃過,語氣古怪地抱怨道:“說實話,你們這個樣子只會讓我更緊張……”
“緩解緊張感的笛曲我也會的,前輩現在就要嗎?”小姑娘認真地問。
“不,我的意思是……”龍語者無奈地解釋道,“‘危險’的那部分是留給我自己的。大家只要留在船上,至少安全還能得到保障。先前的工作你們已經幫了不少忙,不如趁此機會去休息一下吧。”
有恐暴龍在後面窮追不捨,沒有飛行種會蠢到冒險升空。大雪山的天穹此刻空空如也,獵人們一副如臨大敵的樣子,除了防備飛鳥以外,其實並沒有多大用處。
“不能把你一個人留在甲板上。”申屠妙玲輕搖着頭,稍稍放下了警戒,“再過五分鐘,遠獵號就要飛掠我們預定的那片緩坡,到那時你就再沒有喘息的機會了,這裏最該休息的其實是你纔對。”
“說的沒錯。”封塵欣然點頭,就這麼坐在了盛放補給的箱子上。如今的境況下,最該忐忑的人無疑是封塵自己,但在龍語者的眼裏,其餘幾個隊員的焦慮程度卻尤有甚之,彷彿即將挑戰龍腔能力極限的是他們一樣:“還有一點時間,如果這麼說能讓大家輕鬆一些的話……另一邊獵場上雪崩的事,我已經知道了。”
“你是怎麼……”女弓手心中一驚,下意識地朝熊不二望去。封塵的話一出口,餘下的三人反倒愈發緊張起來。三個同伴彼此一陣擠眉弄眼,長槍獵人率先做了個事不關己的手勢,翁聲道:“我可是什麼都沒透露給他。”
“也不要錯怪了晴兒。”暗影獵人歉然一笑,挺身攔住申屠妙玲的視線。身後的左晴抱着狩獵笛,一副無辜的樣子。封塵用腳尖在甲板上輕點了幾下:“是‘它們’告訴我的。”
早在十分鐘前,望臺上的梅可就觀測到了遠處翻騰不已的雪浪。雪災發生的位置和黑星雙子探索的方向相合,讓觀測者怎麼也不能說服自己,這只是一場隨機的天災。儘管擔心兩個強者的安危,但關鍵一役近在眼前,在女弓手的授意下,同伴們還是選擇對封塵隱瞞了情報。衆人卻沒想到,有千百隻野獸作爲自己的耳目,整個獵場的消息都瞞不過龍語者的眼睛。
“我就說過,這傢伙早晚會知道的!”熊不二將槍桿一振,如釋重負地舒了一口氣。且不說長槍獵人自己有多在意六星獵人們的下落,讓他保守一個如此重要的祕密,比把他丟在一羣暴食種面前更讓他頭痛。
“你的龍腔……還真是個讓人心煩的能力啊。”女弓手掩面搖了搖頭。
“大家從一開始就沒有瞞着我的必要,我同樣掛念教官們不假,但也分得清緩急。至少現在,我們眼前的戰鬥纔是最重要的。”看到同伴臉上濃濃的憂色,龍語者半開玩笑地說道,“更何況飛艇的指揮權不在我的手裏,就算我不顧這裏的形勢想去追尋他們,你們也不會答應的吧?”
