第15章 第十五章
“即便真是那樣，你也不會有怨言的。”水紅笑道。
莘窈不禁點了點頭。
“我見過你弟弟幾回，他的確生得好看，但跟你長得不像，”水紅仔細回憶了一番，“若非事先知道你們是姐弟，我還真猜不出來。”
“其實，咱們並非血脈相連。”莘窈嘆了口氣。
水紅驚訝地看着她。
“我爹爹有位交情深厚的故友，年紀輕輕，喜好打獵，有次追着一隻猛虎跑進了深山，便再也沒有出來。他當時有一個懷胎八月的妻子，不甘心就此守寡，生下孩子後便丟棄了它，轉而改嫁他人。”
“你弟弟便是那個孩子？”
莘窈點點頭，“我爹爹收留了他，並視如己出。”
“他知道這事嗎？”
“不知道，”莘窈擰眉沉思了一會兒，“我們本想等他長大，再告訴他真相，未料後來全家罹難，便沒了機會。”
“其實你本可以告訴他。”
莘窈搖了搖頭，“不，他……他是個可憐的孩子，剛生下來便被生身父母拋棄，自以爲的親生爹孃又早早亡故，我若再告訴他，我根本不是他的姐姐，那他在世上豈不是一個親人都沒有了？”
“唉，你可憐他，那誰來可憐你？”水紅撇撇嘴道，“你自己不也一個親人都沒了嗎？你的漂亮弟弟生不見人，死不見屍的，指不定根本沒死，現今正在哪個富饒的海島上逍遙快活呢！”
“我倒是盼望如此。”莘窈淡淡一笑，神色卻黯淡了下去。
水紅見她魂不守舍的模樣，忍不住開口多問了一句，“你們家當年到底出了什麼事？一戶普普通通的人家，怎麼就到了要被滅門的地步？”
這個話題一度是莘窈的禁忌，任何人問起，她都沉默不語。
然而今天，或許是太久沒有找到莘晏，她心灰意冷，反而看淡了很多事。
“這件事牽涉到許多人，”莘窈悠悠說道，“其中不乏當朝重臣，比如肖太尉，還有已故的雲丞相。”
“雲相？就是五年前在朝堂上暴斃的那個？”
“不錯。”女郎頷首。
“你們家怎麼跟他扯上關係了？”
“我曾有一名長兄，他天生一表人材，學富五車，十四歲時與爹孃外出雲遊，偶遇雲相。雲相惜才，讓他入府作了伴讀童子。爹孃那時一直當他是心頭肉，每每提起他便滿臉驕傲。”
“啊……我好像聽說過這事，”水紅細細回想，“是不是後來雲相又跟肖太尉結了樑子？”
“本來是沒有樑子的。他們不僅沒有樑子，雲家和肖家還差點成爲親家。可誰能料到，我兄長竟是與雲相長女雲依斐兩情相悅，甚至到了私定終身的地步。”
“那個雲依斐不是當今端王王妃嗎？”水紅先是驚訝，緊接着便失笑，“想不到她還有過這麼一段風流韻事。”
莘窈幽幽地看了她一眼，她連忙止住了笑。
“當時雲依斐已許給了肖太尉的兒子，可她卻不管不顧與我兄長私奔了，她那未婚夫愛慕她多年，哪裏肯將她拱手讓人？於是親自帶人去追蹤他們，結果一去不回，半個月後被人從河底撈起來，肖太尉才知道他兒子死了。”
“難道這事與你長兄有關？”水紅似乎有所領悟。
“大家都說是我兄長殺了他，我兄長也認了罪，不出三月便被絞殺在菜市口。”
水紅一時說不出話來，她難過地看着莘窈。
“爹孃悲痛欲絕，一夜之間白了頭，誰料更大的禍事還在後頭。不出半月，一羣黑衣人突然三更半夜衝到我家，見人就殺，家裏到處都血和屍體，只有我和弟弟逃了出來。”
