第43章 第四十三章
不過，他找到了更多羞辱莘窈的方法。
作爲一城太守，他平日裏應酬良多，莘窈作爲夫人，必然時，自然要隨他出訪赴宴。
在外人跟前，莘窈只能配合，她與他扮作新婚燕爾的恩愛夫妻，不僅打扮得樸素簡潔，還要收起往日的奕奕神采，低眉順眼地隨在他身邊，時不時露出恭順可愛的笑容。
那些文武官員的家眷們面上待她溫柔和氣，背地裏卻將她貶得一塌糊塗。
“這陸夫人出身卑賤，一身的騷氣，是怎麼做上太守夫人的？”
“她是個風塵女子，手腕頗多，心機又重，一雙眼睛射來射去的，甚是妖媚，是個男人都得上當，我家夫君雖說瞧不起她，可昨日卻也忍不住多看了她好幾眼，哼！”
“陸太守也是個傻的，這青樓女子頂多當個外室養着，哪有明媒正娶到家裏來的？”
“唉，陸大人也不容易，從小出身寒門，爹孃見識淺薄，婚姻大事上無人點撥，自然着了蛇蠍女人的道。”
……
總之說來說去，他陸子煜是身世可憐，天真不諳世事，被壞女人耍得團團轉，而她莘窈出身低賤，又心機深沉，手段百出，恬不知恥地攀權附貴。
不過，偶爾也會有人替她說話。
“你們怎麼盡說那陸夫人的不是？人家也沒做什麼壞事，淪落風塵又不是她選的，說不定與陸大人是真心相愛，情投意合呢？我瞧她行爲也挺規矩的，話都不敢多說，一直做小伏低，那些男人要看她也不是她的錯呀！”
可惜這些話很快就被人駁了回去。
“哎喲，你還同情起她來了？哪天你的夫君被這種女人勾了魂，你可別哭！”
“她不敢說話，還不是怕一張口就暴露了市井小人的嘴臉嗎？就是裝得再用力也毫無大家閨秀的風範……”
……
莘窈隨着陸子煜上門做客，難免要與高官家眷們圍坐談天，她們大多對她有幾分輕視，彷彿她出身風塵就不配與她們平起平坐，還時不時地明褒暗貶，綿裏藏針地嘲諷她幾句。
莘窈資質淺鈍，學不來這種文縐縐又陰陽怪調的說話方式，她只會破口大罵，或者閉口不言。
此時此地，她只能選擇閉口不言，可心裏卻憋着一口惡氣，如坐鍼氈。
時至今日，她總算真正明白，爲什麼水紅姐好不容易從了良，卻又千方百計地逃了出來，全因這日子實在是不好過呀！
平日裏，她被禁足於庭院，而出了門，又處處受人輕視。
莘窈爲人拿捏住了軟肋，無從反抗，不禁日益消沉，昔日在悅音坊的明豔和張揚漸漸消失，取而代之是冷漠和黯然。
陸子煜滿意地看着她凋零，看着她的氣焰日漸暗淡，他享受馴服她的過程，他相信只要時日夠久，自己的目的就能達到——她會慢慢絕望死心，然後安於現狀，隨波逐流，最後甚至仰賴討好於他。
不過，莘窈是死也不會讓這種事發生的。
近日來，她發現在陸府中被關禁閉的不止她一個女子。
某日，她倚窗而望，發現有一處庭院與自己的院子相鄰。
她本以爲那間院子是空置的，誰料竟看見一個披頭散髮的女人在院子裏唱歌，她唱得極其投入，雖然身邊站着一名僕婦，正焦急地勸說着什麼，可她卻置若罔聞。
她定睛一看，發現那女人竟是秦幼清。
“姑娘，住在那間院子裏的……是不是前夫人？”明香站在莘窈身邊，悄悄問道。
“是啊，他已經逼瘋一個了，如今打算逼瘋第二個。”莘窈神色陰冷。
“姑娘，我看陸大人也沒有那麼壞，”明香想了想道，“那秦姑娘如今已家破人亡，又瘋瘋癲癲，陸大人本可置之不理，任她流落街頭，可他還是將她好喫好喝地養在了府中，可見他良心未泯啊。”
“良心？”莘窈冷冷道，“他是怕遭報應吧，秦幼清淪落到今日的地步，誰敢說跟姓陸的一點關係都沒有？”
明香癟癟嘴，“姑娘，你就這麼恨陸大人？”
“嗯。”
明香沉默片刻，忽又細聲問，“你……寧可就這麼恨他一輩子也不妥協？”
“不妥協。”她答得毫不猶豫。
於是，明香不再說話了。
又過了幾日，恰逢黃昏時分，天色陰沉，烏雲早早遮蔽了紅日。
莘窈獨坐房中，又隱隱約約聽見了歌聲。
她不由自主地走到窗邊，俯瞰鄰院。
秦幼清的神志已徹底失常，她衣裙單薄，獨坐在一塊石頭上，面對着滿園荒蕪，慢搖螓首，細聲歌唱，歌聲時斷時續。
一陣大風襲來，落葉撲簌，雜草搖曳，她的歌聲破碎，乍一聽竟似孤魂幽咽。
莘窈長嘆一聲，心中唏噓。
女郎正要關窗，卻忽然發現在這大風中聽曲的不止她一人，還有陸子煜。
陸子煜就站在秦幼清的院落外，隔着一道高牆，一動不動地立着，表情十分冷漠。
莘窈皺了皺眉頭，心裏不免有些疑惑。
她探頭張望，見陸子煜站在院外，一言不發，好像也在聽秦幼清唱歌。
此時天色隱隱有落雨之勢，一陣狂風過後，果然，雨水細細密密地落了下來。
秦幼清坐在雨中，渾然未覺，兀自曼聲而歌，而站在高牆外的陸子瑜也絲毫沒有動。
莘窈手託香腮，好奇地看着僅一牆之隔的二人。
