第七卷 災禍之鎧 第七章
宣告午休時間開始的鈴聲，似乎也顯得輕快了些。春雪聽着鈴聲站起，皺起眉頭評估該買麪包跟飲料便宜打發午餐，還是到學生餐廳痛快地喫一盤咖哩豬排飯。
很遺憾，在六月底的校慶結束之前，他都沒機會跟黑雪公主一起在交誼廳喫飯。由於這是本屆學生會最後一項大工程，就連聲稱自己是爲了BRAINBURST才當學生會幹部的黑雪公主，也不能怠匆職務。
——現在學姊這麼忙，一個人去喫大餐實在有點不好意思啊。今天就忍耐一下，用豬排三明治跟牛奶打發……不，再加個焦糖麪包脆片應該不算太過分……
春雪正經八百地煩惱要喫什麼，同時雙腳走向教室後門。就在此時——
後門忽然「喀啷！」一聲猛力開敔，走廊上有個人影大步跨了進來。
這人修長的腳上穿着黑長襪，裙子跟其他學生一樣是灰色，但上身的短袖上衣則是全黑。顯示來者爲三年級的困脂色絲帶兩側，垂着更加烏黑亮麗的秀髮。
根據梅鄉國中校規，制服上衣必須選擇「符合學校指定款式的無彩色」，把「無彩色」一詞輸入字典程式，就會得到這樣的一句說明：「包含白、灰乃至於黑的顏色」。換言之，無論灰色或黑色都不違反校規，但校方指定了制服廠商，而廠商的販賣網站上又只提供白色襯衫，所以學生也只能買白色——唯一的例外，就是向這家廠商訂做黑色上衣。
梅鄉國中三十幾年的歷史中，只有一名學生費了這麼多工夫，還亮出校規當擋箭牌，若無其事地駁回了教師們理所當然會提出的糾正。
這人就是目前站在春雪前方兩公尺處，雙手插腰、擡頭挺胸、臉上表情美麗又嚴峻的女學生——黑雪公主。
在二年C班學生鴉雀無聲的環視之下，學生會副會長深吸一口氣，讓她堅毅的嗓音迴盪在整間教室之中：
「我要求本班選出的飼育委員長立刻到學生會報到！」
一秒鐘之後，隨着低沉的交頭接耳聲，十幾人份的視線集中在春雪身上。春雪當初勇敢地主動報名——其實是不小心會錯意——而當選飼育委員，這件事衆人都記憶猶新。周遭學生臉上的表情顯然在想他怎麼這麼快就捅出漏子，春雪自己倒是完全不知道做錯了什麼。
但他仍然不得已地踏上半步，戰戰兢兢地開口：
「呃……我、我就是……」
接着黑雪公主朝春雪白了一眼，說道：
「是你啊？那就請你跟我跑一趟。」
——什麼「是你啊」，學姊明明知道我是飼育委員長耶。再說，我是學姊的「下輩」，還是軍團成員……
當春雪腦裏還一團混亂時，黑雪公主早已裙襬一翻轉過身子，踩着令人納悶「橡膠底的室內鞋怎麼踩得出來？」的清脆腳步聲踏上走廊。春雪在原地呆了約一秒半，才趕忙跟上。
兩人下了樓梯並沿着一樓走廊往西前進，路上黑雪公主始終沒回頭。兩人從三年級教室前面走過，抵達位於第一校舍最裏邊的學生會辦公室。黑雪公主手一揮，便傳來一道沉重的開鎖聲。開了門的學生會副會長隨即走進裏頭。
春雪吞了吞口水，跟着跨過門軌。房門自行在他背後關閉，再度上鎖。
前天來這裏時，夕陽的橘色光輝將室內染上一片暖意；然而本日是陰天，此刻外頭灑進的灰色光線似乎讓空氣也涼了半截。黑雪公主在沒開燈的狀況下一路走到房間正中央，這才總算轉過身來，以嚴厲的雙眸盯着春雪。
「…………請、請問…………」
春雪發出細小的聲音，怯懦的笑容隱隱浮現，但他最後還是緊閉雙脣肅立當場。
若是放學後也還罷了，現在只是午休時間，黑雪公主不可能這麼公私不分，拿學生會辦公室來做私人用途。換言之，她是以學生會副會長的身分，正式要求飼育委員長來此報到。看樣子，果然是自己在做委員會工作時，於不知不覺間犯下了大錯。
那麼，至少自己應該認真接受斥責。春雪下定決心，等待黑雪公主開口。
幾秒鐘後——
黑雪公主噘起嘴，鼓起臉頰，同時發出鬧彆扭的聲音：
「春雪，我已經聽說羅。你今天早上似乎跟一個既漂亮又帥氣的大姊姊共乘一輛機車到校門口是吧？」
「……………………啥？」
