第四四三章 突破託雷斯海峽;列剋星敦號,全甲板攻擊!
柔和的陽光普照大地,只是這冬日的太陽播灑下來的溫暖着實不多,即便是晌午時分也仍然涼颼颼的。
兩個多鐘頭的會議最後讓各方達成了一致,與會者不多,但都是大明最核心的一批人。
起先,林羲和夏津伯宋仲楷等人是不怎麼贊同繼續攻佔凱恩斯和湯斯維爾的,但反對方最後還是鬆口了。
如果接下來在海上的博弈中,明軍取得較大戰果,那麼便順勢發兵澳洲東北部。
反之,則止步於莫爾茲比。
結果顯而易見,明美雙方的戰略都將取決於接下來可能爆發的海戰了。
會議結束後,周長風和宋仲楷結伴而行。
“敵情不明,美艦隊會怎麼調遣還沒法斷定,但他們要麼按兵不動、要麼增援巴布亞。”後者很自信於戰略部署的陽謀。
明軍也考慮過美軍直接掀桌子、出其不意地主動迂迴出擊的情況,所以在北太平洋沿線部署了十幾艘潛艇,交錯往復巡邏。
微山湖號水上飛機母艦亦奉命前往威克島一線,執行長程警戒任務。
周長風沉吟道:“但考慮到按兵不動表現得太消極,這個可能性很低,所以……大概率會把艦隊派到西南太平洋去。”
“大抵如此吧,再等等,這倒是不着急。”
“補充兵員裝備的船隊過兩天就到澳洲了,我差不多也該走了。”
一支商船隊滿載着武器、物資、新兵,半個多月前就從福州啓程了,過不了幾天就能到達爾文爲陸戰一旅和二十七師進行補充。
不出意外的話,第二階段的戰事將會按照計劃開始,時間是十二月初一。
來也匆匆,去也匆匆,雖然無人催促,不過周長風也只在家多逗留了兩天。
他發現自己不知不覺間變得也有些戀家了,可實在是沒有工夫再留在本土的溫柔鄉中。
這些天,已經在特魯克島休整完畢的陸戰三旅再度啓程,直撲新不列顛島和所羅門羣島而去。
在己方空軍的掩護下,登陸艦隊穿過了俾斯麥海,隨後兵分兩路,一路直奔新不列顛島首府港城拉包爾,一路趕赴所羅門羣島之中有着優良錨地的圖拉吉島。
駐防拉包爾的澳軍爲緊急調遣而來的第7步兵旅的兩個營——斯坦利團和達令河下游團。
一千一百餘澳軍和五百餘民兵成了防禦拉包爾的全部力量,僅僅過了三天,明軍艦隊便出現在了拉包爾外海上。
雖然因爲準備時間倉促而來不及構築完整的防禦陣地體系,但他們依舊進行了頑強抵抗。
陸戰三旅因爲情報滯後的緣故,並不知道澳軍搶運了一批部隊增援拉包爾,所以才選擇兵分兩路節省時間。
因此陸戰三旅的實際參戰部隊只有一個團和其它直屬部隊,兵力優勢不多。
戰鬥開打以後官兵們才意識到不對勁——這跟情報所說的“缺少守兵、不足爲懼”完全不同啊!
雙方激戰了兩天兩夜,精疲力盡的陸戰隊官兵才粉碎了澳軍的大部分陣地。
最終,殘餘的六百餘澳軍和民兵被迫棄守拉包爾,向西南方向撤退進了斯尼維特山區……
明軍在各條戰線上高歌猛進的訊息接連不斷地傳回太平洋艦隊司令部,參謀們好像都有些麻木了。
“這不是一個好的狀況,我們需要一次勝利,甚至只是小小的戰術性勝利。”
哈斯本-金梅爾上將對此憂心忡忡,即使每個人都知道明軍現在正處於戰略進攻姿態,屢戰屢勝是正常的,可人們心底裏的信心也隨之逐漸減少。
大明的戰略部署難以化解,一計陽謀讓哈斯本寢食難安——退而求其次的TF-12艦隊本質上就不合理,明知山有虎、偏向虎山行,很可能會在西南太平洋折戟沉沙。
所以該怎麼辦呢?既要滿足政治需求,又要符合軍事需求。
雖然長程奇襲的提議被完全否決,但哈斯本這幾天依舊在自身權力範圍以內努力,試圖把戰爭主動權搶回來。
“我們的船不是存在艦隊,他們必須動起來,到海上去!”
哈斯本拿着一根細長的木棒,向衆人展示他最新的、可以兩全其美的構想。
“我們將不關注TF-12,隨他們去。太平洋艦隊的戰列艦和航空母艦組成兩支特遣艦隊,前往威克島方向,吸引敵人的注意力。”
“由七到八艘戰列艦組成的艦隊將在威克島附近海域持續活動,敵人的潛艇和飛機一定會發現,這將讓他們的主要艦隊留在關島。”
“由全部三艘航空母艦組成的艦隊在初期同樣前往威克島,暴露行蹤以後立刻調整航向,向南穿過馬紹爾羣島,在吉爾伯特羣島待命。”
“海軍陸戰隊第5團和第7團已經在夏威夷待命,我們有理由相信敵人接下來會試圖佔領吉爾伯特羣島,所以有必要把陸戰隊部署到那。”
哈斯本上將認爲不應該侷限於純粹的防禦,必須嘗試一定的反擊行動,從而打亂對方的計劃。
他採納了幾名參謀的提議——在航母編隊掩護下,運送海軍陸戰隊前往所羅門羣島,奪回重要的圖拉吉島。
不管TF-12艦隊的行動是否順利,這個反擊行動都將會展開,因爲這兒的明軍登陸分遣艦隊不足以對抗三艘航母組成的特遣艦隊。
但是,假如明軍主力艦隊識破了這個虛晃一槍的誘敵之計、趕來西南太平洋,那麼便取消反擊行動。
由於不違背富蘭克林總統所要求的原則,這個計劃在幾天後得到了批准。
接下來一直到月底,遼闊的太平洋上都沒有發生成規模的衝突,唯有潛艇和水上飛機時不時地傳來各自的戰果。
整個十一月份,明軍潛艇一共擊沉26艘美澳商船、明軍水上飛機一共擊沉2艘潛艇;美軍潛艇亦擊沉7艘明、蘭、朝商船,反潛單位擊沉3艘潛艇。
而在達爾文,到港的商船隊卸下了幾千噸物資,陸戰一旅獲得了三百名補充兵、二十七師則獲得了七百人。
隨同登陸分遣艦隊的陽白號醫護艦之前牀位爆滿,如今陸陸續續有不少傷員康復,重返各自單位。
陸戰一旅差不多恢復到了齊裝滿員的狀態,但損失慘重的二十七師距離緩過氣還早得很,預計還需一個多月。
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