第655章 物議紛紛
此時正是課間，許多學子從學堂內出來，站在廊下賞雪談笑，見賈琮器宇不凡，又身披鶴氅，腰懸寶劍，不似書院中人，都目露異色，紛紛望來。
賈琮隨便拉了個學子問明德潤堂的位置，信步而去。
身後衆學子都好奇地互相打聽：“這人是哪家豪門公子？是來求學的麼？”
“不知道，沒見過，看起來不像是讀書的，哪有來讀書還佩劍的？”
“君子佩劍倒也說得通，就是太做作了些。”
“看他神色氣度，不像一般人。”
“嘿，何不跟上去看看他要幹什麼。”
“走，去看看。”
賈琮忽聽身後響起密集腳步聲，停下腳步回頭掃了一眼。
衆學子被他凌厲的目光所懾，慌忙站住，有些尷尬地東張西望，不敢與他對視。
有兩個年長大膽的拱手道：“這位仁兄有禮，我們怕兄臺找不到路，特來指引。”
賈琮笑道：“那就帶路罷。”
“是是，這邊請。”
德潤堂內，衆學子正趁着課間休息高談闊論，所說的既不是聖人經義，也不是國家大事，而是些坊間流言，桃色新聞。
“你們不知道罷，定國公不愧爲風流才子，連家裏幾個寡嫂都逃不過他的手心……嘿嘿，兄姊寡嫂不夫而自孕，可謂風流乎？”
衆人大笑，道：“你怎麼知道？”
“我叔叔的舅舅的外甥的女婿就住在寧榮街隔壁的大橋衚衕，這些事兒早就傳遍了。”
“醒掌殺人劍，醉臥美人膝，羨煞人也。”
“豪門貴族這些事兒司空見慣，若真的一塵不染，反而奇怪。”
“聽說他們府裏除了門口的石獅子，連貓兒狗兒都不乾淨。”
“世風日下，人心不古啊，這般作爲沒得辱沒朝廷名爵。”
“你們又眼紅了，人家的名爵是一刀一槍殺出來的，如今少年得志，頑幾個女人礙着伱什麼事。”
“這也有理。嘿，聽說那兩府的姑娘，個個美若天仙，國色天香，可惜不能得見。”
“見到你又如何，難道你寫得出少保那般情詩？”
“怪道少保寫的一手好情詩，紅袖添香、美人多情也。”
衆學子聞言無不大笑，在緊張的學習之餘能聊聊這些風花雪月的新聞也是一大樂事。
“你們！你們胡說八道，憑空污人清白，枉讀聖賢書！”
砰一聲響，角落裏一個少年氣得滿臉漲紅，忍無可忍拍案而起。
旁邊兩個少年亦同仇敵愾，怒罵道：“書院之中口出污言穢語，訕謗當朝少保，侮辱婦人名節，品行卑下，不當人子！”
“走，我們去找山長！”
賈蘭、賈菌、賈芝三人氣得咬牙切齒，轉身便要去投訴。
衆學生嚇了一跳，忙堵住他們，書院規矩甚嚴，若被他們告一狀，定然吃不了兜着走。
“三位學弟，我們不過說說街談巷聞，是真是假與我們何干？咱們又沒有憑空杜撰，你們怎去狀告夫子？這不是冤枉好人麼。”一年約弱冠的學生忙道。
“對，賈子龍自家風流，名聲不好，與我們可沒幹系。”衆人忙附和。
“咦，三位學弟也姓賈，莫非也是出身兩府？”又有一人奇道。
因賈琮不欲他們招搖，故令他們不許自稱兩府的人，免得多生事端。
賈蘭被他一問，氣勢頓時弱了三分，斥道：“荒謬！我等若出身國公府邸還來讀什麼書？不過是物不平則鳴！”
“既然如此，咱們閒來無事聊聊京中見聞也不至於得罪了兄弟。
非我等背後說人是非，咱們對定國公的赫赫戰功也是佩服的，不過他風流才子之名天下皆知，怎能賴我們壞了他的名聲？”一年長學子笑道。
說到這裏，衆人鬨堂大笑。
又一人笑道：“遠的不說，就說最近這件事，人盡皆知。國公爺爲了救愛妾，不惜公器私用，調動數萬兵馬，大索神京，還爲之抗旨不遵，這件事總不能說是假的罷？果然是好個風流才子。”
衆人鬨笑道：“這件事三位賈兄可有高論？”
“你……你們……”賈蘭三人無言以對，又咽不下這口氣，一時氣結。
“值什麼！唯大英雄能本色，是真名士自風流！”
衆人忽聽後門處一個清朗的聲音響起，只見一英挺軒昂少年大步走了進來，身後還跟着不少別舍的學生。
“三叔！”賈蘭三人喜出望外，慌忙拜見。
