第二十一章 新生命形態
其餘去往問題店員也一概不知，艾薇與鈴木友紀走得匆忙，沒聽到店員叫他們儘快回住所。
鈴木友紀回憶一番，記起中途高揚斯卡婭亮給他們看的仙女木花朵標本，那朵不起眼的黃白小花中仍蘊藏了與當前降溫寒災近似的魔力屬性。這點上艾薇只能分辨出花的類別與學名，其他方面給不了幫助。
匆忙在街頭補上兩處記號，如此在寒冷的夜晚遊蕩了一陣，有人循着記號找上了艾薇。和鈴木友紀預想中黑衣墨鏡的神祕人不同，兩人正要找個旅店休息，免得大晚上吹寒風。只見一羣街頭混混模樣的青年突然包圍了他們，人均手持槍械棍棒，開口就是一串嘰裏咕嚕語速極快的美國哩語。
強光手電筒來回晃盪，照得鈴木友紀一時犯懵，差點產生逃跑念頭。直到艾薇開口才知道他們的來意。
艾薇熟練地跟他們對了接頭暗號，並中途給了一名說錯話的小年輕一拳。有同伴被一拳撂倒，其他人反而拍手叫好，甚至給艾薇熱情遞上香菸，但被艾薇拒絕了。
“大姐，這次只有你活着回來？亞達姆他……”
“這次任務本身就有問題，完完全全是騙一羣人去送死。就不該信遺蹟調查會出手闊綽，全都死了，我能活着回來算是奇蹟了。”
跟鈴木友紀等人交談時不同，艾薇面對熟人，語氣和用詞上頗爲隨意，雖是女性，在這羣人裏顯得很合羣。具有進攻性，但分寸有拿捏，嗓門都大了幾分。
“我們這些小嘍囉不提，上頭把你們也沒當一回事？太浪費了。”
“領隊的人裏還有聖堂教會叛逃的代行者，他連中國都沒到，半路上就遇難了。我們在上頭眼裏也不過是小嘍囉，這年頭誰的性命在他們眼裏珍貴了，都是快速貶值的廉價貨。”
艾薇問其中一人要了煙，在鈴木友紀看來都是有害身體的上癮品，沒有區別，但艾薇很講究包裝，有些能要，有些不能。
“小子，你是大姐收的新小弟嗎？細胳膊白臉不仔細看還以爲是小姑娘呢。來一根不？”鈴木友紀還沒適應變故，就有人拿了根自制香菸遞給鈴木友紀。
鈴木友紀剛想拒絕，就見艾薇朝這邊丟個沙球，砸掉了那人手裏的煙盒，叫停他們的惡意行爲。
“他不是一般人，你們離他遠一點。”嘴裏叼着煙，手上又攥起了一團沙，這次是帶棱角的。
言辭中帶有暗語，圍住鈴木友紀的幾人會意遠離，打消了某些想法。
對於北美黑幫文化完全沒意識，鈴木友紀只在一旁看着艾薇與那羣人交涉。
“……這次不是面對面交接？調查會的人呢？”沙團被艾薇又扔出一團，砸在了牆壁上，這次算是泄憤性質。
“調查會的人今天中午給了我們一封信函，而後把我們趕走了，讓我們在城裏等你。你懂的，我們只是拿錢辦事，不該問的一直不會多問。”
“那羣冷血畜生在搞什麼！環節繁多，層層外包，膽子卻小得跟耗子一樣，連現實碰個面都不敢。他們的性命倒是自己打上高價標籤了。”艾薇又咒罵了起來，遠沒有船上那般孤僻安靜。
“信呢？快給我。”
“大姐，這裏是大街上。不合適吧？再過段時間，冰雪怪物們可能會在大街上游蕩，我們還是先找個暖和地方歇一歇？”
就在幾人交涉時，遠處傳來了警笛聲，擡頭望去，可以看到照明彈在那個方向升起，像是發生了緊急事態。
“大姐，我們好像又算錯時間了。”那些人趕緊背靠背戒備，帶槍的各自打開保險，警惕路口和陰影處，防備可能的危險。誰也不想變成冰雕躺到第二天他人來收屍。
“你們就沒一次靠譜過。”艾薇不耐煩地蹲下來，單手隔着手套按在地上，她像是擴展感知範圍。“周圍暫時沒別的生物。趕緊的，把信函給我。”
礙於原本就熟絡，接頭的黑幫成員中領頭的幾人相互眼神交流，各自同意後，由其中一人從懷裏取出黑布包裹的密信，交給了艾薇。
並未顧及保密原則，艾薇當着衆人面打開包裝，拆開信函，只見裏面除了普普通通的一張信紙還有一張磁卡。
粗略掃視信紙上的文字，艾薇立刻明白了下一步。她向鈴木友紀比劃了一個跟上的手勢，而後獨自往另一條街走去。
“大姐，先跟我們找個建築避難吧。那邊都跟駐守部隊打起來了，今天冒出來的冰雪怪物可能很危險。”
