第72章 072

作者:紅葉似火
真是想什麼來什麼!

  周嘉榮的目光落在“畝產四千斤”這五個大字,雙目灼灼生光,江南水稻最高也不過畝產四五百斤,還得農民精耕細作,這一畝土豆的產量都快能頂十畝水稻的產量了。

  況且土豆長在旱地中,種植收割應是比水稻要輕便許多,要知道種植水稻,需得育苗,栽種,引水灌溉,除草等。

  劉老爺見周嘉榮說了一個“不”字就不吭聲了,只是神情怪異地盯着半空中,還以爲是自己唐突了,想到對方身份尊貴,什麼東西沒見過,自己送這區區一株植物,未免太寒磣了。

  劉老爺當即訕訕地一笑道:“殿下,咱們去下一處看看吧。”

  周嘉榮沒接話,蹲下身,輕輕撫摸着這種叫土豆的神奇作物,它的花朵小小的,漂亮是漂亮,不過在國色天香的牡丹、芬芳的玫瑰、豔麗的桃花面前,不值一提!

  但周嘉榮此刻卻覺得,這是最美麗,最漂亮,最好看的花朵,沒有之一!

  土豆的根莖和葉子都呈綠色,根莖並不粗,看起來非常普通,完全無法想象,這樣一株植物竟能畝產四千斤。

  周嘉榮迫不及待地想看看土豆的果實,只是土豆現在纔開花,也不知道什麼時候才能結果。

  他問劉老爺:“它開花後多久方能結果?”

  劉老爺愣了一下,搖頭道:“這……花謝之後不結果的,馬鈴薯的種子在地下,就跟花生一樣。”

  周嘉榮點頭,朝劉青伸出手:“劍借我用一用。”

  劉青將佩劍遞給了周嘉榮。

  周嘉榮抽出劍,對着土豆根莖下面的土壤挖了起來。

  劉老爺和隨行人員都驚呆了。榮親王怎麼回事?拿那麼一把名貴,劍鞘鑲嵌着一顆綠寶石的劍去挖土,這……也太浪費了吧。

  “殿下是要將馬鈴薯挖起來嗎?草民讓奴僕來挖,殿下歇歇吧!”劉老爺趕緊說道,又讓管家去拿鋤頭過來,這樣的粗活怎麼能讓榮親王做呢。

  可週嘉榮卻埋頭苦幹,堅定拒絕:“不用!”

  很快,他挖出了一個拇指大,棕黃色的東西。

  劉老爺立即道:“對,這個,這個就是馬鈴薯的果實。”

  “原來它叫馬鈴薯啊。”周嘉榮拿起來仔細端詳,很小的個頭,這樣也能畝產四千斤?

  周嘉榮有些懷疑,可彈幕不會說謊,那麼多人說這是好東西,定然不假。

  他繼續拿起劍挖,不多時又挖到了一個,這個個頭不小,有雞蛋那麼大,省着點,夠一個災民勉強喫一頓。

  周嘉榮撩起袍子的一角,仔細地將土豆擦得乾乾淨淨的,眼神激動,彷彿在看什麼了不得的寶貝。

  這一幕讓劉老爺等人都傻眼了。

  馬鈴薯在劉老爺這座花了十幾年修建,精心佈置的園子中,除了稀奇少見外,沒有什麼優點,別說他了,就是伺候園子的下人也不會多放一個眼神在馬鈴薯身上。因爲這植物好養,又不用精心伺候,也不是什麼名貴之物,除了剛開始有點新鮮,後來主人家都快忘記這叢植物了,也就園子大,不然早鏟了。

  但周嘉榮的態度讓他們意識到,馬鈴薯恐怕不簡單。

  劉老爺琢磨片刻,問道:“殿下,可是這馬鈴薯有什麼特別的?”

  周嘉榮將擦乾淨的馬鈴薯小心地放在一邊,繼續挖:“一會兒你們就知道了。”

  不多時他便將這一株土豆給挖完了,總共挖出了五個小土豆,一個雞蛋那麼大的,還有一個鵝蛋大的。

  一株結好幾個,產量確實不錯,就是有的個頭太小了,最小的比小指頭還小。

  周嘉榮蹙眉,拿着土豆仔細端詳時,彈幕又蹦了出來,

  【第一次看到這麼袖珍的土豆,江南的土質還是不大合適,若是在西北、東北、西南等地區種植,大的能有一兩斤一個!】

  【土豆不挑地,在肥沃、疏鬆的土壤中收成更好,江南也能種,只是產量不如西北、東北等地罷了。不然幾十年前,物流還很不發達的時候,江南人民喫的土豆從哪兒來?還不是自家種的。】

  【是的,小時候我家就種過土豆,後來外地運來的土豆又大又便宜,就不種了。】

  【我媽媽也種過,每年收土豆後就將小的留下來做種。後來也用買的大土豆,將能發芽的地方都削下來做種,一顆大土豆能削十幾片下來,剩下的土豆還能炒一頓。種土豆的時候混一些草木灰,既施了肥,還能起到殺蟲防止老鼠偷喫的作用。】

