第534章 一鳴驚人
發榜則在三月十二日，榜上有名者稱“貢士”，第一名稱“會元”。
由於會試的錄取名額和殿試爲等額，故“貢士”實際上已是進士，所差的只是“欽賜”而已。
賈琮雖不考試，也不參與考務，不過這些日子他也沒閒着，命錦衣衛將今科考官、考生信息，細細查了個遍。
至放榜日，因寶玉今科下場，成了西府的頭等大事，寶釵、黛玉、鳳姐兒等也應邀去榮慶堂陪着老太太說話，等那幾乎不可能到來的喜報。
如意進宮看望皇后去了，賈琮在家裏也無聊，便也過去西府調戲寶玉。
“寶玉，看你躊躇滿志的樣子，今科定要一鳴驚人了。”賈琮笑道。
寶玉面色微紅，乾笑道：“言之過早、言之過早。”
衆女都掩嘴微笑，不過是哄着老太太頑，誰會相信他一個四書都背不全的人能中式？
不過賈母對寶玉卻有迷之自信，瞪了賈琮一樣，道：“你少要瞧不起人，等我的寶玉中了，再問你伏不伏。”
衆人都笑起來。
賈琮哂道：“若寶玉能中，我掌心煎魚給他喫。”
“這可是你說的。”賈母啐了他一口。
“喜報，喜報。”忽聽門口一疊聲的叫，一個小廝風風火火衝進來，正是寶玉的長隨茗煙。
賈母也顧不得責備他擅闖內宅的罪過，忙問：“快說！”
茗煙滿臉喜色，喘了口氣，道：“喜報，寶二爺中了！”說着從懷裏掏出一卷捷報條幅，呈上來。
賈琮眉頭微皺，問道：“芳哥兒中了麼？”
“回侯爺，芳大爺也中了，是第三十五名。”茗煙忙道。
賈琮緩緩點頭，這是個正常的名次，可寶玉這裏卻有些古怪。
湘雲接過鴛鴦遞來的喜報，念道：“捷報尊府老爺賈諱瑛高中熙豐十一年壬申科杏榜第二百八十八名。京報連登黃甲。”
會試放榜時，正逢杏花盛開，故稱杏榜。
“好好！祖宗有靈，祖宗有靈！我的寶玉出息了。”賈母激動得老淚縱橫，摟着寶玉哭個不住。
衆人又是恭喜，又是勸，又是跟着抹淚兒。
寶釵、黛玉見賈琮面沉似水，知道此事蹊蹺，都一言不發。
“來人，請老爺來。再把芳哥兒請來。”賈琮淡淡道。
“對對，把老爺請來，我要問問他，還打不打罵不罵我的寶玉了。”賈母道。
賈琮道：“老太太切莫大喜大悲，保重身子要緊，寶玉這個事兒，未必就穩當了。”
賈母指着賈琮笑罵道：“讓你瞧不起我的寶玉，有什麼不穩當的？
世人皆知，殿試天恩浩蕩，只定名位，不會黜落，寶玉既然上了杏榜，中進士便是萬無一失。文進士可比你這武狀元還體面些。”
衆女見老太太得意忘形，竟去揶揄賈琮，都掩嘴偷笑。
連寶玉這一貫視功名如糞土的清淨人，此刻也深深感到功名之貴重，矜持地連連作揖拱手，謙遜道謝。
賈琮理都懶得理他，只在心中盤算。
湘雲得意地橫了賈琮一眼，笑道：“沒想到算無遺策、百戰百勝的大將軍也有看走眼的時候。不知掌心如何煎魚呢？”
“雲兒。”寶釵生怕賈琮尷尬，忙瞪了她一眼，示意她不許再提。
賈琮聞言一笑，道：“湘雲，你的‘愛哥哥’這次有貴人相助，你道是他的本事麼？且此事還未塵埃落定，急什麼？”
旁邊黛玉嗤一聲笑了，賈琮是自她以後，第二個打趣湘雲夾舌子的人。
湘雲聞言果然惱了，嗔道：“你們婦唱夫隨，不是好人，果然不是一家人，不進一家門。哼，我不和你們說了。”
黛玉卻不是讓人的，笑道：“如今寶玉雖還沒當上官兒，雲丫頭倒先當上了。”