“我們擔心的不是這個……”申屠妙玲看着封塵的眼睛,想要瞧出他面色下真正的情緒,努力了片刻卻一無所獲。
“妙玲姐,”暗影獵人徐徐說道,“不論你相信與否,經過了火山和翡翠之塔的一系列事件,尤其是和麒麟接觸過之後,我看待問題的方式已經和從前大有不同了。”
“我在古龍種身上了解到的,是可能危及整個大陸的困局。和真正嚴峻的危機相比,我的擔憂,我的猶豫,甚至我的生命都無關緊要。踏出雪林村以來,我見識過了那麼多戰鬥、災難和死亡,它們就那麼發生在我面前,每一次我都對此無能爲力。如今終於掌握了做出改變的能力,我的責任就是把它使用在最合適的地方。”封塵頓了一下,而後篤定地說道,“你們放心,雪山以北千萬平民的性命高於一切,我不會讓任何狀況影響到獵團的委託的。”
聽着封塵的保證,熊不二登時露出了寬慰之色。小晴兒的眼圈一紅,顯然已經被前輩的說辭打動了。申屠妙玲的目光停留在龍語者的臉上,封塵雖然神情如常,但眼眸深處卻有光芒隱現,這個久別歸來的同伴像是沉浸在連自己也未曾察覺的激動和興奮裏。女弓手隨口應了些什麼,下一秒便陷入了思索之中。
“況且安菲教官和羅教官,他們是我見過的最強的獵人,就算真的遭遇了天災,也一定會找到辦法化險爲夷的。”封塵補充道,“臨行之前,安菲教官問我要過‘飛人’的爆彈,我親眼看着他們把特雷索爾大師的爆藥放進了爆桶裏。現在想來,雪崩是他們故意引起的也說不定。”
“有這種事?”封塵的情報像是一粒定心丸,終於打消了熊不二心中僅剩的疑慮。長槍獵人的肩膀一塌,慵懶地斜倚到甲板的欄杆上:“虧我還一直在擔心兩個教官的英靈會一路找回來,怪罪我們‘爲什麼不去救援’呢。既然是這樣,那我也就放心了。”
大熊的話音剛落,封塵便站了起來。甲板的艙門應聲打開,龍語者朝門後望去,對着登臨甲板的身影招了招手:“麥格叔叔?”
麥格尼尼的腳步略顯急迫,三五步便趕上了船頭。龍人村長的身後,沙蠍所屬的年輕船工也急急地追上前來。見到申屠妙玲,年輕人不好意思撓撓頭道:“抱歉,我提醒過前輩甲板上太危險,不過他堅持要上來……”
“麥格村長,遠獵號上有什麼照顧不周的地方嗎?”見到龍人村長,申屠妙玲迎上前去施禮問道。
莊暮和寧遠的飛艇堪堪收容了雪林村幾百名村民,獵人們本以爲遠獵號可以就此解放出來,專心用於戰鬥。奈何龍人在起航之前便登上了小船,卻遲遲沒有下船的意思。起航的時間不能耽擱,小獵團也只好在飛艇上爲他單獨安排了一間客艙。
“當然沒有,我還擔心自己在船上會給諸位添麻煩呢。”麥格尼尼將雙手背到身後,“我聽到了傳聲筒裏的播報,就要開始了,對吧?”
村長一邊問着女弓手,身體卻迎着高空風,眯起眼睛朝獵船航向的前方眺去。龍人族的身體素質果真異於常人,全速行駛中的飛空艇帶起道道紛亂的氣流,哪怕是獵人們也經過了許久才勉強習慣。麥格尼尼一介平民,身體在氣旋激盪的甲板上卻如如同一株勁鬆,腳下比一衆年輕獵人還要穩定得多。
“您應該在另兩艘船上,和村民們在一起的。”申屠妙玲面帶難色地說道。戰艦的前路上,同行的另外兩艘獵船杳無蹤跡,大概是尋了個安全的航線,自行懸停到了千餘米的高空——直到獸羣越過村子,這一帶徹底清理乾淨之前,載滿平民的運輸船都不能放心降落。
山腳下已經能隱隱看到起降坪和雪林村的輪廓了,數日之前還在開宴暢樂的北方聚落,此刻搖身變成了一片死氣沉沉的鬼村,只待着被無數怪物的鐵蹄碾過,宣告自己命運的終結。那樣的場景對每一個紮根在村子的人來說,都顯得過分殘忍了。封塵舔了舔嘴脣,附和着說道:“是啊,麥格叔叔……不該讓您看到這些的。”