賈琮微微一笑，扶起三人，又掃了衆人一眼，道：“學堂裏不論聖人經義，不議國家大事，怎麼對定國公的風流事這般上心？難道諸位相公也心嚮往之？”
衆人見他丰神俊朗，衣着不凡，不敢驟然冒犯，忙辯解道：“我等熟讀聖賢書，豈會嚮往此等無禮之行？”
“對，咱們只是談笑褒貶，以爲鏡鑑，可不是羨慕他。”
“古人云，富貴而知好禮，則不驕不淫。定國公爵位雖高，卻不大知禮，我等並不以爲然。”
賈琮聞言，搖頭失笑，這羣學生比後世人更虛僞幾分，至少後世屌絲敢坦然承認自己的慾望。
正要諷刺他們幾句，一得了消息的老學究急匆匆進來，看到賈琮，眼中露出幾分慌亂，忙走到他跟前拱手道：“學子頑劣無知，得罪之處還望公子多包涵，莫與他們一般見識。”
又回頭戟指怒斥道：“你們羣居終日，言不及義，好行小慧，難矣哉！”
衆生被師長疾言厲色呵斥，嚇得心驚膽戰，連連拱手作揖謝罪。
“適才狂言亂語者，散學後都罰抄《論語》十遍。”
“是……”衆生苦着臉拱手答應，《論語》一萬六千多字，抄十遍手都怕要斷了。
“您看……”那老者回頭看着賈琮陪笑道。
賈琮如今的身份怎會和這羣學生一般見識，因笑道：“老先生學風嚴謹，晚生佩服。
竊以爲書院乃教習聖人經義之所，諸生心性浮躁，見識淺薄，妄自褒貶朝堂大員，恐非治學正道。”
“公子教訓的是，敝院當以此爲戒，改過遷善。”老者忙拱手道，心裏鬆了口氣，賈琮這麼說就是不深究了。
雖說書院在士林中威望極高，源遠流長，可若得罪了當朝少保、國公、錦衣提督也絕非好事，而且還是因爲幾個蠢材學生，那就更劃不着了，因從善如流。
“老先生再會。”賈琮擺擺手，領着賈蘭三人去了。
“公子慢走。”老者送他出門，回身面如寒霜斥道：“你們還愣着幹什麼，還嫌不夠丟人？
聖人云，躬自厚而薄責於人，則遠怨矣。定國公於國屢立大功，是你們能非議的？
都捫心自問，若讓你們易地而處，會是何等荒淫無度。今日涉事者，月考若無佳績，皆貶入外舍！”
“夫子開恩。”衆人一片哀嚎，好容易從外舍考上來，再下去就難了。
國朝書院不分班分級而分舍，由下而上，分別是外舍、內舍、上舍，以衡量學子經義水平，三舍之間師資、待遇相差甚大。
譬如外舍講郎不過舉人出身，內舍則是舉人中拔尖者，上舍則是兩榜進士出身不仕的名士。其餘住宿、補助、飯堂等環境都各有差別。
以此激勵學子力爭上游，苦讀不輟。
老者冷哼一聲，不理他們，拂袖而去。
跟着賈琮進來的人中有兩人神色古怪互相看了一眼，捧腹狂笑，直笑得打跌，靠在牆邊上氣不接下氣。
衆人忙問其故。
兩人笑夠了，指着方纔“糞土當年萬戶侯”的諸生，滿臉幸災樂禍神色，揶揄道：“諸位仁兄好氣節！不阿權貴，錚錚鐵骨，佩服佩服！”
另一人笑道：“諸位深得李太白之風骨，安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！別說你們，連我們旁觀者也樂了。”
衆人更摸不着頭腦，忙問道：“你們這話什麼意思？”
“什麼意思？你們指着和尚罵禿子，還問我什麼意思。”
方纔指點江山的幾人心頭一沉，顫聲道：“你們是說……是說……那人……”
“嘿嘿，正是當今少保、定國公、左都督兼錦衣衛指揮使、如意公主駙馬爺賈子龍。”
撲通，七八個學生跌坐在凳子上，面如土色，體如篩糠。
一人不信，質問道：“你們認識定國公？”
“不認識，只是見過。”
“我倆兄弟家住神京，當日定國公大婚之日騎馬從我們家門口走過，有幸見過一面，嘿嘿。”
諸生額頭冷汗沁出，強顏道：“咱們也沒說什麼，想來國公爺也不會與我們計較。”
“就是就是。”
那人揶揄道：“我說你們也太不積口德了，說來國公爺對咱們讀書人不錯，上回他監考，一舉子考牌損毀，還是他老人家派人火速去禮部調了底檔。”
