第365章 暗度陳倉
甄應嘉笑着請茶，賈琮虛應了幾句，不着邊際談些別來情由。
“賢侄此來，身負皇命，若有用得着敝家效力的，但說無妨，都是爲朝廷效力，切不可生分了。”甄應嘉笑道。
賈琮笑道：“潭府久鎮江南，人脈深廣，威望隆重，嗣後自當麻煩世伯鼎力相助。”
“好好。”甄應嘉笑道：“但有用得着的，派人傳個話便成。世伯老了，也該爲你們年輕人鋪鋪路了。”
“謝世伯高義。”
甄繼適時笑道：“世兄，向你打聽件事。昨兒我同幾個世兄喫酒，聽說緹騎把四家的子弟抓了許多。
因你現在掌着錦衣衛，我才答應替他們打聽打聽，若是皇差，就當我沒說罷。”
甄應嘉皺眉道：“伱也太不懂事，錦衣衛的事，也是你能打聽的？沒得讓琮哥兒爲難。”
賈琮笑着擺手，道：“世伯莫要怪責大兄，也不是什麼大不了的事，更不是皇差。
不過是下面報上來，說金陵四大家這些年着實不成體統，子弟中多有惡行累累者，琮忝掌錦衣衛，如何能知情不糾、優親厚友？故派人把犯了事兒的人拿了。”
“原來如此，國法無情，你此舉上合天意，下順民情，好好，皇上果真沒看錯你。”甄應嘉捻鬚微笑。
甄繼道：“是這樣，可他們怎麼說是爲了行新法的事兒？”
“哦？賢侄此來可是爲了新法之事？”甄應嘉道。
賈琮見這父子兩一唱一和，套自己的話，心中暗笑，真把我當不懂事兒的孩子了。
因擺手道：“哪有此事？新法是朝廷大政方針，乃是軍機樞臣、朝堂諸公、地方督撫考慮之事，與琮何干？
琮不過是曾任遼東守備時，行過幾天新法，倒也有些成效。
故昨兒回來，便同四大家的族親、世交們提了此事，言道咱幾家世受皇恩，平日裏苦於不得報效之門，如今有了這個辦法，豈不是報效朝廷的好機會？”
甄應嘉點頭道：“此言有理。各位世交怎麼說？”
賈琮笑道：“各家長輩們都和氣，說此事事關重大，還需回去商議。琮不過是提個倡議，行不行新法還不是各家自決，琮豈敢強求？”
這正是顧濤想的破局之策其一，明修棧道、暗度陳倉。
讓賈琮明面上不提新法二字，暗中以其他理由脅迫諸家族、官員就範，避免因推行新法而引發強力反彈，逼迫各世家豪門吞下這隻死蒼蠅。
甄應嘉連連點頭，道：“賢侄此言，合情合理。”心中卻大感棘手，若賈琮愣頭青一般扛着新法大旗，抓人殺人，倒還不怕，如此一來，成了錦衣衛的日常案子，那就不好辦了。
甄繼微一沉吟道：“原來如此。世兄，愚兄有些淺見，不知當講不當講。”
“大兄但說無妨，琮洗耳恭聽。”賈琮拱手道。
“那我姑妄言之，你姑妄聽之。如今你身爲錦衣提督，這四家與貴家又是至交老親，既然犯了案子，合該避嫌纔對，以免爲人詬病，落些褒貶。
何不把他們移送金陵府，如此你又恪守了國法，又避了嫌疑，又顧全了世家之誼，豈不三全其美。”甄繼道。
甄應嘉目光灼灼，看着賈琮，緩緩開口道：“繼哥兒此言，倒也老成。”這句話實際上已委婉表達了甄家的態度。
賈琮略一沉吟，道：“大兄爲我籌劃之情，琮深感大德，只是曾聽人說，外舉不避仇，內舉不避親，想來辦案子也是一理。
只要心中有一杆秤，對得起朝廷、對得起國法、對得起百姓，該怎麼辦就怎麼辦，倒也不用避諱什麼。
四家在金陵盤踞多年，根深蒂固，他們的案子，金陵府未必辦得下來，還是我親自辦罷，即便有人褒貶，隨他們去罷。”
甄繼看了甄應嘉一眼，嘆道：“世兄所言也是正理，只是畢竟是世交老親，可否小懲大誡？也不傷和氣。”
賈琮道：“大兄說的是，琮也不是不近人情之人。昨兒我已下令，把罪行輕微的放了，其餘人等，皆有命案在身，琮實在愛莫能助。”
