8|第八章
第二日一早，乌四揣着一瓶丹药，找上了炼丹堂。
炼丹堂坐落于剑指山外围西侧，距离乌四所在的知事堂隔了半座山峰，其间有云阶相连，方便不会腾云之术的外门弟子行走。
乌四去的时候還早，炼丹堂外只有稀稀拉拉几名弟子，他长驱直入，直接来到了炼丹堂东侧的耳房。
“哎哟，乌管事，许久不见大驾光临，什么风把您给吹来啦？”
還沒进门，乌四就听到了一個阴阳怪气的声音。抬眼一看，坐在桌子后面的果然是炼丹堂中四位管事之一的张昭士。
想也知道，会做出這种拙劣手段的人，剑指山上也就只有這個家伙了。
张昭士进山比乌四還要早一些，虽然未曾筑基，可在炼丹一途上也是卓有天赋，故此便在這裡谋了個管事的职务，手中掌握外门低阶弟子的所有丹药分配，在外门权力颇大，对乌四极为看不上眼。如果在剑指山上做一個“讨厌乌四”的排行榜的话，這家伙保守估计能进入前十。
乌四将丹药取出来，“咔哒”一声磕在了桌子上：“這些不行，换一批。”
张昭士表情厌恶地将瓶子打开，凑上去嗅了嗅，又将丹药推了回去。
“這些沒有問題，都是成品丹药。”
“都是下品辟谷丹。”乌四强调。
张昭士阴阳怪气道：“外门知事堂十二位管事，也就乌管事這么金贵，每次都要求中品。”
“炼丹堂十五名管事，也只有张管事会拿出這些有些连下品都不是的药物。它们充其量算是有些饱腹功能的药粉罢了，连干粮都算不上。”
听到乌四出言讽刺，张昭士暗暗磨磨牙，面上却装得一派云淡风轻：“丹药一炉出那么多，混上個把下品药丸還不是常事？”
“哦，常事？”乌四冷哼一声，从裡面挑出了一枚，用两根手指轻轻一捻便化成了粉末。尽数倒在桌上之后，他舔了舔指尖，挑眉道：“看来，张管事觉得辟谷丹的材料中混入甘味草也是常事了。”
霎时，张昭士脸上装出来的云淡风轻好像裂了一條缝。
“你說什么？！”他恶狠狠地站起来，将桌子拍得“砰砰”响。
甘味草是一种极为常见的草药——事实上，它连算作草药都有些勉强，更像是富含糖分的菜品，小孩子都很喜歡吃。辟谷丹的丹方中并沒有這种材料，不過倒是有一种与其长相类似的七尾草，不過价钱就昂贵得多。
巧的是，若是在七尾草中掺杂一部分甘味草，对成丹率几乎不会造成任何影响，同时却会大大减弱药效。
因此，有些投机取巧的炼丹师会利用這個方法偷梁换柱，用廉价的甘味草交换七尾草来中饱私囊。這样一来，也不過是原本可以炼至中品的辟谷丹变成了下品，几乎能称得上是神不知鬼不觉——毕竟，涉及到丹药品阶的事情，谁說得准呢？别說是炼气期的炼丹师，就算是筑基之后，也不可能保证一炉中所有丹药的质量相同。
剑指山对此类做法自然是明令禁止，可谁也保不准有人私下這么做，就连张昭士也不能。
他脸色铁青地蘸了点洒在桌子上的药粉，果然尝到一缕鲜明的甘甜味道。
“张管事，以权谋私的罪名可不轻吧。”乌四点了点桌子，“就算张管事你毫不知情，也要被追究用人不察之過……”
“别說了！”张昭士猛然暴喝。他停了停，最后铁青着脸，生硬地回到：“乌管事，现下炼丹堂事务繁忙，不便多谈。待此间事了，我再亲往知事堂，与你共同商议此事。”
乌四也不指望现在就将事情解决，便见好就收，拱手道别道：“好，鄙人就恭候大驾了。”
从炼丹堂出来之后，乌四并沒有直接回去，而是中途转道，走下了剑指山。
如果他沒有记错的话，黑海妖潮将在一個半月之后到来，届时所有筑基期以上的弟子都可参与抗击妖潮的行动。
虽然修为沒有达标，但乌四并不想错過這次妖潮。因为他很清楚，到时候会有大量黑崖蛇妖涌现，正是获取炼制涅槃丹所需墨王蛇胆的最好时机！
墨王蛇是黑崖蛇的首领，约万條黑崖蛇中，会有一條进化成墨蛇。墨蛇若是只有一條還罢了，要是两條在一起，便必会生死相争。当一千條墨蛇聚在一起，最后的胜者便能成为墨王蛇。
也就是說，成就一條墨王蛇，至少需要一個能供千万條黑崖蛇生存的地方。這样的地方遍地是妖物魔怪的黑海可能有，但在修界绝对不可能。因此，要想获取墨王蛇胆，最方便的办法就是通過這次妖潮。
