第一章
基於他的毫不自願，準確來說，應該是被攆。
每年開春，他都像地主巡視自己田地一樣到城裏巡視，城南城北一逛，喫喫喝喝一番，聽幾天評書，看幾天大戲，巡查的日子就從指縫裏溜走了，他也便心滿意足地從掌管具體事物的老妖怪手裏要到這年度的賬目細表回去交差，皆大歡喜。
四季常冬的北域分不出春秋冬夏，但萬年曆上分明標註眼下是入秋時分，他又在城裏蹉跎，這不講道理。
他是標準的天眷之子、地氣絕緣體，在任何門派都該被供上案桌，飲露餐風直至離開人間界，唯一配與他接觸的煙火是信徒大年初一搶奪的高香，他的皮囊完美契合此想象，端地郎豔獨絕，世無其二，呼吸不帶蘭香的人都不配和他站一塊。
以至於他爲何今天還在和賬目瑣碎、鄰里糾紛牽扯不清仍是北域未解之謎。
舉世皆知七十年前一座魔城於北域莽荒雪原聳立，它建於冰雪不化之地，環城冰帶內朔風如刀，天地融雪爲銀，煉土成鉛，故荒草不生，鳥獸競絕，是以無化有之地，以死渡生之所，城內共有三萬三千八百株血海棠，是所有試圖傾覆魔城的人的屍骨所養，每到化雪消冰時期，城內棠花似火，紅霞沖天，像一道屏障，人心魍魎不入，貪嗔惡欲不出。
兩域三洲無數離經叛道或走投無路的人來到這裏，漸漸的，城有了名字，叫煉魔城。
這已經是一座成熟的城，不需要建造者像雞媽媽一樣看顧了，沈劭憑本事成了撒手掌櫃，一年三百六十五天拿五天露個臉就足夠讓城民感激涕零，現在被迫延時勞動，如何不鬱悶愁苦。
是以固執地在屋檐下裝了一天的石頭，月上枝頭了才溜達着出去體察民情。
然後，他就在街角書局得到那本名叫《絕世爐鼎》的書。
看閒書是他一項正義的喜好，既不勞民也不傷財，哪怕看完他會強迫城門口說書的老八哥把喜歡的橋段說上五天五夜，也無傷大雅。
內容未完，下一頁繼續閱讀他不讓人乾白工，出手卻格外闊綽，城裏買賣人喜不自勝了，爲了可持續性地從這冤大頭兜裏往外掏靈寶，大家默默提高服務水平，自覺養了批鑽研他品味的墨客，量身定製文化服務。
以至於城裏人開始發現一年中總有一段時間街頭巷尾會掛滿魔皇的畫像，茶樓酒肆里長舌頭的人都在高聲讚美魔域至尊，歌女不唱靡靡之音，用黃鶯一樣的歌喉爲魔皇祈福，書肆書坊望去全是謳功頌德的字眼。
人們知道是少城主來了，煉魔城像過年一樣喜慶。
但所有人議論的中心不是沈劭，是他的師尊——獨霸北域的魔皇，尊號熔天。
寫書的墨客貪生又貪財，常年走在審時度勢的前沿，下筆慎之又慎，知道的要潤色，不知道的絕對不扯，連欲揚先抑都不敢用，只敢寫些煌煌其華的字樣，經常一本書下來有用的橋段不足百字，其餘全是讓人懷疑自己文化水平的生僻字。
這樣恰合了沈劭的意，可能是魔修不重視文學素養的鍋，在他認知裏越複雜的字越高端，越高端自然越配得上師尊的地位。
手裏這書異同尋常，文筆粗陋，極其淺白，可直覺告訴沈劭，這書不對勁，不對勁到他起了一身白毛汗。
書的開篇就寫出魔皇真名戎克，並事無鉅細地講述了他稱霸魔域之前的往事：
戎克生在南洲，無父無母，被蒼月派撫養長大，身份是沈劭萬分嫌棄的仙修，這也就罷，更重要的是他的體質——天生爐鼎。
《異人錄》有載：
