第21章 老薑雖辣,難防蠹蟲
園子中，那一湖碧水微起漣漪。明滄海站在湖邊，悄悄運用掌力，將地上一顆石子吸到指間，再輕輕一彈。
那石子便旋飛出去，貼着湖面飛啊飛，飛啊飛，一直飛到湖對面。
乾宗皇帝把自己約到此處。大概也是另有深意吧。
幾十年前，還是少年郎的時候，明滄海經常和蘭傾顏、也就是乾宗皇帝現在的淑妃，在御花園裏捉迷藏。
太祖皇帝有次散步到御花園，碰到明滄海和蘭傾顏這兩個小鬼。太祖皇帝一把抱起蘭傾顏，問：“楚顏小公主，你長大後想嫁到哪裏去？”
本以爲楚顏公主會說，她要嫁去江南。畢竟江南，曾是她的故鄉。
沒想到，豆蔻年華的蘭傾顏指着明滄海，說：“陛下，我哪都不嫁，我要守着哥哥，和他在一起。”
站在御花園中，那句話似乎又迴盪在明滄海的耳邊。然造化弄人，當年要守着明滄海的蘭傾顏，最終卻陪在了乾宗皇帝明正身邊。
以前，明滄海時常會想，如果當年自己爭儲成功，那父皇肯定會把蘭傾顏指婚給自己吧。
但這是個幼稚而危險的想法。漸漸地，明滄海努力地將這個念頭從腦海中使勁抹去。
明滄海穿一襲墨藍色長衫，風一吹，揚起他兩鬢的長髯，衣衫鼓盪，臨湖迎風屹立，確有一派壯闊傲然的豪俠之風。
“明盟主，當真是越活越年輕，氣勢愈發雄壯。”乾宗皇帝坐在一把椅子上，由四個太監擡着過來。
“陛下。”明滄海單膝跪地，躬身施禮道。
“明盟主是不是聽到什麼風聲，特意回京來看看朕到底歸西了沒有？”乾宗皇帝似笑非笑地看着明滄海。
自始始終，皇帝都稱明滄海爲明盟主。這樣顯得皇帝很尊重武林盟主，實則是透露出一種陌生，一種戒備，還包括一點點蔑視。
“陛下春秋正盛，龍體康泰。臣斷無此念，此次來京，只是設宴款待一位英雄少俠。”
“是誰值得明盟主從江南千里迢迢跑來京城設宴啊？這得是多出衆的一名少俠？”乾宗皇帝明知故問道。
“浪子玉，新近接連擊敗冥教數位高手。”
“明盟主對這少俠觀感如何？”
“聰慧過人，於武學有獨到領悟。假以時日，可成一代武學宗師。”
“其他方面呢？”
“爲人處世，圓融通達，有俠義之風。”
“缺點呢？”
“如果風流算缺點的話，那風流多情大概是他最大的缺點。”明滄海說。
“難得明盟主對一個人有這麼高的評價，說得朕都想見見這位少俠。”乾宗皇帝說。
“陛下若想，臣可叫他來拜見陛下。”明滄海道。
“罷了。朕對你們武林之事並無太大興趣。”乾宗皇帝擺擺手，道，“今天只是想和你聊聊家常。有時候，朕想啊，當年若是你當太子，而我遠離朝堂，避世隱居，是不是會跟現在的你一樣逍遙快活？
看看你，潛心武學，身強力壯，又貴爲武林盟主，振臂一呼，可號令江湖羣豪。而朕呢，爲國事所累，力不從心，垂垂老矣，居於這廟堂之高，卻要處處防着明槍暗箭。朕是真心羨慕你啊！”
“陛下，每人都有自己的使命。各安天命就好。”明滄海回道。
“那明盟主，你安於自己的天命嗎？”乾宗皇帝的眼神突然凜冽，透着森森寒意射向明滄海。
“回稟陛下，臣一直安於天命。”明滄海慨然道，“臣的天命，就是成於武學，寂於武學。除此之外，沒有絲毫貪念。”
“賜座。”乾宗皇帝的臉上綻出幾絲大氣的笑容，“明啓，你有多久沒去看看淑妃了？有空就去看看吧。”
乾宗皇帝叫出了明滄海在皇家時的原名，明啓。
“陛下，臣早已戒掉紅塵雜念。”明滄海一直站着，並未落座於那張內侍搬來的藤椅。
“去看看吧。朕時日無多，已看開一切。”乾宗皇帝站起來，一隻手搭在明滄海肩上，“明啓，朕要你保護好淑妃母子，你肯定不會拒絕吧。
朕要你力保明昊如你一般當個逍遙王爺，力保他遠離皇權之爭。可好？”
明昊是乾宗皇帝和淑妃的兒子，比明燁小一歲。皇帝要明滄海力保明昊，“保他遠離皇權之爭”纔是重點。
良久，明滄海應道：“好。陛下。”
看着明滄海那一襲墨藍長衫沒入長長宮牆，乾宗皇帝問身旁的魏無崖，“無崖，你說他能做到嗎？”
“皇叔歷來言出必行。他應該能做到。”
“只要明啓不出力，那明昊在朝堂便掀不起風浪，只能認命當個自在王爺。”乾宗皇帝說，“若明啓真能做到，那就只剩下麗妃了。”
“陛下，爲了明燁真是費盡心機。”魏無崖將乾宗皇帝扶到轎子上。
乾宗皇帝看着天邊一朵流雲，感慨道：“明燁仁善。那麼，只有朕來做這個狠人，替他掃平一切障礙和危險，讓他安心地坐上龍椅。”