“雪林村是我的家,我見證了它的過去和今天。無論村子的宿命是什麼,我都希望能親眼看到它的最後一刻。”龍人村長沉摯地說道,他後退半步,移到獵人們的圈子之外,“我就站在這裏好了,有危險的話會第一時間躲起來的。不要在意我,只管放手去做吧。”
傳聲筒中的蜂鳴聲適時響起,獵人們一個個整點了心緒,探頭到欄杆之外。封塵的千里眼中,獵船正下方是一片平緩的坡地,松樹並不密集,還能看到一道道煙塵自四面八方朝山坡處升騰而起,每一道都意味着一個規模不小的獸羣。在短短的小半日之內,獸羣經過了龍語者的引導,一個個改變了各自行進的方向,匯聚到方圓數公里內。換做往日,這已經是足以在獵人履歷上大字標紅的壯舉了,但對今天的封塵來說,這還只是正戲前的暖場而已。
“獵人榮耀在上……”熊不二隻是朝下看了一眼,牙關處就嘶嘶地吸進一大股寒氣。松林中起碼有幾百頭領主級的傢伙,算上羣居種的族員,說是上千頭也不爲過。這個數量散落在公里級別的獵場上,雖然還遠遠達不到摩肩接踵的程度,但在飛艇的全景下也已經格外壯觀了,“城鎮級別的災難也不過如此吧。”
“沒有鳴箱輔助的話,讓我同時和幾百個人講話都做不到,要怎麼才能和一千頭怪物溝通啊?”晴兒攥緊拳頭,憂心忡忡地說。
“我的聲音不需要傳遞給下面每一頭怪物,只需要讓其中一個聽見就好。”閉上眼睛之前,封塵最後解釋道。他做了個噤聲的手勢:“這纔是古龍語最神奇的地方。”
眼前乍一轉換成龍腔的視野,整片獵場瞬間化爲了一片悠遠深邃的夜空。筋疲力竭的獨行獸龍、攜家帶口的陸行鳥龍、受傷的飛龍領主,在龍語者的眼裏盡皆變成了亮度不一的繁星。羣星以各自的步調遊移不已,行止之間卻又彼此呼應,如同被一隻無形的大手在暗處操縱着一般。透過明滅不定的星芒,獵人向夜空更深處凝視着,一縷意念小心地傳遞出去:“我就在這裏,聽得見的話……就想辦法回答我吧。”
…………
“獸羣已經開始合併了。”鳥瞰了半晌,熊不二面帶喜色地抽身回來。長槍獵人拖着塔盾靠近到麥格尼尼身邊——即便龍人村長如是說過,身爲獵人的他仍然不能真的無視一個近在眼前的平民,至少要盡到最低限度的保護的義務。
麥格村長維繫着背手的姿勢,似有似無地望着龍首處的封塵。暗影獵人仍然保持着和獸羣的聯通,熊不二朝封塵的方向努努嘴,低聲對村長道:“您沒有我們想象中的驚訝,該說龍人族果真都見多識廣嗎?”
“我們一族天生擁有能夠和怪物交流的血脈,不過同樣的力量想要出現在人類身上,這就是典籍中才有的傳說了。”麥格尼尼開口道。
“典籍裏還有那樣的內容?”
村長點點頭:“的確有幾種可以讓人類學會古龍語的方法,這在族內不是什麼祕辛。年代久遠,我已經記不太清了,我只知道無論哪一種方式,都需要學習者擁有絕強的勇氣、毅力和運氣才能做到。”
麥格尼尼沒有在這個問題上繼續糾纏,轉而道:“不過即便在龍人之中,也只有極少一部分純血成員才能順利習得,那樣的年輕人都被長老會當做珍貴的人才保護了起來。我也只在離開舊大陸前有幸見到過一次,算不上什麼‘見多識廣’。”
“龍人族有那麼強大的人物,該早些來到人類世界纔對。有他們相助的話,這片大陸不知會少死多少無辜的平民。”長槍獵人口無遮攔地感嘆說。
“坦白地說,這幾日以來,看到雪林村身陷水火,我也有着同樣的希望。”麥格尼尼神色悲慼道,“不過遺憾的是,龍人秉承着絕對中立的信條,長老會的律令比獵人工會和世俗王國的律法都要嚴格得多。至少在我有生之年,怕是看不到那樣的景象了。”
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