“哦？此話怎講？”賈琮捧哏道。
“古人云，只許州官放火，不許百姓點燈。雲兒不是當官了麼？”黛玉掩嘴笑道。
“你！”湘雲又急又氣，話都不會說了，便要過來拉扯黛玉。
“誒，君子動口不動手，怎麼興打人呢。”賈琮笑着起身攔住。
“寶姐姐，你看他們欺負我。”湘雲跺腳嗔道。
黛玉靈巧地躲到他身後，笑道：“別找寶姐姐，有本事你找‘愛姐姐’去，琮哥哥可聽‘愛姐姐’的話呢。”
旁邊迎春莞爾，衆人都搖頭失笑。
“你還笑話我，我與你拼了。”
衆人見她們拌嘴，都笑着勸解。
湘雲氣性上來，哪裏肯聽，定要捉拿黛玉，被賈琮張開雙臂護着。
忽見湘雲矯捷地一步從賈琮身邊搶過，想繞過他去拿黛玉。
卻不防賈琮一條猿臂早已橫在那裏，嬌軀頓時撞上去。
“哎呦。”湘雲輕呼一聲，慌忙退開。
胸前還殘留着方纔重重的壓迫感，忍不住又羞又氣，跺腳嗔道：“你們兩個欺負我一個。”
說完撲到賈母懷裏，再不敢擡頭，心中直把賈琮罵了個狗血淋頭，混賬！登徒子！下流種子！竟又輕薄我！
黛玉似笑非笑白了賈琮一眼，又看了看他的手。
賈琮苦笑攤手，又怪我咯，我還不是護着你。
黛玉在他耳邊低聲啐道：“別一副得了便宜還賣乖的模樣，雲丫頭定要惱你了。”
賈琮尷尬一笑：“不至於罷，這是意外，你沒看到麼？何況湘雲氣量寬宏，怎會斤斤計較。”
“呸，你佔了便宜當然不計較。”
賈琮低聲笑道：“這算什麼，等湘雲出了閣，領略了閨房之樂，還把這些雞毛蒜皮的小事兒放在心上？”
黛玉臉一紅，啐道：“下流。”
正說着，忽聽下人回話，賈政過來了。
衆人忙把寶玉中式的消息說了，又把喜報呈給他看。
賈政雖有幾分疑惑，仍忍不住老懷大暢，長長吁了口氣，捻鬚笑道：“祖宗保佑，祖宗保佑。”
賈琮哂道：“老爺，這些日子可有人與你說過什麼寶玉下場有關的話？”
賈政一愣，搖頭道：“此事我並未與同僚談起。”
賈琮笑道：“難道有神仙相助？還是說老爺也覺得寶玉的時尚之學已有了此等火候。”
知子莫若父，若論詩詞，寶玉還勉強充數，論八股制藝，賈政寧願相信祖宗復生，也不會相信他能高中。
“琮哥兒的意思是？”
“有人暗中相助，卻不知是誰。”賈琮道。
賈政沉思半晌，道：“大約兩個月前，碰上北靜王爺，他倒是與我提了一句，說寶玉定要一飛沖天之言。
當時我只道他是恭維話，難道應在今日？孽障，可是你告訴王爺的？”
寶玉期期艾艾地道：“上次去王爺家裏拜訪，蒙他下問，兒子便老實說了，絕沒有請王爺幫忙的意思。”
賈政瞪了他一眼，此刻再罵也是枉然。
賈琮緩緩點頭，北靜王爺，他倒是應該有這個能量，只是他憑什麼幫寶玉這個大忙？
難道就圖他的菊花？也太捨得下本錢了。
往往不懂官場道理的人，都認爲高官貴胄就可以爲所欲爲，實在可笑。
殊不知這些都是人情債，絕不是無償的。
北靜王即便能動用關係提拔寶玉，一定也要付出相應甚至更大的代價，別人纔會爲他辦事。
但他圖什麼呢？
賈琮一時想不透，索性不想了，待會去問龐超便是。
賈母瞪了兩人一眼，道：“管他是怎麼中的，中了就是中了，你們兩個難道還要去檢舉揭發不成？”
賈政忙道：“老太太息怒，兒子沒這個意思，只是欠了人家一個大人情，卻不知怎麼還得上了。”
