第3章 第三章
黃龍津面臨璇璣海，人煙稠密，糧船雲集。
莘窈今日素面朝天，她作了最簡樸的打扮，僱了一輛馬車，顛簸了半個多時辰纔到達黃龍津。
管碼頭的老人家與她相熟，一有船隻進港便給她捎信。
她每次都滿懷希望地來，再心灰意冷地離開，而這次也不會例外。
只見一艘巨大的雙桅帆船停泊在岸邊，船員們正在卸貨，他們擡着沉重的檀木箱子，大聲呼喝着走上岸。
莘窈焦急地在岸邊徘徊，一見有水工下船，立刻奔上前去，“請問你們船上有沒有一個十八九歲的少年？個子高高的，相貌秀雅？”
那水工將她打量了一番，隨即笑呵呵道，“姑娘，船上多的是十八九歲的年輕人，但相貌俊雅的是一個也沒見過！”
女郎的臉色白了白，她道了聲謝，依然在岸上站着沒動。
水工們接二連三地走下船，莘窈努力辨認着每一張面孔，可沒有一張是她熟悉的。
等到所有人都離開，她還是一無所獲，只能失望地站在渡口吹海風。
碼頭邊的行人絡繹不絕，有三兩孩童結伴玩樂，他們似要比膽量，跑到海邊，翻過了鐵鎖欄杆，一個接一個跳進了水中。
這羣孩子水性極好，方入水中便像魚兒似的遊了開來。
女郎呆呆地望着他們出神，心思飄得很遠。
她不由自主地想起弟弟來，莘晏的水性也很好，他從小頑皮，上山下水，無所畏懼，除了讀書，好像什麼事都難不倒他。
記得兩人初到天水城時，莘窈曾一心想要發財，好供年幼的弟弟上私塾或書院。
爲了生計，莘窈試過各種行當，其中一項便是當採珠女。
她努力修習水性，可偏偏天生怕水，每次下水試練，海水剛沒過她的腰間，她便雙拳緊握，視死如歸；等海水沒到她脖子的時候，她已經嚇得神智不清了。
莘晏那時剛滿十二歲，他追在她身後拼命大喊，“姐姐，姐姐！你不要去當採珠女！你等我長大一些，我水性好，將來可以下海打漁，養家餬口不成問題！”
她嗆了幾口水，被同行的採珠女拖拽着上岸，累得雙腿發軟。
“打漁？你要當漁夫嗎？”
“難道不行？”男孩奔至她身前，滿臉天真。
莘窈搖搖頭，語重心長道，“阿晏，你還小，正是讀書的好時候，再過四五年，你就是大人了，如果你不讀書，只會打漁，對其他事一無所知，將來怎麼娶妻生子？哪家姑娘會喜歡你？”
莘晏當時很認真地思索了一番。
“姐姐的意思是……只要我好好讀書，將來我喜歡的姑娘就會喜歡我？”
“沒錯，就是這個意思。”
“好吧，那我會認真讀書，”少年下定決心般點了點頭，復又殷切地望着她，“姐姐別當採珠女了好嗎？你從小怕水，我怕……”
“怕什麼？”
莘晏忽然撲過去抱住了她，將頭埋在她的心口，悶聲道，“我已經沒有爹孃兄長了，我不想再沒有姐姐……”
莘窈一怔，心裏像被一塊大石頭堵住了，她伸出手輕輕撫摸着弟弟的頭髮，長長嘆了一口氣，最終打消了當採珠女掙錢的念頭。
念及往事，莘窈望着拍岸的海浪，只覺眼眶一陣陣發酸。
她吸了吸鼻子，轉身離開碼頭，回到了馬車上。
馬車一路輕馳着回到了悅音坊。
白日裏的舞坊冷冷清清，姑娘們大多都在自己的房中休息，雜役們分散於各處灑掃，方桌木椅高高疊起，掃帚劃過地面不時發出沙沙聲。
莘窈像一道幽魂似的穿過清冷寥落的樓閣，幾經輾轉，回到了自己的房中。
她呆呆地坐在木案邊，凌亂的長髮一縷縷垂落下來。
屋子裏寂靜無聲，紅木案上放着幾冊詩集和話本，莘窈木然地伸手取出一本來，隨意翻開，入目第一句便是：‘渡頭楊柳青青，枝枝葉葉離情’。
她輕輕合上了書冊，心中愁情愈發重了。
黃龍渡口沒有楊柳，卻有濃濃的離情。
莘窈感到氣悶，於是走到窗邊透氣。
她的窗下正對着一處寧靜的園林，清風徐來，竹影搖曳，青色的波浪一陣陣地晃動。
她忽然又想起小時候，教弟弟畫竹子的舊事來。
那時她還沒有家破人亡，上有父母兄長寵愛，下有弟弟圍着她打轉。
她記得莘晏一個人趴在木几上，專心致志地畫窗外的竹林，卻怎麼也畫不生動，於是發起脾氣來，將宣紙揉成一團，惡狠狠地扔在地上。
她躲在門邊偷看，忍不住輕笑出聲，莘晏聽見聲響轉過頭，一看見是她，臉立刻紅成了一個番茄。
她走上前，輕輕用手指彈了彈他的額角，“急什麼？姐姐來教你畫。”
她替他展開一張宣紙，以白玉鎮尺撫平，又執起狼毫蘸飽了墨汁，遞到弟弟手上。
“不要去看窗外的竹子，咱們來看牆上的竹影，你若以牆爲紙，牆上的竹影不就是一副現成的畫嗎？你照着它臨摹就成了。”
