第650章 西域噩耗
衆親兵忙拉着車馬，護着他和藍薇避在一旁。
“爺……”藍薇見賈琮神色嚴肅，有些擔憂地喚了聲。
賈琮道：“薇兒，我派人先送你回去。邊關出了事，聖上必會召見，我先去衙門裏問問。”
“爺放心，我自回去便是。你也莫要太過操勞，仔細身子。”藍薇叮囑道。
“放心。”賈琮點了點頭，撥馬便往指揮使衙門去。
剛到衙門，便聽雷泰過來稟道：“大人，方纔送來邊關急報，說是西域戰事有變，蠻夷兵鋒大盛，官軍節節敗退，已盡失南疆，迪化、吐魯番、庫爾勒等要害之地也盡入敵手。”說完呈上詳細情報。
賈琮聽說是西域戰況，略鬆了口氣，只要不是幾大藩王聯手造反便好，對付外敵總要輕鬆些兒。
因對着情報細細看了看地圖，道：“方纔我在街上碰見邊關八百里加急報訊，莫非就是此事？”
“正是，不過伊犁將軍府怕聖上降罪，想來呈送的摺子盡多粉飾遮掩之辭，還是本衛情報實在些。”雷泰道。
“嗯，官場常情。”賈琮又對着沙盤，將情報上的戰況細細推演了一番。
正推演間，方極、溫振、周威等南北兩司高層得信後盡數趕到求見。
“起來罷，都過來看看。”賈琮聚精會神盯着沙盤，隨意擺擺手。
衆人忙圍到桌面大的沙盤周圍，細細觀察。
看着眼前生動細膩的沙盤，賈琮腦海深處潛伏許久的初中地理知識逐漸浮現出來。
沙盤比例雖未必精確，不過西域“三山夾兩盆”的大體地勢總算沒錯，諸多城池均插了紅藍兩色小旗，紅色是官，藍色是匪。
此刻擡眼一掃，入目盡是刺眼靛藍，官軍被壓縮在東北邊角的古城、哈密一帶，幾乎快被趕回甘肅地界。
“西域失陷你們都知道了？”賈琮道。
“回大人，卑職等方纔已知道了。”
“這些年一直聽說西域戰事膠着，因此朝廷的軍費向來足額撥付，怎麼忽然間就潰敗了？”賈琮皺眉，看向溫振。
溫振是個活檔案館，忙道：“回大人，據西域千戶所的探子來報，說是近來三股勢力攪在一起，致使官軍不敵，西域淪陷。”
“三股勢力？”
“是，前兩年西域用兵是因當地百族林立，多有紛爭，各蠻夷族羣各自爲政，不服王化。
而朝廷在西域投入的兵力、錢糧有限，難以完全掌控地方，爲防矛盾激化，一直以羈縻懷柔之策爲主。
致使許多蠻夷貴族、頭人以爲朝廷軟弱，起了反意，紛紛自立爲王。此是第一股。”溫振沉聲道。
賈琮緩緩點頭：“意思好比是西域土司叛亂？”
溫振道：“大人說的是，不過與西南土司相比，西域蠻夷之禍更烈。
因西南土司在我腹心之地，我衆彼寡，其多有仰慕我天朝衣冠者，且彼自知難以與朝廷抗衡，最多在深山老林裏稱王稱霸，難成氣候。
西域夷民卻不同，其雖在我版章之內，又遠在萬里之外，其風俗、文教、人情、言語、體貌與我皆大異，反與更西之蠻夷想通，且西域漢民極少、夷民極衆，欲以少治衆，實難矣。”
賈琮道：“正因爲難，更該迎難而上，否則老祖宗打下來的基業，豈非拱手讓人？
當年朝廷既然設了九邊，爲何不再設一邊，統籌西域諸事？百年經營下來，豈會一朝糜爛至此？”
溫振道：“回大人，當年太祖開國時天下雕敝，百廢待興，朝廷竭盡所能才設立九邊，以抵禦外敵，護衛中原膏腴之地，要再於萬里之外設一鎮，實在力有不逮，只能優先保障歷代以來固有之地。
至於西域麼，自然是能取則取，不能取則羈縻籠絡。
歷太祖、太宗、太上皇、今上四世，國朝天威遠播，西域諸部素來臣服，又因國庫拮据，朝廷諸公想着西域也沒多大油水，何必浪費大量錢糧鎮守，索性聽之任之，故有此禍。”
砰！賈琮一拍桌案喝道：“狗屁不通！”
“是。”衆人嚇了一跳，忙肅手答應。
“果然是肉食者鄙，你們知道西域有多大麼？”賈琮冷冷一笑，指着沙盤畫了個圈。
