第327章 執掌錦衣
青陽侯被嚇了一跳，忙叩首道：“陛下明鑑，臣絕無此心。都是……都是馮胖子污衊臣。”
熙豐帝擺擺手，道：“罷了，都退下。言者無罪。”
“謝陛下天恩。”青陽侯出了身冷汗，唯唯而退，再也不敢說話。
“諸位武勳可有異議？”熙豐帝問道。
衆武侯連忙改口。
“臣細想了一番，諸位大人所言甚是有理，此案理應徹查。”
“臣方纔思慮不周，此案應當嚴查。”
“臣以爲交給南鎮撫司審理，並無不妥。”
……
馮遠等人微微冷笑，朝堂之上的事，什麼時候輪到武夫開口。
衆武侯像吃了只是死蒼蠅般，只得打落牙齒和血吞。
論鬥嘴，十個武侯捆在一起，也不是馮胖子的對手，何況是對付整個文官集團。
熙豐帝點了點頭，看向六大軍機閣臣。
霍鵬、董儀兩人齊聲道：“公道自在人心，臣無異議。”
江風道：“臣主張徹查此案。”
首輔師志澤道：“臣以爲，凡法事者，操持不可以不正。既有冤屈，理應平反。”
蘇浩初、宋睿拱手道：“臣附首輔議。”
熙豐帝點頭道：“既然滿朝文武都持此見，朕豈有不從。賈琮，朕命你暫掌錦衣衛印，即刻逮捕萬晉、唐炎二人，徹查此案！”
“臣遵旨！”賈琮叩首退出。
北司完了！
賈琮嘴角浮起一絲冷笑，迅速出宮，點起人馬直撲萬晉官邸。
哐！萬晉府邸大門被砸開，一羣凶神惡煞的錦衣校尉衝了進去。
“你們幹什麼！這是萬提督府邸，你們要造反不成？”幾個管家、門子跑過來訓斥，登時被打倒在地。
賈琮隨後進來，看了看這個五進大宅院，淡淡道：“所有人都帶走，宅子查封。”
“是！”
說完徑往裏走，在正堂前迎面碰着萬晉。
兩人相顧無言。
萬晉見他來此，心中一片冰冷，知道大勢已去，嘆道：“伱贏了。”
“承讓。”
“伯爺可願聽在下一言。”
“但說無妨。”
“請堂內敘話。”
“請。”
“伯爺此來可是抓捕我？”
“是。”
“那唐炎定也難逃此劫了。”
“這是自然。”
“看在同爲錦衣衛的份上，在下有一事厚顏相求。”萬晉嘆道。
“何事？”賈琮道。
“有萬般罪過，我都認了，只請伯爺莫要株連家眷。”萬晉道。
賈琮冷笑道：“當年你辦的冤案怎麼不說不株連家眷？莫非只有你的家眷是人，別人就不是人？”
萬晉苦笑搖頭，嘆道：“這就是報應。”
“不過，我不像你。你的家眷若無罪，我不會株連，當然陛下若有旨意，我也不會求情。”賈琮淡淡道。
“謝伯爺高義，萬晉死而無憾了。”
看着被拉拉扯扯押出來的一衆後宅女眷哭哭啼啼、面如死灰的樣子，萬晉眼角抽動，終究化爲一聲長嘆。
“常言道，人之將死，其言也善。伯爺恩德，無以爲報，只有一言奉上。”萬晉道。
“說罷。”
“咱們這一行，十之八九難得善終，伯爺可知爲何？”
“哦？倒要請教。”
“不敢。只因我等乾的都是得罪人的差事，譬如在下，幹好了得罪今上、得罪百官，幹不好得罪太上皇、得罪下面的弟兄。
我等與朝堂大員恰恰相反，只栽刺不栽花，日子久了，遲早要出事。”萬晉神色淒涼，緩緩開口。
賈琮默然，這是刀的宿命，刀要殺誰，從不由刀做主，而取決於握刀的人。
