第七卷 災禍之鎧 第一章
圖源：路過的湯
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場景轉暗。
聚光燈打下。
白色光輪之中，出現了上有無光澤紅漆的巨大圓柱，一個小小人影靠在柱體彎曲的側面。那影子並非活生生的人。他全身披着濃銀色的金屬裝甲，頭上也戴着同色頭盔。
接着，微弱的光明照亮四周。夜晚中無數的火堆靜靜搖曳。圓柱不只有一開始那根，而是有無數同樣的柱子林立排列。地面鋪了純白的鵝卵石，遠方浮現巨大宮殿的輪廓。銀色頭盔動了動，擡頭仰望遠方宮殿。
……不是說這裏「固若金湯」嗎？真是夠了。
明知狀況完全是自找的，那人腦袋裏還是不由得發出這樣的牢騷。
很遺憾，他不能開口。不僅如此，他甚至不敢發出半點腳步聲。因爲只要發出一絲聲響，城郭內來來去去的武士型公敵說不定就會大舉殺來。
一隻武士的尺寸頂多只有三公尺高，棲息在外界的巨獸級公敵動輒是他們的五倍大。然而這些三、四人一組在長迴廊與城牆上走得鎧甲喀啷作響的武士，卻散發巒一種濃密的壓力，多半多已經超越巨獸級，直逼神獸級……不，說不定甚至逼近守護城門的「四神」。
當然，他之所以能入侵這座城堡——這座矗立在「無限制中立空間」中央的雄偉「禁城」內苑——就是因爲突破了四神的把守。然而，他並沒有打倒四神中的任何一個，而是趁隙溜進來的……或者該說一個不小心就闖了進來比較貼切。
……早知道會這樣，至少也應該準備逃脫用的登出口啊。
他又發了一次無聲牢騷，藉此按捺滿心的恐懼與焦慮。
儘管金屬虛擬角色軀體映出了城內照明用火堆的光芒，全身仍然十分冰冷，心臟在微微泛黑的銀色裝甲下怦怦直響。眼前這四面楚歌的窘境，無疑是自他當上「BB玩家」以來最大的危機。
但在這同時，他心中也確實有着幾分興奮。
從加速世界誕生以來——也就是從這款由不明人士製作的全感覺沉潛型對戰格鬥遊戲程式「BRAINBURST」發放給居住在東京都都心約一百名小學一年級生後，已經過了十一個月。這段期間裏，升上4級而得以進入無限制空間的玩家，鄉半都曾挑戰過這座盤據在世界中央的巨城。無論是相當於現實世界中皇居的位置，還是周圍斷崖設定的絕對重力，怎麼想都讓人覺得這裏就是遊戲的最終目標——換個比較孩子氣的說法，就是「最終頭目的城堡」。
然而，所有超頻連線者的挑戰，都被那可怕的超級公敵「四神」不費吹灰之力擺平。
北玄武、東青龍、西白虎、南朱雀，這四隻公敵各自擁有分爲五階段的HP計量表，而且還具備了彼此互相支援，恢復HP的能力。具體來說，只要有四神沒在進行戰鬥，就會以驚人速度對正在其他城門戰鬥的四神施放能力強化或治療術。這也就表示，集中戰力個個擊破的辦法根本不可能成功，玩家方面也必須分成四隊，同時對四神展開攻擊。既然現階段超頻連線者不到五百人，而且還分成了無數小軍團互相抗衡，自然不可能展開那麼大規模的作戰行動。其中不乏組成小規模部隊強行朝單一城門衝鋒卻死在大橋深處，就這麼陷入「無限公敵致死」——不過這個詞是後來才發明的——因而導致超頻點數全部耗光的例子。
在這樣的狀況下，儘管並沒有打倒四神，但自己畢竟成了第一個成功入侵禁城的案例，心中難免會興奮。
他或許有機會就這麼一路抵達城內深處，成功拿到象徽最終破關條件的物品，成爲第一個把BRAINBURST破關的玩家，並將名號就此永遠刻畫在整個加速世界之中。
他沒有什麼了不起的能力，只是個不起眼的金屬虛擬角色，過去並未特別受到矚目。
而他的名字「ChromeFalcon」卻可能轟動加速世界。
虛擬角色的名稱中有獵鷹這個字眼，聽起來還挺帥氣的；但正因播此，長久以來衆人一直認爲ChromeFalcon的性能與外觀都「名過於實」。不只是對手，連他自忌也這麼認爲。
唯一跟猛禽類相似的地方，就是下端突出成喙狀的面罩；再加上臉的部分又沒有鏡頭眼，呈現出一片光滑的銀色，讓他總是擺脫不了小兵的形象。而且ChromeFalcon不但體型十分瘦小，手腳上也沒有佩帶任何武器，當然背上更沒有像是翅膀的物體。
