13.質子之交十三
來歷不明的男子？楚使？
秦之戚的心驟然提了起來，不過仍然保持着基本的冷靜，繼續處理政務。
午間，祁沈巖又留了元暉用飯。
秦之戚這下是無論如何也坐不住了，當即離了王宮，前往質子府。
他到的時候，祁沈巖二人正用過午飯，坐在廊下喝茶。
“王上？”祁沈巖有些驚訝，但還是起了身迎接他。
秦之戚鎮定自若地走近，走到他身前，低道：“孤想你了。”
祁沈巖失笑：“王上，咱們早間才見過呢。”
秦之戚道：“孤離開你一刻，便會想起你；離開你一上午，便想你想得發瘋。”
元暉在一旁，聽得縮起脖子，直摸胳膊。
下一刻，秦之戚便將目光轉向了他，待看清他的時候，面色倏然一沉。他自然記得元暉。
元暉見他看過來，得體地一笑，向他行禮：“參見王上。”
秦之戚淡淡應了聲，問祁沈巖：“他怎麼會在這兒？”眼睛一睨，“還穿着楚人的衣服。”
祁沈巖解釋道：“元暉遊歷到楚國，恰巧遇見楚使，便隨隊伍一同來了弋陽。”
“哦？”秦之戚見他泰然自若，沒有一點心虛的樣子，心頭不覺火起，“僅是如此？”
祁沈巖一默，隨而坦誠道：“他的確是擔憂我而來……”
“哼，你們還真是親近，”他話未說完，秦之戚已經急哄哄地打斷了，“不過，竹馬之誼，自然動人；千里追隨之情，也實在感人。”
他語意嘲諷暗含，祁沈巖無奈笑道：“事情不是你想得那樣……”
“那是如何？”秦之戚道，“那時便是如此，他一回到祁城，殿下便冷遇了我，同他言笑晏晏，親密無間——如今也是，他一來弋陽，你便要出宮，原是同他見面來了！”
秦之戚越說越委屈，也越說越火大。
祁沈巖聽着他講話，面上漸漸淡下來，只注視着他，不言不語。
秦之戚面子上掛不住，又見元暉抄着手站在一邊，全然一副看熱鬧的樣子，不由怒道：“孤今日便以假冒楚使的罪名治了你！”
“王上鬧夠了沒有？”祁沈巖忽然出聲。
秦之戚怒道：“你看！現今又是如此，孤一說要治罪於他，你便按捺不住了！”
祁沈巖聲音冷了些，“我與元暉只是至交好友，絕無私情，王上莫要多心。今日……還請王上回宮，冷靜之後，我再向王上解釋！”
他如此不客氣地下了逐客令，秦之戚也怒上心頭，冷哼一聲，竟當真拂袖而去。
“不用解釋了！碎玉之情……權當作廢！”
臨走前拋下的這句話，令祁沈巖一陣失神。
良久，他才緩緩嘆了口氣，轉頭對元暉道：“讓你看笑話了。”
元暉擺了擺手，“你還沒有告訴他真相？”
祁沈巖道：“是。”
元暉奇道：“這樣他也能同你和好？嘖嘖……看來他也是癡心一片。”
祁沈巖笑了笑，卻明顯有些憂心，“我不告訴他，是他沒有問起。他既然不問起，我便自然不會去主動作解。只是他仍舊這樣少年心氣，不管不顧，或許是得了我同你在一處的消息，便按捺不住，急哄哄跑來。如此作爲，同任何一個半大少年有何區別？實在還不是君王該有的樣子。”
元暉笑道：“你也是奇人。竟沒有想過，你不解釋，這事情便會一直是他心頭隱刺嗎？況且，哪有在愛人面前仍盔甲滿身的道理呢？他喜愛你，想要你的憐愛，你卻時時要他像個君王，要他顧忌君臣家國。你們一個想要靠近，一個卻想要剋制，實在矛盾，也實在不是長遠之道。”
祁沈巖聽了，緘默了一會兒，道：“你說得也有道理。”
元暉知道他心思通透，也不是古板迂腐之人，心下便放鬆了些，拍了拍他肩膀，道：“世上能遇一心人已是大幸，更何況是君王柔情？殿下莫要辜負才好。”
只是元暉雖然這麼說，到底放心不下祁沈巖。
隔日，他便自己做主去拜見洛王。
秦之戚到底選擇見了他，只是見到他以後，面色難看得厲害，只冷冰冰問道：“你有何事面見孤？”
元暉全然不懼，只從容將當年之事，全盤托出。
秦之戚聽罷，默然一晌，問道：“你爲何要告訴孤這些？”
元暉道：“我只想王上知道，殿下喜歡你的，不會比你喜歡他的淺；而殿下爲你做的，也決不會比你爲他做的少。”
秦之戚聽了，一時間，竟有些無措。
並沒有思考多久，秦之戚已經決定去質子府找祁沈巖。
他到質子府的時候，天色將暮，幾乎沒有風，寒冷卻無孔不入，地面上起了些灰濛濛的冬霧。
