23.舞會邀請
出乎我意料的是，一場悄悄計劃的宴會在同學之中傳開來。
離學期結束還有兩個星期。天空突然放晴變成了明亮耀眼的蛋白色。一天清晨，泥濘的場地蒙上了一層晶瑩的白霜。城堡裏洋溢着一種聖誕節的忙碌氣氛。
早餐後，我正摸向餐碟上的薄荷硬糖，一隻嫩黃色的紙鶴飄忽忽地落在我的面前，扇動着小翅膀引起我的注意。我拾起來，輕輕揭開閱讀上面的文字。
“我，的，天，啊！”我手臂激動得顫抖着，手中的紙片也跟着抖動。
“學校的聖誕舞會被取消了？新買的禮服還沒穿就要被塞箱底？對這一切我們想要說不！收到這封邀請函的各位，請穿上你們精心準備的禮服，擦亮你們的鞋頭，戴上你們最具個性的面具，也別忘了拾上你們激動與興奮的心情，來參加這場專屬於你的化裝舞會！最後一週的霍格莫德週末，午後三時一刻，郊外山下的南河三古玩屋的大門將爲你敞開！神祕與華麗！美妙與精彩！請記住，我們的口號是——JACK！
PS.原則上只允許四年級以上的同學們參加，如果你們願意，也可以邀請低年級的學生一起參加。”
我放眼望去，格蘭芬多桌上的大多數人都收到了邀請函，就連位於我們右邊的赫奇帕奇，還有左邊的拉文克勞，甚至是遠在一邊的斯萊特林都收到了這些五彩的紙鶴。大家交頭接耳，興奮地討論着。
“卡瑞娜，瞧你興奮的，連梅林都說錯了。”安吉麗娜把她收到的粉色小紙片收到袍子口袋裏去。
“舞會！安吉！”我喋喋不休着，“天——噢，梅林！我將要參加我人生中第一場舞會了！在頭頂閃耀的燈光！盛滿美酒的高腳杯！女士們踩着噔噔響的高跟鞋，在舞池中央搖曳着層層疊疊的舞裙！”
“噢！的確是很美好。”安吉麗娜說着，把她的吐司塗滿了蔓越莓果醬，這一舉動讓我感覺有些不適，這口味也太甜膩了
“奧利弗也會去的吧……”我把目光投向桌子的那一邊，珀西把他的身子探過去去夠一碗粥，正巧把奧利弗的身影擋住了，我只好回過頭來，“我是不是該去邀請他，讓他做我的舞伴？你說他會答應嗎？還會不會有其他的女孩也來邀請他？”我腦海裏閃過佩蒂·布提福爾的身影，有些牙癢癢。
“你是因爲和伍德待久了嗎？腦袋變得和他一樣——噢不，我忘了，你本來就是傻乎乎的……”安吉麗娜挑起一邊的眉，同時眯起那一邊的眼睛來，一副不可思議的表情說道，“那是化裝舞會，你甚至不需要提前找好舞伴，在那裏，你遇到誰，就是誰了。”
一個男生從後面經過，向安吉麗娜打了個招呼，“早上好，安吉麗娜。”
“早上好。”
什麼？我轉過頭去瞧那位男生，他很高，黑色的捲髮有些長，手腕上戴着各種各樣的鐲子與線編的手鍊，腳上蹬着麻瓜正時興的棕色高幫靴。
“安吉，那個是誰？”我盯着那個男生坐到奧利弗旁邊，奧利弗拍了拍他的肩，我纔看清他的臉，“那不是——”我想起來了，我曾經攔住過他詢問一切關於奧利弗的情報。
“是的，你沒有猜錯，那個是伊桑。”安吉麗娜一口朝她那塗滿果醬的吐司咬下去，連嘴邊都沾上了些，“伊桑·亨特。”
“他居然叫你安吉麗娜——噢，我的意思是，你們居然熟到直呼姓名了？”我湊近了安吉麗娜一些。
“所以呢？”安吉麗娜不以爲意，“我不能和其他男生有正當的交往嗎？”
“我當然不是這個意思，我是說——”我仔細瞧了瞧那個男生，他和奧利弗在一起的畫風真是對比強烈，“他真的……非常……好美國啊！你知道我在說什麼，安吉。”
“非常酷不是嗎？和他的姓氏很配。”安吉麗娜喝了大大一口南瓜汁。
我聽見不遠處有碗盅掉落在地板上的聲音，轉頭就看見韋斯萊兄弟在互相投擲着土豆泥，嘴上還說什麼，但都被周圍人的笑聲淹沒了。
那天晚上回到宿舍後，我把盒子裏的那條猩紅色的絲綢髮帶取了出來，上面還隱隱遺留着上次偷偷噴的香水味。
我對着鏡子，拿着那條髮帶在腦袋上比來比去的，細細端詳自己的臉龐。
紅色和我的棕發很配，我默默地想，除了那些不太聽話的捲毛。其實仔細看一看自己，就覺得比小時候長大了很多。臉頰上的嬰兒肥早已消失不見，整個輪廓更加分明，緊繃起來，就連鼻子也長高了不少，整個人褪去了幾分稚氣。眼睛比小時候深邃了很多，不知道是不是因爲燈光的緣故，那兩隻黑珠子顯得格外地明亮。
但我並不是一個漂亮的女孩，所以我要比別人更加努力一些，再多努力一些纔行。
在去霍格莫德的週六早上，我揪着安吉麗娜的拉鍊，努力地把她的裙子塞進那厚厚窄窄的外套裏去。
“你到底有沒有在吸氣啊！安吉！”我拉扯着一直停在中間上不去的拉鍊，“爲什麼你要買那麼複雜又厚的禮服裙啊？”