春雪不只是雙眼與嘴巴，連鼻孔都張得老大，這讓黑雪公主臉上不悅變得更強烈了。
「喂，事到如今你還想隱瞞啊？話先說在前面，只要我有這個意思，就算要調出那段時間的影像記錄也不成問題。還是說，連我不想去看那種東西的心情，你都……」
「啊，不是，這個，呃，請請請請等一下！」
春雪在臉與雙手交互進行水平運動的情況下拚命插嘴，接着戰戰兢兢地問：
「……請問，要求飼育委員長來這裏報到是……？」
黑雪公主雙頰微微泛紅，把臉撇向一旁回答：
「那還用說，當然是把你叫來這裏的藉口啊！」
——哇，有夠公私不分的。
春雪腳步踉嗆，好不容易纔重新站穩。他再次開口：
「呃……呃，關於機車這點……我想學姊可能沒在現實世界見過那人，不過她其實是紅色軍團的幹部『BloodLeopard』小姐……」
「…………喔？」
黑雪公主聽見這話，眉毛動了一下；春雪偷偷確認她的表情，同時拚命地解釋：
「今天早上上學途中，她跑來給我忠告……應該說是來通知我一個消息……只是因爲講太久，所以她載我來學校而已。這個，我當然婉拒了，可是她這個人有夠性急……」
春雪還沒說完，黑雪公主臉上便出現微妙的改變，但她隨即又噘起嘴，說出一句令人意想不到的話：
「…………太詐了。」
「……啊？」
「春雪，我上次跟你獨處已經是十天以前的事了耶！這段時間因爲有學生會活動跟其他一大堆事情要忙，我一直忍着，你卻一下子跟謠謠照顧小動物，一下子跑去禁城探險，甚至還跟其他軍團的女生…………」
「對……對不起。」
儘管不太確定自己到底是爲了什麼道歉，但春雪仍然反射性地低頭謝罪。黑雪公主也不改臉上的不滿，大跨步站到他身前輕聲說道：
「如果你真的覺得對不起我，就送我—點超頻點數還有一點八秒的現實時間。」
「咦？好……好的。」
春雪驚訝之餘點點頭，緊接着黑雪公主雙手閃動，不知不覺間已經握住了黑色XSB傳輸線的兩個接頭，更以電光石火的速度插進兩人神經連結裝置上的直連插孔。看着眼前水嫩的嘴脣在今天已經出現第二次的有線式連線警告標語下念出語音指令，春雪也下意識地跟着唸誦。
「「超頻連線。」」
隨着「啪！」這麼一聲已十分熟悉的音效，整個世界凍結成藍色。
春雪換上遠比自己現實身體來得小的粉紅豬虛擬角色造型，輕輕踏上一步。
他視線往上一轉，便看到一個虛擬角色已經站在自己身前。那位以黑色鳳尾蝶爲主題的妖精公主，身材與現實的少女本人幾乎一模一樣。儘管質感不同卻同樣美麗的臉龐上，仍然有着幾分不滿，但隨着春雪心跳加速地擡頭，少女的表情也化成淡淡微笑。
他纔剛鬆了口氣，黑雪公主已經無聲無息地走近，蹲下身子並伸出戴着長手套的雙手，穿過了春雪虛擬角色的腋下。
春雪還來不及驚訝，整個身體已經騰空，對方更順勢將他緊緊抱入懷中。
「我、我、我我我找說學學學學姊……」
少年這破碎的隻字片語一出，便聽到耳邊傳來含笑的低語：
「——別說現實世界裏的學生會辦公室了，即使是在校內區域網路的虛擬實境空間裏，做這種事也是違反校規的，但那種無聊的規則可管不到這個世界。還是說，你覺得我們都換成對戰虛擬角色比較好？」
春雪稍微想像了一下這幅光景，立刻連連搖頭。上次黑之王BlackLotus以類似姿勢擁抱SilverCrow時，兩秒鐘後就使出8級必殺技「死亡擁抱」，讓他落得悽慘的下場。
黑雪公主又呵呵笑了幾聲，雙手更加用力：
「——其實，早在星期天的『七王會議』結束後，我就一直想這樣了。因爲我想告訴你，什麼都不用怕……」
聽到她這麼說，春雪輕輕吸了一口氣，擠出沙啞的聲音說：
「學姊……我……我……」
他正想說「我沒事」，但虛擬角色卻莫名地全身發抖
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