“還有，考試時一舉子被人陷害，毛筆盡毀，考生皆不借，還是他派人給他借了筆來，才能參考。”
“還有啊，上科會試舞弊案也是人家錦衣衛偵辦的，若非國公爺得力，科場早成權貴分肥之所，還輪得到寒門學子金榜題名？”
“嗯，有理有理。”衆人都點頭稱是。
那幾個人又懼又悔，嚇得快哭出來，哪裏還說得出話。
“不必驚慌，他不會和你們計較的。”角落裏一俊美學子嘆道。
“寶玉兄此言何意？”
“莫非寶玉兄認識國公爺？”
甄寶玉苦澀一笑，搖頭道：“不認識。”說完轉身離去。
“三叔，方纔怎麼不教訓那幾個狂生？他們時常在學裏胡說八道，十分可惡。”賈蘭隨着賈琮出來，低聲問道。
賈琮搖頭笑道：“雄獅怎會和螻蟻計較，隨他們去罷，若什麼時候真礙眼，一巴掌拍死便是，何須饒舌。”
“侄兒懂了，三叔胸懷百萬甲兵，豈會把幾個跳樑小醜放在眼裏。”賈蘭笑道。
“嗯，你們一定要清楚自己想要什麼，不要把精力浪費在閒雜人身上。
出門在外不比家裏，沒人會慣着你們，大丈夫以德報德，以直報怨這沒錯，但我希望你們能憑自己的本事解決，而不是把我擡出來壓人。”賈琮道。
“是，侄兒謹記三叔教誨。”三人忙躬身答應。
“當然，實在解決不了的麻煩，大可帶信回來，咱賈家的子孫也不是什麼阿貓阿狗都能欺負的。”賈琮笑道。
“是，侄兒定不丟了三叔和祖宗的臉面。”
會客廳裏，李紈正等得心焦，忽聽熟悉的聲音傳來，眼淚兒忍不住滾落，站在當地，不知在想什麼。
“兒子給母親請安。”
“給大嬸嬸請安。”
“快起來快起來。”李紈又哭又笑，擦了擦眼淚，忙扶起三人，又把賈蘭攬在懷裏，輕輕摩挲。
“娘，不必傷心，兒子不是好好的麼？學問也長進了。”賈蘭安慰道。
李紈擦了擦眼淚，連連點頭，道：“娘不是傷心，是見了你們高興，都長高了好些。”
賈琮不打擾他們敘話，自去外間等候。
約莫大半個時辰，李紈等人出來，都眼眶紅紅的，顯然哭過。
“說完了？”賈琮笑道。
李紈戚然點頭，又叮囑了幾句，吩咐小廝把捎來的東西挑到宿舍去。
三人整了整衣冠，恭送賈琮、李紈出來。
“都回去罷，不必送了。”賈琮擺擺手。
賈蘭、賈菌等方纔在大門口拜別。
“大嫂子何必如此，小孩子長大了，終究會離開母親。”車裏，賈琮安慰道。
李紈嘆道：“我何嘗不知，只是心裏難過，你沒當媽，怎解其中苦楚。”
賈琮笑道：“我雖沒當過媽，但是當過兒子，總算知道幾分。”
“你？”李紈瞪了他一眼，知道他對邢夫人無感，道：“你三歲時姨娘便過世了，又知道什麼？”
額……賈琮乾笑道：“當時不知道，現在長大了自然明白。大嫂子，兒子怎能長伴膝下，他日蘭哥兒高飛而去，你豈不更加淒涼？”
李紈垂淚道：“這就是女子的命。”
賈琮笑道：“大嫂子今年還不到三十罷，正當青春，何必自苦。琮可不是衛道士，你若有再醮之心，琮絕不留難。咱老賈家的名聲豈在拘束女子而得？”
李紈聞言，臉色霎時通紅，嗔道：“胡唚什麼！還是堂堂族長，就這麼教導族中寡婦麼？也不怕人笑話，定是嫌我吃了你家的白飯，要趕我走。”
賈琮笑道：“嫂嫂提醒的是，回頭我就吩咐下去，賈氏各房各家寡婦，若有改嫁之心，族裏視同自家女兒出嫁，照例給一份嫁妝，絕不作難。”
李紈沒好氣白了他一眼，道：“早知你離經叛道，若真這樣，老太太不罵死你纔怪。”
賈琮哂道：“家族長盛不衰，憑的是人才輩出，難道拘着女子讓其孤苦一生就興旺了？這種缺德事兒，我反正不做。”
李紈默然搖頭，道：“女子從一而終、含章貞吉乃是婦德，譬如士大夫不做貳臣，誠敬侍上，並非被迫而爲之。”
賈琮道：“我自然明白，只是給女子多一個選擇，讓有志改嫁者不必被人非議。”
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