98 第 98 章
片刻之後，抱琴站了起來，喃喃自語道：“不成，我得回屋去告訴老太太。老太太是最疼大姑娘的，斷不會讓大姑娘這樣爲難的。”然後一下子推開了門，朝榮禧堂跑去。
跑到一半，抱琴又放慢了腳步，打量着四周道：“這裏是哪兒呀。”
周圍是一座座的亭臺樓閣，天空中飄着薄薄的小雪，尖尖的屋檐下方，尚懸着兩個小鈴鐺，寒風一吹，便叮呤叮呤地作響。抱琴朝前後左右望了一眼，喃喃道：“這裏是榮國府。可是我爲何會在榮國府呢，我明明是在宮裏服侍大姑娘的。爲什麼會忽然回到這裏？我……”
江菱坐在高高的屋檐上，望着下方的抱琴，沉默不語。
抱琴自言自語了好一會兒，又跺跺腳道：“不管了，先去告訴老太太，這事兒是萬萬不成的。要是大姑娘再參合到這事兒裏，宮裏人非能趁機吃了她不可。我得快些趕過去。”言罷匆匆忙忙地加快了腳步，直跑到榮禧堂裏，喚了一聲老太太。
榮禧堂仍舊跟先前一樣，富麗堂皇，隱隱散發着一種冰冷的氣息。
賈母躺在最上面的軟塌裏，眼睛緊閉，容色灰敗，比起抱琴上次見到她的時候，又老了不少。珍珠端着藥碗，一口口地給賈母喂藥，每喂一口，便聽到賈母粗嘎的咳嗽聲，像一隻破漏了的風箱。在軟塌的旁邊，還站着幾個珠翠環繞的婦人，有王夫人，刑夫人，李紈，薛寶釵，賈探春，還有一個縮在桌子底下偷聽的賈環。
抱琴見到這樣的情形，禁不住悲從中來，哀哀地喚了一聲老太太。
屋裏的人聽到聲音，都齊齊地回過頭，望着抱琴，表情神態各異。珍珠稍稍讓出了兩步，示意抱琴上前，拜見老太君。抱琴抽噎了一下，踉踉蹌蹌地上前，給賈母叩頭道：“抱琴給老太君請安。老太君您幫一幫姑娘罷，大姑娘在宮裏，真真兒是……受不住了。”
說完，抱琴又擡頭望了王夫人一眼，喚了一聲太太。
王夫人不爲所動。
江菱仍舊坐在高高的屋檐上，看着榮禧堂裏發生的一切，沉默不言。
剛剛她順手帶了幾個人到夢境裏，但沒想到，入夢的人居然會這樣多，不但把賈母和珍珠給帶了進來，還把探視的王夫人等人，也一併帶到了夢境裏。不知等到她們醒來，又會是怎樣的一番光景。
抱琴喚了一聲老太太，又喚了一聲太太，帶着些哭音道：“我們姑娘這兩日茶飯不思，整日價兒地消瘦下來，實在是熬不住了。老太太，您不能看着我們姑娘在宮裏喫苦，卻見死不救啊。”
賈母仍舊躺在軟榻上，沒有睜眼，任由珍珠一口一口地給她喂藥。
反倒是旁邊的王夫人開口了：“你怎麼說話呢。”
抱琴又朝王夫人那邊叩了個頭，帶着些哭音道：“二太太知道，我們姑娘在宮裏的日子，本來就艱難，現在您還讓她……”抱琴看了邢夫人一眼，忽然剎住了話頭，聲音也變得低了幾分，“讓她幫襯着寶二爺，這要是在宮裏，被人抓住了把柄，可是翻不了身的。別說萬歲爺自打一開始，就沒沾過大姑娘的身，反而還將大姑娘豎成了靶子在打，就算是、就算大姑娘是正兒八經的寵妃，也經不起府裏這樣的折騰呀。”幼子襲爵，可不是一件輕易就能遮過去的事情。
王夫人冷聲道：“這裏有你說話的地方麼。”
“二太太……”
