第518章 出鎮

作者:薛白杜五郎
當薛白收到了五百里加急送來的僕固懷恩的降表,第一反應就是“這傢伙是否詐降?”

  假若僕固懷恩故意放鬆了他的警惕,趁他把心思轉向史思明時突然帶兵殺過來,後果自然是不堪設想。

  之後,更詳細的情報送到了,說僕固懷恩已經獻上了史思明使者的頭顱,願意親往長安請罪。薛白還是沒有完全放下戒備,派出哨馬確認了一遍,僕固懷恩並不是要藉着請罪之名而率精兵偷襲長安。

  “李泌還是有些能耐的。”薛白不得不歎服。

  此事能辦成,其實是李泌寫了好幾封信策動了朔方軍將領,以及僕固懷恩之母。由此可見,要成事就得臉皮夠厚,遇到人才就該拿出三顧茅廬的熱情來。

  數日之後,僕固懷恩就帶着兒子到了長安。

  李琮親自在大明宮接見,他聽聞僕固懷恩一門爲大唐戰死了數十人,心中不免譏笑李亨父子連這樣忠誠的臣子都能逼反。

  他則不同,他有海納百川之器量,既與僕固懷恩聯姻,自當籠絡。

  很快,那道高大的身影就在大殿上拜倒,道:“罪臣僕固懷恩,叩見陛下!”

  “愛卿不必如此,快快起來。”

  李琮爲了表示重視,親自上前攙扶。可僕固懷恩一擡頭,目光落在他那滿是傷痕的臉上,一愣,竟是直直端詳了起來。

  “咳咳。”

  好一會兒,還是侍立在一旁的宦官竇文揚見僕固懷恩如此無禮,出聲提醒。

  不料,僕固懷恩竟還是在那看着。

  “僕固愛卿。”李琮道,“朕少時打獵,被猛獸捉傷了。”

  “我說爲何太上皇早不立聖人爲太子。”僕固懷恩這才反應過來,連忙大聲道:“臣久在朔方,未聽聞此事,請陛下賜罪!”

  李琮不以爲忤,展顏而笑,只是略有些訕然之意,打算接下來談談兒女親事。

  忽然。

  “臣有一事,不吐不快!”僕固懷恩那張粗獷的臉板了起來,殺氣騰騰。

  李琮嚇了一跳,重新在御榻上坐下,道:“何事啊?”

  僕固懷恩看向站在兩側的文武官員,擡手指向薛白,道:“當初,臣之所以敢反陛下,就是因陛下封他爲雍王,拜天下兵馬使,這重職非皇子親王不可擔任,而他雖是太子瑛之子,多年身世成謎,不該手握重權。他如此行事,視陛下於何物?挾天子以令諸侯不成?”

  這番話最早其實是李亨在鳳翔時與臣子們常討論的,可李亨投降後從沒說過半句。反而是僕固懷恩當了真,且一定要掰扯清楚。

  僕固懷恩渾然忘了,當時就是這種眼裏揉不得沙子的性格,使得他與李亨決裂了,一心只想解釋他當時並沒有錯。

  李琮聞言,心裏先是認同,甚至有些竊喜,同時又有些尷尬,他不可能當着衆人的面承認自己是薛白的傀儡,遂正色道:“好了,你是誤信流言,朕都知道,朕不怪你。”

  避過這話題,他看向僕固懷恩帶來的幾人,正打算問僕固珍。

  “臣謝陛下厚恩。”僕固懷恩得了寬宥,大爲感激,馬上就對天子推心置腹,獻上良謀,道:“臣願爲陛下奮死殺敵!”

  “好……”

  “現在陛下已穩固江山,當罷了雍王的天下兵馬使一職,釋天下人之疑。至於史思明叛逆,只需臣領兵助郭節帥,必可平定!”

  李琮雖然也想,可心知自己根本沒有這個實力。

  他還奇怪,僕固懷恩怎麼敢當衆說出這樣一番話來?畢竟這場招降是薛白一手策劃。

  於是他轉頭看向薛白,卻見薛白並無太大反應,就像沒聽到這麼刺耳難聽的話一般,甚至有些想看他是如何處理的看熱鬧的樣子。

  李琮心中一凜,想到,僕固懷恩也許是在替薛白試探自己。

  “僕固愛卿,你若不知,那朕提醒你!”李琮遂提高音量,鄭重其事道:“社稷危難之際,是雍王輔佐朕,守住長安,救生黎於水火。朕用人自有分寸,不需你多言!”

  才說一句重話,他看僕固懷恩臉上露出不悅之色,連忙又出言安撫。

  “朕也知道,你是出於一番忠心……”

  好不容易,終於順利談妥了僕固珍娶寧國公主之事,接着便是賜宴。

  “沒想到僕固懷恩如此不知好歹,還是要多加拉攏纔是。”

  赴宴之時,王難得逮着機會,小聲與薛白交談了兩句,末了,又道:“若此人不可救藥,我除掉他,別讓他再回朔方。”

  “無妨。”薛白道:“就是有些犟而已。”

  “有些?”