殺的人多了，自然會缺口、捲刃，最終折斷，這是再簡單不過的道理。
“我知道，伯爺與新舊兩黨，都有交情。今日他們出於種種原因幫你對付我和唐炎，焉知他日不會調轉槍頭對付伯爺？”萬晉說完，拱手一禮，往外便走。
賈琮看着萬晉被押走，眉頭微皺，雖有些震動，卻並不怎麼放在心上。
畢竟自己和萬晉等人有本質的區別，他們投效的太上皇是明日黃花，垮臺理所應當，自己站隊熙豐帝，短期內是絕對沒問題的。
未來若真有鳥盡弓藏的那天，自己恐怕早已有了自保之力，也不是誰想殺便能殺的了。
緩緩回到衙門，見喬尹等人早已將唐炎並其家眷奴僕提來，頓時南獄內塞得滿滿當當。
周威笑道：“咱南司可多年沒這麼熱鬧過了。”
衆人都笑着稱是。
又一起朝賈琮道喜：“恭喜大人榮升！”
方纔金殿上熙豐帝命賈琮暫掌錦衣衛印，其實質便是提督錦衣衛的意思，因錦衣衛指揮使、指揮同知、指揮僉事等職銜都不重要，最關鍵是看誰掌印。
誰掌印，誰就是一把手，與職銜無關。
即便現在新來個指揮使，也得聽賈琮號令。
賈琮看着眼前絡繹不絕、披頭散髮的犯官家眷，不禁想到若賈府有朝一日倒了，也是這樣，心中殊無喜意，只點了點頭。
周威等人察言觀色何等厲害，見狀笑道：“大人宅心仁厚，見不慣這等場面，也是尋常。以後這等時候多着呢，大人切莫心軟。”
“想萬晉、唐炎等人，冤殺這麼多人，抄了這麼多家，貪墨的贓銀哪裏去了？還不是讓這些家眷、奴才們享用了，他們享了不該享的福，自然要擔當這份罪責，這也是天理。”方極道。
“這些人現在看起來悽慘，平日作威作福、爲非作歹之時，可威風呢。”喬尹道。
賈琮聞言，心中舒服了許多，笑道：“各位所言極是，是我婦人之仁了。”
“大人寬厚仁義，我等無不敬服。”衆人拱手道。
賈琮道：“話雖如此。犯人太多，也不便於管理。先把萬、唐兩家的奴才、丫頭處置了，該賣的賣，該放的放，若有其他案子的，扔到順天府去。
咱只管首惡，只管抄家，其他雞毛蒜皮的事兒，不必去管。”
“卑職明白。”
“另外，咱南司辦案，從今以後要有新氣象，該殺的殺，該用刑的用刑，除此以外，不得苛虐囚犯，更不許淫辱女囚，違者立斬！包庇者同罪！”
“是！卑職謹記。”衆人心中一凜，賈琮既然說要殺人，那就一定要殺人。
“獄內陰冷，多給他們些木炭、熱水、棉被罷。莫要讓人在南獄無端凍餓而死。”
“是。大人菩薩心腸，這些罪人真是祖宗積德才遇到大人。”衆人道。
賈琮嘆道：“若真積德，就不會落到這步田地了。”
叮囑了一通，賈琮打道回府。
今日大獲全勝，下面就要考慮如何收官了。
——
燕雙鷹見賈琮神色不豫，不知他的心事，便岔開話題，笑道：“昨兒爺命我等去找那個叫柳湘蓮的，當晚便找着了，把爺的意思告訴了他。”
賈琮道：“他怎麼說？”
“他說一時衝動，傷了薛大爺，爺非但不怪罪，反而好言寬慰，讓他好生汗顏，說要登門請罪。”
賈琮笑道：“這是個妙人，我素來久仰。就今天罷，正好我有空，把他請來，榮禧堂設宴款待。”
“是。”燕雙鷹一揮手，便有幾個親兵自去傳令。