  【個頭小的烤來喫啊,紅燒也特別好喫,這種自家種的小土豆烤熟了,撒點辣椒粉、孜然粉,太香了。】

  ……

  信息量太大,周嘉榮捏着土豆死死盯着刷過的彈幕。

  他還在想這點種子怎麼夠分呢,彈幕幫他解決了大難題。

  原來可以削皮種植,每一處能發芽的地方削下來就能種出一株土豆,那一個大土豆豈不是可以種出十幾株土豆?一變十幾,十幾變幾百,這樣種兩回,就不愁沒種子了。

  周嘉榮在這裏挖土豆用了不少時間,這會兒其他賓客都來了,在宴席上等着貴賓和主人家。

  管家過來,悄聲向劉老爺彙報這事。

  劉老爺有些愁,榮親王不知怎麼的,忽然對馬鈴薯特別感興趣,不但親自挖,還用衣服擦土豆,這會兒衣服都髒了,也不知對方的隨從帶了換的衣服過來沒有。

  劉老爺正準備將劉青叫到一邊,提醒一下他,卻見周嘉榮忽然拿着土豆站了起來,道:“劉掌櫃,安排幾個會做農活的僕人過來,將這些馬鈴薯都給挖出來,小心點,別挖壞了。”

  “啊……”劉老爺詫異,不是,榮親王殿下,您還記得今日做客的目的嗎?怎麼就被這些馬鈴薯給絆住了腳呢?

  紀天明從周嘉榮一系列古怪的反應中察覺到馬鈴薯應該有大用,站出來笑道:“殿下,草民這就安排。”

  說完給劉老爺使了一記眼色。

  劉老爺反應過來,是了,他不是想跟榮親王交好嗎?對方別說只是喜歡他園子裏這些不起眼馬鈴薯,就是要他書房裏的真跡古本他都願意送啊。

  他連忙讓管家去找幾個會幹農活又利索的奴僕過來幫忙挖土豆,又安排他的長子去招待其他賓客。

  做慣了農活的人挖土豆的速度自然比周嘉榮快,不一會兒,就挖了半竹筐,有大有小,不過可能是沒怎麼精心照料的緣故,總體來說,大小各佔了一半。

  天氣炎熱,這片地方又沒樹木遮蔭,站着就出汗。

  劉老爺擦了擦額頭上的汗水,熱情地說:“殿下,不如咱們去旁邊的樹蔭下坐一會兒。他們這應該還要挖一陣子。”

  周嘉榮擺手:“劉老爺你去坐會兒吧,我不熱,我在這裏看着。”

  他不去,劉老爺哪好意思自己獨自跑去休息,只得在一旁陪着。

  別看這塊地不是很大,地下的土豆卻不少,七個下人挖了半個多時辰才挖完,挖出了五框半的土豆。

  周嘉榮又讓人拿稱來稱一下重量。

  “總共有三百六十斤馬鈴薯,扣掉六個竹筐的重量,差不多總共有三百斤馬鈴薯。”紀天明的算術很好,飛快地報出了數字。

  周嘉榮又問劉老爺:“這塊地有多大?”

  劉老爺看向管家。

  管家也沒仔細丈量過,他估摸了個大概:“一分地多一點點吧。”

  也就是說畝產應該兩千多斤,雖然距彈幕所說的四千斤還差不少,可相較於水稻、小麥等作物的產量,已經非常高了,不愧是高產作物。

  周嘉榮非常滿意,笑着說:“劉老爺,我有個不情之請!”

  劉老爺連忙道:“殿下但講無妨。”

  “將這些土豆,也就是馬鈴薯送給我,我會替你向朝廷請功。”周嘉榮道。

  劉老爺大喫一驚,連忙擺手道:“這……殿下言重了,不過是一些馬……土豆罷了,殿下喜歡,拿去便是。不過,草民能問問這些土豆有什麼用嗎?”

  周嘉榮笑着說:“這些土豆可以食用,劉老爺剛纔也聽見了,一分多地就能收穫這麼多,若是多種一些,便能解決災民們的口糧問題。”

  西北東北都能種,說明土豆對氣溫的要求不是那麼高,那江南秋天應該也能種。現在還是七月,若是抓緊時間種下去,能夠在冬天來臨之前收一季呢?

  “這玩意兒能喫?”劉老爺很是驚愕,挑起一塊青皮的土豆,完全沒法想象這灰不拉幾的東西怎麼喫。

  他拿帕子擦了擦,放到嘴邊張了張嘴,下不去口。

  周嘉榮從彈幕中得知,土豆需要煮熟方能食用,見狀笑了,正欲阻止劉老爺,又見彈幕飄過一行字。

  【笑麻了,劉老爺這是什麼運氣,一筐中那個發青的就被他挑中了,發青發芽的土豆吃了會中毒的啊!】

  【想生喫土豆,是個猛人啊。你們說劉老爺會不會被毒死?】

  ……

  周嘉榮眉心一跳,趕緊拿過劉老爺手裏的土豆丟進了竹筐裏:“這要煮熟了方能喫。”

  至於青色的吃了會不會中毒,他一會兒會試驗。

  “這樣啊……”劉老爺訕訕地笑了笑,接着先前的話題說,“一分多地就能種出這麼多土豆,那畝產得有兩千斤,這……這也太高了吧,要是家家戶戶都種一兩畝,也就不怕捱餓了!”

