二十三

作者:靡寶
“她家就是聞春裏東街上被燒了的商戶之一,家裏鋪面、庫房、樓上住所,全部都燒了。”楊秀成低聲對容定坤說,“她沒有隱瞞自己的出身。我調查得很清楚,她的所有背景,都在報告裏。表姨夫,您覺得哪裏不妥?”

  “不好說。”容定坤撐着根文明杖,慢慢地在庭院裏踱步,“真會有那麼巧,聞春裏的人誤打誤撞進入了容家?可若抱有目的,不是應該隱瞞出身嗎?這個女人,有點看不透。”

  楊秀成亦步亦趨地跟在容定坤身後:“馮氏挺會做人的,家裏傭人都喜歡她。我看芳林和芳樺也喜歡她,連嘉上都能聽她幾句話。”

  “能讓嘉上聽話,那確實不簡單。”容定坤沉吟,“你看她如何?像是來者不善嗎?”

  楊秀成思索着:“還需要多接觸,才能下定義。不過表姨夫要是不放心,乾脆辭了就是。有錢名師還不好請,何必冒這個險?”

  “不。”容定坤搖頭,“如果她真的來者不善,憑她一個小丫頭,哪裏有本事進容家,定有人在背後指使。不留下她,怎麼找得出背後的指使者?”

  楊秀成深知容定坤多疑,就猜到他會這麼說:“那就讓老媽子繼續緊盯着她。有什麼動靜,立刻就能抓住。”

  容定坤點了點頭。

  他們正在鄉下老宅子裏過中秋佳節。銀輝灑落大地,女人們在屋裏搓麻將,孩子們則點着燈籠在庭院裏玩耍。鄉下的夜,空氣涼爽,有着上海所沒有的清靜。

  容家人丁稀薄,直系的親屬都在早年一場席捲當地的疫病中死了個精光。容定坤發家後,在祖墳邊重新弄祭田,蓋了祠堂,而後每年逢年過節,都要回鄉祭拜。

  都說容定坤雖然自己穿西裝、住洋樓,送兒女去洋人的教會學校讀書,可骨子裏還是個傳統的中國人。

  岳家黃氏一族同所有士族一樣,清朝亡了後,一敗不起。

  早年容定坤打江山時需要人手,啓用了許多黃氏子弟。這些大小舅子們而後把持了商行裏許多重要崗位,各個以功臣元老自居,不聽容定坤指揮。容定坤將他們視作眼中釘,肉中刺,一顆一顆地拔除,兩年下來也已清理了大半。

  但是也因爲如此,容定坤同黃家關係逐漸惡化。岳父罵他過河拆橋、忘恩負義,年節從來都不想見他。楊秀成的母親姓黃,和容太太是同父異母的姊妹,感情很好。

  在這一場容定坤和黃家的博弈之中,楊秀成雖然起到了一定的權衡的作用,卻也愈發尷尬。

  “對了。”容定坤問,“你同知惠的事,算是定下來了?”

  楊秀成苦笑道:“還沒有。她家裏有些不大喜歡我,她自己也想讀完大學再談婚論嫁。”

  “餘家就是寄養在黃家這樹上的藤。”容定坤譏笑道,“怎麼,覺得你跟着我做事,不夠照顧黃家?”

  楊秀成訕笑:“主要還是嫌棄我沒啥前途。餘家兄弟幾個一心想開公司,拉我去。我卻不肯。”

  “餘家老小几個男人都是廢柴,能做出什麼事來?”容定坤道,“你也癡情,那麼多女孩喜歡你,你卻只喜歡知惠一個。”

  楊秀成說:“我和她的親事,畢竟是我娘在世時定下來的。況且我和知惠還是挺有共同語言,是知己。”

  “知己呀……”容定坤目光一黯,一張久遠的面孔又浮現眼前,令他不禁打了一個冷顫。

  他想起馮世真爲什麼把自己嚇了一跳了。

  她有幾分像那個男人。不是五官,也更不是身形,而是一種難以描述的氣質。

  可是她不可能和那個人有關係!

  會有嗎?

  他當初明明已經……

  “姨夫,”楊秀成打斷了容定坤的沉思,“我姓楊,不姓黃。喚您一聲表姨夫,心裏卻是將您視作師長,甚至父親一般。我唯您馬首是瞻,願意豁出性命追隨您,爲您效勞!”

  容定坤轉身,目光深邃望着他,拍了拍他的肩。

  “秀成呀,你是個有想法、有能力的孩子。我一直最看好你,多年來把你帶在身邊培養。嘉上太不成熟,況且他這耿直的性格,做官可以,做生意卻不如你。我本覺得,你們兩個將來,能共同接手家業的。”

  楊秀成第一次聽到容定坤提到繼承家業的事,露出驚愕之色。

  容定坤繼續說:“你也知道,如今我同黃家,離徹底撕破臉已不遠了。你夾在中間,將來只會更難做人。我知道你和餘家有約定。君子守約,我很欣賞。只是你要知道,有些事,是難兩全的。”

  楊秀成面色蒼白,“姨夫,知惠嫁了我,夫唱婦隨,我們兩口子都會追隨您。”