他們都見識過被凍成冰雕的倒黴路人，誰也不想成爲下一個。就在剛纔他們重新確認了時間，確定還不到冰雪怪物出現的深夜11時。總會發生意外，今晚提前了。
“時間緊迫，你們自己小心。”艾薇剛纔並非沒感知到動靜，而是爲了儘快拿到自己想要的信函，說成沒有危險。她快速走往一邊，也是爲了趕走距離最近的一隻，彌補她剛纔說的謊。
鈴木友紀追過去後，發覺艾薇的小蠍子“亞達姆”爬在艾薇背後，像是預感到危險，揮舞着小鉗子左右跑動。可能是衣服較厚的緣故，艾薇並未發覺她的小寵物跑出口袋了。
鈴木友紀剛想提醒她，就聽到側面的垃圾桶方向傳出了異常響動，兩人同時扭頭看向那邊，只見冰棱順着牆壁快速延伸，地上的積雪也在響應，變爲更厚的冰層。
“那是什麼……”
鈴木友紀試圖看清楚黑暗中蠕動的不明輪廓，而艾薇憑藉魔術看到了具備一定隱身效果的冰蜥蜴，它距離兩人有15米的距離，看似沒搭理兩人，只是在翻動街角的垃圾桶。
丟出手中沙球砸向對方，艾薇猛然發覺那隻怪物足足3米的大個頭，自己沒理由去激怒對方。而且自己手裏的沙球原本要用在做標記上。
但意識到的時候已經晚了，受到冰雪怪物的嘲諷能力影響，艾薇主動發起了攻擊。還在進食垃圾的冰蜥蜴當即做出反應，揮動長尾巴打落給來的沙球。誘敵也是一種生物捕獵的方式。
鈴木友紀同樣有攻擊的衝動，好在他還看不到對方，本身也沒攜帶可用武器，一時間只是愣着不知所措。
“它注意到我們了，快跑。”
艾薇拿捏不定冰蜥蜴的實力，打算邊跑邊試探，她招呼上鈴木友紀，見後者還在原地愣神，趕緊拉上手就往一旁帶。
一條冰路直線延伸到兩人原本的位置，冰蜥蜴隨後滑冰撲到這處，長尾巴左右橫掃，將路邊路牌打折破壞。
像是具備特殊的語言和思維能力，那條冰蜥蜴一擊不成，反倒原地叫喚起來，發出讓人感覺刺耳的尖銳鳴叫，並盯着正在逃跑的艾薇和鈴木友紀。
“我好像中了魔術。”鈴木友紀有這種感覺，有往回跑揍對方的衝動，嘲諷魔術屬於少見類型，他遇到過多次能分辨出來。
“這些傢伙來歷都不清楚，誰知道它們有什麼能力，總之看着不是小東西，能避開還是別搭理它們爲好。”
艾薇奔跑出一條街，發覺繁華地段的大街上也早就沒人了。這裏家家戶戶緊閉門窗，看不出住宅裏面的狀況，院子裏樹立籬笆。遠處亮起照明彈的位置，隱約傳來陣陣槍聲和爆炸，戰況激烈。
鈴木友紀被拉着跑出一段距離後，受到的嘲諷影響減弱，他簡略分析狀況後，覺得那隻冰蜥蜴召集同類可能很大。
“這裏是市中心，也許……”艾薇左右環顧，感覺沒危險，才帶着鈴木友紀停步。
呼嘯的寒風從北面吹來，即便有密集的房屋阻擋，兩人在寂靜的街道上，仍感到刺骨寒意。
寒風中夾雜着超出常人理解範疇的魔力，兩人有幸目睹了冰雪怪物的誕生方式。就在他們面前不足10米的位置，原本厚厚的積雪在寒風中扭曲變形爲野豬狀的冰雪生物。
這個過程中，鈴木友紀感受到了賦予生命的概念，類似他見過的女媧召喚出土石生物的過程。
並且不單單一頭冰野豬，周圍的幾堆積雪也在寒風中出現扭曲變形現象，眼瞅着它們都要活過來了。見到這幕，艾薇試圖轉身逃跑，卻發覺自己沒法挪動，像是被他人按住身體，強迫直視蓄力中的冰野豬。
鈴木友紀也意識到中招了，他手上動作不停。這種強制不許逃脫的法術，並不限制中招的人反抗。將揹負的彤弓當做短槍，鈴木友紀把弓的一端插入腳下積雪，一端頂在前方，在對方衝刺前，故意往前側方絆倒，視線還直視前方，身體儘可能摔離直線路徑。
跟鈴木友紀預想一致，冰雪怪物盯上的人是他，且魔術限制了後逃，沒限制他往前滑倒。冰野豬衝撞過來，撞在神弓一端尖頭，反倒撞成了冰塊散落在周圍。神弓拉不開，不妨礙發揮它本身強度的優勢。
恢復過來的艾薇雙手接觸地面，讓地面沙化，自己跟鈴木友紀一同掉落下去。繼續在室外雪地上逃跑，肯定是逃不掉的。
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