甄繼還想再說，卻被甄應嘉擡手打斷。
“繼哥兒不必說了，國有國法，豈能因人而異？賢侄此舉，公正嚴明，寬嚴相濟，想來也無人不服。”這句話出口，意思便是甄家不再插手此事。
“世伯過譽了。”賈琮拱手道。
甄應嘉笑道：“今日請賢侄過來，並無什麼正事，只是敘敘別來之情。自上年你去後，老太太和她們姊妹老是念叨你，讓我請你來頑。
我說你在遼東爲國戍邊，哪能說回來就回來。至你任滿回朝，又公務繁忙，更走不開了，好容易這回南下，正好公私兩便。”
甄繼也笑着附和。
賈琮笑着謝過，想着欠他一個人情，因說道：“上年借重世伯之力，林姑父的鹽務始能順利，琮一直以來銘感於心，今日過府，倒有幾句肺腑之言，稟告世伯。”
甄應嘉見他神色鄭重，忙道：“賢侄有何高見，但說無妨。”
賈琮微微一頓，左右看了一眼，甄應嘉忙摒退下人。
“世伯可知我這回爲何南下？”
甄應嘉忙道：“願聞其詳。”
賈琮低聲道：“前些日子，我在京中辦了個空倉貪腐案，世伯可知？”
甄應嘉道：“從邸報上得知了。”
“嗯，因這案子，皇上又想起了當年的空倉案，說神京的倉稟都虧空了，地方上又何能倖免？
倉稟最殷實者，自然首推江南，故派我南下，只爲徹查兩件事，一是清查江南各級衙門虧空，二是清查各世家大族不法。”賈琮正色道。
“此言當真？”甄繼忙道，若論虧空二字，甄家是完蛋了。
當年四次接駕，花費了金山銀海，不知虧空了多少，有少部分是用在了太上皇身上，大部分都被甄家和各級官員私吞了。
此外，這幾十年來，甄家貴爲江南官場大鱷，連督撫衙門都讓他三分，在鹽務、織造、海貿等發財的行當，也是胡吃海喝、大快朵頤，若要認真論起虧空來，絕對是滅頂之災。
賈琮嘆道：“若非如此，琮何必對自家至親開刀？實是強忍心痛，替世交、本家刮骨療毒，以避大禍，可嘆這番苦心，卻無法宣之於口，反遭千夫所指。”
小狐狸，演得倒像真的，照你這說法，四家反而應該感謝你了，不過虧空之事，倒也有些麻煩。
甄應嘉神色不變，向天拱手，道：“吾皇聖明，此二件事，實乃地方頑疾，理應徹查清楚。賢侄身負重任，還須用心纔是。”
賈琮道：“世伯所言極是。琮想着虧空之事，若較真起來，恐怕牽連太大，非國朝之福，且莫說江南，各省怕也差不多，只要能及時醒悟，亡羊補牢，也就罷了。”
甄應嘉道：“賢侄此言大善，非膏粱紈袴所能知也。不知可有教我？”
“不敢。琮以爲，若地方官員能悔過自新，及時補救，把虧空的錢糧補上，顧總督也好、琮也罷，都不會去求全責備，尋根究底，大家皆大歡喜，豈不是好。”賈琮拱手道。
甄應嘉道：“賢侄宅心仁厚，老夫佩服。實不相瞞，當年太上皇六次南巡，敝家接駕四次，財力不濟，也虧空了些錢糧，不知賢侄可有良策？”
賈琮笑道：“當年未行新法，地方財力微薄，太上皇出行，排場又大，靡費甚巨，豈有不虧空的，世伯倒也不必過分擔心。
想來顧總督也不爲已甚，若世伯籌措好了錢糧，直接與顧總督商議便是。琮只管查案，不管收錢。”
“多謝賢侄良言相告。”甄應嘉笑着拱手，心念急轉，賈琮的話裏說了兩層意思，明裏談補虧空，暗裏卻爲新法站臺，看來他這次是要和顧濤聯手了。
“既然聖上有旨，臣下豈能不遵照辦理，老夫這就去尋顧總督聊聊。繼哥兒，你帶琮哥兒去見老太太她們。
賢侄，恕我失陪了。”甄應嘉不願放過這個投靠新黨的機會，忙起身道。
“又不是外人，還管這些虛禮。世伯有事，儘管去忙，琮在這裏，跟回家也沒區別。”
