第23章 拆穿 “嘿，別瞧了，人都走沒影了！”……
薛達大手在陶子謙眼前揮了一揮，他像是發現了什麼祕寶，臉上表情十分精彩：“不是吧你，跟祝三娘，怎麼回事啊？”
陶子謙收回眼，輕聲道：“沒有事。”
薛達好不容易看出些端倪來，纔不會就這麼放過他，他故作高深道：“陶兄好眼光啊，那祝三娘可是金陵第一美人，你要是看上她了……不對，我怎麼瞧着還是她對你更有意思，呵呵……”
陶子謙皺眉：“可你今天早上還不是這麼說的。讓我想想――”
他故意模仿薛達一臉痛恨加悲憤的樣子：“‘光有一張臉能看，又笨又壞’……‘怕別是個傻子纔會娶她’……嗯？”
薛達訕笑：“呵，呵，那不是世殊時異，情況有變麼……”
自從悟出祝三娘對他沒興趣，薛達頓覺安全，心情舒暢，看萬事萬物的眼光也不比從前，瞧着祝三娘順眼了不少。既然她不再千方百計搞事情要嫁給他，他堂堂定遠侯也是有容人之量的，不會總和一個小女子過不去。
“祝三娘啊，確實長的不錯，而且還沒定親……”薛達意有所指地說。
陶子謙嗤笑一聲，忍不住捶了他一拳。
薛達身居高位，在談婚論嫁的場合向來被青睞有加，導致他雖然行軍打仗勇猛剛硬、智計百出，但在有些事情上反而有着格外天真的一面。
南安侯府的小姐，再怎麼好看，有沒有定親，在常人眼裏都和他陶子謙毫無關係。
不過，也正是由於薛達這無視常理的一面，他們才能夠成爲莫逆之交吧。
“薛兄，你和祝三小姐到底有什麼過節？”陶子謙問出了壓在心底許久的疑惑，雖然他已經隱隱約約有了一個猜測。
“呃，這個嘛，都是陳年舊事，小時候結下的樑子……”
儘管薛達從前沒少詆譭祝銀屏，但現在換了心態，再說起來反而有些不好意思了。
“其實也沒多大的事，有十多年了吧，那時候我爹還在，我記着她們一家剛回金陵沒多久，來我家串門，結果就把我第一次自己培育出來的水仙給毀了。”
“一幫小丫頭胡亂玩兒，祝三娘提議比賽剝蒜，把我養在花廳的一整盆水仙球莖全拆得四分五裂，那場面，唉，簡直慘不忍睹……”薛達乾巴巴地說。
竟然是這樣，她從前這般頑劣？
陶子謙忍俊不禁：“果然是天大的樑子。不過，水仙又稱‘雅蒜’，她倒也不算全錯。”
薛達牙疼一樣，哼哼唧唧：“那可是湘妃水仙，幾顆球莖的錢，我半年才攢下來……我之後再不敢養水仙了，看見都頭大……”現在回想起來，仍有淡淡心痛。
陶子謙只是笑，心中記下這事，以後遇上稀奇的水仙多送薛達幾株便是。
兩人又閒話幾句，鞦韆會結束，家裏大小事務等待薛達指示，陶子謙見狀便告辭了。
踏出定遠侯府，日頭微斜，光照略有些刺眼，暖風過身，腳下規整的青石小巷都似乎給薰化了，踩上去竟有些飄忽綿軟。
陶子謙臉上通常帶着的微笑漸漸消散。
此番去揚州的目的，落了個空。
袁繼業和夏瑾不止是表面上酒肉朋友的關係，昭月郡王和慶王一定還有其他的、更深層的糾葛。
僅僅通過前世偶然聽聞的蛛絲馬跡，他也能夠確信這一點。
只是，究竟是什麼樣的聯繫呢？
這一兩年裏，夏瑾有事無事，總在兩淮閩浙這一帶晃盪，還經常斥巨資購買大量鹽米布帛發回昭月國，而兩淮都轉運鹽使龍知恩又恰巧是從前的慶王府門客、現在的慶王妹夫……
鹽務涉及國本，歷朝歷代俱是管控嚴格。但也正因朝廷把控得緊，販運私鹽的利潤也高得驚人，總有人前赴後繼去做這樁掉腦袋的買賣。
