第395章 縱論大勢
賈琮笑道：“能得先生讚譽，此酒何幸。”
龐超話鋒一轉，道：“此酒不在杜康之下，君亦有孟德之志乎？”
賈琮早有準備，避而不答，卻道：“前日先生問我何志，琮回家苦思良久。
又想到書院中先生曾言‘窮則獨善其身，達則兼善天下’，方纔豁然開朗。”
“哦？請講。”
“其實這個道理聖人早已講明，我等後學末進，不通學問，故渾渾噩噩。
聖人云，君子當修身、齊家、治國、平天下，實乃循序漸進之意，讓人勿要好高務遠。
若不先修身，便不能齊家，家若不能齊，治國便無從談起，國既不能治，又如何平天下？”
龐超捻鬚笑道：“此言甚善。”
“故琮之志，亦隨時隨力隨勢而變也。
初，琮不過一庶子，忍氣吞聲，受盡白眼，所求者不過飽食三餐，無人打罵。
其後，幸得祖宗點化，習得武藝，靈竅大開，所求者無非頂天立地，吐氣揚眉。
如今，略有功勳，混跡朝堂，如怒海操舟，時有舟覆人亡之危。
所求者必是內保平安，外圖進取，權傾朝野，威壓一時。先生以爲然否？”
龐超微微點頭，道：“此言甚合情理。若閣下到了一人之下，萬人之上時，其志又當如何？”
賈琮沉聲道：“琮原本的想法是隨波逐流，大肆排除異己，安插心腹，聯結黨羽，縱橫享樂一生，如今卻不行了。”
“這卻爲何？”
賈琮命親兵呈上那支簧輪槍，遞與龐超，道：“此次平匪患，琮險些死在此物之下，方知天外有天。
如今，西夷諸國漂洋過海而來，侵略天朝周邊小國，一旦其站穩腳跟，豈有不覬覦天朝膏腴之地乎？
屆時，我等以何物抵擋此等利器？故天朝之患，既在其內，更在於外。此琮所以不敢懈怠也。”
龐超微微皺眉道：“閣下有子龍之勇，竟畏火器至此？”
賈琮苦笑：“正因琮勇武過人，方知此物之利。琮既不能敵，試問天下，有誰可敵？”
龐超道：“那閣下之志是與蠻夷爭鋒？”
賈琮點點頭：“攘外必先安內，若有朝一日，琮能一言九鼎，言出法隨，必當革除國朝宿弊，壓制大家門閥，與民休養生息。
於內富國強兵，於外師夷長技，即便不能縱橫四海，至不濟守護國門無憂，不使天朝淪陷於異族鐵蹄之下，此琮之志向。”
龐超思維有些跟不上，他卻不知海外的事，想了片刻，才道：“閣下志向不可謂不高遠，超甚是欽佩，可嘆無一策奉上，慚愧慚愧。”
“先生何出此言，這些事情，我也是最近才得知，先生隱居山林，自然更無從得知，日後天朝內外情報消息源源不斷傳來，先生自然無所不知。”賈琮道。
龐超微一沉吟，道：“遠事暫且不論，眼前閣下對朝局可有什麼高見？”
“正想請先生指教。光顧着說話，喝酒、喫菜。”賈琮忙道，殷勤地替龐超斟酒。
龐超喝了幾盅酒，面色紅潤，道：“聽說今日上午你又斬了十餘家的人頭？”
賈琮笑道：“監斬監斬，是金陵知府下令斬的。”
龐超搖頭道：“雕蟲小技，百無一用。此番，你和顧總督一明一暗，聯手血洗江南大家豪門，強推新法，固然利國利民，不過後患卻是甚大，大禍臨頭了。”
賈琮一驚，想到顧濤的話，又鎮定了幾分，疑道：“先生此言何意？還請明示。”
“新法驟行江南，看似勢如劈竹，豈不聞其進銳者其退速？
江南官場，並無新法根基，若你和顧總督倒了，世家大族必然反彈，屆時江南新法何人可以維持？”龐超道。
“這……”賈琮皺眉，他倒沒考慮這個問題。
“一旦江南之事傳回神京，朝堂必然動盪，因此舉已然損及舊黨根基，非要鬥個你死我活不可。
你連蘇家都滅了，舊黨豈不同仇敵愾？以新黨之力，能抵擋麼？能保下你和顧濤麼？”龐超道。
“這……聖上那裏……”賈琮忙道。
龐超笑道：“若羣臣激憤，你說皇上是保你二人，還是保朝堂大局？
最大的可能是舍你二人以安天下，並保住江南新法果實，這已是較好的結果。
看在你們推行新法有功的份上，最多丟官罷爵，性命倒也無礙。
