第12章 九
一路草木蔥蘢，杏雲梨霧，鶯歌燕語，流水叮咚。
行至山腰一處開闊平坦之地，裴芷因提議：“郡主，可要在此處稍作休憩？”
此處有道小瀑布，衝出一汪清潭，潭邊建有一座六角亭，亭上掛有一匾“春風化雨”。
賀靈朝猜測便是這兒了，從善如流地點頭。
僕人們立刻佈置起來，在亭外臨水的空地鋪上竹蓆，立好屏風，擺開各種用具。
這時，亭後轉出一個身着窄袖常服的人影來，推着一座輪椅，輪椅上端坐一位羸弱少女。
少女顏色極淡，遠山眉，瑞鳳眼，下巴尖尖，皮膚呈現病態的蒼白，長髮只在頸後束了一把。
“景書？”裴芷因有些驚訝，沒問出你怎麼到這兒來了，反應極快地介紹：“郡主，這位是傅家二小姐，傅景書。”
傅景書坐在輪椅上，低下頭顱，彎了彎上半身，“景書見過郡主。”
賀靈朝看到推輪椅的人，微不可察地蹙了一下眉心，然後低下頭，“傅小姐。”
“久聞郡主聲名，景書仰慕已久。”傅景書打開放於腿上的匣子，拿出一個繡有海棠花的緋色錦囊，雙手捧着遞上來，“這是我自己做的理氣活血的香丸，若郡主不嫌棄，可以一試。”
那錦囊花色刺繡精緻，裴芷因喫味般嗔道：“好你個傅二，與郡主初見面就有禮相送。”
“因姐姐，我哪回不是剛做好就給你送來了？”傅景書輕聲細語，笑不露齒。
“多謝景書小姐。”賀靈朝謝過，從對方手裏拿起錦囊，因穿着騎裝不便揣這東西，便想直接將其掛於腰帶上。
卻聽裴芷因又道：“這錦囊也是你自己繡的吧？從前你可是寶貝得很，誰要也不給。”
傅景書知她不缺這點子東西，只是用玩笑替她搭橋，但笑不語。
賀靈朝一頓，還是掛上了。然後自發簪上卸下唯一的一顆綠松石，置於掌心送到對方面前，“身無長物，還望景書小姐也莫嫌棄。”
傅景書眼睛一亮，小心翼翼地伸出拇指和食指捏起那顆綠松石，舉在陽光下閃閃發亮。她也跟着笑出一顆小虎牙：“多謝郡主，我很喜歡。”
溪對岸人聲漸近，少年們也走到此處。
“四哥！”裴芷因走到溪邊，提高了聲音。
“六妹妹，各位小姐。”裴明憫整袖拱手，少年們也紛紛效仿，一齊向着女孩子們這邊作揖禮。
女孩子們也不約而同走到裴芷因身邊，福身還禮。
只有賀靈朝和傅景書立於原地。一個身份最高，一個不良於行，也無人與她們計較。
不管男孩子們還是女孩子們，在來之前都被家中長輩提點過，明白今日荔園踏青的意義。
哪怕沒那個意思的，也都做了最鮮亮最得體的打扮，在麗日和風裏繪成了比春光更絢爛的畫卷。
“勝日尋芳，無邊光景。”傅景書慨嘆，“郡主，我們前去吧？”
見賀靈朝點頭，她便叫了一聲“明岄”。
一直站在她身後的人立時推動輪椅駛向溪邊。
賀靈朝與明岄同行，心下記住這個名字，不動聲色地用眼角餘光打量這個身量與自己一般高挑的女子。
這人普普通通的長相，神色也是自然平靜。普通到彷彿打量她的人一錯眼，便會忘了她。
僕人們搭好場地，少年少女們各自沿溪找好自己的位置。
裴芷因來引賀靈朝到中間坐下，然後高聲道：“今日天氣真好，難得大家能聚在一起，都想玩些什麼？”
她在稷州新一代的年輕士族裏向來喫得開，又是自家園子，且知四哥不愛出風頭，便自覺做主持。
對岸有少年立刻道，“有溪流有美酒，自然要來一遭‘曲水流觴’。”
衆人皆附議，這也是上巳節的傳統項目。
裴芷因與賀靈朝同坐一席，看向後者，“就由郡主來開題如何？”
“我不會做詩，”賀靈朝搖頭，見對方一僵，又假作無奈：“做裁判還差不多。”
話音剛落，便有少年“噗”地笑出聲，引得所有人目光看向他。
他立刻麪皮泛紅，咳嗽兩聲，站起來拱手道：“我一時沒忍住，並非嘲笑郡主。”
“那你笑什麼？”裴芷因有些懊惱。
“呃……”那少年撓了撓頭，清了清嗓子，“我只是突然想起，我有一位同窗，也像郡主這麼說話。”
賀靈朝也看着他：“是嗎？”
