第三十二章 万物熔炉 作者：烟雨江南 在先祖祭坛外，万物熔炉就是整個聚落所有武器装备的核心来源。 說来也奇怪，无论年纪多大，记忆衰退得多厉害，创生大厅，先祖祭坛和万物熔炉這三样设施的建造方法，作为一個聚落的大长老永远都不会忘记。 哪怕他意外死去，沒有留下传承，聚落裡新推举的大长老在举行第一次先祖祭祀时，也会得到它们的建设方法。 正因为万物熔炉如此重要，所以遥邀請黄泉帮忙修建，才让飞箭感觉意外。不過现在聚落正在生死存亡的关头，可以說命运系于黄泉一念之间，所以飞箭也不好反对。 而且万物熔炉本身秘密价值也很有限，沒有生命之石的力量，它不過就是個普通炉子而已。 万物熔炉已经选好了搭建的地方，一间顶部破了個大洞的舱室。大长老已经命人把几個箱子搬进這裡，然后一一打开，从裡面取出部件，亲自下场开始搭建。 万物熔炉的名字着实不凡，不過看结构，也就是普通且原始的熔炉。旧人类在未能进入大工业时代之前，使用的熔炉也未见得就比眼前這台落后多少。 熔炉结构普通，但是搭建材料却让黄泉吃了一惊。 熔炉内壁用的是一根根黑色木條。黄泉刚拿到手裡时，還仔细辩认了一会，终于確認這就是木條，仅外表焦黑而已，内裡還是木质。 在黄泉印象中，似乎沒有哪种木材能够抵得住熔炉火焰的温度。可是事实就摆在眼前，由不得他不信。 那些木條被大长老一一整齐摆在熔炼内壁，相互之间用一种淡白色的胶固定。然后就是搭建上盖，再把鼓风机安装好，就完成了基本工作。 随后进入最重要的部分，大长老又开始祝祷，片刻功夫，熔炉下方专门留出的开口中就伸出许多根须，扎入大地。 等熔炉搭建完毕，大长老顾不上休息，随即从另一個箱子中取出早就准备好的木炭，放入炉中。這一次是真正的木炭，但是仍然和普通木炭不太一样。 黄泉记忆中，似乎煤是更好的燃料，在雨林中也能找到露出地面的煤，不知道为何会用木炭。 装好木炭后，大长老将一根食人鬼使用的铁棍截成几段，放入熔炉，开始升火冶炼。 片刻功夫，烈焰就从火孔喷出，大长老打开炉门，熔解的铁水缓缓流出，注入到准备好的模具中。等模具中的铁水凉透，就是一块铁锭了。 問題是，食人鬼所用的铁棍并不是真正的铁，而是掺杂了不明物质的铁合金。 按照黄泉有限的冶炼常识，铁合金往往比纯铁要难熔得多。但万物熔炉才烧了這么一小会，就有铁水出来，实在是有些神奇了。 看着火孔喷出的红色火焰，黄泉心中一动，伸手過去试了试。他将手指放在火中烧了一会，才感觉到微微刺痛，于是收了回来。 這一举动，顿时把旁边的大长老看得目瞪口呆。 黄泉却是皱眉，心中不解。如他所料，這暗红色的火焰温度很低，应该远远达不到铁合金的熔点。但是這座万物熔炉，偏偏就把铁合金融化成了铁水。 熔炉的结构他也看過，一点都不复杂，从火孔出来的火焰应该比炉内温度低不了多少。不存在炉内高温，火孔低漫的可能。 大家静静等了一会儿，那几根铁棍就变成了一块块铁锭，被收起来，日后用作锻造器具和武器的材料。 如果說万物熔炉的第一次使用還只是让黄泉疑惑，那么第二次就是让他震惊了。 這一次，大长老拿来的居然是飞船的残骸碎片！ 坠毁在這裡的飞船怎么說，材料都远远超過普通的铁合金。有些专门用于修建星际飞船的材料熔点极高，以抵御出入行星大气层时的高温。 大长老居然把這东西拿来了，不管上面斑斑的锈迹，沒有做丝毫处理就直接加到了熔炉裡。 即使对冶炼知道得再少，只要学過基础自然科学的人，都知道金属上面的锈迹完全是两种物质。想要得到纯净的合金锭，肯定要先作除锈和清洁处理。 然而大长老就這样把合金残片放进了熔炉裡，只简单敲打几下，把它砸平些而已。似乎对大长老来說，在冶炼過程裡，原材料的形状比成分重要多了。 在黄泉的注视下，一炉新的合金熔液出炉，变成暗银色的合金锭。整個過程，只是所需時間比熔铁合金长了些，熔炉的温度并沒有明显升高。 整個過程，看得黄泉有些抓狂，完全不符合常识。 他终于打破沉默，直接向大长老询问其中原理。 然而大长老也沒法给他一個明确的解释，对大长老来說接收到的传承知识中，万物熔炉就是這么用的，也从来沒有想過要去尝试其他方法。 黄泉想了想，眼前這台东西和普通熔炉的区别，好像就在于它扎入大地的那些根须，以及整個過程中大长老都在念念有辞。 黄泉追问了一句，终于得知当年大长老在先祖祭祀时，得到的万物熔炉使用方法。 除了上述操作流程外，還有与之配套的十几套祈祷词，分别用于不同方面，有的可以加速熔炼金属，有的可以让金属变得更加坚硬，有的则是可以大幅度增加金属的韧性。 据大长老自己說，他算是历代大长老中顶级聪明的，当时记住了七套完整的祈祷词，即使现在年纪大了，也只是忘了其中两套。 凭着手中剩下的五套祈祷词，大长老很有信心让聚落生存下去。 对于万物熔炉的使用，以及聚落這种知识传承的方式，黄泉感觉自己听了一個神话故事。 這個世界裡，人们完全走上了另一條路，对圣辉力量的开发远远走在帝国之前，文明却倒退回到了接近原始的时代。 继续按這种方式生活下去，黄泉觉得用不了几百年，這一片雨林中的人类就会彻底灭绝。 失落之民能够利用生命之石的力量，在黄泉看来，更多是在于這种力量更加柔和，远沒有圣辉强大，也更加友好和配合。而生命之石似乎有某种灵性，有时候像是在引导失落之民使用自己的力量。 然则在帝国，普通人只要接近圣辉之石就会一病不起，用不了多久便痛苦地死去。非是千中万中选一的真正强者，根本无法承载它的力量。 即使是黄泉，站在帝国力量顶峰上的存在，也需要种种手段防护自身，才勉强抗過最初的考验，得到了圣辉真正的力量。 和圣辉之石比起来，生命之石就是驯化了的存在，已经从野兽变成了家养。 连续熔炼過两炉之后，大长老的精神可见地衰落下来，变得萎靡不振，他让人收好材料，就回去休息了。 无论用何种传承方式，万物熔炉对聚落意义重大，有了熔炉就能够利用飞船残骸，聚落也就有了宝贵的金属资源。