“我——呼——那些花紋——嗉——很流行的！”安吉麗娜努力地大口吸氣，不停收着自己的腹部。
“真是麻煩！”我搖了搖頭，“再收一點兒！努力點！收！收！”
“你注意點兒！別太大力了把拉鍊扯斷了！”
“知道了！我倒怕最後是你自己把拉鍊給崩壞了！再收一點點！快了快了！”
“已經——到——極限了！”安吉麗娜忍不住翻着白眼。
嗖一下，我把拉鍊猛地提了上去。
“呼，好了！”我鬆了口氣，安吉麗娜搖搖晃晃地倒在牀上。
我穿的禮裙並不是在服裝店專門定製，而是從母親那繼承下來的，說得好聽點就是復古款式，直白來說，就是80年代流行的吊帶長裙。
它並不華麗，實際上甚至是有一些樸素，單純的紅，它使用了垂墜感良好的絲綢面料，高束腰設計，裙襬長及腳踝。
“梅林的鬍子，你是哪位？”安吉麗娜誇張地驚叫，“你把我的卡瑞娜藏到哪裏去了？”
“快停下，安吉，你搞得我怪不好意思的。”我抱着自己裸露在外面的肩膀，“梅林……你覺不覺得後背裸露得有些過頭了？”
“沒什麼不好意思的，卡瑞娜。”安吉麗娜翻箱倒櫃起來，“才露了半截你的背部……你還別說，這條裙子很襯你……那瓶東西我放哪裏去了？”
“噢……哈！找到了！在這裏！”安吉麗娜掏出一瓶魔發塑形噴霧來，就往我頭髮上湊，“看我把你的這些小雜毛給處理掉……”
一陣嗆鼻的氣味還有滿頭飛舞的粉色泡沫過後，我的頭髮奇蹟般地柔順起來，乖巧地披在肩膀上。
安吉麗娜把手伸進我的頭髮裏甩了甩，竟能反射出一些金色的光澤來:“果然很有用，然後我再幫你稍稍編一下……”
一番折騰後，安吉麗娜給我找了條閃閃發亮的髮帶，我見她作勢要往髮辮上寄，連忙搖頭拒絕，“不！不要這個！”
“這個很配你的頭髮。”安吉麗娜堅持。
“能用這條嗎？”我舉起那條猩紅色的髮帶，“我喜歡這個，我希望能在舞會上戴着它。”
“這條太單調了，顏色甚至有些暗沉，實在是太糟糕了……你需要一條亮眼的配飾——”安吉麗娜揉着她的太陽穴勸說道。
“求你了，安吉——就用這條，不然整場舞會我都會很惆悵的——你一定捨不得我這樣對不對？”我甚至把臉頰鼓起來，像一隻可憐巴巴的金魚，慘兮兮地看着安吉麗娜。
安吉麗娜翻了個大大的白眼，“你開心就好！”
“姑娘們！準備好了嗎？我們要出發去霍格莫德了！”凱蒂從門口探出頭來，她明顯穿了一件有着厚厚荷葉邊的裙子，說着她瞪大了眼睛，“噢——我的乖乖——梅林的絲襪！你們……”
“好了！凱蒂！出發吧！”我紅着臉披上一件灰色的牛角扣大衣，和其他的學生一起，走下大理石的樓梯。
李·喬丹正和韋斯萊兄弟在一起，他也穿了一件前襟有荷葉邊修飾的禮服。韋斯萊兄弟手裏拿着一卷羊皮紙，在樓梯口處東張西望，之後就脫離隊伍朝另一邊走廊溜走了。
李·喬丹見了我們，俏皮地眨眨眼，“姑娘們，還記得時間吧？也對，數你們最興奮的了——但也別太興奮了，讓教授們發現。”
“那是自然，噢！梅林，是麥格教授。”凱蒂裹緊了外套。
“我們可以在那兒把聖誕節要買的東西全買了！”我大聲說，“爸爸媽媽可喜歡蜂蜜公爵的那些毛毛蟲薄荷糖了！”
安吉麗娜噗嗤一聲，她知道，在我家裏，只有我才喜歡喫那些薄荷糖。
麥格教授依然板着她的臉，眼睛飛快地掃視了我們一下，嚇得我們噤了聲。她開始一一檢查那些三年級的學生條子上的簽名來。
聖誕節快到了，霍格莫德看上去像一張聖誕卡，茅草頂的小屋和店鋪都覆上了一層新落的白雪，房門上都掛着冬青花環，樹上點綴着一串串施了魔法的蠟燭。
“蜂蜜公爵已經被圍堵得水泄不通了——”
“我待會想去文人居里買一支新的羽毛筆。”
“我們要不要去喫點甜點之類的？帕笛芙夫人茶館那裏的環境很好——”
“噢！得了吧！那裏全是蕾絲花邊還有詭異的小精靈給你拋灑糖果——太惡俗了……”
還不容易才消磨到了下午三時一刻，我們順着前面的腳印來到霍格莫德村的盡頭——郊外山腳下的南河三古玩屋，在裏面你可以淘到許多上了年紀的有意思的魔法玩意兒，在這種古樸的地方開宴會，實在是意想不到。
我按照方法輕輕釦了扣門上的獅子頭拉環。它居然活了過來，“不好意思，今天休業——”
“只工作不玩耍，聰明孩子也變傻。”安吉麗娜說。
“進來吧，孩子。”一個清爽的女聲。
我擡頭望去，開門的是一個黑髮女人，引人注目的是她的藍眼睛，澄澈見底。有小精靈走上前，將我們的外套收走，掛在衣帽架上。
走進來後，一道光閃過，我眯起了眼睛。
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