95.攀扯
終於抵達西寧府，葉信芳總算能跟這個聒噪的小傻子分開了。
金榜題名的消息，早就傳回了西寧府。朝廷第一時間將各府中榜者名單送達各地，每屆的科考人數都會影響當地長官的政績評價，而今年琉省出了一任狀元，那位章巡撫還專門派人來跟西寧府的知府打過招呼。
葉信芳回家時，悄無聲息，幾乎沒有引起任何人的注意。
楊慧看到他時，嚇得手中的書本都要掉在地上了，年前出發，今次回來已經是七月份了，一旁三歲半的葉善陽，此時正坐在小板凳上，手中拿着一本書。
那是一本識字圖冊，楊慧買了幫他啓蒙的，葉善陽還是太小了，葉信芳打算等過了幾年，再送他去私塾。
“相公！”楊慧滿眼都是驚喜。
“幸不辱命，僥倖高中。”葉信芳笑着說道。
“要是狀元郎也說僥倖，那天底下就沒有能高中之人了。”楊慧臉上滿是愛慕與自豪。
“你在家中可好？”葉信芳輕聲問道。
“除了總盼着你歸來，再沒有什麼不好的，我如今也算是體會了一番‘悔教夫婿覓封侯’的心情。”楊慧笑靨如花。
“娘和妞妞去哪了？善安呢？”葉信芳笑着問道。
“都在繡坊裏呢。”楊慧答道，說話間趕忙招呼下人打水，一路風塵僕僕，先讓葉信芳洗一把臉。
“陽兒長高了不少，還認得爹爹嗎？”葉信芳直接將葉善陽抱了起來，還掂了掂，笑着道：“臭小子，又重了。”
“爹爹瞧不起人！”葉善陽笑着說道，直接將小腦袋依賴的埋在葉信芳的脖頸處。
“你放他下來吧，一路上那麼辛苦。”楊慧伸手接過葉善陽放在地上。
“這次回來，我要接你們進京。”
楊慧臉上有些不捨，“相公以後留在京城？”
“我入職翰林院，可能在京城待很久，在那邊買了宅子，你不用擔心銀錢。”
“從前以爲要在青山縣住一輩子，後來搬到了府城，現在又要去京城，搬家都成習慣了。”楊慧笑了笑，接着問道：“相公信中所說，妍娘妹妹有了身子？”
葉信芳想起來那座思故高塔，笑着道：“京城有一座高塔，很是靈驗，俊彥他們在那裏拜過之後，回去沒多久就查出來有孕，我當時心中只求着能夠金榜題名，沒想到最後卻得了狀元之位。”
“既然如此靈驗，若改日進京，定要拜上一拜。”楊慧心思一動，臉上就帶着一些期盼，接着問答：“宋神童沒有參加會試嗎？怎麼沒有聽到他的消息。”
“修之生了病，沒有考完。”
楊慧惋惜了兩句，直道可惜了。
葉信芳猶豫了許久，還是決定將遇到柳亦然的事情告訴她，說完他就後悔了，楊慧急的眼淚都掉了出來。
看她這個樣子，楊蘭的事情，葉信芳倒不太敢跟她說了，想着如今萱兒跟在劉俊彥夫婦身邊，等到一家進了京，總是要跟着他們夫妻的，還是將楊蘭的事情告訴了楊慧。
楊慧的眼淚頓時跟斷了線的珠子一般，簌簌的往下掉，“我以爲老夫少妻，夫家總是要寵着她多一些的，哪知道那人就是個薄情的。”
“她那夫家生意敗落後，一家人返回蘇州，聽說度日艱難，堂姐的孩子，我一個大男人帶着不方便，暫且跟在劉俊彥夫婦身邊。”葉信芳解釋道。
“孩子？萱兒嗎？”楊慧後來聽楊家人說過一耳朵，古代車馬不便，幾年沒有聯繫都是常事。
“你也別太難過了，那孩子至今還不知道自己沒了娘。”
楊慧愣了愣，“相公，日後我們就當養妞妞一樣養着她可好？”
葉信芳自然不會反對。
楊慧又想到處境堪憂的柳亦然，問道：“蘭姐姐走了，表哥他知道嗎？”
葉信芳搖了搖頭，“我未曾告訴他。”
離開京師時，科舉舞弊案有了結論，皇帝佈網良久，最終將徐成玉等一干書生一網打盡，判了他們罰沒家產、發配充軍。
而被認定爲是罪魁禍首的徐蔚，被貶西北做一地縣令。皇帝到底是顧念舊情，礙於宮中的皇妃和兒子，沒有一擼到底，不過從禮部尚書，到偏遠縣令，對於徐蔚這樣的高官來說，算是十足的侮辱了。
