第105章 105
大過年的,天氣又不好,百姓們多躲在家中過節,街道上冷冷清清的。
在這清冷的街道上，周嘉榮一行就顯得格外引人注目了。
數十名大臣身着黑衣,披着雨披,從午時起就站在城門,迎接崔勇回京。
每個人的臉上都一片肅穆，等了一個時辰，也不見任何人露出不耐的神色。
天氣不好,天也黑得早，半下午就陰沉沉的了，有種風雨欲來的感覺，沉甸甸地壓在衆人的心頭。
終於,距申時還有一刻鐘左右，官道上出現了一支身着素縞的隊伍。
總算回來了,所有人都精神一陣，緊緊盯着那越來越近的隊伍。
等走到近前,隊伍的面貌也清晰了起來。
護送棺材的軍士們一臉哀容,白色的喪服因爲一路奔波染上了泥，變成了黃白色，他們每個人都很狼狽,很憔悴，身上還掛着水珠，頭髮也被打溼了,但安置在馬車上的厚重棺材卻被油紙包得嚴嚴實實的，半點都沒淋溼。
“臣喬元白參見太子殿下！”爲首之人，也就是崔勇的副將看到被衆臣簇擁的周嘉榮，當即下馬行禮。
士兵們也跪了一地。
周嘉榮擡了擡手：“都起來吧，你們辛苦了！”
喬元白和衆士兵站了起來，周嘉榮上前，隔着油紙撫摸着冰冷厚重的棺木，腦中不自覺地浮現出關於崔勇的一幕幕，宣化他帶兵奔襲百里，火燒匈奴人的糧倉，朝廷之上，他極力主張對戰匈奴，多次請戰，那樣威武的一個錚錚鐵骨男兒，如今卻躺在了冰冷的棺木中。
“崔將軍，我來接你回家了。當初是我從這裏將你送走，今日也由我在這裏將你接回去！”周嘉榮舉起右手，“拿酒來！”
劉青將準備好的一罈白酒送了過來。
周嘉榮單手拎起，打開蓋子，壇口朝下，醇厚濃郁的酒液傾瀉而下。
“這壇酒是我敬將軍的，將軍一路走好！”
敬完了酒，周嘉榮又帶着衆臣，親自護送崔勇的靈柩回到崔府。
崔府中人早得到了消息，崔勇的妻兒老母候在門口，早哭紅了眼睛，親眼看到棺材，更是哭得差點昏厥過去。
等將崔勇的屍體送回崔府後，周嘉榮纔回府，並帶上了喬元白和幾個大臣。
進入書房落座後，朱強便迫不及待地問道：“喬副將，敵人的火器到底是什麼樣的？數量多不多？有沒有成規模？可繳獲了火器？”
喬元白一一道來：“有似火銃的，還有一種我們以前未見過的大炮，殺傷力極強，射程高達數百丈，能擊毀一所房屋，一艘小船。將軍出事後，臣特意四處打聽了這種火炮的來歷，據說是紅頭髮藍眼睛高鼻樑的外邦夷族帶來的，不知怎麼落入了倭寇海盜手中。這種大炮數量並不多，還沒大規模普及，不然咱們根本沒法跟他們打。”
聞言，鴻臚寺卿崔文東道：“紅頭髮藍眼睛高鼻樑這好像是弗朗機人，他們長相跟咱們很不相同，聽說是從什麼歐羅巴來的。”
鴻臚寺主管外賓、宮宴儀節之事，因此對這些是最清楚的。
“歐羅巴？那是什麼地方，很遠嗎？”孔祥勝問道。
崔文東搖頭：“不清楚，據說要坐很久的船，可能要幾個月甚至一兩年。”
一兩年，這是什麼概念？
朱強嘟囔道：“這些人什麼毛病，不好好呆在自己的國家，跑到別人地盤上撒野。”
周嘉榮又問：“可知道這些人有多少？”
這點喬元白也不清楚：“臣不知，臣也沒見過，只聽人說過，數量應該不會太多。”
不然也不至於這麼久了，朝廷對他們都還沒多少了解。
周嘉榮點頭，問起了另外一個問題：“喬副將，你覺得東南沿海百姓支持我們打擊倭寇和海盜嗎？”