“出去。”王夫人低低喝止道，“我們在這裏商議老太君的病情，你一個宮裏伺候的丫鬟，在這裏插什麼話？還不趕緊回去服侍大姑娘。老太太多少年前便說過，元春與府裏一榮俱榮、一損俱損，要是府裏過得不安生，她在宮裏就更不安生。我讓她幫襯着兄弟一把，也是爲了她的將來好。”
如果襲爵的人當真是賈寶玉，那賈元春在宮裏，底氣就更加足了。就算不討萬歲爺喜歡，也能借着自己兄弟的勢力，在宮裏左右逢源，將那些不長眼睛的通通都攆出去。王夫人暗想。
雖然前期的風險，對於賈元春來說，確實是有點大。
抱琴又哀哀地喚了一聲二太太，王夫人厲聲斥責道：“出去！……珍珠，你將她帶出去，我來服侍老太君用藥。”說完走到軟榻跟前，從珍珠手裏接過了藥碗，順帶輕輕撞了珍珠一下。
珍珠沒奈何，只得將位置讓給了王夫人，上前拉起抱琴的手道：“抱琴姐姐還是回去罷。”
“我……”抱琴囁嚅了好久，想說自己要單獨和老太太說話，但這裏個個兒都是府裏的夫人和姑娘，只有一個珍珠同自己一樣，想要私下裏同老太太說上話兒，那簡直是比登天還難。抱琴怔怔地看着珍珠，眼淚忽然就掉下來了，嘶啞着聲音道：“老太太……”
“走吧。”珍珠拉拉她的衣袖，“莫惹得二太太不快。”
抱琴拉拉扯扯地不肯走，王夫人橫過來一眼，剛要發怒，珍珠便趕忙連拖帶拽地，將抱琴帶出去了。等到了門口，珍珠才輕聲道：“你傻呀，老太太的身子本來就不好，你還在老太太跟前哭，也怪不得二太太會罵你。不過話又說回來，你怎麼忽然回府了？大姑娘在宮裏過得不好麼？”
抱琴捂着自己的嘴，許久之後，才緩緩地點了點頭。
“唉，好了。”珍珠拍拍抱琴的肩膀，又取了自己的手絹兒塞到抱琴懷裏，道，“別多想了。主子們的事情，斷不是我們一個丫鬟能置喙的。你且在宮裏好生服侍着大姑娘，二太太有什麼話，自然會讓人傳到宮裏，吩咐給你們聽的。對了，那幾個小丫鬟如何了？”
珍珠指的是，當初被送進宮裏的那幾個小丫鬟。
抱琴搖了搖頭，聲音漸漸變得低微了：“都被逐出去了。有些放歸了家裏，有些在惠嬪孃家的莊子裏幹活兒。這宮裏的事情，我也不好胡說八道。但總之，日子過得不大好就是了。”
珍珠輕輕哎呀一聲，上下打量着抱琴，連連問道：“那你呢？你可有什麼事？”
抱琴搖頭道：“我倒是沒有什麼大礙。大姑娘信任我，我自然要恩圖報，不過是後來被打了幾回板子，慢慢地也就習慣了。反倒是大姑娘她……”抱琴忽然意識到，自己面前站着的是珍珠，便硬生生將話題給剎止住了。
“好了。”珍珠安慰道，“你且回宮去，莫要叫大姑娘等急了。”
抱琴咬着下脣，良久之後，才點了點頭，道：“你們在府裏，要好生服侍着老太太。”
珍珠笑道：“知道了，快些回去罷。”
話音未落，便聽見裏面傳出呯地一聲響，似乎是王夫人厲聲喝道：“你說什麼？那丫頭從南邊兒回來了，還請太皇太后將黛玉請到了宮裏，敘舊？……哼，倒是枉費了我的一番心思。你再去宮裏問一問，那丫頭如今是個什麼情形，可還有什麼用處沒有。要是有用處，就讓元春再拉攏拉攏，好歹也是個正兒八經的主子，不好好地用一用她，還真是怪可惜的。”
屋檐上的江菱聽見這話，身子微微僵了一下。
似乎，王夫人口裏的“那丫頭”，指的是她自己？
