2.質子之交貳
車內，秦之戚與祁沈巖二人相對坐着。
坐了一會兒，祁沈巖已經不自覺地褪去了拘謹。他鬆了脊背，倚在一個軟墊上，用手挑起一小截車窗簾子往外瞧，神色間頗有幾分好奇。
他一掀簾子，那冷風便撲到他臉上，冷不丁把他撲得打了個寒顫。
秦之戚一直注意着他，見狀便提醒道：“外頭冷，殿下還是少吹些風爲好。”
祁沈巖將手縮進手爐中，聞言，笑道：“我自然是知道的。不過我有小半年未曾回到祁城，就算回來了，也鮮有到外頭來的。今日便也想趁着這個機會，多飽飽眼福。”
秦之戚這才注意到他馬車中的物事，似乎是遠行所備。
“殿下這是……剛剛回宮？”
祁襄的六皇子，一向在南方行宮避寒的事情，他也是聽說過的。他來時，祁沈巖已經離開了祁城，卻未曾想，他一回來，便叫秦之戚自己給撞見了。
祁沈巖頷首，含笑道：“是。”
秦之戚便爲自己莽莽撞撞便上了馬車的行徑後悔了，“殿下乍一回來，我便叨擾，於理……”
“你情我願不就好了嗎？”祁沈巖攏了攏狐裘，笑得坦然，“總歸，回來了也無事可做的。”
此時，祁沈岩心中已經有了些划算。
而秦之戚聽到這話，心中一凝，目光不由與他的對上，卻彷彿陷入一張柔軟卻不容拒絕的大網。
皇宮。
就算祁沈巖不在，梅園也被打理得很好。團團紅梅，或垂或揚，或並或孤，暗香浮動，賞心悅目。
二人在梅林中慢慢地走着，祁沈巖不時停下來，折一枝開得綽約的，遞與秦之戚。
走了一段，秦之戚懷中已抱着一小捧梅枝。
秦之戚伸手撥開一枝擋住祁沈巖的梅花，見他露出來的指尖已凍得微微發紫，不由問道：“可摘夠了？”
祁沈巖看着他懷中的梅枝，道：“還差一點。”
秦之戚道：“你要哪枝，我折與你。”
祁沈巖望着他，笑道：“你會折梅？”
秦之戚一怔。
他倒未曾想到，折梅也有門道。
於是秦之戚搖頭：“不會。”
祁沈巖便伸手去接他懷裏的梅枝，興致勃勃地要教他。
秦之戚略一避，將梅枝籠在左懷，“這樣就可以了。”
祁沈巖也不堅持，走到一株梅樹下，示範給他看。選梅，折梅，都有些講究。
秦之戚看着、聽着，便不覺地微微攏起眉頭。
祁沈巖注意到了，笑問：“怎麼了？”
秦之戚略一猶疑，便誠實地說：“在秦國，冬梅不過都是宮人折了，插.進瓶中放着。至多……只需做到不雜亂罷了。”
說着，秦之戚挑了枝生得崢嶸的，祁沈巖扶着他的手指，對他的動作做了小小的矯正。秦之戚力氣比祁沈巖足，折下梅枝來，折得乾淨利落。
祁沈巖摸了摸那鋒利的枝腳，方纔解釋道：“原本大約也是如此。不過，幾代以前有位貴人，偶然間取了枝把玩，見到瓶中不被人所見的部分，殘花泥濘、枝腳破碎，與觀賞部分宛如雲泥之別。那位貴人或許想到了別的什麼，勃然大怒，罰了不少人。自那以後，梅道方纔真正地在襄國興起了。”
“因而，如今折梅也算是貴族們附庸風雅的愛好了。尤其是那些老古板們，更是偏愛梅道，”祁沈巖將手藏進大氅裏，望着秦之戚笑道，“你學會了，自可討他們喜歡。”
秦之戚道：“我討他們喜歡做什麼。”
祁沈巖搖頭笑道：“糊塗話。”
他的嗔斥清清淡淡，於二人而言，卻頗有些別樣意味。
