第二百二十六章 暗訪
薛元賞臉黑，“違反京城管理制度，每人領二十大板。”薛元賞投擲下令牌。
國丈砰砰磕頭，“大人開恩，小人女兒真的是娘娘。”差役上前，摁住兩人，拖拉到行刑凳子上，乒乓的一頓胖揍。
薛元賞拂袖而去。回到書房寫了一份奏摺，就在椅子上小憩片刻。晨曦微露，帶上隨從去皇宮覲見皇上。
唐武宗在宣政殿召見羣臣。薛元賞遞上奏摺，武宗打開看了一眼，哈，竟然是宮外有人和皇家攀親戚。
家事稍後再說，武宗將奏摺壓下來。他現在的重心放在藩鎮這塊，估摸着周羽也該到昭義鎮。
昭義節度府府衙設在路州。周羽帶領隨從一路風塵僕僕快馬加鞭，五日後到達路州。
周羽和隨從找了一家客棧安頓下來。夥計打來熱水放到屋內，“客官，二位是哪裏人士？”夥計問道。
“幽州人士。”周羽回答。
夥計笑道：“還好不是京城人士，若是京城來的，官府可是要請去喫茶。”
周羽也笑道；“這麼說，京城人士很有面子，官府親自相邀請。我們幽州來的有什麼待遇？”
隨從拿出二十文錢送給夥計，夥計將錢放進懷裏，用手按了按。回身關上房門，又貼到門口聽聽動靜，這才走近周羽。
“前兩天，死了一位縣官，家屬跑到當街上喊冤枉，說有刺客刺殺，要去告御狀。”
“上京城告御狀，家屬這是去了？”周羽問。
“公子，你想啊，能讓他們去嗎？這兩天沒動靜了，這樣的事情不是一次兩次。當官也不安全。”
“沒動靜，那是解決了唄。”周羽又問。
“估計是解決了。”夥計擡手在脖子上抹一把。夥計得了二十文錢高高興興離開。
周羽和隨從洗漱乾淨，換上一身便服，下樓用膳。一家一碗酸爽的臊子面，路州人喜好麪食，尤其喜愛酸酸的口味。
大碗和盆子似的，一碗麪喫得飽飽的，一碗熱氣騰騰的臊子面，兩人喫得汗流浹背。不顧旅途勞頓，兩人到街裏轉悠。
街道兩旁種植棗樹、核桃樹，細小的棗花開滿枝頭，微不可聞的香氣隨風飄過來。兩人來到市中心的集市。
這裏的集市和長安城的西市、東市差距不是一個兩個檔次。集市規模不小，但是一半是挑擔子易貨形式交易。
周羽在各個攤位前流連，就連賣草鞋、麻鞋的攤位他都光顧一番。
“公子，買鞋？”雙手靈活編制草鞋的大叔，擡頭看他一眼，又繼續手裏活計。
草芯在他手裏，快速打結擰成一股繩，草芯鋸齒狀的邊緣，已經傷害不到他滿是老繭的雙手。
周羽蹲下身子，拿起草芯，看似隨意一搓，草芯乖乖地擰攏系一起。
大叔讚許地點頭，“行家一出手，就知有沒有。沒想到公子也會編草鞋。”
周羽笑道：“我也是穿草鞋長大的，自己也會編草鞋。鞋子多少錢一雙？”
“十文錢一雙。”大叔回答。
周羽和隨從離開。大叔望着周羽背影，哎，穿草鞋長大的青年，現在一身綾羅綢緞。
還得在貪些黑編草鞋，攢錢送小兒子去學堂，以後考取秀才啥的，總不能祖輩編草鞋。書中自有黃金屋。
兩人來到鐵匠鋪。爐火熊熊，兩位光膀子的男人叮叮噹噹鍛造生鐵。大錘子砸下去，燒得通紅的鐵花四濺開來。
“兩位客官，需要什麼？”師傅扯開嗓門喊道。
“打兩把上好的寶劍。”周羽亮開嗓門回答。
“客官，不着急等兩天。”大漢手下活計不停，趁熱打鐵，不能差了火候。
“師傅，我恰恰着急用。世道不太平，需要趁手兵器防身。”
“不瞞客官說，師父被官府徵用當差。我兩的技術一般要求能完成，若是按照客官所說，估計我兩達不到要求。”大漢實話實說。
“官府徵用鐵匠師父做什麼？”周羽不解問。
“打製兵器。”
大漢不在扯着嗓門喊。周羽湊到跟前，才聽清楚。
“客官着急用，也沒辦法，其他鋪子也是這種情況。師
父都被徵用當差。”
“看來官府比我們還急着用。民不和官鬥，我們只好等。”周羽玩笑道。
“客官是明白人。”
周羽和隨從告辭出來。很明顯，劉從諫有異志不是空穴來風。兩人一路來到街上。
大街上運送土石木料的車馬絡繹不絕。兩人尾隨在車馬後面，一路跟到城牆下。
這裏場面很是壯觀，身穿短褐的勞役上千人，架上雲梯往城牆上運送土石。城牆上有泥瓦匠壘砌牆頭。
勞役灰頭土臉，衣衫襤褸。有巡邏兵士在巡邏。看到行動遲緩的人，輕則訓斥，重則鞭笞。
城牆下幾口大鍋冒出蒸騰熱氣，有人敲着鍋沿吆喝：“開飯了，開飯了。”
人們一窩蜂地涌過去，搶奪牆根下一堆飯碗。每人分到兩張餅子。
周羽離得遠些，看不清盛放到碗裏的是什麼？至少劉從諫能讓勞役喫飽。
加固城池，打造兵器，他作爲朝廷特使，親眼驗證事實確實如此。
周羽和隨從回到客棧，已是掌燈時分。夥計殷勤地迎上前來。
“給我們準備路上食物。”周羽給夥計二兩銀子。
“客官，喜歡喫什麼？”夥計徵求他的意見。
“方便路上攜帶就好。”
周羽徑直回到客房，修書一封，封好。
“你連夜出城，將書信呈報丞相。”
“屬下遵命。”
隨從將信件貼身放好，事不宜遲，他推門就要離開。
“等一會店家買回來食物，你帶着路上喫。”
光是他們眼見的兩項足矣引起朝廷重視。朝廷必須提前做好準備。
既然劉從諫確實有所圖謀，他面見劉從諫會發生什麼事情，無法預料。周羽讓隨從先行回去，其實他已經做好最壞打算。隨從連夜出城，趕往京城。
周羽在客房簡單吃了一口，泡個熱水澡，舒舒服服睡上一覺。天光剛亮，他起牀洗漱，換上朝服，下樓來。
夥計很驚訝地望着他；“客官。”忙又改口說：“大人，早。”
這位儀表不凡的公子，是位官員。只是昨天還要準備路上食物，今天還在這裏，沒有遠行的跡象。夥計納悶，兀自忙活去。
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