第1章 第 1 章
金陵城卻格外熱鬧，馬上就要過年了，不論貧富都要置辦些年貨，百姓也挑着家中貨物出來售賣，置換些東西好過年。揹着籮筐的百姓、挑着扁擔的小販、押送貨品的商隊……在城門處排起長長的隊伍。
一輛馬車緩緩駛過，並未飾以朱輪華蓋，細處卻可看出考究。車架比普通馬車大上許多，使用黃花梨木製造而成，輪轂、車軸鍍以金邊。馬車通體雕刻蝠紋，車窗沒有用布幔，而是鑲嵌彩色琉璃。
十幾個隨從騎馬隨扈左右，腰佩寶刀，氣勢不凡，引得路人紛紛避讓，不敢有絲毫冒犯。
馬車直奔一側專供貴人通行的便門，不多時進了城，纔有人禁不住好奇：“這是哪家的？如此威風！”
“這你都不知？沒瞧見馬車上的徽記麼，這是薛家的！”
薛家乃是金陵數得上的望族，本是紫薇舍人薛公之後，如今雖無人站在朝堂之上，卻領着內府帑銀行商，攢下不知多少身家，有“珍珠如土金如鐵”之說。
“原是他家，難怪如此排場。”前頭那人恍然大悟，隨即又搖了搖頭。
年初薛家當家人急病仙去，只留下夫人並幾個年幼的兒女，恐怕如今的日子不好過吶！
馬車裏，薛虯正在閉目養神。
他是薛家這一代的長子，與薛蟠同胎雙生，如今不過十三歲，卻已經初見世家公子風範。
他身着月白色如意雲紋緞地直裾，外罩緙絲麪灰鼠皮大氅，寬衣博帶，烏髮半束。全身上下別無裝飾，只有腰間一枚金鑲玉帶鉤，以及束髮的和田玉小冠。
面如冠玉、眉若染漆，風姿特秀、郎豔獨絕，正所謂青袍美少年，黃綬一神仙1，薛虯雖不穿青袍，卻可稱一句翩翩美少年。
小廝長瑞往火爐里加了點香料，動作極輕，唯恐驚擾薛虯休息。
薛虯並沒有休息，他在思考人生。
這本不是他會做的事，畢竟身爲薛家長子，薛虯前面十幾年的人生極爲順遂，出身貴胄、家庭和睦，他本人自小聰慧，學什麼都一點即通，極得薛父愛重。
若說有什麼挫折，大概就是幼時身體不好。
許是在胎中與薛蟠的營養分配出了問題，兩個孩子出生後差異極大。薛蟠身強體健，能喫能睡、能跑能跳，腦子卻有點不夠用。薛虯生來聰慧，卻是個病秧子，打小抱着藥罐子長大。
不過因爲薛家富貴，這點挫折便也不算什麼。薛虯從不缺名醫好藥，五歲那年，薛家更是砸重金將他送去金陵名觀靈應觀清修，原本只是病急亂投醫的無奈之舉，不想他竟真的慢慢好了起來，長到十歲上時便與常人無異，因爲飲食作息規律，勤於鍛鍊，如今比普通人還要康健一些。
可惜天有不測風雲，今年開春，薛父不慎感染風寒，纏綿病榻一月後不治而亡。這於薛家無疑是一場災難，薛虯同樣哀痛難抑，還爲此病了一場。
病癒後薛虯開始時不時做夢，夢中他似乎變成了另外一個人，過着與現在大不相同的生活。夢境太過真實清晰，讓薛虯倍感恍惚，不知是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周。
更爲巧合的是，他剛剛在夢中經歷完另外一段人生，靈應觀的觀主便說他命格已改，不必再避世清修了。
……
薛虯伸手揉了揉眉心，他至今也不清楚那到底是黃粱一夢，還是前世今生。但有一件事是肯定的——
他是薛家的兒子！
前面十三年的經歷不是假的，他入口的每一樣食物、品過的每一種味道、看過的風景、聽過的聲音都是真的，薛母體貼入微的關懷是真的，薛父的愛重期待也是真的。
既然如此，何必計較這裏是二十一世紀還是慶朝？他只是金陵薛家的長子薛虯而已。
反正在那個夢裏，他的父母商業聯姻，他也只是被生下來繼承家業的工具人，相互之間沒什麼感情，自然也談不上牽掛。
馬車在金陵街道上轆轆駛過，約莫半個時辰後，在一座富麗堂皇的宅院大門前停下。