秦之戚沒說話。又折了幾枝，已經像模像樣了。
梅園中有處小亭，小侍已經備好了茶酒。
二人在小亭中坐定，小侍爲秦之戚斟上溫酒。
杯子很小，烏玉般的色澤。秦之戚一口喝盡了，擱下玉杯，“好酒。”
小侍偷偷抿着嘴脣笑了。
祁沈巖命小侍再爲他斟一杯，“喝慢些，切莫用那牛嚼牡丹的勁兒。”
秦之戚一噎，盯着那杯清凌凌的酒，遲疑地抿了口。酒液在脣舌間滾了滾，滑入喉管，一股清澀之意伴隨着甘冽酒香涌入喉頭，如同一隻素淨的手撫過胸膛。
這股驚豔之感令秦之戚下意識地看向祁沈巖，後者含笑道：“猜猜看，裏頭加了些什麼？”
秦之戚說不上來。
祁沈巖慢慢地說：“孟秋窖藏的梅子，孟冬封存的雪水，孟春摘擷的新葉——這也是梅道其一。”
宮人送來了花瓶，祁沈巖一支支地插.着梅花，神情看着專注，因而也並不與秦之戚交談。
一開始，秦之戚還有些坐立不安，但看着祁沈巖不急不緩、自在恬然的模樣。他或許是受到了感染，居然漸漸地也放鬆下來。
如此一動一靜，氣氛並不顯僵硬。
插花也有講究。
秦之戚看着那雙細白的手穿過點點緋色，居然有些着迷。
祁沈巖將梅花拾掇妥帖，擦了擦沾上水漬的手，將那花瓶一送，“你帶回去吧。”
秦之戚有些驚訝，下意識地想要推拒，卻被那人含笑的眼眸攝住了，鬼使神差地接下了梅瓶。
秦之戚抱着梅瓶出了宮，回了秦洛世子府。
進了府，他的近侍十延眉開眼笑地迎了上來，爲他脫了大氅。見到他抱着的花時，“咦”了一聲，問道：“殿下不是同寧世子他們賞桃去了嗎？怎麼捧了瓶梅花回來？”
秦之戚將梅瓶擱在廳中的大桌上，應道：“沒去賞桃。”
“沒去？”十延一愣，隨即反應過來，怒道，“那些人可是又欺侮殿下了？！”
打他們來了襄國之後，襄國那些個人，明面上邀着他家殿下尋歡作樂，實際上反而是拿他家殿下取樂罷了！
十延絮絮叨叨地抱怨着，秦之戚看着孤零零擱在桌上的梅瓶，又覺得有些不妥。
他抱起梅瓶，走進臥房，小心地放好。
手指不自覺地拈着一片嬌嫩又冷淡的花瓣，秦之戚彷彿觸碰到了那人輕雪般的指尖。
這狎暱的想法嚇了秦之戚一大跳，又頓時心如擂鼓。
祁襄的六皇子祁沈巖，是是生來鳳凰啼鳴、久旱逢霖的福星。自祁沈巖降生之後，襄國便連年豐收、屢出大將賢臣，國力由原來的積貧積弱，轉而直上。
他本是成爲太子的不二人選，但可惜天妒英才，他自幼身體羸弱，畏寒怕熱，大病偶發，小病不斷，這或許也即所謂禍福相依。
但這並不妨礙六皇子的謫仙之姿受人敬仰。
六皇子回到祁城的消息，宛如一陣春風，一夜之間便吹進了大大小小諸貴族的門戶之中。
權貴子弟們又有了新的賭約：邀得六皇子一聚。
祁沈巖性子淡泊，雖然身爲貴子中的貴子，卻向來不熱衷周遊之事。因此，若能邀得他參與宴會，那就是能力與身份的彰顯。
正當貴子們興致勃勃地謀劃着宴請之事時，祁城之中，卻已經有那麼一人，乘着車馬進了皇宮，來到了深居簡出的祁沈巖身邊。
“你來了。”祁沈巖手裏鬆鬆捏着卷書，倚着榻，卻是在發呆，聽到秦之戚推門進來的動靜，方纔醒過神來，對他露出一個清淺的微笑。