家僕請秦之戚進去，穿過庭院，半開的書房窗下，可隱隱見到祁沈巖執筆的身姿。
秦之戚吐了口濁氣，取過十延手中拿着的，他精心挑選的禮物，走進書房。
祁沈巖聽見聲音，擡起頭，看見他時，露出淡淡的驚訝神情。
秦之戚道：“下面新貢了一套上好的文房四寶，我特意拿來給你。”
祁沈巖放下筆，從桌後走出，笑道：“王上費心了。”
他態度與從前並沒有什麼不同，仍然令人如沐春風，彷彿前天他們的爭吵根本沒有發生過。
祁沈巖對他，大都是這樣溫和柔軟的態度。
這令秦之戚心中舒緩下來，面上也露出了笑容。
他正朝祁沈巖邁出一步，忽然聽見一聲細微的機括聲，剎那間，巨大的危機感襲遍全身，他爆發出一聲呼叫：“巖兒小心！”身體便朝那箭矢來向衝去。
祁沈巖的反應很快。
那箭矢來勢洶洶，顯然是朝他而來的，秦之戚卻毫不猶豫地要衝上來，爲他擋箭。
情急之下，祁沈巖反而朝箭矢撲去。
秦之戚只來得及抓住他的手，手的主人便已經渾身一軟，直直跌入他懷中。
“巖兒！巖兒！”秦之戚怒吼着，立刻將人抱起，衝出門外，“來人啊！十延！速去傳太醫！”
屋外諸人面對這突如其來的禍端也驚慌不已，十延得了令，一溜煙兒跑出質子府。
而幾個暗衛已然將刺客拿下，押在地上，齊聲喊道：“屬下罪該萬死！”
秦之戚森冷一瞥，“押下去重重拷問，查出主謀。事後全體自己去領罰。”
秦之戚將人放在臥房的牀上，定睛一看，他已面上慘白，嘴脣青黑，整個人沒了意識。那箭矢短小，正正插在他肩上，整個沒入，只留下短小的孔雀色翎羽。
秦之戚恨得咬牙切齒，心中同時痛恨自己爲何沒有再快一步、再快一步！
他命人取來匕首，將傷口劃開，傷口四周立刻擠壓出烏黑的血，一看便知箭上必定淬了毒。
秦之戚如坐鍼氈，緊緊握着祁沈巖的手，不住低低喚他的名字。
待太醫急匆匆趕來，他才退開，死死盯着。
箭矢取下來了，秦之戚看着那鋒利的箭矢，沉聲道：“去查，無論如何也要把刺客查出來！”
箭毒兇猛，三個太醫忙前忙後整整三個時辰，才暫且妥當將人安置。
“殿下吉人自有天相，這鬼門關算是闖過了。”太醫滿頭大汗，終於鬆了口氣。
秦之戚面上總算好看了些。
“不過，”另一個太醫，與同僚對視一眼，猶豫道，“王上，這殿下……”
“說。”秦之戚立刻追問道，“還有什麼？”
“殿下此次能挺過來，實在不是我們的功勞。這最大的功勞……是他身體裏的另一味毒。”
“毒？”秦之戚一驚，“你的意思是，巖兒他體內早已有毒？”
“不錯，”太醫頷首，“這毒潛伏極深，上次殿下風寒，臣等診治都未發覺，若非此次箭毒誘引，恐怕它還要潛伏更久。不過殿下也算因禍得福，這二毒相撞，臣等便乾脆以毒攻毒，將它二者統統化解。不過殿□□虛，餘毒清理還需很長一段時間。”
“話是這麼說，”另一個太醫接話道，“不過依臣看來，這毒在殿□□內待的時間，至少都是三年以上。臣聽聞殿□□弱多病，身邊湯藥照料也理應絕不會少，爲何這麼久都沒有被發現？怪哉怪哉。”
幾個太醫你一句我一句地討論着，均是一頭霧水。
秦之戚最後道：“一切等巖兒醒來再說，各位請去休息吧。”
刺客使的機弩極爲精巧，射程頗遠，因此躲在遠處，令幾個保護的暗衛也沒有察覺。
不過也正因爲機弩特別，暗衛們很快查出了幕後主謀：竟是鄭大人，鄭琰。
是了，他本就愚忠，又極力反對秦之戚寵愛祁沈巖，會做出這樣的事情，似乎也不足爲怪。
秦之戚怒火賁張，委實不客氣直將他打入大牢。
三日之後，祁沈巖醒來，入目的是洛王宮寢殿華貴的帳子。他微微動了動身子，驚動了守候的宮人，片刻之後，秦之戚從殿外進來，腳步匆匆，目光與他交匯的時候，寒冰覆蓋的臉上終於露出了笑意，“你醒了。”
祁沈巖倚着軟墊，笑容虛弱卻清晰，“怎麼又把我帶到王宮裏來了。”
“在這兒，孤更方便照顧你，”秦之戚眼瞼下有淡淡的青黑，顯然這幾天操勞過度，“身子感覺可還好？”
祁沈巖微微頷首：“無礙。”
秦之戚道：“那就好。”
宮人端了粥上來，秦之戚親自一口口給他餵了，又看着他睡下。
祁沈巖醒來只是一小會兒，他如今身子還疲乏得很，不一會兒便又陷入了沉眠。