所有人都不約而同地望向了喬元白。其實從知道崔勇遇襲犧牲的經過後，很多人心裏都有這樣一個疑惑，只是沒人敢提出來罷了。
喬元白回答得很謹慎，道：“大部分應該是支持吧，但也有一部分人並不是那麼配合。”
頓了下，他說出了一句讓所有人都震驚的話：“其實，我猜測不少海盜其實是漁民出身，跟當地居民有千絲萬縷的聯繫。”
倭寇到底是遠渡重洋而來，人沒那麼多，而且還是外來者，成不了什麼大氣候。
這與周嘉榮近日瞭解的情況很吻合。
其實在倭寇來之前，東南沿海一帶的海盜便很猖狂了，朝廷便開啓了海禁，但沒什麼作用，等倭寇和弗朗機人來了之後，幾股勢力勾結在一起，形勢更加複雜。
海盜問題已困擾東南沿海上百年，只是近些年更讓人頭痛罷了。
“諸位大人有什麼看法？”周嘉榮問道。
朱強還是堅持打擊倭寇弗朗機人和海盜：“微臣提議，另派兵前去，剿匪，將倭寇和弗朗機人驅逐出大齊。非我族類其心必異，這些人絕不能留在大齊的領土上。”
武承東皺眉說：“光打恐怕還不行，臣建議從嚴海禁，禁止出海，在各適宜船隻登陸的地方設置關卡，派兵巡邏，嚴防死守，禁止倭寇和弗朗機人登陸，一旦發現他們的船隻，通通擊斃。”
其他大臣的意見也差不多，有提議加強海禁的，也有請求出兵的。
周嘉榮聽完後表示明日早朝再議，將他們送了出去，留下喬元白，趁夜暢談關於東南沿海一事。
翌日早朝上，周嘉榮先對崔勇做了追封，封其爲忠勇侯，又賜了大筆財物撫卹其家人，然後便開始商討有關東南沿海倭寇海盜猖獗一事。
崔勇犧牲，極大地激起了羣憤，不少大臣都提議要打。
也有一部分顧忌敵人手中殺傷力特別大的火器、火炮，提議加強海禁，轉攻爲守。倭寇、海盜、弗朗機人生事是吧？那我不讓你們登陸，通通將你們拒之門外，緊鎖國門，看你們還能做什麼妖。
當然也有大臣提議，放開海禁，以更開放的態度來對待這些人。弗朗機人也好，倭寇也罷，包括海盜，正兒八經做生意，遵守大齊律法，都可容他們登陸，但若違反律法，當從嚴處置，罪加一等。
毫不意外，提這個建議的大臣馬上遭到了一堆大臣的攻擊，罵他軟骨頭，更有甚者懷疑他收了海盜的好處，幫忙說話。
周嘉榮打量了提這個建議的大臣一番，此人好像叫杜正業，乃是鴻臚寺的一名官員。
被大家罵得灰頭土臉的，杜正業臉漲得通紅，幾次想反駁，張了張嘴又閉上了，不知是辨不過，還是有其他原因。
他捱了一頓痛批，哪怕有人跟他持有相同的想法，也不敢吭聲了。
於是朝野上下很快便達成了一致，堅持打擊倭寇海盜，同時頒佈更嚴厲的海禁條款，不光是要加強巡邏，設置陷阱，還對勾結海盜的沿海居民嚴厲打擊，但凡家中出了海盜的，一經發現，實行連坐，殺雞儆猴，若發現跟海盜有勾結，格殺勿論。
崔勇的事讓周嘉榮極爲震怒，他也傾向於從嚴。
就在周嘉榮準備開口時，彈幕突然冒了出來。
【閉關鎖國，朝貢貿易，有錢不賺，難怪藥丸！】
【服了，弗朗機人都在全球殖民，到處搶地盤，搶奪金銀財寶，成爲第一代日不落帝國了，他們不但不放開海禁，多跟海外交流學習，反而閉關鎖國，太氣人了。】
【其實挺搞笑的，海禁是爲了保證沿海穩定，維護封建統治者的江山牢固，但恰恰相反，這不但沒促進穩定，反而帶來了一系列的問題。】
【飯都喫不飽，快活不下去了，你讓他們怎麼穩定？】