“所以……你懷疑是肖太尉派人做的？”
“極有可能，他恨我兄長殺他獨子，因此遷怒於莘家，暗中派殺手將咱們屠盡，方纔泄他心頭之恨。”憶及往事，莘窈黯然神傷，“然而我長兄品行敦厚，爲人善良，我不相信他會殺人，這其中定有曲折，只是無人知曉。”
水紅訥訥頷首，她心下惻然，“你也不容易，一個嬌小姐一夜之間流落街頭，衣食無着的，定然受了不少苦。”
“那沒什麼，”莘窈對此倒是灑脫，“悅音坊裏哪個姑娘沒受過苦？你不也是小小年紀被酒鬼老爹賣進破窯子，險些送命嗎？世上總有人比咱們更慘，我不愛可憐自己。”
水紅笑着點頭，“確實如此，若非鴇姐兒將我從火坑裏帶出來，我還真活不了幾年，不過那雲依斐可真是好命，再怎麼折騰都能當王妃。”
莘窈若有所思地看了她一眼，沒有再言語。
當天傍晚，老鴇兒忽然又喜眉笑眼地來到莘窈房裏，她二話不說，直接將一袋銀子放在了莘窈的梳妝檯上。
莘窈疑惑地走上前，拿起錢袋掂了掂，少說也有三十兩，於是她立刻笑容綻放，“怎麼了乾孃？有事要我幫忙？”
“你又有生意了！”老鴇兒眼裏放出精光來。
“什麼生意？”
“你還記得那個陸子煜嗎？”
“陸子煜？誰啊？”
“唉，就是那個陸廷尉，秦幼清的浪蕩夫君，秦家的乘龍快婿！”
“他還沒被踢出秦家？”莘窈大爲喫驚。
“他確實被踢出秦家了，”鴇姐兒露出高深莫測的笑容，“可如今他又回來了，而且看上去比以前更風光了！”
“怎麼可能？”
“怎麼不可能？他似乎是找到了更厲害的靠山，如今根本不把秦太守放在眼裏！”
“他要幹什麼？”
“他對你念念不忘，今晚邀你一同遊街賞燈。”
“我跟他去遊街，秦家人不得恨死我？”
老鴇兩手一攤，“這姓陸的和姓秦的，你總得得罪一個，我勸你還是得罪姓秦的吧。”
“爲何？姓陸的背後靠山那麼厲害？”
“若不厲害，他怎麼有膽子大搖大擺地迴天水城？你以爲他是傻子？”
莘窈不甘心地咬咬牙，只覺滿腹怨懟無處宣泄，“好吧，那他何時來接我？”
“正卯時就來，你趕緊打扮打扮。”老鴇催促道。
莘窈不情不願地走到屏風後頭開始拾掇自己，她尋思着今晚該怎麼打扮爲妙。
紅裙金釵一向是悅音坊莘湄兒的標誌，可她今晚心虛，生怕被人認出來，於是打算換身打扮。莘窈打開衣櫃，從一堆明豔的妃色裙子裏找出一條鴉青色的暗花長裙，正準備穿上，鴇姐兒便氣勢洶洶地衝了過來。
“你有病！這條裙子跟黑色有什麼差別？你是擺明了要給陸廷尉添堵？”
莘窈撇撇嘴，自知理虧，於是又從抽屜底下抽出一條水綠色繡有粉蝶的曳地長裙來，老鴇頓時喜上眉梢，“這條不錯，粉配綠，美極了！”
莘窈無話可說，她換上了裙子，又坐到梳妝檯前用一支玉簪將長髮盡數挽起，露出潔白修長的頸項。
老鴇見狀滿意極了，她拍拍手道，“呦，原來你也能扮作端莊仙子啊！”
莘窈忍不住噗嗤一聲笑了出來。
“可惜一笑就露餡，”老鴇搖頭嘖嘴，“你不笑還算正經，一笑就是個狐媚子無疑！”
莘窈氣呼呼地瞪了她一眼。
兩人沒說多久的話，陸廷尉的馬車便到了。
莘窈隨着引路的姑娘穿過迴廊，一路嫋嫋婷婷地來到門邊，馬車早已靜靜停泊在那裏，車伕見她走來，立刻放下了馬紮。