一時回了府，賈琮派人去請薛蟠來，又命丫頭去叫寶玉來作陪。
不一會，親兵帶着一年青人到了。
賈琮微微一笑，見來人約莫弱冠之年，形容挺拔俊秀，頭戴大紅簪纓束髮金冠，身穿寶藍色歲寒三友提花紋灰鼠褂子，內穿對鳥菱紋綺地乘雲繡的大紅箭袖，蹬着黑緞粉底皁履，披着一領大紅猩猩氈的斗篷，越發顯得面如傅粉，脣若塗脂。
好個少年郎！賈琮心中暗贊，怪不得薛大腦袋見色起意。
“柳兄弟，久仰久仰。”賈琮拱手笑道。
“伯爺擡愛，小可愧不敢當。今日特來負荊請罪。”柳湘蓮赧然道。
他是個豪俠性子，人敬他一尺，他必敬人一丈。
得賈琮如此禮遇，他既感動，又慚愧。
“你與寶玉是好友，便如我的好友一般，稱呼名字便可，也親近些。”賈琮道。
柳湘蓮忙擺手道：“尊卑有別，豈敢造次？”
“私室相見，只論交情，不論尊卑。莫非你看不起我，覺得我不配與你做朋友。”賈琮道。
“絕無此意。只是……”
柳湘蓮以前與賈珍、賈璉、賈寶玉等交往時，還可平等相待，畢竟是世家的底子，可賈琮如今是堂堂勳貴伯爺，又執掌南司，與賈寶玉、賈璉等已是天壤雲泥之別。
“聽聞柳兄向來灑脫，今日怎麼婆媽起來？”賈琮笑道。
柳湘蓮聞言斷然道：“也罷，蒙三爺錯愛，小弟就斗膽稱一聲子龍兄，如何？”
“好好，正該如此。”寶玉忽然從外面進來，笑道。
三人在榮禧堂坐着寒暄一番。
賈琮暗暗點頭，柳湘蓮不卑不亢，揮灑自如，人品俊雅，倒是個人才。
不多時，薛蟠也磨磨蹭蹭過來了，見了柳湘，面現怒容，礙着賈琮在，不敢發作。
柳湘蓮起身拱手道：“薛兄，昨日小弟一時衝動，多有冒犯，還望恕罪。”
“你這囚攮……”薛蟠忍不住便要怒罵，卻見賈琮銳利的目光如刀射來，不禁打了個寒顫，忙改口笑道：“我也有不是，望柳兄莫怪。
常言道，不打不相識。如今你我便算兄弟，過往的事情，還提它作甚。”
賈琮笑道：“好。今兒我做東，一是解釋誤會，二是暢敘友誼。”
花廳內早已擺了一桌酒席，衆人分賓主坐下。
賈琮舉杯道：“薛大哥、柳兄弟，以往的誤會就不提了，喝了這杯酒，以後就是朋友，自當相互扶持。”
薛蟠是拿得起、放得下的呆霸王，當年香菱這樣的俏丫頭都說放手就放手，何況這點事兒，因笑道：“柳兄，我昨日言語唐突，還望海涵。”
柳湘蓮舉杯道：“小弟魯莽無禮，既悔且愧，薛兄見諒。”
寶玉笑道：“好了，既然冰釋前嫌，便滿飲此杯。”
衆人笑着一飲而盡。
賈琮笑道：“薛大哥，其實我早就想和你說，一直不得其便。這次吃了虧，你那毛病也該改了。姨媽就你一根獨苗，你若出了什麼事，她老人家靠誰去？”
薛蟠見賈琮雖言笑晏晏，話裏卻有幾分凜然生威的意思，知道他是認真的，忙道：“琮哥兒，你放心，我今後一定改，其實我還是喜歡姑娘多些。”
衆人大笑。
酒過三巡，衆人熟絡起來，柳湘蓮談笑生風，妙語連珠，氣度瀟灑，令人心折。
薛蟠大爲欽佩，頻頻敬酒，與柳湘蓮恨不得拜了把子。
這呆子，賈琮搖頭失笑，難道兩人真是宿世緣分？定要打一場才認識。
飯後，薛蟠自去養傷，約好過幾日他做東，把馮紫英、陳也俊等人一起叫上，好生高樂一回。