  王難得再次瞥了僕固懷恩一眼,心道招撫成功之前,根本就沒想過這人是這種臭脾氣。

  薛白卻更清楚招撫過程,目光更多的時候都是落在那個名叫“渾瑊”的年輕將領身上。可惜,渾瑊的目光更多時候都是以一種仰慕的眼神看向天子。

  在皇權帶來的耀眼光芒之下,李琮與薛白的個人魅力之差還未大到能影響邊塞的一個年輕人,暫時而言是這樣。

  朔方軍一直以來所接觸到的消息都沒有說薛白好的,自然是忠於大唐天子。

  王難得能感受到那種情緒,不免惱火,小聲道:“雍王這次招撫朔方軍,又成了聖人的勢力。”

  “話不可這般說,大家都是大唐的將士。”

  薛白反而看得開,心想只要是大唐的將士,早晚都會是自己的將士,不急。

  兩人進了殿,各自落座。

  這次,薛白的位置比起在朝會議事時被往後擺了些,擺到了李琮的兄弟、兒子們後面。

  若按輩份來算,倒也說得過去,但可以隱約感受到,在徹底平叛之前李琮心底已在躍躍欲試地想要削他的權力。

  爲了讓朔方軍將領們安心,李隆基也在宴上,由江採萍與範女陪着。另外,也許是爲了讓李亨、李俶難堪,李琮還特意把他們也喚來了。

  “忠王、豫王,你們一時糊塗,使僕固愛卿受了委屈,賠酒一杯吧。”

  李琮還是一副老好人樣子,維持着大唐朝堂的和睦,開宴不久便朗聲而笑,這般提出了要求。

  所有人都被他打敗,臣服在他的宴上,聽他談笑風聲,而他胸襟廣闊,沒有追咎他們的罪責,許他們安度餘生。

  這讓他自覺有一種太宗皇帝在御宴上讓頡利可汗跳舞的感受,飄飄然的。

  “臣領旨。”李亨、李俶知道李琮想要什麼,乖乖提着酒杯起身,面露愧色,道:“臣迫害良將,險些誤了大唐啊。”

  僕固懷恩很受用。

  他其實不那麼在意富貴與否,就在意是非對錯,眼下可算是證明了自己纔是對的,十分滿意。

  “臣如今方知聖人是明君,偏是忠王當時把臣矇蔽了。”

  李亨心情大壞,尷尬地應了兩聲,躲回案後坐下,自卷着胡餅喫,一如多年前的窩囊模樣。

  李琮志得意滿,又道:“雍王,你與僕固愛卿共飲一杯。”

  僕固懷恩遂也與薛白共飲了一杯,他得了李琮的器重,忍不住又開始管事,道:“雍王何不自請解了天下兵馬大元帥之職?表明伱守衛社稷出於忠心,而非有謀篡之意。”

  李亨坐在那邊埋頭喫餅,心裏不由暗叫一聲好。

  他早就受不了僕固懷恩的蠻、犟,自恃忠勇便指手劃腳,像是八百個親戚打着爲他好的名頭對他多加干預。

  當時逼反了僕固懷恩,他也鬱悶,如今便叫李琮、薛白也嚐嚐這滋味。

  此時,薛白有很多種回答,一般而言,他該板起臉喝叱一句,“叛軍壓境,國事危急,你此言居心何在?!欲反不成?!”

  這種威脅能震懾別人,卻震懾不了僕固懷恩。

  另外,薛白內心強大、堅定,也不需要通過震懾來展現自己,他只是笑了笑,道:“會有那一天的,天下太平,大家卸甲歸田。”

  僕固懷恩一愣,有種一拳打空的感覺。

  薛白是真的不以爲忤,僕固懷恩一入京,暫時就不可能放他掌兵,根本威脅不到薛白。且薛白相信,時間會證明一切,故而他能以平和的心態面對這些敵意、不服……

  此時是黃昏,夕陽從殿門照進來,殿內,執掌着大唐的當權者們再次舉起了酒杯。

  而在一道道紅牆那邊,在宮門落鑰之前,有騎士匆匆送來了一封消息。打亂了這一場宴會。

  “陛下!”

  報信的宦官嘴裏喚着“陛下”,手捧着消息想要遞上去,很快卻又遇到薛白那銳利的神色,只好把戰報先遞給了薛白。

  因平時這些戰報都是先送到皇城的,今日是因薛白、顏真卿、王難得等人都在宮中才會送來。李琮還是初次見到如此新鮮的戰報,不由好奇道:“何事?”

  薛白神色平常,沒有回答,只是道:“陛下放心,小事而已,有司處置即可。”

  “唔,便交於中書門下辦吧。”李琮故作威嚴,“宴飲繼續。”

  薛白遂與一衆有實職的官員們告退,留下勳貴閒人們繼續宴飲。

  “所幸,及時招撫了僕固懷恩啊。”

  顏真卿放下戰報,如此感慨了一句。

  最新消息,史思明各路叛軍之中的東路軍,即周贄所部,在胡良渡渡過了黃河,唐軍這邊河南節度使、嗣吳王李祗率軍截擊,大敗,退守兗州。

  “是啊,若再晚一些,僕固懷恩得到消息,未必會這麼快下決心歸降。”

  薛白的目光看向地圖,在山東濟寧一帶放下了一枚兵棋。

  他知道史思明想要直取洛陽,因此防備的重心一直都放在汴州到洛陽一帶,如今叛軍從更東邊突破了,讓他有些後悔沒能更早換掉李祗。

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