“陛下，打算如何處置麗妃？”魏無崖道。
“十天後，就是麗妃生日吧。”乾宗皇帝道，“無崖，你擬一道旨。屆時在麗妃的生辰宴上，宣詔欽封明瑞爲瑞王，着麗妃和明瑞即刻前往封地。若麗妃抗旨不去，就賜她一杯鶴頂紅。”
“好的，老奴會安排妥當。”
“子幼母壯，惟其如此，或可保明瑞一生平安。”乾宗皇帝閉上眼睛，躺在轎椅上，自言自語地感慨道。
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甌山湖的渡口，刑森跟往常一樣，穿身粗布褂子，把斗笠蓋在臉上。
宇文烈來到渡口，喊一聲：“船家，灞河，去不？”
那刑森舉手道：“客官，去，明早去。可好？”
“懂了，那就明早。”禁軍統領宇文烈轉身離開，臉上浮現出幾分欣喜的笑容。
街邊有家酒館，名叫“酌夢軒”。
想必是個十分雅緻的地方，這宰相杜文廷真會挑地方。宇文烈邁步進去，徑直上了三樓一個包廂。
當朝宰相杜文廷早已坐在那，等候多時。杜文廷個子不高，面容清瘦，神態清淡，一雙眼睛卻格外地炯炯有神。
“宰相大人，對時局洞若觀火。利弊權衡，不消末將多說吧。”一落座，宇文烈滿上一杯酒，敬宰相杜文廷。
杜文廷喝了口酒，“那統領大人，屬意哪位皇子？”
“宰相大人，咱倆同時在桌上寫個字吧。如果相同，繼續喝酒。如果不同，各回各家。咱們就當沒見過。”宇文烈道。
兩人用手指蘸了點酒水，同時在桌上寫字。寫完一看，兩人會心一笑，因爲他們寫都是一個“瑞”字。
“果然英雄所見略同。那事成之後，宰相大人主政，給小弟分一杯羹，讓我撈個一品軍職，掌軍即可。”宇文烈道。
“選擇明瑞皇子，應該是我們兩個，最好的選擇。”杜文廷道，“那明燁，太過依仗上官瑤和諸葛士族。他若登位，我和統領大人怕是要靠邊站。那明昊皇子，陰鷙狠辣，他若登基，恐難掌控，定會狡兔死獵狗烹。唯有這明瑞，年少聰慧，頗具真龍之相，只要由我們忠心輔佐，定能成一代明君。”
杜文廷說得這麼好聽，實際上只是看中明瑞年幼，最適合成爲大臣們的提線木偶罷了。
這話裏的深意，宇文烈自然懂，但不能戳破，敬酒道：“宰相大人最善識人。咱們做臣子的，自然要擇明君而從。”
喝完這酒，宇文烈道：“宰相大人，這京城裏除了你，就屬那柱國大將軍最有權勢。如果這時候邊疆發生戰事，讓柱國將軍遠征，那我們的事情更穩當。”
“統領大人所慮甚是。”杜文廷心裏不由得暗暗佩服眼前這位禁軍統領，看起來只是一介粗獷武將，實則心細如髮，思慮周全。
大概是就在宮廷，歷練出來的。
“也許很快邊疆就會傳來戰報。”宇文烈說道，“到時需要宰相大人，極力建議皇上派柱國將軍遠征，以顯我龍羲軍威。”
杜文廷眯起眼睛，淡淡道：“這事不難。平定戰亂，本就是柱國將軍義不容辭的責任。”
與杜文廷宰相喝完這頓酒，就把兩個人喝到一條船上去了。宇文烈回到府中，師爺公孫儒遞給他一張紙條，說是宮廷一小太監送來的。
打開一看，上面一行字“十日後，麗妃生辰宴”。
十天！來得及！不過，確實要加快節奏了。
“公孫先生，去把鬼泣請來。”宇文烈對公孫儒道。
夜色漸濃時，一道黑影閃進書房，宇文烈在那習字。
“鬼泣見過統領大人。”
宇文烈把筆一丟，道：“秦獸的兒子秦翦已經出發去幽州接明燁。該是冥教表現的時候了。”
“冥教定不讓統領大人失望。”
“死要見屍，活要見人。懂嗎？”宇文烈斬釘截鐵地說道。
“得令。”又是黑影一閃，那鬼泣的身影迅疾隱入濃重的夜色深處。
京城的街巷，在夜裏依然喧鬧繁華。宇文烈帶着一隊禁軍巡邏。
路過那家書館時，宇文烈閃身走了進去。
在後院，宇文烈對那江衣雪說，“做好準備，隨時刺殺上官瑤。”
“好的，統領大人。”江衣雪又捧出一本書和一方織錦，那書的封面上寫着《驚浪刀譜》四個字。
“統領大人，幸不辱命。《驚浪刀譜》和《春山秋月圖》，我們都得到了。”江衣雪帶着幾分得意地說道。
宇文烈打開那一方織錦，問道：“怎麼得到的？”
“是從花不虛和浪子玉手中搶來的？”
浪子玉？聽到這個名字，宇文烈的臉一陣抽搐，一把將織錦甩到江衣雪臉上，“蠢貨！你們肯定被耍了！”
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