賈琮笑道，自己已經泄露了天機，就看甄應嘉聽不聽了，若他能老老實實退贓，即便當不成官，保一家平安還是有希望的，也算還他一個人情。
“好好，你能把這裏當家，世伯心裏更高興。”甄應嘉笑着點頭去了。
“世兄，請隨我來。”甄繼帶着賈琮進去。
——
內堂裏，甄家老太太正和幾個媳婦、孫子孫女們說話，知道賈琮今日過府，故話題總是在他身上打轉。
二太太笑道：“榮國府真是出了個了不得的後輩，小小年紀便給家裏掙了一頂伯爵帽子，又被聖上看重，執掌錦衣衛，可謂少年得志，光耀門楣了。”
衆人皆稱是。
三太太笑道：“官大官小倒也罷了，只是這人才難得，英雄少年，姿容俊美，文能比肩李杜，武能決勝疆場，這等俊傑，若做了咱家的女婿纔好呢。”
老太太笑道：“這話不錯，我早就看琮哥兒是個好的。”
衆人大笑，都看着甄緣。
甄緣登時俏臉漲紅，別過頭去，心中又羞又氣，這混賬貪花好色，處處留情，實是個花心大蘿蔔。
這幾年賈琮的情詩不時傳來，甄緣早已看穿他是哪樣人，暗恨芳心錯付，曾發誓將其忘掉。
奈何賈琮的詩詞太過動人，一次次在她心中留下痕跡，到如今，早已刻骨銘心了，哪裏能忘記那個大膽的色坯子。
大太太看了她一眼，笑道：“這幾年我也命人着意打聽，榮府裏倒也還沒定人，想來史老太君把他當寶貝，定要選個好的方罷。”
老太太笑道：“這是當然之理。如今繡丫頭已出閣、綽丫頭定了人家，繾丫頭年歲還小，我看咱家就三丫頭可堪匹配。”
“老太太此言極是。”衆人都笑着附和。
“三丫頭，可要嫂子替你做個媒？”楚嬋笑道。
甄緣再也裝不下去，跺腳嗔道：“就會取笑人，我才懶怠理你。”說完撲到老太太懷裏，撒嬌道：“老太太，您看大嫂子她們，就會欺負我，您也不管管。”
老太太摟着她笑道：“男大當婚女大當嫁，有什麼難爲情的。我看琮哥兒倒好，你若不喜歡，我便讓你太太另給你選一個，如何？”
“老太太……您也笑話我。”甄緣心中大羞，扭着身子撒嬌，哪裏敢否認。
衆人大笑。
楚嬋心中暗歎，三丫頭你真是身在福中不知福，還在這兒矯情，這等天上有地下無的如意郎君送上門來，當年我怎麼遇不到，若是遇到了，便是私奔我也跟他去。
二太太忽然道：“上年聽說琮哥兒和林鹽院的姑娘、薛家的姑娘都有些瓜葛，還寫了幾首絕妙情詩，一首《鵲橋仙》，一首《雁丘詞》，鬧得天下皆知，恐怕史老太君早有打算了。”
頓時堂內一靜，衆人默然。
甄緣更是神色黯淡，和這兩首詞比，自己的《相見歡》就差了不少，可見在琮哥兒心裏，自己比不上這兩人。
老太太是過來人，微微一笑，擺手道：“這等少年郎，人又年輕俊美，又出身豪門，又才高八斗，哪有不風流的？哪個女孩子不愛的？
因此有些風流雅事，有幾個紅顏知己，值什麼？若沒有，反而奇怪。琮哥兒也十七八歲了，若這兩個姑娘中史老太君的意思，爲何一直未曾定他的親事？”
衆人點頭，楚嬋笑道：“還是老太太見多識廣，想來榮國夫人是要定個家世、樣貌、品格都一等一的姑娘。
細細想來，林姑娘自幼失恃，林家人丁不盛，根基不厚。薛家不過是區區皇商，出身低了些，哪比得上咱家三姑娘。”
衆人都笑着稱是。
甄緣被衆人一番分析，心裏安定了不少，只是紅着臉啐了一口，卻沒反駁。
老太太笑得合不攏嘴，道：“繼哥兒媳婦說的不錯，我就交給你一個差事，待會你私下裏給琮哥兒提一提，看看他的意思。”
“是，老太太。”楚嬋笑着答應，心中暗喜。
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