見郡主與自己說話，少年忙不迭再行一禮，“郡主是我的榜樣，我真的沒有嘲笑郡主的意思……我、我也不會做詩！”
“這不會做詩的榜樣，靈朝愧不敢當。”
“不、不是！”少年舌頭打了卷兒，急得額上都出了汗，比劃着雙手，“我……”
賀靈朝笑起來：“我知道你的意思，同你開個玩笑罷了，你莫急。”
聽郡主這麼說了，少年才舒了口氣，緩下來。正欲坐下，腦子靈光一閃，又大叫一聲，“郡主！”
“怎麼了？”
“我姓林，字遠山，郡主要是……”
“住口！”柳從心與林遠山同席，拽着他的袖子往下拉，壓低聲音道：“你想幹什麼？讓別人怎麼看你？”
還能幹什麼，賀今行一直不來，有機會他當然不能放過。
林遠山看看四周，所有人都看着他，多多少少皺起了眉，少部分女孩子目光直接帶上了厭惡。
“……”
“你就是林遠山？”兩人正在較勁兒，就聽對岸問道。
“是！”林遠山大喜，柳從心亦是一愣，他趁機扯出衣袖，恭敬行禮，“郡主竟知道我。”
“昨日才聽說過你。”賀靈朝同他對視一眼，微微一笑。
林遠山欲再問，對方卻已移開視線，同裴芷因說起話來。
他只得悻悻坐下，心裏彷彿有一百隻貓兒在打架，恨不得立刻飛回小西山，去問問賀今行怎麼說。
裴芷因道：“都準備好了。”
“那我便借前人之纔來與衆位出題。”賀靈朝略一思索，唸了一句詩。
僕人立刻將盛着酒盞的荷葉形托盤放於潭口，輕輕一推，杯盤便緩緩流向下游。
楊語鹹端着酒杯與裴公陵一碰，“哎，你說說，你家明憫少年英才，郡主又是巾幗不讓鬚眉，站在一起多登對啊！”
“打住，你趕緊給我打住！”裴公陵一口酒差點送到鼻子裏去，“我爹寶貝着這個孫兒呢，你這老不修別想打他主意。”
“嘖，我就提一嘴。人啊，年紀大了，就喜歡看小年輕和和美美，熱熱鬧鬧。”
“……”裴公陵放下酒杯，“我家真沒這個意思，你可千萬別亂牽紅線。”
“真的？”楊語鹹酒喝多了，一張臉通紅，“那可是，”他伸臂往旁邊人脖頸上一摟，另一隻手過去張開，“十五萬。”他還記着要禁聲，只嘴脣開合，大軍。
裴公陵被噴得一身酒臭，忍無可忍推開這人，一邊嫌棄當年怎麼就和這樣的人做了同窗，一邊回答：“一百五十萬都不可能。”
“哼。”楊語鹹趴到桌上，打翻一溜杯盤碟盞，盯着虛空喃喃，“要有一百五十萬……”
要有一百五十萬，就直接翻了這天，還要什麼嫁娶聯姻，身不由己。
浮生半日，彈指而過。
登臨矜山的少年人們盡興而歸，等着宴席畢，便歸家去。
楊語鹹大醉一場，師爺扶着他來見賀靈朝。
“郡、郡主！”他甩開攙扶，顛顛倒倒地走到賀靈朝面前，端看半晌，圈着手舉起，“殿下，來和臣再喝一杯。”
“楊大人醉得狠了，靈朝是來向大人道別的。”賀靈朝穩穩撐着楊語鹹的手，把他交給師爺。
裴公陵隨後趕到，“郡主怎地不去水榭入宴？”
“靈朝回遙陵本爲母守靈。楊公相邀，卻之不恭。”賀靈朝說，“遊玩半日已然足夠，若再宴飲歡聚，我心實在難安。”
遂拱手拜別，“這便回去了，裴公且住。”
“也罷。”裴公陵嘆了口氣，以禮相送，“郡主慢走。”
然後幫着師爺扶住楊語鹹。後者看着賀靈朝，呼出一口酒氣，垂下頭。
荔園的大管家同一衆僕人牽了馬等在大門外。
卷日月見人出來，輕輕掙開牽着他的小廝，走到賀靈朝跟前。
賀靈朝拍拍它的頸子，又與它互相蹭了蹭臉，才翻身上去。
忽聽一聲“明岄”。
轉身看去，先時那高挑女子正打橫抱着傅景書跨過門檻，兩個小廝擡着輪椅跟在後頭。
一輛黑漆的雙乘馬車等在一邊。
“郡主，”傅景書靠在明岄懷裏，向人點頭致意，“來日再會。”
“景書小姐，再會。”賀靈朝目送她被抱上馬車，然後調轉馬頭向南。
隨行衛士早些用了飯，已候在一旁，整裝列隊隨郡主一同離開。
厚重齊整的馬蹄聲遠去，傅景書才叫車伕，“走吧。”
馬車一動，坐在她對面的少年便捂着帕子咳起來。