若舊黨若無其事，淡然處之，則必有狠辣手段反噬，你和顧濤怕是性命難保。”
賈琮一驚，旋即笑道：“先生休要危言聳聽，若舊黨有那本事，朝堂上新黨還能立足？”
龐超看了他一眼，道：“你莫忘了，宮裏太上皇尚在。你們在江南這般大肆殺戮，士林風評可想而知。
新法於國於民有益，於如今的太上皇卻無益，加之舊黨攛掇挑撥，太上皇若開口，不單是你們二人，恐怕新法危矣。”
賈琮沉聲道：“此番過後，舊黨必欲除我而後快，不過今上雄才大略，豈會任由他們胡作非爲？
我和顧濤完了，新黨豈不人人自危？新法大業豈不是毀於一旦？”
龐超用看傻子的目光看了賈琮一眼，道：“若將希望寄託於皇上，等着今上開金口保命，則必死無疑。”
“先生救命。”賈琮忙認慫。
“我料定，你此次回京，舊黨衆人不會貿然發難，而會籌謀周密後，再一舉定乾坤，故此須得早作打算。
皇上定會獎賞於你，卻不會厚賞，以免刺激舊黨，節外生枝。新黨不必多說，定死保你們。
故此，一要盡力拉攏騎牆派，使其不倒向舊黨；
二要分化舊黨，使其不能形成衆志成城之勢；
三要爭取內廷支持，素聞皇后娘娘屢次加恩於你，當可利用；
四要把水攪渾，引狼入室。此我爲閣下謀也。”龐超道。
賈琮沉吟道：“先生，一二條我倒也明白，後兩條還須先生開解。
本來此次豪門勾結匪寇作亂，費家脫不了干係，我本欲趁勢除之。
制臺卻道此舉不妥，恐陷皇后於不義，也陷自身於奪嫡之爭，故琮不敢輕舉妄動。”
龐超笑道：“顧制臺此言甚善，雖不動費家，卻不代表不能暗中相助皇后，且讓陛下並不生疑。”
“請先生賜教。”
“請制臺大人拜上費家，言大皇子母族，非同小可，不必與別族等同，可免行新法，以驕其心。其必不疑有他，坦然笑納。
回京之後，將費家罪行密奏聖上，言道，事涉大皇子母族，未敢輕動，但請聖裁。
如此既保住了大皇子顏面，又爲費家埋下禍根，使其日益驕橫，還盡了臣子本分，不使陛下猜忌。
再暗中使人將此消息泄露於順妃，順妃護家心切，必會想盡辦法爲費家辯解開脫……陛下何等聖明，豈能不明是非？
順妃每求一次，便如往費家身上扎一刀，日後聖上每每想到費家劣跡，豈有不遷怒於順妃並大皇子的？”龐超道。
賈琮眼睛一亮：“我再於皇后跟前稍露口風，娘娘少不得感念於我，應會投桃報李，若有禍事，多少也會援手一二。”
龐超點頭：“正是此理。”
“那第四條，攪混水，引狼入室是何意？”賈琮忙道。
龐超道：“江南新法大行，便如新黨擂響了戰鼓，再無轉圜可能，未來朝堂必是圖窮匕現，你死我活，新舊兩黨只能存其一。
若新黨勝，你何去何從？免不得鳥盡弓藏、兔死狗烹之局。
若舊黨勝，你樹敵衆多，更是走投無路。即便朝堂上兩黨相持，你也需要另有一股力量替你說話制衡，以免爲新舊兩黨所制。
俗話說，朝裏有人好做官，非是虛言。新法大行前，新黨可引爲奧援。新法大行後，你這口刀便無用了。”
賈琮深吸了口氣，點頭道：“先生所言，如醍醐灌頂。那琮應如何呢？”
“引江南社黨入朝！”龐超道。
賈琮一驚：“先生，我又不是軍機樞臣，也不是吏部尚書，怎能決定誰能入朝當官？
何況我執掌錦衣，又怎敢冒天下之大不韙去插手朝政？”
龐超笑道：“時機到時，自然水到渠成。”
“先生如何保證這社黨入朝會幫我說話？”賈琮想了想，道。
龐超道：“如今幾大社黨的魁首大多是當年太上皇在位時被貶的官員，他們遠離中樞多年，在朝里根基淺薄。
既不容於新黨，舊黨又怕他們回去搶位置，若得你之助返朝，不與你結盟，如何立足？”
賈琮點頭稱是，道：“那這些人是新黨還是舊黨？”
龐超笑道：“哪有什麼新舊之分，若新黨有利於我，那便做新黨；若舊黨有利於我，便做舊黨，如此而已。”
賈琮大笑：“先生此言一針見血矣。”