賈母道：“方纔有人說要掌心煎魚，也不怕燙着，我看免了，讓他去還罷。”
衆女都掩着嘴笑，鳳姐兒瞟了賈琮一眼，讓你吹法螺，牛皮吹破了。
賈琮正要說話，又聽下人報，賈芳來了，忙叫進來。
見禮畢，賈琮笑道：“芳哥兒，吾家千里駒也，果然高中。”
賈芳早已得知消息，並無多少喜色，神色淡泊沉穩，拱手道：“侄兒謝三叔提攜。”
“嗯，請你來是告訴你一件事，你寶二叔也中了，二百八十八名，雖是末尾，好歹也算榜上有名。”賈琮笑道。
賈芳心頭一驚，忍不住看了寶玉一眼，忙躬身道：“侄兒眼拙，恭賀二叔一戰成名。”
“僥倖僥倖，不值什麼。”寶玉尷尬一笑，擺了擺手。
賈琮呵呵一笑，道：“芳哥兒，你們會試考些什麼題？”
“回三叔，會試總共三場，每場三天。第一場考經義，共三道四書題，一道詩題。
第二場考五經題、章、表、論、判、詔、誥等體制文。
第三場考策論和史論。”賈芳道。
賈政點頭道：“尤以第一場最爲重要，權重在八成以上。後兩場不過走個過場。”
賈琮微笑道：“既然如此，芳哥兒，你說說第一場的考題。”
“是。第一題出自《大學》，生財有大道，生之者衆，食之者寡，爲之者疾，用之者舒，則財恆足矣。”賈芳道。
“嗯，這題目好。”賈琮看向寶玉：“寶玉你如何破題？”
寶玉小心翼翼看了賈政一眼，囁嚅道：“聖人得其道而聚其財，使其民而無飢餒。”
“混賬！離題萬里！”賈政忍不住斥道。
寶玉忙低下頭數螞蟻。
賈芳也忍不住嘴角抽動，忙低下頭，生怕得罪了寶玉。
賈琮低聲問道：“寶姐姐，寶玉作得很差麼？”
寶釵點頭道：“一塌糊塗。”
黛玉低聲笑道：“人家聖人的意思是生產財富要符合大道，才能時時充盈，民衆才無匱乏之憂。
哪裏是什麼聚財的意思，寶玉倒說得聖人像守財奴了。”
賈琮啞然失笑道：“芳哥兒，你怎麼破的？”
賈芳恭謹地道：“侄兒破的是，蓋理財者，得其道而自裕焉。請老爺、三叔賜教。”
“好！”賈政嘆道：“芳哥兒深得其中三昧矣。”
寶釵、黛玉也點頭讚歎：“芳哥兒義理精深，說破聖人之意也。”
賈琮也有些明白過來，所謂破題，就是要點破聖人這句話蘊含的根本思想。
賈芳這破題，精煉至極，短短一句話，闡明瞭理財的途徑和目的，可說是完全勘破了題目本質。
“第二題是什麼？”
“回三叔，第二題出自《論語》，吾十有五而志於學。”
“這題簡單，我也知道意思，孔子說他十五歲才立志做學問，是不是？”賈琮笑道。
寶黛二人笑而不語，聖人之言有這麼簡單？
賈芳忙道：“三叔所言極是。”
“嗯，寶玉這麼簡單的題，你不會捅婁子罷？”賈琮壞笑道。
寶玉訥訥不敢言。
“畜生，還不快說！”賈政怒道。
“是是，孩兒破的是，爲學須及早，豈獨聖人哉。”寶玉大着膽子道。
黛玉早已嗤一聲笑出來，這傻子竟想和聖人比肩了。
寶釵也以手扶額，含笑搖頭，太荒唐了。
賈政被氣得險些兒吐血，垂淚嘆道：“家門不幸，出此孽障，玷辱先人。”
探春、湘雲、可卿等文化人也別過頭去苦苦忍笑。
賈琮不明其意，忙問兩大才女。
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