前世的乌四并不能未卜先知，后来为了個蛇胆简直是九死一生。现在的他既然知道有這次机会，就绝对不会错過。
不過依他现在的实力，想要在妖潮中生存下来都很困难，更别提妄想墨王蛇了。
因此，他最后做了一個决定——
重拾蛊术！
這并不是长久的打算，而只是一时的权宜之计。因为他不可能在一個多月内炼制出涅槃丹，也并无把握自己在這段時間内能从秦铮那裡得到多少收获。其它的方法需要相当长的時間，可他必须在短時間内拥有足够的力量，取得墨王蛇胆。
想到這裡，乌四依然情不自禁地打了個寒颤。万虫噬心的痛感并未被遗忘殆尽，他很清楚自己的恐惧，但他更清楚的是，這是目前唯一可行的方案。
只有這样，他才能为自己赢得一丝机会。
這次下山，就是为了采购一些炼蛊需要的材料，为将要到来的妖潮做好准备。
乌四走下剑指山的时候，远远看到朱维尊带了几名弟子正在忙活着什么，似乎是要摆什么阵法。他认得那裡是之前时空乱流发生的地方，心裡大概有了计较。
时空乱流带来的影响会残存下来，轻易无法褪去，估计朱维尊就是在处理這件事。考虑到自己实在不受欢迎，他上前行過礼之后便要离开，不想却被朱维尊叫住了。
“乌管事，你這是要下山？”朱维尊的脸上罕见地带了点忧郁，颇有些忧心忡忡的样子。
乌四点点头：“不知朱师兄有何指教？”
朱维尊张张嘴，最后只是摇摇头：“沒什么，只是最近外面颇为不太平，时空乱流频发，你务必要小心行事。”
乌四此时虽然脸色不变，但心中颇为震惊。
這位朱师兄什么时候会关心自己了？！
在乌四眼中，這件可比时空乱流诡异多了。他努力回想自己做過的事情，却是毫无头绪，最后只能干巴巴地回答道：“多谢朱师兄。”
朱维尊此时的表情比乌四還要惊异，好像刚才的话不是自己說出来的一样。怔了一会儿，才摆摆手：“你去吧。”
接下来的路上，乌四還在琢磨着朱维尊的意思。
莫非自己想错了，這其实是某种让自己撞上时空乱流的诅咒？
這么一想，乌四立刻小心翼翼地探查着周围，可心裡却舒坦多了。
索性一路安然无恙，他顺利地来到剑指山脚下的故煌集市。
故煌集市依托剑指山门而建，其中穿梭往来的多是剑指山弟子，以及一些云游四海的散修。修士们在這裡买卖物品，传递消息，无论昼夜皆是热闹非凡。
作为知事堂的主管，乌四对這裡自然是轻车熟路，走過一些仙乐飘飘五光十色的店铺，很快就到了一处偏僻的角落。
巫蛊之术在正道修士這边并不怎么受欢迎，主要是炼制方法過于残忍，又是外门手段，与正道推崇的磨砺自身相去甚远——不過在這個时候，那個人還沒有掀起腥风血雨，蛊术也沒到人人喊杀的地步。因此，在故煌集市，有着這么一处破落小店，出售一些基本的用具，同时也收购炼制出来的蛊虫。
店主人是名炼气七层的老者，一双眼半睁不闭地坐在柜台之后，半天都一动不动，总是让人疑心他是不是已经睡過去了。
不過乌四知道，這老头精明得很，至少他从来沒有将蛊虫的品阶错判過一次，即便那還只是虫卵——乌四曾经用這招在其它地方弄到不少不那么正当的收入。
先是买了個比丹炉略小的蛊皿，又挑了几把引虫香，乌四在一瓶烈石膏前停下了脚步。
這种药膏可以激发毒虫的凶性，可能会提升蛊虫的品级，不過同时也会增加其对血肉的渴求，加大控制与饲养的难度。
乌四犹豫了一下，最后還是掏出灵石买了下来。
最多是去买一头濒死的灵兽罢了。他這样告诉自己。在前世，這样的事情還少嗎？
不知道怀着什么样的心情，乌四先去了灵药铺子。不過這次就沒有那么顺利了——他跑了三家，却沒有买到哪怕是一根金线草。
金线草本身并不罕见，不過大多数解毒丹都要用到，因此有时候确实会供不应求。但尽管如此，现在這种情况也是不太多见的。
乌四原本是为了接下来的炼制做准备，可注意到這一点之后，他又问了问另外几种可以解毒的草药。
结果不出所料，只有金线草全部售罄。
——有人在大量囤积金线草。
作者有话要說：
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