“何苦要跟來呢，白白遭罪。”她有些無奈。但她雙腿沒用，想替他順氣也無法。
傅謹觀緩過來，慢慢放下手，“你又爲什麼非要來？”
車窗都遮着綢做的簾子，不透風，也不怎麼透光，他本就蒼白的臉色像蒙上了一層灰。
“爲什麼。”傅景書扭開臉，輕聲說，“哪有這麼多爲什麼。”
她忽然想到什麼，拿出一個小物件來，俯身伸手要給對方。明岄挨着她坐，擡掌虛虛抵住她的心口，免得她跌倒。
傅謹觀伸出手，妹妹在她掌心放了粒什麼東西，他送到眼前仔細看，才見是顆綠松石。
“郡主給的呢。”傅景書抓着明岄的手撐直了身體，靠着車廂壁說，語調帶着些輕快，“你戴着，或許身體能好一些。”
他握緊掌心，扯出一個笑來，“好。”
出了荔園馬道，便是官道。官道挨着黍水鋪展，與河道隔了數十米遠，平坦開闊。
賀靈朝縱馬飛奔，腰間錦囊墜着流蘇飛舞。
不看方向，不辨路標，只沿黍水一路向前。
廣袤的重明平原上，低矮的丘陵起伏間，這條長八百里均寬三十丈的河流片刻不息。
校書在河上設館舫，騷客沿岸誦詩文，河底埋着無名的枯骨，河邊飄着柔美的民謠。曾有大戰在此發生，戰火燒乾土地，也有無數船隻牛馬商隊來往，在廢墟上重建城池。
自北人南下墾荒以來，稷州千年歷史沉澱於黍水不絕的浪滔。
“今日天氣好，只當跑馬也痛快！”賀靈朝高亢的聲音散落在迎面涌來的風裏。
“是啊，一個多月沒這麼跑過了！”身後跟着西北迴來的兵，騎的都是錯金山下跑出來的馬，把宣京的禁衛們甩開了一截。
軍漢子心生驕傲，“果然還是我們的馬好！”
這倒提醒賀靈朝了，呼出一口氣，“平叔，等一等他們吧。”
馬兒們減緩速度，邁着蹄子，開始啃青草。
周圍可見稀稀落落的土房，賀靈朝估摸着一氣跑出了近二十里。
日頭漸漸西斜，禁衛們追上來。
賀靈朝纏着繮繩的手卻是一頓。
前方數百米遠，一條混着塵土的線快速放大，黃馬背上，皆是深棕短褐配長刀的漢子。
“列陣！”賀平吼道。
此回出行只帶了半數人，十餘人馬不過片刻便分散合攏成錐形。
賀靈朝左手攥緊繮繩，壓低身形，右手握住挎在馬鞍上的刀柄。衆人隨他一般動作。
“刷”地一聲，長刀一齊出鞘。
“隨我迎敵！”
馬蹄轟隆，整隊人馬如擲出的尖刀一般高速衝向前方。
不過幾息，便與迎面襲來的人馬相撞，瞬間斬落幾人。
然而對方反應極快，片刻便填補了缺口。賀靈朝一方衝勢遇滯，只得原地搏殺。
賀平大略數了人，對方人數接近他們三倍，砍出一刀，“奶奶的！沒有十倍人頭也敢來劫你爺爺的馬！”
雙方纏鬥近一刻鐘，一方人衆，一方勇武，雖有傷亡，卻沒分出勝負。
賀靈朝踩着馬鐙側身飛起，將一名棕衣漢子踢下馬背。落回馬上，一柄長刀當頭砍下，立刻後仰，反手一刀斜劈解了急。
剎那間瞥見身後不過百米遠靜靜立着幾匹馬，又發現己方在戰鬥中不斷後退，立刻反應過來。
“他們想端活的！”
“我呸！”賀平立刻道：“郡主先走！”
“好！”賀靈朝片刻不猶豫。
己方十餘人，有價值的唯自己這個長安郡主。對方尚有四人未出手，留着只有被俘一條路。
十餘人立刻靠攏賀靈朝，只向一處衝殺，須臾便扯出一個口子來。
卷日月抓住這一閃而逝的機會，高高躍起，衝出包圍。
有棕衣漢子想追，被賀平雙手一刀劈翻滾地。
賀靈朝回頭，只見那旁觀的四人果然看也不看其他人，徑直追了上來。雙手交握繮繩，腦袋幾乎貼到馬頭上，“卷兒！就看你的了！”
馬兒敞開了疾馳，馬蹄鐵在褪成橙紅的天光裏幾乎閃出了殘影。
追兵漸漸變成了小小一點，再給一刻鐘，就能完全甩脫。賀靈朝剛鬆了口氣，耳朵就捕捉到斷續的哭聲。
循聲看去，一個小女孩兒跌坐在前方官道上，一身塵土，正茫然地哭。
卷日月剎住馬蹄。
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