這次因爲沒有鬧大，故而也只是低調處理，因爲此事仕林之間，一時對於皇帝交口讚譽，認爲當今是明察秋毫的盛世明君，頌文贊詩滿天飛。
“芳兒回來了？”張氏的大嗓門在屋外響起，葉信芳剛回來，楊慧就打發了人去繡坊。
張氏三步並兩步走進了屋內，“我兒瘦了這麼多！”
像是想到了什麼，轉而低聲問道：“兒呀，你現在是官老爺了，娘見到你是不是也要下跪啊？”
葉信芳頓時失笑，“娘你瞎說些什麼呢？兒子已經爲您和慧娘請封誥命了，算算日子，估計上頭的人就是這幾日將誥命文書送下來，您以後就是官夫人，還有俸祿的那種！”
“哎，你那個死鬼老爹要是知道了，不知道得有多高興。”說着竟然哭了起來。
葉信芳和楊慧趕忙一起安慰她。
大半年沒見的妞妞，此時兩隻眼睛瞪大着問道：“爹爹，他們說等你高中，就要娶姨娘了，什麼是姨娘啊？”
葉信芳眉頭皺了皺眉，問道：“是誰跟你這麼說的？”
妞妞卻搖了搖頭，“沒有誰跟我說，我聽小姨跟娘說的。”
葉信芳看向妞妞，認真的說道：“爹爹不會娶姨娘，以後誰跟妞妞說這話，只管反駁她就是了。”
妞妞狡黠一笑，像是佔到了什麼便宜一般。
楊慧嘴角勾起，張氏的眼神一暗，看了一眼旁邊的善陽，到底還是沒有開口。
“族裏老是問你什麼時候回來，大伯說是要三天的流水席，好好慶賀一番。”張氏開口說道。
老族長是葉信芳父親的親大伯，一直對葉信芳關愛有加，這些年一直期盼着族裏能出一個厲害的讀書人，葉信芳總算是滿足了老人家的夙願。
在府城沒待幾日，聽聞葉信芳回家，姻親故舊紛紛上門。
葉玲更是拖家帶口的過府，不止打包了孩子們，連公婆也一起過來了。
孟舉人見到葉信芳都是陪着笑，孟姐夫先前鬧得那一出，如今若還敢再犯，只怕不等葉玲動手，孟舉人夫婦就能給他按下去。孟舉人那個私生女，葉信芳也見到了，兩三歲的小女孩，靠在葉玲身邊，眼中滿是信賴。
葉瓏也是闔家過來的，她婆母看到張氏，臉上一直堆着笑，都沒有停過，葉瓏比半年前，似乎胖了一點，臉色紅潤，婆母夫婿與她說話，都是輕聲細語，顯然日子過得極爲舒坦。
葉信芳從未如此刻這般體會到兄弟出息，對於出嫁女的重要意義，他一時不知是該爲姊妹慶幸，還是爲她們可惜。
古代女性，除非特別的傑出，才學卓絕到一定程度，女性才能跳出固有的框子，實現個人的獨立。
如武則天，手腕超羣，敢跟一堆男人掰腕子。
但是她這般的人，能有幾個？大多數都是如同葉玲葉瓏這般，沿着從前張氏制定好的路，貼補孃家，等待兄弟出息之後，反過來給自己撐腰。
兄弟出息，就像是古代女性的一道保險，平常也許用不到，等到關鍵時刻，身後站着這麼一個人，幫助她們維護自身的利益。
但是大多數時候，這種前期大量的付出，不一定能夠得到回報。
比如從前的葉玲。
他自己曾是個女人，哪怕是在現代開放的社會，也忍受了很多性別帶來的歧視，從未如此刻這般，意識到自己應該爲這些古代女性做點什麼，李元齊他再怎麼風流多情，他也曾爲女性爭取過，而葉信芳，不希望繼續看到幾百年女性壓抑在古板固執的禮教之下，苦苦求生。
他不知前路如何艱險，但想竭盡自己的全力。
回了青山縣，“狀元及第”的牌坊樓還未建成，在葉信芳中狀元的消息傳回西寧府之後，知府立馬派人建牌坊樓，但狀元牌坊比進士牌坊規格要高，不同於進士牌樓的半石半木結構，狀元牌樓需得全部由青石搭建，並且高度和寬度比之普通進士牌樓，都要加長一米左右，寓意“高人一等”。
開祠祭祖，老族長神情十分激動，看着祖宗牌位痛哭流涕，直道自己有臉下去見列祖列宗了。
最後他更是要自掏腰包，在青山縣擺了三天的流水席，而有葉篤三這個大財主在，自然不會讓老族長出錢，爭搶着就將這事辦了下來，不僅如此，還逢人就說，是因爲葉家祠堂建得好，祖宗保佑，侄兒才能中狀元。