女郎輕輕盈盈地上了車，車廂寬大，四面圍着紗幔，風一吹，白紗舞動，車內光景便隱若隱若現。
陸廷尉早已在車中等候，他似乎清瘦了一些，但依舊如從前一樣高大英俊，相貌也還是美得惹眼，今夜他着一身墨藍，頭戴琥珀嵌就的束髮金冠，正閒閒坐在車中。
待見莘窈上車，他嘴角上揚，露出一絲淺淺的笑意。
莘窈飄飄然來到他身邊坐下，帶起一陣香風。
“出發吧！”陸廷尉用一副低沉的嗓音吩咐車伕。
馬車輕快地跑了起來，長街上人流如織，燈紅酒綠。
莘窈倚在柔軟的靠枕上，笑容清淺，心緒卻繚亂不寧。
身邊的男子沒有主動開口說話，她忽然想起上次他離開悅音坊時，曾向她投去了火光四射的一眼，心裏不禁有些害怕。
不知這陸廷尉是否已清楚自己與秦幼清聯手給他使絆子的事？
女郎不敢妄下定論，於是低頭柔柔一笑，“妾身今日方知廷尉大人名諱，不知妾身可否喚你子煜？”
陸子煜不置可否，他依然微微笑着，從容不迫地開口，“在下也是今日才得知，姑娘私下裏竟是如此簡潔樸素，遠不及舞臺上來得明麗張揚。”
“湄兒從不愛明麗張揚之物，陸大人難道還不懂我？”她純熟地扮演着一個柔弱可憐，誤入風塵的佳人，故作小心地擡眼覷他，一雙星眸流光，滿滿是對他的期待和不被瞭解的失望。
“湄兒姑娘手腕高超，在下可捉摸不透，”陸子煜懶洋洋道，他的笑容一絲未變，“聽說我那前夫人似乎與你交情不淺呢。”
莘窈一怔，“大人這是何意？”
“事已至此，你還要與我演戲？”
“你……你都知道了？”
“知道什麼？”
女郎轉了轉眼珠，不敢回答。
“知道你是如何與我前夫人聯手，給我設置陷阱，將我趕出秦家？”說起舊事，他竟是絲毫沒有動怒，反而滿眼賞玩地望着眼前的美人。
莘窈不禁有些佩服他的涵養功夫，於是甜蜜一笑，“這些胡話是誰告訴你的？”
“這是擺在明面上的事，不需要別人來告訴我。”陸子煜滿不在乎地笑了，他慢悠悠道，“不過在下確實有些驚訝，我原以爲漂亮的女人之間只會爭風喫醋，絕不能和平共處，未料你們還能互幫互助。”
“唉，陸大人雖爲風月場中的飛將，卻原來並不瞭解女人，”莘窈故作遺憾地嘆道，她知道此刻已不再需要僞裝，於是媚然一笑，“這世上只有女人和女人才會心靈相通，有時咱們不需要說話，只消一個眼神就能明白彼此的訴求，不像跟男人打交道，就算費盡了口舌，他們也未必能通曉你半分心意。”
“所以你和秦幼清是朋友？”
“我們不能是朋友？”
他淡淡一笑，眼裏帶着的輕慢。
莘窈只是一個舞女，他不屑於琢磨她說的話，也不想了解她的思想，他在她面前是自覺優越的，這毋庸置疑。
“所以你今晚是來報復我的嗎？”女郎對上了他的目光，幾乎像在挑釁，“怎麼？你要殺了我嗎？”
陸子煜忽然笑了起來，“今晚我的確是來報復你的，但我並不想殺你。”
“那你想怎麼樣？”她警覺地問道。
“我要娶你爲妻。”
“什麼？”莘窈只覺被雷劈了。
“我說，我要娶你爲妻。”他耐心地又重複了一遍。
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