  紀天明這會兒也明白了周嘉榮爲何會如此重視土豆了,跟着道:“可不是,這樣的高產作物,應當大力推廣種植,尤其是在災民中。”

  其他幾人也被這個驚人的產量給震麻了。原先還不起眼,甚至有些讓人嫌棄的土豆,這會兒都成了寶貝。大家都忍不住拿了一顆土豆觀察。

  “土豆做的東西好喫嗎?”劉家二公子小聲問道。

  周嘉榮看彈幕覺得應該是好喫的,但到底沒喫過,他便沒開口。

  哪曉得這話卻刺激了彈幕。

  【這不廢話嗎?燒烤、火鍋、串串哪一樣能少了土豆?土豆絲土豆片紅燒土豆土豆泥土豆條……我能換着花樣天天喫都不膩!尤其是喫學校食堂的時候,只有土豆能拯救我,土豆怎麼做都不會太難喫,其他的菜就不敢保證了。】

  【我就不一樣了,我最喜歡喫烤土豆,每次燒烤必點!】

  【我喜歡喫烤玉米,又香又甜。話說,土豆都出來了,玉米跟紅薯也不遠了吧,這兩樣也是高產作物,而且紅薯葉子也挺好喫的,我好喜歡!】

  【這些都是原產自美洲的作物,應該是同一時期引進的,會不會也被當成了觀賞性植物?我記得辣椒最初也是當觀賞植物養的。】

  ……

  今天的彈幕特別活躍,可能是土豆真是特別受歡迎的一種食物,男女老少皆宜。

  周嘉榮的目光一一落到“玉米”、“紅薯”、“辣椒”上,這些光看彈幕提起的語氣,就應該是好東西。

  可他完全沒見過,怎麼才能認出來呢?

  接下來,周嘉榮不顧三伏天的大太陽,仔仔細細地將劉老爺的園子逛完,任何一處角落都沒放過,可惜彈幕再也沒出現,也就是說,這裏並沒有紅薯、玉米、辣椒。

  周嘉榮有些失望,但轉念一想,今日赴約能夠無意中發現土豆已經非常走運了,做人得知足。當然,紅薯、玉米、辣椒還是要找的,興許他們就窩在大齊的某個角落裏蒙塵呢。

  因爲逛園子太久,而且惦記着這些土豆,周嘉榮草草在劉府吃了一頓飯,說了幾句場面話就回去了。

  回到府邸,周嘉榮要做的第一件事便是讓劉青找了一個公雞過來,將那隻發青的土豆煮熟了,混少量的麪粉,揉成團,丟給公雞喫。

  公雞喫完後等了一會兒,便渾身抽搐,歪歪扭扭的,還在地上打起了滾。

  彈幕所言非虛,發青發芽的土豆有毒,不能食用。

  讓人將公雞帶下去後,周嘉榮叫來荀同山,將土豆交給了他拿去種植,如果數量比較多,可以分一部分給已經歸家的災民種植。

  荀同山應下,決定將這批土豆一分爲二,其中二分之一由官府種植,主要是爲了育種,觀察摸索其生長規律,研究怎樣才能種得更好。剩下的,分發給就近的災民,讓他們跟着種,如果收成真如榮親王所言,那這些災民今年的日子至少不會太難過。

  可惜就是種子少了點,如果更多便能大規模種植了。

  周嘉榮讓府衙貼出了告示,尋找從海外傳來的新鮮作物,鼓勵百姓將新的物種交到官府,若是發現新的能夠大規模推廣種植的作物,官府將獎賞一千兩銀子。

  除了重金懸賞外,周嘉榮又找到劉老爺,詢問他能否聯絡上以前送他土豆的那位商人。劉老爺答應送信去問問,對方是否從南洋回來了。

  糧食的問題暫時解決了,蘇州城內外也安穩了下來,還有這些富商豪紳站出來賑災救災,周嘉榮留了徐達和孔京駐守蘇州府,帶着四十名親衛,親自赴受災最嚴重的吳縣、江都等地救災。

  不親臨災區,一直呆在安全無虞的城內,完全無法想象災情有多嚴重。

  周嘉榮站在山坡上,放目望去,山下一片汪洋,滾滾江水洶涌而去,數百里無復煙火。

  山上到處都是面黃肌瘦的百姓和一個個矮小的窩棚。

  吳縣知縣指着遠處水面上的一點突起道:“那裏便是縣城,已經被洪水淹沒,倖存的百姓前陣子連夜轉移到了山上,缺衣少食,也沒飲水,臣只能讓大家用水桶、水盆接天水飲用。”

  河面上浮屍、各種腐爛的莊稼、花草樹木都有,水源受到了污染,不能飲用。

  周嘉榮揹着手道:“你做得很好,讓大家再堅持堅持,過幾日朝廷會送一批賑濟糧過來。”

  周嘉榮過來都是乘船,也就是現在暴雨已經停了,洪水漸漸退去,不然他都不敢坐船過來。

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