陶子謙原本的猜想是，夏瑾和慶王財迷心竅，通過龍知恩的關係將官鹽私賣，從中賺取鉅額利益。如果是這樣，鹽務賬簿明面上看不出差異，鹽課商稅那頭想補足也容易，但這樣一來，那些合法鹽商們領到手的官鹽便會有缺口。
趁着頒換鹽契，私下見上幾個鹽商，就能看出他們的破綻，陶子謙原是這樣打算的。
可結果卻出人意料，照那幾個鹽商的說法，龍知恩非但沒有減削剋扣，相反還非常大方，可多可少的情況通常都會多給，所以這位龍大人在鹽商中間聲望頗高、極受愛戴。
“這真是奇了怪了……”
聰明人大抵都很難容忍這世上存在自己看不透徹、想不清楚的事情。
陶子謙是個聰明人。
當他牽着自己那匹黑馬慢慢朝家去時，心頭不僅壓着急於報仇的沉重感，又更多了幾絲好奇，和想要探究到底的勝負心。
事出反常必有妖，剝開這層迷霧，定能找出擊垮慶王和夏瑾的大祕密。
看來，有必要去見一下那個人了。
陶子謙縱身上馬，鞭子輕打，馬蹄邁開，噠噠敲在石板路上，卻是奔往與陶家大宅相反的方向。
鞦韆會，祝銀屏又一次鎩羽而歸。
心裏也覺得自己可笑，從前別人將千般好萬般好送到面前，她還矜持着不要，現在卻只能從頭一點點再找回來。
怎麼找回，其實她還不大知道，不過車到山前必有路，陶子謙又不是鐵石心腸的人，只要多產生些聯繫，大概總會有轉機吧。
大概。祝銀屏輕輕嘆了口氣。
翠兒方纔失言，心知小姐允諾的新衣裳沒戲了，回家路上懊惱不已，垂頭喪氣，話也少得出奇。
主僕二人各懷心事，一路只聽得馬車咯吱作響。
直到拐上南安侯府前那條街，翠兒才終於忍不住問：“小姐，定遠侯那邊……夫人要是問起，咱們可怎麼說？”
祝銀屏一驚，這纔想起自己之前對母親撒下的彌天大謊，她腦子裏一團亂，想不出能讓母親滿意的解釋來。
總歸把錯推到薛達頭上，說他又變心了就是……反正薛達已經反悔過一次婚約，再加上一個也並不會額外增加他的惡名，下車的時候，祝銀屏是這樣想的。
邁過第一道門，先習慣性地去看門房，見沒人迎出來給她遞信，多少有點失望。
早先就同伯父伯母講好了，等敏行在杭州安頓下來，叫他多往家裏寫信，當然，一概先送到她這裏，她看過沒問題了，再拿給母親。
結果，敏行沒寫信來，她倒是先按捺不住，偷偷寫了厚厚的一封信，叫家人寄送到杭州去。這也是十天前的事了，敏行還是沒回信。
祝銀屏嘆息，敏行這個年紀的男孩子，頭一回見外邊的花花世界，大概的確不會懷念家中絮叨又沉悶的姐姐和母親。
正想着這事，已經進到了母親的院子，房門緊閉，不聞人聲。
祝銀屏見一個粗使婆子在掃院子，便問她：“我娘在裏頭嗎？”
不知爲何，那婆子竟像是嚇了一跳，回她說夫人在房裏，眼神慌亂躲閃，急急走掉了。
祝銀屏覺得奇怪，擡手敲了敲門：“娘，我回來了。”
“進來。”劉氏的聲音從屋裏傳出。
銀屏推門而入，只見房內有些昏暗，劉氏端坐在桌前，腰板挺得筆直，不像平時在家，倒像是要見客一樣。
“娘，怎麼了？”她坐下，惴惴不安。
劉氏從陰影裏擡起臉，祝銀屏這才發現劉氏眼睛紅腫，竟是哭過！
她猛地吸了一口氣，頓時聯想起了前世不好的回憶。
“娘，你去過哪兒了？出什麼事了？告訴我！”她慌忙追問，伸出手去想握住母親的手。
不想，劉氏卻躲開了。
“屏姐兒，你可會對娘說實話？”
祝銀屏心裏一抽：“我……我肯定……”
“呵！”
劉氏悽然一笑：“那你說說，敏行究竟在哪兒？”
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc