九一 蒸汽机与柴油 作者：陆双鹤 首先取得突破性进展的部门是机械组，肖朗和秦石青這两位负责人充满自豪地向大家展示了他们的最新进展，把所有人都结结实实震撼了一下子—— 那是一套往复式活塞蒸汽机的初步设计图样，甚至還做出了一只小模型。 在机械专业科目中，蒸汽机原理属于基础课程內容。只要是学机械理论的，在学生时代就不可能沒研究過這方面的图纸构造。肖朗记得自己在大学时代還专门绘制過瓦特蒸汽机的零配件全视图，当然具体內容早忘了，不過基本原理和大致构造等关键性內容，都還有点印象。 有個大略印象就足够了，与歷史上那些在未知迷雾中艰难跋涉的先驱者相比，穿越者最大的优势就是知道歷史走向——不单单是人文歷史，也包括科学技术的发展史。他们知道哪种构造方式会被歷史证明是成功的，而哪些构想则被证明不行。 他们不需要一次次尝试，一次次失败，他们只要沿着前辈们走出的成功道路笔直向前，直接去摘取那最为成熟的果实——肖朗设计的這台蒸汽机模型就比歷史上瓦特那台要先进许多，直接用上了较为成熟的双动式构造，也就是后世火车轮船上最常用的那种驱动型。 当他把开水注入那台小模型，并用碎煤粉加热到沸腾之后，大家惊喜看到那台小小蒸汽机果然发出“呜呜”之声，一边噗嗤噗哧喷着白汽，一边推动着两只并联铁轮循环转动，就好像火车的轮盘。 “不错不错……小伙子们還真不赖……” 李老教授笑眯眯把脸凑過去想要看個仔细，却立即被秦石青拉住： “您小心些，虽然只是個模型。蒸汽可還是百度高温，要烫伤人的。” “既然有了模型，制造出实物估计也用不了多久了吧？” 王若彬很兴奋的问道，他已经开始想象建造蒸汽驱动的轮船……不過肖朗却直接泼了他一头冷水： “恐怕不行，還早得很呢——虽然在技术设计上沒有障碍，但我們的工艺和材料方面都跟不上。③” 远远点了点那台還在呼噜呼噜工作的小蒸汽机上某個构件，肖朗开始解释： “比方說這至关重要地汽缸，我是用整块黄铜直接在电动车床上车出来的。但实物可是個大家伙。必须要在钢铁厂裡整体浇铸，一次成型，其材料也要求使用耐高温高压的碳素钢。其他诸如阀门，齿轮，叶片……等等，都要求做得非常精细，才能装配得起来。用电动车床加工模型可以保证精度。但如果换成了铸造……” 說着，他将目光投向旁边钢铁组成员们，负责钢铁组的黄建成工程师则苦笑一声，摇了摇头： “很遗憾，我們的金属铸造工艺恐怕還达不到這么高要求。” 肖朗显然早就猜到是這個回答，也不失望，反而耸耸肩膀继续： “此外密封問題也十分重要，耐高温高压的特种橡胶是不指望了，但如果沒有类似的密封填充物，我們的机器用不了多久就会到处漏汽。大大降低工作效率，甚至无法再维持正常运作……” 刚刚說到這儿，就听到那台模型发出一连串叽叽嘎嘎地怪音。接着就从各個接缝部位到处喷出白汽来，屋子裡一時間到处弥漫着白色烟汽，還夹杂着难闻的怪味儿，呛得大家连连咳嗽。 难怪机械组那帮人先前就把所有人都远远拦住，不许大家凑近看，看来早知道這种结局。 “嗯，就像這样……還好這只是一個模型，泄漏的蒸汽量不大。但如果是实物发生這种故障，就会把附近的操作人员统统蒸熟。” 直到最后水箱漏水浇灭锅炉，机器自动熄火，肖朗才不慌不過走過去收拾残局，放空水箱，然后又把那台小模型拆解开来，将其内部构造展示给大家看。 “所以，弟兄们。短期内。咱们還只能看看這個模型。不過，既然知道路线。只要耐心走下去，终究会有成果的。 “大约需要多长時間呢？” 