龐超喝了一杯酒，吃了一口菜，擦擦嘴，道：“超之能僅此而已，總不能白吃了閣下的美酒佳餚？”言下已有送客之意。
賈琮一呆：“先生爲我出謀劃策，不是要出山助我之意？”
龐超指了指面前酒食，笑道：“聊作酒錢而已。”
賈琮搖頭道：“先生說笑了，琮視先生亦師亦友，豈會半途而廢？
古人有三顧茅廬，倒履相迎以示其誠，琮從今日起，與先生同吃同住同行，早晚請教，想來誠意不弱於古人。
您看我什麼起居之物都帶了，不會麻煩先生。”
“你……這是何必？”龐超苦笑。
賈琮笑道：“這不也是金石書院的院訓麼？精誠所至金石爲開。
先生身爲書院主講，莫非要告訴琮，這句話是扯淡的？”
龐超遇到賈琮這無賴，首次無話可說，只有長嘆一聲。
“先生，人生苦短，何必長嘆。有句詩怎麼說的，莫思身外無窮事，且盡生前有限杯。
說不定過兩日先生說服了我，我自去，請。”賈琮舉杯笑道。
龐超無奈，只得陪他喝了。
當下賈琮也不與他談政治，只是天南海北胡侃，談自己如何作詩俘虜美人芳心，如何縱橫沙場、殺敵無數，如何與女真各部做買賣，發大財，還弄了一對雙胞胎小妾。
在美酒的潤滑下，龐超話匣子也打開了，談起自己少年時如何苦讀，如何高中，又如何看不慣朝中風氣，憤而上書怒斥昌泰帝。
談到興處，賈琮長身而起，提起桌上毛筆，在粉牆上憑自己的模糊記憶，畫了一副粗糙的世界地圖。
指點道：“先生請看，這一塊便是天朝，西夷在這裏，這裏是唐三藏當年取經的天竺，這裏是高麗，這裏是東瀛。
如今西夷兵鋒漂洋過海萬里，已至此處、此處、此處，對天朝已成包圍之勢，若不重視，久之必成大患！”
龐超已有九分醉意，搖搖晃晃走過來，看了半晌，點頭道：“形勢的確不容樂觀。”
“先生請看，西夷得了這幾處，若再取東瀛、高麗，把這幾處連起來，您看像什麼？”賈琮拿毛筆畫了一條線，將幾處地方串起來。
龐超醉眼朦朧，道：“像……一條鎖鏈。”
“對，這就是後世鎖住天朝氣運的第一島鏈！”賈琮酒意上來，口無遮攔。
“第一島鏈？莫非還有第二島鏈？”龐超打了個酒嗝。
“自然有，我畫給你看。從橫須賀過來，經關島，到這裏，就是第二島鏈。”賈琮笑道。
“你怎知後世之事？”龐超醉眼惺忪看着賈琮。
“額……”賈琮一呆，乾笑道：“我推測的。”
“無稽之談，做不得數。”龐超笑着擺手，晃到榻前，躺倒便睡。
——
總督衙門
顧濤一邊看着兩江各地呈上來的揭帖，一邊聽着隸屬官員稟報。
“蘇州、松江、常州等地衙門上報，各世家大族紛紛請行新法。”
“南昌、瑞州、袁州、臨江等地衙門上報，士紳大戶們無不擁戴新法，主動配合官府清丈田畝。”
“安慶、徽州、池州等地衙門上報，新法推行再無阻力，仕宦之家，無不恭行。”
顧濤捻鬚大笑道：“江南新法成矣！”
“全賴大人統籌得當，部署有方。”衆人忙躬身道。
顧濤微笑搖頭：“非也非也，此次新法大行，內有諸位勠力同心，外有賈督剿滅民賊，非濤之功也。”
“大人過謙了，我等不過奉命行事，不敢居功。”衆人忙笑道。
顧濤笑着謙遜，旋即又道：“這些大戶們雖行新法，未必甘心，須防其轉嫁負擔於百姓頭上。
擬佈告，兩江之地佃戶田租俱不許超過去年之數，但有敢擅漲田租，苛勒百姓者，一律嚴懲重罰，決不輕饒！舉告者賞百金。”
“是，卑職這就去辦。”一官員躬身退下。
“你們都去罷，如今雖形勢大好，還不能懈怠，須緊盯各處，以防有變。”顧濤道。
“是。”
顧濤沉思良久，緩緩起身，看着天上明月，心懷激盪。
江南之地這塊硬骨頭，終於被自己啃下來了，想來京中諸公，聞訊之後亦當歡欣鼓舞。
濤終不負天子簡拔之恩也，即便身遭反噬，無怨無悔。
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