風雨中，陸子煜望着遠處陰慘慘的天光，靜靜出神。
沒人知道他在想什麼，是昔日的不易，還是今日的輝煌。
莘窈猜想，他或許是在回憶自己貧寒的出身，平平的才學，又或許是在慶幸自己擁有一副千里挑一，金質玉相的好皮囊，他回想着自己如何在十五六歲就學會了掇乖弄俏，姘識名門望族之婦，又如何將那一張張紅脣，一雙雙玉臂變作自己的進階之道。
他會乞憐，會討好，會伏低做小，可他從不動心。
只要不動心，他就尊嚴尚存；而一旦動了心，便是他卑賤的證明。
雨越下越大，莘窈暗暗冷笑，她關上窗，懶得繼續觀摩。
秦幼清的歌聲也很快停止了，有僕婦衝進院子，將她連拖帶拽地拉回了屋裏。
陸子煜等到這時才轉身離去，自始至終，他沒有踏進那座院落半步。
如此又過了三個月，莘窈依然是籠中鳥，網中雀。
一日夜半，她睡得冷了，想起來加牀被子，於是低聲喚了明香好幾回，可一直沒有人來，她等了一會兒，最後是一位守夜的僕婦走了進來。
“明香呢？”她疑惑。
“她……她去了茅房。”僕婦結結巴巴道。
“去了那麼久？是不是病了？”莘窈關切道。
僕婦搖搖頭，欲言又止。
“她到底怎麼了？”莘窈愈發疑惑。
“唉，”那僕婦咬咬牙，“夫人，說了你可別傷心。”
莘窈不由駭異，“難道她遭遇了什麼不測？不會吧？白天見她好好的呀……”
“不是……她在陸大人房裏呢。”
“哦……”莘窈頓時鬆了一口氣，“沒事，我睡冷了，你替我再拿牀被子來吧。”
翌日清晨，天剛矇矇亮，明香便匆匆忙忙地趕了回來，她烏雲蓬鬆，衣衫微亂，臉上還殘留着幾分春色，顯然昨夜戰況激烈。
明香從小被賣進悅音坊，耳濡目染着豔情長大，對於男女之事早就一清二楚，她生得纖腰皓腕，秀媚伶俐，坊內的雜役小廝見了她個個兩眼放光，她也從不矜持，除了臨門那一關始終牢牢把守，其他招式，她早已玩得登峯造極。
此時，莘窈正在盆邊洗漱，明香見了趕緊上前要替她絞乾帕子。
“姑娘，我來我來！”
“不用不用，”莘窈擺擺手，隨即將明香上下一打量，壓低聲音道，“聽說你昨夜去了姓陸的那裏？”
明香一下子漲紅了臉，驚慌失措，“我，我……”
“別我了，你去他房裏作甚？”
“下，下棋……”明香口不擇言，說完自己都想打自己。
“下棋？半夜下棋？那你贏了嗎？”
“不……不知道，好像贏了……”
“贏了可有賞？”
“沒有……”
莘窈恨鐵不成鋼，“沒有賞你去陪他下棋作甚！”
“他說將來會擡我做妾室。”
“將來？是明天還是後天，是下個月還是十年後？”
“不知道……”
莘窈二話不說，扔下手裏的巾帕，走到梳妝檯前，從收拾匣裏抓起一把釵環塞到明香手裏，“來，這些都給你，你去換些銀子，再找個好裁縫，多定製幾身好看的衣裳。”
“什麼……”明香抓着一把頭花，不知所措。
“你想不想被擡作妾室？”
“我……”明香漲紅了臉，忽覺羞慚至極。
“臉紅什麼？你想的話就要努力啊！”
明香瞠目結舌，“姑娘，你，你有病？”
“怎麼罵人呢？”
“你是嘲諷我呢？還是真那麼想？”明香耳紅面赤，“你恨我了吧？”
“我恨你作甚？我又不喜歡陸子煜，”莘窈一點兒都不生氣，她甚至還有一絲慶幸，“我本就不想讓他近身，你若能勾住他，教他意亂神昏，我也能免遭禍害，多好的事。”
“可你難道不爲自己考慮？”明香將釵環放回她的梳妝檯上，“我若真的勾住了他，將來爬到你頭上，你甘心情願？又或是他哪天沒了耐心，乾脆殺了你弟弟，將你丟上街頭，你一個人怎麼活？”
“他若真殺了我弟弟，我沒了牽絆倒也好，直接跟他同歸於盡，誰也別想好過。”莘窈拿出一股破罐子破摔的勁兒來，“我又不怕死。”
“好吧，”明香算是服了，她搖搖頭道，“我不比你，你不惜命，我惜命，若能攀上陸子煜，怎麼着也比跟雜役小廝婚配來得強。”
“所以嘛，”莘窈將桌上的昂貴釵環復又塞進她手中，“趕緊去買些首飾衣裳，好好打扮收拾，你要長久在陸府中立足，可沒那麼容易。”
於是，有了莘窈默許，明香放大膽子，一心鑽研起媚術來，瞅準機會便與男主人下棋，然而不管她如何表現，陸子煜除了賞她一些銀錢首飾之外，始終沒有交代名分。
明香又氣又急，只覺自己白白失了貞潔，有時夜裏還會向莘窈哭訴，“早知道那麼難，我就不跟他下棋了……”
“莫慌莫慌，”莘窈只得開口安慰，她在風塵地裏見慣了醃臢事，並不覺得這有什麼要緊的，“不給名分就多要些賞銀，貴重的衣衫首飾也好好留着，將來就是沒了靠山，也不至於流落街頭，怕什麼？”
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