葉家祠堂，就是葉篤三出錢建的。
這種事，葉信芳自然不會去跟他爭論。
說來也巧，正好在祭祖當日，張氏與楊慧的誥命文書送達，隨之而來的還有誥命服。
張氏摸着衣服，手都在發抖，一輩子沒進過祠堂的人，也在這一天，穿上衣服見了一回葉家的列祖列宗，對着葉父的牌位絮叨了許久。
按理說，葉信芳不會留在西寧府做官，看起來似乎不會爲葉家帶來任何實際的利益。
但實際上，一族出了一個進士，整個家族都被擡高門庭，徭役從此與葉氏族人無關，這相當於每年爲整個家族節省了大筆的銀兩。
古代的徭役不比現代的兵役，徭役是無償幫助官府做苦力，每日裏除了提供飲食住處之外，沒有任何優待，甚至經常會出現死傷的現象，如孟姜女的丈夫，就是因爲修長城死的。而但凡有點家底的人家，都情願用繳納銀錢來衝抵徭役。
秀才只能免除自己的徭役，舉人能免除五人，而進士，便是整個家族都受益。
且古代的官員不比現代的官員，如縣太爺，看起來不是很厲害，但整個縣城只有二到五個人是官，而其他人都是吏，如師爺這般人，其實都是受縣太爺私人僱傭，古代官員的權力之大，是真的可以在轄區做到一手遮天。
擱古代，李剛的兒子撞死了人都不用跑。
葉信芳中狀元之後，葉家在整個青山縣，除了要畏懼孫家之外，幾乎是無所顧忌了。爲了防止出現族人橫行鄉里的現象，葉信芳也專門就此事跟老族長長談過。
族中好不容易出現一個出息人，族長也不會拖後腿，再三保證會盡力約束族人。
但事總與願違。
在辦完三天流水席之後，老族長在睡夢中含笑而去。
伯祖父去世，葉信芳要服小功，五個月的喪期。
可這喪期也不安寧，這日裏，他本在家中教葉善陽認字，突然門外傳來敲門之聲。“他大伯祖父怎麼就走了，最後一個主持公道的人也沒了，我們毅哥兒可怎麼辦呀！”那女聲哭哭啼啼的，惹人厭煩。
李叔打開院門，只見外面有穿着一身麻衣的一大一小，那大的是個看起來四十歲出頭的婦人，眼神遊移，風韻猶存，那小的是個看起來十七八歲的少年人，看了一眼葉信芳，眼神有些躲閃。
“他大哥，這是你弟弟毅哥兒！”那婦人上來就要拉扯葉信芳，被他躲了過去。
“你們是何人？何故在此吵鬧？”葉信芳心中總感覺這兩個人看着不太正派。
那婦人抽抽噎噎，還故意做出一副嬌柔模樣，若依舊是少女的年紀那便是賞心悅目，但對方已是徐娘半老，看着就有些辣眼睛了。
“芳哥兒，這是你弟弟毅哥兒，雖然二郎沒有給我一個名分，但毅哥兒確實是他的孩子呀，當日二郎本來決定要納我進門的，但被你娘給阻了。”婦人哭哭啼啼的說道。
葉信芳頓時覺得頭大了，轉而低聲對一旁的李叔道：“快去接老太太回來。”
“芳哥兒，這些年姨娘拉扯弟弟，在外受盡苦楚，如今你高中狀元，可不能不認我們！不然二郎在天之靈都不得安息！”那婦人顯然一張巧嘴，三言兩句不離葉父。
而此時的吵鬧，周圍的不少鄰居都聽到了動靜，葉信芳看見幾家院子門上掛着圍觀的小腦袋。
“這位大娘，還請不要瞎說，先父一生清白，怎麼會與你做出苟且之事，若是再胡言亂語，本官便要請官府中人來治你的誣陷之罪。”葉信芳義正言辭的說道。
那婦人拉着孩子就想往屋裏衝，卻被下人們拿身體攔住了，見不得進去，立時坐在地上大吵大鬧，“這當了大官，就不認兄弟了，天底下哪有這樣的道理！長兄如父，既是你兄弟，你便要照顧他，就是鬧到官府去，也說不過去這個理！”
“好你個錢寡婦！打死你個臭不要臉!”張氏一身素服，直接衝上來將手邊裝針線的小籮筐往婦人身上砸。
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