他的攻擊方法，就只有拳擊、腳踢，以及小個子的敏捷與堅硬的身體。會說他這個對戰虛擬角色「很迷人」的，就只有對戰搭檔「SaffronBlossom」。儘管Falcon對這句話毫不懷疑，但還是希望自己可以有些比較配得上她能力的條件。
Blossom人如其名，有着「讓花朵綻放」的能力。她可以透過右手上一根小小的魔杖，發射多種種子埋在敵方或我方虛擬角色身上，並在經過一定時間後開出花朵，藉此發揮多樣的效果：比如削減體力計量表、必殺技計量表、絆住對手行動，又或是加掛支援效果、除去弱化效果等等。有些沒口德的人講得比較難聽，說這是「寄生屬性攻擊」，但就連間接類（黃色系）的對戰虛擬角色之中，也很少人有這麼廣的泛用性。
當然，有這麼豐富的能力，就得犧牲其他部分當作代價。以Blossom的情形來說，就是防禦力相當靠不住。爲了彌補這個弱點，她與耐打的Falcon組成搭檔——但即使兩人並肩作戰已經過了約半年，Falcon還是放不下心，擔心一旦有更耐打的傢伙邀Blossom搭檔，說不定她就會答應。
在不同於「一般色相環」的「金屬色相條」上，最左端是白金與黃金這類貴金屬，右端則是鋼與鐵這類卑金屬。雖說分類上有貴賤之別，但同等級的總潛力都一樣，愈靠左就愈不怕毒、酸與腐敗等特殊攻擊，愈靠右則愈能抵擋拳頭與刀劍等物理攻擊。
「Chrome」幾乎位於色相條的正中央，各方面的抗性都是高不成低不就。如果只以單純的裝甲硬度而論，不少金屬色都在他之上。不僅如此，即使是一般顏色之中，以防禦見長的綠色系裏也很可能有人比他更能扮演好肉盾的角色。
換言之，如果只靠自己耐打，實在不知道Blossom什麼時候會被搶走。
連他自己都不太清楚這股哽在胸口的感情到底是怎麼回事。他在加速世界裏以灣岸區域作爲根據地，好不容易纔撐到現在，開始有人以「黑銀獵鷹」之類的綽號稱呼他；然而一旦登出超頻連線，他就只是個八歲的小學二年級生——不，這應該也是藉口。尤其是能夠進入無限制中立空間以來，他已經在這個事實上有着無限時間的世界裏，度過了將近五年的體感時間。
所以，現在他腦海中有個角落清楚得很。
當他前幾天好不容易升上5級而得到某項必殺技時，之所以會立刻想到這座「禁城」……還將這個構想付諸實行，更別說不知道該算是幸運還是不幸，竟然讓他成功闖了進來，搞得他現在得在大羣可怕的公敵中屏氣凝神，這一切都是出於對SaffronBlossom的愛意與獨佔欲。
——差不多該移動了，不然其中一組照固定路線在城內巡邏的武士，就會出現在他當下藏身的地方。
面罩一角從漆成紅色的柱子下探了出來，迅速觀察狀況。
他現在位於直徑一千五百公尺呈正圓的「禁城」內苑南區，也就是連接「朱雀門」與城堡本體正面入口的大路角落。入口兩邊有着外觀極爲剽悍，已經不像武士而像鬼神的公敵把守，怎麼看都不覺得有辦法突破。他將目標鎖定在白色牆壁上所開的窗戶之一。既然不是正規的通路，這些窗戶很可能無法從外側打開，但只要是真貨，應該就能從那兒闖進去。
負責巡邏的武士型公敵小組腳步聲從背後接近。他深吸一口氣，踏出右腳，同時小聲喊出招式名稱：
「閃身飛逝。」
幾名武士似乎敏銳地聽見了這最低音量的聲音，從步行轉爲奔跑。
但這時黑銀虛擬角色已經完全從柱子後消失無蹤。他只留下了藍色殘像便暫時消滅，然後無聲無息地在離了有三十公尺遠的城牆邊化爲實體。
這就是ChromeFalcon的5級必殺技「變相瞬間移動」。之所以說「變相」，是因爲這種能力終究是位於「高速直接移動」的延長線上，只能移動到「眼睛看得見」且「空間連續存在」的地方。然而，移動過程中虛擬角色將化爲零質量的粒子體，讓他能完全免疫物理攻擊與重力攻擊。
他以背部緊貼白色牆壁的姿勢再度出現，觀察那羣殺到他先前所坫位置的武士型公敵。這羣武士跟丟了造成他們攻擊性強化的入侵者，四處尋找目標，但過了不久
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