她握着他的小手，一筆一筆地慢慢畫。
那年她十三歲，莘晏才八歲，歲月安寧靜好，他們誰也想不到將來會成這個樣子。
莘窈嘆息一聲，輕輕合上木窗，走回梳妝檯前。
她從抽屜裏取出一個木櫝，小心翼翼地將它打開，盒子裏裝的是一支紅珊瑚簪子。
那是阿晏十七歲時送給她的禮物，她一直捨不得戴。
那天，她正臨窗抄書。
莘晏回來時，天已經完全黑了。
他看上去興沖沖的，但仍然在進屋前小心翼翼地整理了一番自己的儀容，莘窈用眼睛的餘光瞥見了他的舉動，不禁微微一笑。
他見她在抄詩經，似乎不想打擾她，只是走到她身側，靜靜地立了一會兒。
“怎麼不說話？”她擡頭衝他笑。
少年低頭從袖中取出一根長簪子，小心翼翼地給她戴在髮髻上。
她伸手一摸，不由驚訝，“你給我買了支簪子？”
“不是買的，”他的面頰微紅，“前些日子隨鄰居趙叔出海，撈上來一支紅珊瑚，我瞧它好看，便去首飾鋪讓人打成了一支簪子，當作禮物送給姐姐。”
“禮物？今天是什麼特殊日子？”
“不是，”少年凝望她，神情帶着幾分渴慕，“我只是覺得這支珊瑚簪子很襯姐姐容色，想將它送給你，沒有挑日子。”
莘窈欣然一笑，她匆匆跑到鏡子前，仔細將簪子戴正了，對着銅鏡照了又照。
她轉頭問他，“好看嗎？”
“好看，”他忐忑地，期待地望着她，“姐姐喜歡嗎？”
“喜歡啊，當然喜歡！”
她高興極了，對着鏡子左顧右盼，然後轉過身去抱住了他。
莘晏那時已比姐姐高出了足足一個頭，可她摟抱他時卻還當他是個小孩，女郎踮起腳尖，輕暱地摟住他的腦袋，一隻手溫柔無比地撫摸他的後腦勺。
少年的身體在那一刻是僵硬的，而她沉醉於這簡單純真的快樂，竟絲毫沒有察覺。
“謝謝，姐姐很喜歡。”她輕輕在他耳邊說道。
莘晏突然扭頭掙脫了她的懷抱，莘窈微微一愣，繼而便看見了少年漲得通紅的面頰。
她立刻明白了什麼，張口笑道，“好了好了，莘晏是大人了，姐姐不該再當你是小孩。”
這個年紀的男孩都要強得很，生怕被人看低了，尤其在年紀上，半點虧都喫不得。
莘窈沒將弟弟這反常的舉動放在心上，她又回到了鏡子跟前左看右看，心裏喜滋滋的，顯然是愛極了這支簪子。
少年默默地站在她身後，他忽而向她邁近一步，忽而又退開，像只初次狩獵的狼一般焦躁不安，等到莘窈欣賞夠了鏡中的長簪，轉過身來時，他已恢復了平靜。
“姐姐既然喜歡這支簪子，那以後天天戴着它好嗎？”少年凝望着她，慢慢地說道。
“當然好啊，”莘窈欣欣然一笑，卻又立刻搖搖頭，“不成不成，這是你送我的禮物，我喜歡得緊，要好好收藏起來。若是每天戴着，一不小心掉了或碰壞了，我可要心疼死的。”
“若是掉了或壞了，我就再送你新的。”少年微微笑。
“新的永遠不比舊的好。”
“可我希望姐姐戴着它。”
“是嗎？”
“你每天戴着它，就好像我一直陪在你身邊一樣。”
莘晏說這話時，語調忽然透出一股感傷。
莘窈不禁一愣，她走上前，輕輕握住他的手，“怎麼說這樣的話？難道你往後不能陪在姐姐身邊了嗎？”
“不是……”少年的神情失落。
“啊……我明白了，是不是因爲姐姐時常去悅音坊跳舞，你一人呆在家裏感到孤單寂寞？”
她說着露出了一個寬慰的笑容，輕輕捏了捏他的手道，“姐姐只是想趁着年輕多用用功，等再過幾年，咱們的銀子攢夠了，便去郊外買一塊地，每天種菜種花，養養雞，喂喂鴨，你一直陪着我，我也一直陪着你，好不好？”
“這真的是你想要的日子嗎？”
“當然。”她的眼中閃動着喜悅。
他忽然伸手緊緊擁抱住她，她不明所以，心裏依舊充斥着歡欣，只是笑着道，“傻孩子……”
往事不斷在眼前浮現，彷彿是昨日才發生的。
莘窈獨坐房中，輕輕撫摸着手中的紅珊瑚長簪，只覺物是人非。
禮物猶在，送禮物的人卻早已不知去向。
人人都告訴她莘晏已經死了，他早已葬身在大海里，不會再回來了。
可莘窈不願意相信，她固執地等待着，每月懷揣着希望去黃龍渡口徘徊，然後又失望而歸，翻來覆去地自我折磨。
“生要見人，死要見屍啊……”
她撫摸着長簪，喃喃自語，“阿晏，咱們相依爲命那麼多年，你若是死了，我一定會有感應，可現下我什麼也沒感覺到，所以你一定還活着，對嗎？”
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