【世有陰陽和合者，雌雄同體，皆生女相，淫骨天成，異體生香。其胯生丹花牝穴，軟沃如稠，雨怯雲羞，揉搓得牡丹吐蕊，涓涓流蜜露瓊漿。至淫之體，以致時時盼恩望雨，慾火焚身，可助兒郎直登天峯，雲收雨歇時刻，有洗髓伐骨之能....】
這類怪誌異談向來胡說八道，世上又萬千爐鼎，但沈劭從未見過一個天生的。
內容未完，下一頁繼續閱讀那些人要麼根骨不佳又貪戀長生，要麼是體質合適被強行炮製，身姿如弱柳扶風，面若嬌花羞月，分不清是男是女。
可這和戎克有什麼關係？最下作的仇敵也沒法把這種字眼和他聯繫起來。
豈有此理，胡說八道！若讓他抓到作書者，非把他扒皮抽筋、碎屍萬段不可！
書肆老闆躲在角落裏看得心驚，他不知道哪個不長眼的傢伙把那本白書放在門口，還被少城主拿到了，拿到以後還一副恨不得啖肉飲血的可怕模樣，就在他以爲他要發作把這書碎成沫揚成灰時，他又陡然沉寂下來，站在原地一動不動。
他也跟着一動不動，冷汗溼透貼身小褂，心裏嘴裏不住地念——諸天神魔在上，這是什麼修真祕法，少城主千萬別在小店走火入魔啊。
入魔是魔修的歸途，但沈劭還沒走到那，他只是突然發現一些困惑幾十年的問題似乎有了答案。
魔修不似修仙，修行少有章法，只要入門就進境飛快，所以酷愛實戰懶於閉關，就算有也只是偶爾，根本不會像師尊一樣從三年一閉變成三月一閉，不僅如此，出關後還得遍訪舊敵打得自己遍體鱗傷，修爲卻仍無突破。
他知道師尊碰到了魔修的天命大關心魔，遍觀羣書也是期望尋到妙法丹方幫他脫困。他曾幾次追問他的心魔究竟是什麼，可都不了了之。
人都有逆鱗，戎克的逆鱗是他的心魔，誰也不能觸碰。
他捏着書卷的手指用力到發白，被一種可怖又荒唐的感覺釘在原地，終於明白那人心魔爲何而起，爲何禁忌。
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“南邊蒼月派有個叫月北離是什麼人？”
內容未完，下一頁繼續閱讀“是....”面對少城主這氣勢洶洶的問話，老屠差點沒剋制住摳下兩眼扔天上的衝動，瞅瞅北域是不是終於有了屬於自己西升東落的太陽，勉強回答了個囫圇話：
“蒼月派首徒。”他頓了頓，覺得答案不甚嚴謹，又補充道：
“曾經的。”
沈劭神色一肅，不像心血來潮，老屠來了勁：
“蒼月派現有內門弟子八十九，記名弟子三百二十三，不記名弟子還未統計，這月北離在門派內行一，三個月前纔在大比中落敗，現在壓他上頭的是原本行七的鬱芙，聽說兩人原本關係親密，因爲這事兒掰了好長一段時間...”
他無不幸災樂禍，海的那邊以除魔衛道爲正確，海的這邊怎麼不與他們相看兩厭。沈劭在的時候整城只有一個“魔皇橫掃六合”的節目，他不在的時候大家就可以盡情拿仙門裏的陰私茶餘飯後。
“您如果需要其他消息，小妖這就去查。”老屠愈發殷勤。
“查！”這字砸在空氣裏，謫仙似的的面龐戾氣橫生，眸若寒星，殺意凜然，話畢拂袖，帶出的勁風震碎了一張海棠木椅，老屠心疼地瞅了眼，沒敢吱聲，收斂所有玩世不恭，凝神屏息，低下頭：
“諾。”
臨行前沈劭突然折回來，陰沉的臉上竟有些糾結：
“記住，一定要查查這人在俗世的時候....他寫書嗎？”
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