方極拱手道：“從輿圖上看，大約國朝數省之地。”
賈琮盯着衆人，屈指在桌上重重敲擊，一字一頓道：“此地足足二百萬平方公里以上！”
衆人一愣，互相看了看，疑道：“大人所言平方公里是何意？卑職等不才，請大人明示。”
賈琮搖頭苦笑，擺手道：“總而言之很大就是了，其大小超過國朝六分之一。
更重要的是，或許一二百年後，此地纔會真正綻放屬於她的光彩，此刻丟了，我等都要成爲千古罪人。”
“是，大人高瞻遠矚，卑職等由衷敬服。”衆人忙躬身道。
“扯遠了，老溫你接着說。”
“是。”溫振想了想，續道：“第二股勢力是上年陝、甘等地叛亂的白衣軍餘孽，遁入西域招兵買馬，與當地豪族貴胄勾結，霸佔地方。
當時大人在江南平亂，白衣軍並未突破陝甘便被官軍擊潰，故其影響並不大，不意竄入西域後竟愈演愈烈。”
賈琮恍惚想起是有這麼回事，不過當時自己從江南迴京後便與舊黨爭鬥起來，還險些被砍了腦袋，也沒顧得上關注一股地方流寇，或者說整個朝堂都沒人關注這股殘匪。
“接着說。”
“是。第三股勢力尤其難纏，乃西域諸國縱橫多年的大盜阿布賴，自封親王，因其殘忍好殺，日日以凌虐折磨生人爲樂，觀者無不膽寒，人稱‘嗜血阿布賴’。
其惡貫滿盈，在哈薩克、西瓦、布哈拉、浩罕等汗國被圍追堵截，終於抵敵不住，索性攜部衆竄入國朝境內，在西域蹂躪一方，百姓日夜哀嚎。”溫振道。
賈琮嘴角露出一絲獰笑，道：“好好。老周，等抓到此人，把本衛刑罰依次用在他身上，別讓他死了，我要讓他好好地活着，長命百歲的活着，每日都活在酷刑之中。”
“卑職遵命。”周威忙躬身道。
賈琮想了想，道：“西域至關重要，非止地大物博，更是古來絲綢之路必經之處，此處若失，國朝等若被人堵住家門，朝廷必會奪回，本衛也該早作準備。”
“卑職聽候大人吩咐！”衆人慨然躬身道。
“從今日起，錦衣衛西域千戶所升格爲西域衛，非干將能吏不足以統御。
周威，你素有功勳，經驗豐富，老道沉穩，便去做第一任鎮撫罷，要多少錢糧、人馬，本督照準！
只有一點，給我摸透敵情、民情、軍情、夷情，讓朝廷可以牢牢掌控此地！若有閃失，提頭來見！”賈琮喝道。
周威心中一凜，來不及高興，忙拜下道：“卑職領命！大人放心，卑職誓與西域共存亡！”
賈琮點點頭，道：“西域廣大，你一個人未必照料的過來，我再派個人去幫你。
火速傳令江南，着金陵監察千戶沙兜福即刻率精幹校尉趕赴西域，任西域監察千戶，協助西域衛公務，監察地方。範鳴，足額供給錢糧。”
“是。”
“老周附耳過來。我再派些女真好漢給你，即刻在沿途建立飛鷹傳訊的驛站，若有軍情戰報火速報於我知。”賈琮微一沉吟，輕聲道。
飛鷹傳訊是他的祕密武器，現階段還處於高度保密階段。
周威忙道：“大人放心，卑職定不辱使命。”
賈琮正要說話，忽聽門外校尉稟報：“稟大人，宮中天使降臨，傳陛下旨意，請大人即刻入宮覲見。”
“知道了。”賈琮擺擺手，道：“你們各自去罷。”說完起身入宮。
“恭送大人。”衆人送他出門，方纔紛紛與周威道賀。
周威拱手苦笑道：“諸位兄弟莫要打趣，西域苦寒之地，大人鈞旨重於泰山，形勢又危如累卵，弟此去已打定主意埋骨黃沙，往後還望諸位仁兄多多照拂。”
“一定一定。”
衆人寒暄兩句，各自離去。
溫振落在後面，拉着周威低聲道：“老弟此去萬不可大意，大人雖命你爲鎮撫，卻又派了虎頭鯊去。
他可是當過鎮撫的狠人，顯然存了比較選拔之意，你若辦事不力，便取而代之。到時候，兩頭沒撈着好處，那可就虧大了。”