秦之戚望着他白得像紙一樣的面容，心中既疼惜，又疑竇重重。
如此過了幾天，祁沈巖仍然臥病在牀，精神卻好了不少。
二人晚上同榻而眠，秦之戚才問：“巖兒那日爲何不躲開？”
祁沈巖笑道：“若是我躲了，阿奎可是要爲我擋那一箭？”
秦之戚頷首：“自然如此。”
祁沈巖道：“那便是了。我如何能讓你以身犯險？”
秦之戚一默，不由抱緊了他。不同於秦之戚直接而大膽的求愛，祁沈巖的心意不動聲色，卻細緻入微，無所不在。
秦之戚低道：“刺殺你的主使已經抓到了，是鄭琰。”他一頓，繼而道，“你要如何處理他，我都聽你的。”
祁沈巖微微笑道：“當真？”
“當真。”
祁沈巖道：“好，那我要你饒恕他，繼續任用他。”
這大大出乎秦之戚的意料，“你不恨他？他可是差點害你丟了性命。”
祁沈巖道：“他要傷我性命，我如何不恨他？只是，鄭大人是秦洛不可多得的忠良之臣，更是在這個朝堂上敢於站出來的耿直之人。爲君王者，最需要的便是這樣的臣子，如此方能端坐廟堂而目若明鏡，體察天下事。今日阿奎若是因爲鄭大人想要傷我性命便要殺他，我同那亡國禍水又有何區別？阿奎，你覺得我說得對嗎？”
秦之戚聽着，沉默着，最終喟然嘆道：“巖兒，若你能爲君王，必定比我們做得都好。”
祁沈巖但笑不答。
“巖兒，”秦之戚卻突然問道，“巖兒可否爲我解一個惑？”
祁沈巖道：“但說無妨。”
秦之戚動了動脣，語氣有些低啞：“巖兒知道自己被下毒了嗎？巖兒……又可知道，自己爲何會被下毒？”
祁沈巖微不可查地一僵。
雖然微小，但正將他摟在懷裏的秦之戚，卻敏銳地感覺到了。
於是他意識到，祁沈巖身上或許還隱藏着他不知道的祕密。
“巖兒是襄皇寵愛的六皇子，出生時鳳凰啼鳴、久旱逢霖，出生後襄國更是連年豐收、屢出大將賢臣，國力由原來的積貧積弱，轉而直上……巖兒，如此的巖兒，爲何會被人下着毒戕害、卻忍氣吞聲？！”
秦之戚感到不可置信。
迎上秦之戚執拗的、渴望真相的眼神，祁沈巖一時無話，卻又突然覺得壓抑在心底的、不願承認的怨懟悽苦緩慢升騰，讓他充滿着訴說的、尋人分擔的慾望。
良久，祁沈巖方嘆了口氣，問道：“你真的要聽嗎？……接下來的事情，或許會打破你對我的一切美好幻想。”
秦之戚一愣，接下來卻幾乎沒有猶豫地說：“我要聽。我……我想知道你的一切。”
祁沈巖道：“好。”
“我不是襄皇的親子。”這之後，秦之戚聽到的事情，便是襄國這一代埋藏最深的辛密，“我的父親是林中隱士，在襄皇出巡之時，救衛襄皇而死。那時，我恰巧出生。當時天有異象，星官稱是大福大興之兆，因此，襄皇帶我回宮撫養，認爲皇子，順理成章地成爲襄祁皇室爲天命家國的彰顯。”
“襄皇喜愛我，我卻並非他的血脈，自然沒有繼承大統的權利。故而，我從年幼起，便被賜予毒.藥，令身體磋磨，柔弱不堪，自然而然失去了爭位之力。”他看着秦之戚，“那年春獵，我誘哄你喝那碗湯藥，你卻不知那是毒.藥。若是你真的傻乎乎地喝下去了，今日或許就不會坐在這兒了。”
他一席話說完，秦之戚早已是默然無聲。
秦之戚一時之間，竟不知該恨襄皇狠心，還是該憐祁沈巖命苦，又或者，是慶幸自己選擇了將祁沈巖帶回秦洛的決斷。
他以爲自己自幼失恃、王宮磋磨已經是可憐可悲，卻未曾想，還有人雖看起來滿身榮華、萬人敬仰，榮華寵愛卻實則如南柯一夢。
祁沈巖見他面色凝重，不由露出淡淡笑意，輕輕撫摸他面龐，道：“雖說如此，我如今不也算脫離苦海了嗎？阿奎，人都說緣分，我很信。若是你不曾到祁襄來做質子，又或者我回祁城的馬車耽擱了、不曾在官道上遇見你，此後種種，便均都作廢。”
“確是如此，”秦之戚眉峯微微舒展，望着祁沈巖，道，“若是你我那日不曾相逢，我如今或許還是個質子，又或許早已人頭落地。巖兒，當年你護我、教我，今日我當以百倍寵愛償之。”
“願你我二人，從今以往，碎玉之情，相攜之誼，生死難負。”
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