一時間外面三個人都齊齊朝堂裏望去，聽見裏面有人勸道：“弟妹這話可就不對了。早先大姑娘和抱琴在宮裏，難道就沒有拉攏過她麼？可到頭來呢，人家壓根兒沒將榮國府放在眼裏。她父親是封疆大吏，自己的才情亦是頂尖兒的，即便我們大姑娘在宮裏，從頭到腳都是一等一的，可人家也用不着事事都聽大姑娘的呀。弟妹你說是麼？”
裏面一時間沒有了聲息。
江菱坐在屋檐上，輕輕地笑了一聲，但笑意卻未曾透達眼底。
良久之後，才聽見裏面傳出了王夫人的聲音：“你、你什麼都不知道。你哪裏知道，那丫頭本來就是個……”聲音猛然剎止住了。
裏面又傳來了邢夫人的聲音：“我不知道什麼？”
王夫人深深地吸了一口氣，道：“沒什麼。”當初她們把江菱弄到宮裏，已經將一切痕跡都抹除得乾乾淨淨，邢夫人不知道也是常理。這件事情，知道的人越少越好。想到這裏，王夫人便又續道：“那丫頭是個滑不溜手的，不管我使什麼法子，都撬不動她一星半點兒。現在府裏的情形，你們也都知道了。如果再這樣下去，要不了三五年，府裏連個空殼兒都沒有了。依我看來，應該從林姑娘那裏入手纔是。”
江菱聽見這話，心裏暗暗地一驚，差點兒從屋檐上滑下去。
裏面又傳來了一個陌生的聲音：“這樣做，妥當麼？”
王夫人冷笑道：“沒什麼不妥當的。黛玉是老太太的心尖子，難道寶玉便不是老太太的心尖子了麼？爲了榮、寧二府，走一走北靜王的門路，說什麼也不爲過。上回讓你們送迎春到王府裏陪黛玉的事兒，辦得怎麼樣了？我聽說南安王世子與北靜王走得很近。”
要是賈府裏再出一個正兒八經的王妃，那便又有了一些底氣。
裏面又傳來了邢夫人的聲音：“這我就不知道了。寶二奶奶可能會知道罷。”
於是王夫人便又詢問薛寶釵，上回的事情如何了。薛寶釵猶豫了片刻，才輕聲道：“顰顰不知世事，我上回跟她試探了許多回，都是一副懵懂的樣子。顰顰那裏不鬆口，我們也沒法子將二姐姐送過去。現在我只盼望着，等明日進宮見到大姐姐，再設法同她開口了。”
話音剛落，榮禧堂裏便又傳出了粗嘎的咳嗽聲。
“老太太！……”
“祖母您慢着點兒……”
“珍珠，珍珠還不快進來！……”
珍珠和抱琴兩個對望一眼，珍珠推了推抱琴，示意她趕緊回宮，自己高高地“哎”了一聲，便緊趕慢趕着到榮禧堂裏去了。抱琴站在堂外看了片刻，咬着下脣，不多時便是一排深深的牙印。
江菱坐在屋檐上，兩根手指輕輕一叩樹枝，夢境便嘩啦啦地碎了。
抱琴在賈元春宮裏驚醒過來，冷汗沾溼了裏衣。
賈府裏的衆人亦一個個地驚醒過來，都以爲自己做了一場噩夢。李紈和賈探春告辭離去，邢夫人亦告辭了。王夫人叮囑了薛寶釵兩句，又鐵青着臉色，離開了榮禧堂。唯有剛剛縮在桌子底下的賈環探出頭來，四下望了望，又哧溜一下子離開了。
珍珠和薛寶釵在榮禧堂裏服侍着賈母，誰都沒有說話。
至於賈母，仍舊是沉沉地睡在軟榻上，至今未曾醒來。
江菱亦慢慢地睜開了眼睛，擁着被子坐起來，隱隱出了些冷汗。166閱讀網
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