寶玉則被賈政召喚，如喪考妣走了。
賈琮陪柳湘蓮喝茶。
“柳兄，我觀你人物英俊，一身本事，總是這麼萍蹤浪跡、眠花宿柳也不是長法，日後可有什麼打算？若需要小弟效勞的，只管開口。”賈琮提起話頭。
柳湘蓮拱手嘆道：“子龍兄金玉良言，小弟何嘗不知。自家父母去後，家道敗落，小弟縱有重整旗鼓之心，奈何孑然一身，舉目無靠。區區這點微末本事，又算得了什麼？”
賈琮奇道：“我見你身形輕捷，頗有武藝，又與馮紫英等人交好，若想在軍中某個一官半職，應不爲難。”
柳湘蓮搖頭道：“小弟自由浮浪慣了，受不得軍中拘束，沒得給馮兄招惹麻煩。”
賈琮笑道：“既如此，小弟倒有個法子，既能幹一番事業，又不受什麼拘束。”
“哦？子龍兄請賜教。”柳湘蓮道。
“柳兄可願屈就錦衣衛？”
柳湘蓮早有預料，微一沉吟道：“蒙子龍兄看重，小弟銘感五內。只是錦衣衛亦屬軍中，又掌着刑名，小弟於此道一竅不通，也無志於此，只能辜負美意了。”
賈琮知道錦衣衛名聲不好，說好聽點是天子親軍，民間更多稱爲天子爪牙、朝廷鷹犬，但凡有點本事，出身好點的人家，都看不上這行當。
因勸道：“世人皆知錦衣衛惡貫滿盈，如柳兄這般人品，自有顧慮。可如今小弟執掌錦衣，正想勵志圖新，洗刷錦衣衛污名，缺的正是柳兄這般的清白人相助。
柳兄文才武功，何不賣與帝王家？若清正之士，都敬而遠之，錦衣衛如何好得了？我知道柳兄胸懷抱負，何不與我一起幹一番事業，也不枉一身本事。”
柳湘蓮有些意動，但想到錦衣衛的黑暗腌臢，心又冷了。
賈琮道：“路遙知馬力，日久見人心。如今我手裏的錦衣衛是何等樣子，柳兄日後便知。”說着端起茶碗，喝了一口。
柳湘蓮見他有送客之意，忙起身拱手道：“子龍兄盛情，小弟慚愧無地，只是自在慣了，恐誤了天家大事，豈不辜負了提攜之意。”
賈琮擺手笑道：“無妨，人各有志，不可強求。”
“子龍兄留步，小弟告辭。”
送走柳湘蓮，賈琮返回內室，便見晴雯迎上來，啐道：“爺這般看重，那人竟不識好歹，爺還送他作甚。”
賈琮摟着她坐在墊着厚厚軟墊的紫檀捲雲紋羅漢牀上，在她精緻的瑤鼻上捏了一下，笑道：“你懂什麼，有本事的人往往脾氣不好，譬如你。柳湘蓮這般客氣，已經很難得了。”
晴雯嗔道：“爺又冤枉好人，人家哪裏脾氣不好？”
賈琮哂道：“喲，還不承認。我記得當年我第一天把你要到身邊的時候，你看我鼻子不是鼻子，眼不是眼的，不知道的還以爲你是小姐，我是小廝了呢。”
晴雯想到當日情景，又羞澀又好笑，掩嘴笑道：“誰讓爺色迷迷地盯着人家那裏，能給你好臉子纔怪了。”
賈琮道：“哪裏？”
晴雯像只波斯貓兒，柔順地伏在賈琮頸間，拉着他的大手往身後滑去，輕聲道：“就是這裏，壞人。”
賈琮在圓潤彈軟處捏了一把，笑道：“小妖精，光天化日之下，竟敢勾引爺，看我怎麼收拾你。”
晴雯咯咯嬌笑一聲，起身便跑。
妖精，休走！
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