宅院佔地極廣。碧瓦朱甍、雕樑繡戶，隔着重重高牆，隱約可見閣樓高高翹起的檐角。硃紅色大門緊閉，上懸黑底金字匾額，“薛府”二字大氣遒勁。
七八個錦衣華服的僕役守在門口，遠遠見到薛虯的馬車，早有機靈的進去回稟，其餘人則上前迎接，搬腳凳的搬腳凳，拿東西的拿東西。
薛虯彎腰下了馬車，在衆人的簇擁下緩步進府。一路奇石假山，流水潺潺，真可謂一步一景，既有北方之大氣莊嚴，又兼南方之精緻秀美。
僕役們各司其職，見到薛虯紛紛行禮。
薛虯也頷首回禮，見他們神情似乎有些不自然，也沒有放在心上。
進得內院，便見薛母帶着寶釵在正房門口翹首以盼。
薛父去世將近一年，薛母明顯憔悴了許多。去年此時她還氣色瑩潤，容光煥發，看起來只有三十出頭，如今卻面容暗淡，鬢染白霜，臉上帶着難掩的疲憊。
薛虯心中一酸，快走幾步上前跪下：“兒子給母親請安。”
“快起來！快起來！”
薛母忙將人扶起，細細端詳：“可算把你盼回來了，在觀中一切可好？”
“都好。”薛虯含笑回答，“母親時常派人垂問，衣食住行樣樣周全，兒子自是處處安好。”
“那便好！前日你來信說命格已改，可是真的？”
“觀主所言，想來不會有假。”
“無量天尊，這一劫總算過去了，真是天大的喜事！”薛母喜不自禁，抹着眼淚道，“你父親去前，最放心不下的便是你，如今命格既破，他在底下也能安心了。”
提起薛父，薛虯和寶釵也有些傷感。
薛母忙擦去眼淚：“看我！虯兒好不容易回來，哪有在外頭說話的道理，快進屋吧。”
“正是呢，若是凍壞了哥哥，媽豈不要心疼？”寶釵也跟着打趣。
薛虯這纔有心思留意寶釵，詫異道：“寶釵是不是長高了？”
“可不是！這二月寶丫頭開始抽條了。”薛母笑呵呵的，“如今她也長大了，還幫我管着家呢。”
薛虯不覺奇怪：“寶釵一向能幹，父親也多有誇讚。”
“媽和哥哥笑話我呢，只是幫媽管些瑣碎小事，哪裏就值得說嘴了？”寶釵低着頭，臉頰有些發紅，更顯得人面桃花，嬌媚動人。
薛母不由笑了出來，看着最得意的兩個孩子，滿眼都是慈愛。
薛虯卻想到她們的結局。
在他的那個夢裏，他們所在的世界是一本書。
書裏沒有薛虯這個人，薛父去世後，薛蟠成了新的當家人，只是他缺乏才幹，不能撐起家族門楣，薛家在他手中逐漸衰敗，只能依靠王家和賈家勉強保存。
爲了給家族搏一條出路，薛母與寶釵在賈家伏低做小、小意討好，甚至拿寶釵的婚事做爲籌碼。可她們的下場依舊不好，在王賈兩家相繼覆滅後，失去靠山的薛家也成了無根浮萍，隨風被吹散了。
書中沒有明寫薛姨媽、寶釵和薛蟠的結局，但略一想想就知道，沒有家族庇佑，家裏又沒個頂事的男人，他們的生活必定好不到哪去。
薛虯心中酸澀難言，他的母親出身名門，自小養尊處優，出閣後與丈夫恩愛不移，除了爲兒女操心，不曾受過任何苦難。
他的妹妹也是千金貴女，被父母兄長捧在手心，錦衣玉食地嬌養長大，才幹品貌樣樣出衆，是金陵閨秀的典範。
若非家族不得力，薛母本該是薛家的老封君，每日喫喫喝喝，想玩什麼玩什麼，閒了找人說說話，日子過得逍遙自在。寶釵也該嫁一如意郎君，夫妻恩愛和睦，生活圓滿稱心。
只可惜薛蟠不爭氣，讓她們吃了那麼多苦頭。
好在現實與書中終究不同。如今他身體健康，也不再受命格困擾，此次回來便會接手家業，必不會讓薛家再落到那般結局。
想到薛蟠，薛虯才發現薛蟠一直沒露面，奇道：“薛蟠在忙什麼呢？”
他只是隨意一問，卻不想薛母臉色變得極爲難看，寶釵也低着頭一言不發，心中便有了不好的預感。
“他是不是闖禍了？”
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