昨日，秦之戚接到了聖旨，命他每日進宮陪侍六皇子。
秦之戚遲疑着問了此事，祁沈巖便反問道：“你不願意？”
秦之戚道：“……沒有。”
祁沈巖笑道：“我很少向父皇求什麼事，他自然沒有不答應的道理。至於我緣何讓你來——”他拖長了聲音，結結實實地勾起了秦之戚的好奇心之後，狡黠道，“我一個人待着無趣，想找個人陪陪我而已。”
秦之戚一時無語。
祁沈巖便笑了，喚他到榻旁，將手中翻了幾頁的書冊遞與他。
“讀給我聽。”
小侍端來張錦凳，秦之戚一個十五六歲大的少年，或許是身懷異域血統的緣故，身量卻已經高挑，縮着一雙長腿坐在錦凳上，握着書脊慢慢吞吞唸的樣子，很有幾分委屈，叫祁沈巖想摸摸他發頂。
秦之戚能識字，卻或者因爲從小未曾進過學，念得有些磕絆，吐字也猶疑。
他自己都察覺了，祁沈巖沒道理未曾發覺。
但祁沈巖沒有說。他微微闔着眼的模樣，好像聽得專注，又好像只是在瞌睡。
這是本兵書。書中字裏行間有很詳盡的批註，遇到他不明白的地方，大都能解釋。秦之戚念着，偶然便不自覺停下來看那些批註。
他再看祁沈巖的時候，發現對方支着胳膊，長睫微垂，如同靜止不動的鴉羽，已是真真正正地睡着了。
幾把流水般的烏髮繞過耳後，拂過瘦削的下顎，垂落在他的胸前，讓人忍不住想要探手。
秦之戚的目光卻只停留了一瞬，繼而匆匆忙忙地轉回到書上，認認真真地念了下去。
他念完了一整本書，祁沈巖還沒有醒來。於是秦之戚又開始念第二遍。
第二遍唸到一半的時候，祁沈巖眼皮顫動，繼而睜開了眼眸。
聽見他的聲音時，那雙微朦的眼中滑過一抹愣怔，隨即蘊起了白茫的笑意。
“念累了吧。”祁沈巖開口，伸手按住紙頁。
秦之戚的視線便被那隻手佔據，口中不由停了下來。
“還好。”秦之戚答道，面上波瀾不驚，微啞的聲音卻出賣了他。
祁沈巖也不點破，喚來宮人，給他沏一壺茶，又將那冊書輕輕從他手中抽出。
秦之戚下意識地按住，手指卻壓到他擱在紙頁上的指尖。滑涼如白玉。
祁沈巖笑道：“這麼喜歡它嗎？”
秦之戚臉一紅，被燙到一樣地鬆開了手。
祁沈巖笑吟吟地搖頭嘆息：真是不禁逗的孩子。
“我問你，”待宮人將茶備好，祁沈巖看着秦之戚小口啜茶，便慢慢地翻着書，“裏面的東西，你可記住了？”
秦之戚擱下茶杯，“略微記住了些。”
祁沈巖便考校了幾處，他果然大都能答上來。
“不錯。”祁沈巖眉眼舒展，露出滿意的樣子。
秦之戚面上不顯，眼底卻泄露出些許得色。
自這一天起，秦之戚每日來祁沈巖這兒，便是讀書給他聽。
不過，與其說是讀給祁沈巖聽，倒不如說是讀給秦之戚自己聽。
書是珍貴之物，秦之戚從前雖長在洛王宮，卻因爲出身，根本沒有機會接觸。而祁沈巖這兒不僅藏書豐富，而且都是世上難尋的好書。
秦之戚記性很好，讀了一遍的書，大都能記下。有不明白的地方，祁沈巖便會耐着性子給他解釋。
不過，他猶愛兵雜武學諸書，祁沈巖卻不大喜歡，每每聽他念，都要睡着。
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