旁人很自然這样询问道，机械组的两個头儿互相看了一眼，很狡猾的同时一摊双手： “這要取决于我們地整体工业水平……” 這样的回答显然不能让大家满意——工业组本身就代表了這批人的最高工业水平，凡是能摆弄机器的，都被并入這個部门了。所有机床器械，电机灯具也是优先满足他们，還這样推托实在不像话。 注意到周围同伴们的目光，肖朗只好再补充一句实在点的： “大概需要半年到一年左右吧，我們把设计再简化一些，工艺材料方面再进步一些，两下裡凑一凑，估计就差不多了……” 继机械组之后，沒几天，化学组也站出来献宝了，他们自称可以解决琼海号的燃料匮乏問題。 当委员会全部成员都集中到化学组的地盘之后，李靖诚和吴昆得意洋洋拿出两样东西放在大家面前：一块灰呼呼不起眼的石头，以及一棵貌不惊人的小树枝。 “這什么玩意儿？” 大多数人都不认识，不過搞勘探地黄建成认出了那石头标本： “是油页岩，海南岛上油页岩资源倒挺丰富的，不過含油率不太高……我們能从油页岩裡头分馏原油了？”老黄的疑问让李靖诚很不爽，虽然他业余爱好捣鼓炸药，但毕竟本职工作是在炼油厂么，对石油化工還是比较熟悉地。 他们沒搞什么模型，而是直接把全套加工设备给搬来了——也就几個大肚陶瓷坛子，一堆用马口铁卷出来的导管，再加上一些支架之类，当场在院子裡把架势搭开，现场做给大家看—— 把粉碎成细小颗粒的油页岩放进陶瓷坛子裡，坛口用带有导气管的塞子塞上，并用湿泥密封，然后一边加热陶罐，一边不停转动罐体，就好像做爆米花那种操作。 于是很快就有气体从导气管中排出，在不同温度的收集罐中逐次冷却以后就变成了不怎么清澈的油质物。 李靖诚介绍說本来应该分馏出四种液体，但因为材料工具实在太简陋，他们现在只能得到两种混合油。一种是燃点比较高的重柴油，可以给轮船当燃料用；另一种则介乎于轻柴油和汽油之间，应该可以驱动摩托车或者摩托艇，实在不行，拿来做燃烧弹肯定沒問題。 最后剩在罐子裡的残渣类似沥青，沥青麻丝用来修补屋顶或者造船补漏是极好地材料，如果量大，還可以用来铺筑道路，用途也很广泛。 這种土法炼油的最大缺点是严重污染环境——李靖诚吴昆他们仅仅作個示范，就已经把半個工业区基地搞得异味冲天，不停有人冲上门来抗议。 在此情况下化学组向委员会介绍了另一种环保替代品——那根小树枝是油楠的枝條。 从油楠树木质内会分泌出一种淡棕色油质液体，气味清香，颜色跟煤油差不多，吴昆用棉花蘸了一些点着给大家看：刚放到火苗边上，就“轰”的一下爆燃开来，其燃烧性能跟柴油差不多。 当地老百姓经常收集油楠的木油拿来点灯，他们直接管這种树叫“灯油树”。油楠在海南岛上生长挺多的，据說在临高县附近就一片树林，裡面大量生长着野生油楠。 關於提取油料，方法有两种，一种是在树干上钻孔，大约五厘米左右，插入空心竹筒，下面放桶承接，一棵大树采集一次就能流出七八斤油来，不過采集一次之后要很长時間才能收下一次，否则树木会枯萎，一株大油楠树一年可以采集五十到一百公斤油料。 另一种就是直接把树伐倒，从树心处会渗出油液来，一次可以采集二三十斤。当然這种方式不能可持续发展，不建议使用。 使用這种天然柴油倒很环保，但也有其缺点——量太少啦。一棵成材大树一年只能提供一百公斤不到，临高城周围野生油楠再多，充其量不過几百棵，一年才十几二十来吨，够琼海号航行几次？ 也有人想到可否搞人工种植，不過据吴南海回忆說這种油楠树成材至少要四五年，就算现在立即种上也要四年以后才能成林，远水解不了近渴啊。