  “也許吧。”容定坤從來不把話說滿。他笑着又拍了一下楊秀成的肩,“成親總是好事的。不論你娶誰,我都祝福你,等着喫你的喜酒。”

  陰涼秋風吹來,遍體生涼。楊秀成站在幽暗的樹影下,體會着後背汗毛一根根豎起的感覺。

  他爹死得早,他靠黃家親戚接濟纔讀完了大學,然後跟着容定坤做事。他雖然不算容定坤的頭號心腹,但是也知道了足夠多的機密。他現在走不得,留下來又坐不穩,陷入了進退兩難的境地。

  馮世真躺在牀上,看着牀外的天色從黑暗轉爲深藍,又變成靛藍。雲朵染上了朝霞,外面傳來了鳥鳴,以及早起的人們走動打水的聲音。

  終於,一聲尖叫劃破了小院裏的安詳。

  人們奔走相告,議論紛紛。很快,巡捕房的人來了,大聲吆喝着驅趕着湊熱鬧的人羣。

  馮太太看了熱鬧回屋來,愁苦道:“真是作孽喲。張寡婦昨天夜裏上吊了。”

  “是嗎?”馮世真披衣起牀,只覺得骨縫裏都滲着冷氣,渾身疼痛。

  “好端端地,怎麼會去尋死?”

  “聽說她接到了親戚的信,說她那個下南洋的兒子病死了。寡婦沒了兒子,這日子沒了念想,換我也不想活了。”馮太太同情地抹淚,又摸了摸馮世真的頭,“所以,你和你大哥可得好好的。”

  “媽媽,別胡思亂想。”馮世真擠出一個僵硬的笑。

  院子裏吵吵鬧鬧,有人大聲議論,有人哭,有人笑。馮世真沒法繼續在家裏住下去,推說東家有吩咐,提前返回容家。

  出門的時候,她碰到馬大貴端着個搪瓷杯子正蹲在樓下漱口。兩人心照不宣地打了一聲招呼。

  巡捕房的人正把張寡婦的屍體運了下來,白布裹着,什麼都看不到。可她昨日那張青灰猙獰的面孔,將會永遠留在馮世真的記憶裏。

  容家人都還沒有回來,大宅子裏靜悄悄的。聽差的告訴馮世真,大少爺也一早出門會友去了。

  既然能到處活蹦亂跳,顯然病已經好了。馮世真放下心來,回屋坐了片刻,張寡婦的面孔始終揮散不去。她便下樓去書房,打算尋本書看,轉移一下自己的注意力。

  容家書房很大,隔成一大一小兩處。小的那處則是容定坤的個人書房,門隨時都是緊閉着的。

  主人不在家,下人們也大半放假回家,剩下的都在廚房後面歇息。整個大宅子靜悄悄的,不見人影,連平日裏如影隨形的陳媽都不在。

  馮世真輕輕走下了樓梯,沿着走廊前行片刻,來到了大書房隔壁一扇門前。

  她取下別在胸前口袋上的鋼筆,擰開後部,抽出了兩根開鎖用的長針。

  片刻後,鎖心裏發出咔嚓一聲響。馮世真把筆收進口袋,推門閃身而入。

  裏面是一間明亮的書房,正中間擺放着一張寬大氣派的檀木書桌,兩側都是裝着玻璃門的書櫃,裏面堆放着一沓沓的資料文件。大書桌上還擺放着的一臺新款式的電報機,一部電話機,窗下還放着一臺收音機。

  馮世真試了一下,書櫃的門也都上了鎖,很符合容定坤謹慎多疑的性格。她將書房仔細搜尋了一遍,每個抽屜,每個角落,甚至連垃圾桶都翻過,卻並沒有找到任何有價值的東西。

  馮世真的注意力隨即落在了桌子上的便籤簿上。她抽了一支鉛筆,在便箋紙上淺淺塗了一層,上一頁紙上書寫的痕跡逐漸展現出來。

  是幾行英文字母和數字。

  這些字符整齊排列,顯然像是一段密碼。

  馮世真正思索着,忽聽外面傳來一陣喧鬧聲。似乎有人回來了,腳步聲正朝這邊而來。

  她迅速撕了那頁便籤紙,揣進口袋裏,走向門口。而那串腳步聲由遠及近,伴隨着交談說笑聲,正是朝門口而來。

  馮世真一頓,將書房的門反鎖好,快步走向窗口。

  窗戶竟然也上了鎖!

  馮世真摸着口袋裏的工具,聽到聲音已經就在門外。容嘉上低聲說了一句,楊秀成回答:“我取了文件就得走。你們玩得愉快。”

  現在開窗戶的鎖已經來不及了!

  躲書桌下?

  書桌的擋板很高,遮不住自己的身軀。

  馮世真感覺到冷汗從毛孔裏爭先恐後地冒出來。

  楊秀成在找鑰匙,嘩啦嘩啦響。

  就這時,馮世真的目光落在了地板上。

  靠着大書房的那側牆的書櫃下,木地板被拖出了一抹淡淡的弧痕。馮世真快步走過去,手指在書櫃各處摸索着。

  門上,傳來了鑰匙插進鑰匙孔的聲音。而馮世真的手也摸到了書櫃上一個不同尋常的浮雕。她毫不猶豫地摁下。#####

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