周威沉聲道：“老哥提點的事，弟自有分寸，虎頭鯊去了也好，讓他看看咱南司人馬的手段。”
溫振笑道：“老弟才幹優長，辦事老辣，否則大人也不會委以重任，愚兄自然明白，往後若西域克服，你任衛鎮撫，那可是潑天之權勢，萬望珍重。”
“老哥放心，小弟不會丟了咱南司的臉面，更不敢辱沒大人提攜之恩。”周威知道他有告誡之意，忙拱手道。
養心殿正殿，熙豐帝高坐御案之後，下面已分班站滿了人。
左列是六大樞臣，各部尚書、侍郎，都察院左右都御史。
右列是勳貴武將，賈琮因少保的頭銜，竟站了首位，與段準並排而立，後面是大都督李猛、四大王爺、右都督王寧並京中重要武將。
旁邊還有一列是諸皇子，按年齒大小排列。如今他們都在各府部院觀政，也有資格與聞這等重大軍機。
當然，只能聽聽，沒什麼發言的資格。
一來是資歷淺薄，在朝中並無職務。
二來是避嫌，防止文武誤會，以爲是熙豐帝的意思借兒子的嘴說出來。
熙豐帝面沉似水，前兒削平遼藩的喜悅不翼而飛，淡淡看着階下，道：“今日西域八百里加急軍情傳來，說匪軍勢大，官軍屢敗屢戰，終不能敵，已退守古城、哈密一線修整，尋機出擊。諸位臣工有何良策？”
說完命太監讀了一遍西域送來的摺子。
兵部左侍郎丁先道：“臣以爲伊犁將軍、迪化將軍數年來空耗巨量錢糧，卻兵甲不備、城池不堅，又輕敵冒進，致使大敗，應先押解回京嚴懲，再派良將取之。”
馮遠義憤填膺地道：“臣附議，先把這兩個喪師失地的敗軍之將砍了，再圖收服。
他孃的，花了國庫上千萬兩銀子，西域說沒就沒了？着實該殺！請打入詔獄。”
見殿內御史瞪了他一眼，忙躬身道：“臣痛心疾首，君前失儀，請陛下恕罪。”
熙豐帝“嗯”了一聲，擺手命他退下，又看向衆人。
賈琮見馮遠火冒三丈的樣子，知他心疼國土兵卒是假，心疼銀子是真，這一次仗打起來，不知道要花多少銀子。
因拱手道：“臣以爲敗軍之將自應嚴懲，不過如今正是用人之際，他們又深悉西域情勢，可撤其職，暫留原任，戴罪立功爲是。”
熙豐帝點點頭道：“可。眼前如何處置？”
賈琮斷然道：“臣以爲應速派大將，整軍擊賊，收復西域，再仿九邊制，設總兵府統轄該地，彈壓地方，防止復亂。”
王子騰、牛繼宗、柳芳等人見他表態，忙出班奏道：“賈少保所言極是，臣等附議。”反正只要打仗，對軍方來說就是好消息。
王寧等寒門出身的將官更是一腔熱血，紛紛開口道：“臣附議！請即遣大將蕩平西域，揚我國威！”
李猛見狀，不甘落後，忙拱手道：“臣請出兵，掃蕩賊寇，克復西域。”
衆文官也紛紛開口，要求出兵，收復失地。
賈琮鬆了口氣，他來前還怕文官怯敵畏戰，軟弱求和，若從中作梗，事情就麻煩了。
將軍再勇，士卒再猛，沒有糧草軍械，都是空談。
看來這時代的文官還是頗有骨氣的。
熙豐帝看向幾位大學士並四大王爺，道：“諸位愛卿以爲如何？”
北靜王朗聲道：“臣以爲諸位大人所言極是，西域乃天朝故土，竟爲賊寇所據，理應討伐！”
“臣等附議。”南安王、西寧王等人道。
衆軍機大學士也點頭附議，這是大是大非的問題，沒什麼討論的餘地，誰敢反對，恐怕明天便會成爲街頭巷尾、茶餘飯後的漢奸賣國賊了。
只有一個弱弱的聲音從一衆慷慨激昂的主戰聲中響起，顯得有些刺耳。
“皇上，西域這麼大塊地盤，又盛產良駒、美人兒、瓜果、葡萄酒，是該收回來，不過若要潑天的銀子，臣可拿不出來。
以臣愚見，最好能花小錢辦大事。”馮遠鬼頭鬼腦看了衆人一眼，一副守財奴的樣子。
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