第29章 判官之刑
這日一早，他便收到地府傳信，掌櫃的要見他。
從遍地可見的麻雀到叫不出名號的珍奇，在掌櫃的鳥籠裏都應有僅有。
地府中人很少見到掌櫃的，但每次面見他的時候，他要麼在遛鳥，要麼在修花，要麼在品茶。
無論任何人看到這樣的一個人，都不會將其與地府這種組織的最高頭目聯想到一起。
“來了。”掌櫃的背對着李百，那語氣聽起來像是在親切的問候一個就別重逢的老朋友。
“是。”
“你看瞧瞧這些鳥兒，有些我是瞧着他們從破殼到長大，果然是羽翼漸豐就想飛走，所以沒個籠子確實不行。”掌櫃的開口，語氣中夾着一絲無奈。
“是。”
掌櫃的轉過頭，盯了李百一眼，道：“就只會說是麼，你之前不是挺能說會道的麼。”
今日，掌櫃的又換了一張麪皮，每次李百見到的都不是同一張臉。他與照影都從未見過掌櫃的真正的模樣。
一般情況下，掌櫃交代任務或者召集下屬議事從來都是開門見山，越是毫無目的的閒聊才越是會發生難以預料的後果。
但李百已經預料到了大概。
“你和照影，還有其他二十二人便是我地府最堅不可摧的牢籠”，掌櫃的接着道：“可一但有一處鬆動……”
“史長生一事，卻爲屬下失職。”李百俯身行禮，對方已經話都說到這份上了，再裝傻充楞就實在說不過去了。
“先莫着急承認錯誤，我還什麼都沒說呢”，掌櫃的擺了擺手：“我最近聽到了一些傳聞，他們說你……想要步前任的後塵吶。”
李百的前一任辰使，因爲私自放生而被處以絕殺。
“屬下絕無此意。”
掌櫃的冷冷笑了笑：“就算我信你，可有人不信，你說怎麼辦。”
“您信我，勝於千萬人信我。”
“還是巧舌如簧。”掌櫃的：“一夢的行蹤，可有查到？”
“他就躲在清風臺。”李百道：“他逃走前，自北丘茶寮偷了兩副熄燭丹。”
“以你的武功，怎會沒攔住他？”掌櫃的問道。
這個問題，李百着實無法解釋，當時內傷發作，那一戰已是勉強支撐，若非知更的及時出現，後果難以預料，此刻卻是有了故意放水之嫌。
“噢，我想起來了，知更前幾日向我請罪，說那天是她突然打岔導致一夢趁機逃了”，掌櫃的突然道：“真是好巧不巧。”
這話擺明了掌櫃的是不信的。
“身爲逆賊之子，行事詭譎，修旁門左道，他的這顆心果然從來沒有安分過。你說……他拿了這熄燭丹，要去害誰？”
李百不說話，但他心中大概有了答案。
“是清風臺的大弟子，也就是秋子鬆的師兄”，掌櫃的湊近李百低聲道：“他這個大師兄，是拳宗唯一一個親帝派。”
天下勢力三分，一爲皇室，二爲東宮，三爲忻王。拳宗素來與東宮極少來往，再排除掉皇室，那麼清風臺的背後就是忻王。
“您……爲何將此事告訴屬下？”
“我不是告訴你”，掌櫃的笑了笑：“我是替你說出來……你敢說你不是這麼想的”
忻王的勢力已經伸到了齊州，秋子鬆當然很想除掉這個擋在他前面的絆腳石，他
擔心他的師兄引導拳宗向皇帝倒戈，這樣一來，他爲依附忻王苦心經營的一切，便都付諸東流了。
這是李百的推測，掌櫃的證實了他的推測。
“那個叫嶽青衫的，什麼來頭？”
聽到這個問題，李百心中赫然一緊，但還是不動聲色回答道：“一個利慾薰心的情報掮客，他發現了秋子鬆藏在敦濟學堂私制火藥的祕密，招來了殺身之禍。”
“秋子鬆要殺他，左英也要殺他，現在外面認爲我們地府也要殺他……”掌櫃的語氣有些意味深長：“秋子鬆殺他的動機不難理解，可左英……”。
“史長生的事另有隱情”，李百將那日從史長生那裏探問出的真相逐一說與了掌櫃的：“左英不會放過任何一個有可能知道了那件事真相的人，這便是他殺嶽青衫的理由。史長生此前一直被一夢藏於敦濟學堂，偏偏在嶽青衫發現學堂祕密之時現出行蹤，一夢這是臨死也不忘拉我墊背。”
“你與照影是我肱骨，如我手足”，掌櫃的緩緩開口：“史長生活着這件事不論理由爲何，他畢竟是活着。該死之人活着便已是壞了地府的規矩。壞了規矩，便要受罰，否則難堵悠悠之口。當下，我給你兩個選擇。”
李百聽着。
“其一，摘了面具，以本來面目示人。其二，依照地府的規矩，由判官施刑。你自己選。”
李百明白，自己自五年前入地府，一路位至高位，地府中有人明着不說，暗中是不服的。且他從來都將自己全身上下遮得嚴嚴實實，從未有人見過他的臉，也無人知道他的真實身份，這樣的疏離便又徒增了一層距離，更易留他人以口舌。
掌櫃用人素來不問出處，他只關心下屬的忠心，對來歷並不十分重視，如此李百便知那第一條定是地府中的某些別有用心的人提出來的。
但也正是地府入門寬宏，所以一旦被察覺不忠，便定然再無活下去的可能，掌櫃的懲罰從來不心慈手軟。
就算如此，面具也是絕不能摘的，那便只能選二。
判官筆雖難捱，卻也比被下絕殺令好一些，最起碼前者咬咬牙說不定能扛過去。這個懲罰已是掌櫃的最大的仁慈了。
地府的判官筆，由精鋼打製，全長三尺一寸，施刑時由判官灌以內力，擊打受刑人背部，皮肉不現，傷在內裏。。
這樣一根棍子，即使沒有內力加持，被打上幾下，尋常人也無法消受，且李百的傷勢近日似有惡化的趨勢，時常吐血，他並不清楚自己能不能扛下來。
“我選二。”
“哦？”掌櫃的似乎有些驚訝：“寧願喫苦頭也不願摘面具，我竟是也有些好奇了。”
話了，掌櫃的竟是突然迎面超李百逼來，迎頭便是一掌。
李百一驚，飛身撤步，掌風貼着他的前襟而過，剛避過去，掌櫃的登時將他的後路全數封死，李百退無可退只得出手。
掌櫃的身形如影，交加錯落，出手直奪李百身上幾處大穴，巨大的壓力似是形成了真空，就連籠裏的鳥兒似乎都不叫了。
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