【哎，看看改革開放後，沿海諸多城市經濟騰飛的奇蹟，再看看古代，心裏真是五味雜陳，我家這地，竟是古代流放犯人貶官的地方，滑稽。】
【海運水運是最便宜的運輸方式，對外貿易運輸成本最低。】
【西方通過殖民擴張，海上貿易賺得盆滿鉢滿，咱們老祖宗守着金山銀山卻不會利用，太氣人了。】
【可不是，大齊不是缺錢嗎？開放口岸，徵收關稅，促進商貿，銀子還不嘩嘩嘩的來，西方人可喜歡咱們的茶葉、瓷器、絲綢之類的了，運到歐洲，價格翻個十倍不成問題，到時候數錢都要數到手軟。】
……
“殿下，殿下……”龐隧的聲音喚回了周嘉榮遊離的思緒。
周嘉榮看着彈幕飛快刷過，消失，然後才點頭，若無其事地道：“剛纔說到哪兒了？諸位大人提議從嚴海禁？”
“沒錯，殿下，東南沿海倭寇、海盜屢禁不止，乃是從前的海禁政策過寬，很多沿海登陸的口岸無人管，這些倭寇弗朗機人便悄悄登陸，爲害我東南沿海，騷擾百姓，殺害百姓官員，罪大惡極，不可饒恕。”武承東站出來道。
周嘉榮點頭：“大家的意見，我都知道了，今天就到這裏。”
彈幕給出的信息量太大，他得好好消化。
回去後，周嘉榮讓劉青去吏部調取資料：“查查杜正業的籍貫來歷。”
杜正業是朝堂上第一個站出來提議開放海禁的官員。
不一會兒，劉青將杜正業的資料帶了回來。
杜正業是興德十九年的進士，祖籍建寧府丘川縣人氏。
果然是東南沿海一帶出身的官員。
周嘉榮讓劉青去將他請到府中。
鴻臚寺寺丞只不過是一個從六品的小官。杜正業被帶到周嘉榮跟前，很是忐忑，擔心是自己今天在朝堂上說錯了話，惹怒了太子殿下，面如土色，戰戰兢兢的。
“杜大人請坐。”周嘉榮態度和很氣，還讓人給杜正業上了茶。
杜正業規規矩矩地坐下，背脊挺得直直的，一副如坐鍼氈的模樣。
周嘉榮笑了笑，直接切入主題：“杜大人，今日你在朝堂之上提議開放海禁，有何依據，可慢慢說與我聽。”
杜正業詫異地擡頭望着周嘉榮，心情很複雜。下朝後，回去他已經被訓了一頓，同僚們也言語擠兌他，他本以爲周嘉榮叫他過來是興師問罪的，但好像不是。
見他不語，周嘉榮也不催促，只是用鼓勵的眼神看着他。
在心裏做了一番鬥爭，杜正業忽地起身跪下，鄭重地說：“謝太子殿下給微臣一個機會，若殿下不嫌微臣囉嗦，微臣想與殿下說說微臣的故鄉。”
周嘉榮連忙伸手將他扶了起來：“杜大人起來慢慢說，今天我有時間。”
杜正業顫抖着站了起來，坐回椅子上，緩緩開了口。
“殿下，微臣家鄉所在的丘川縣，山多地少，地勢不平，峯嶺聳峙，丘陵連綿，河谷、盆地穿插其間，素有八山一水一分田之稱呼，田少山多，不利於耕作，沿海居民多以出海打漁經商爲生。自從海禁之後，朝廷只是禁民間海上貿易，但不少地方官員爲表功績，層層加碼，甚至有些地方禁止漁民出海，或是嚴控漁船的大小，導致漁民生活困難。”
“還有些家中無壯年勞動力，沒法出海打魚，只能做些小買賣爲生。以前未海禁之前，海內外來往商旅不斷，他們可以沿街兜售或是將家中多餘的房屋借給外來行商，以增加收入。但海禁之後，城中商旅減半，他們的生活也無以爲繼。據丘川縣縣誌記載，一百多年前，丘川縣來往商旅衆多，小小縣城光是客棧便達上百家，而如今不足巔峯時的一半。”
“此外，微臣家鄉還有不少人下南洋謀生，因爲嚴厲的海禁政策，他們無法正大光明地回來，只能悄悄偷渡回來，導致家庭離散，親人不能團聚。微臣的家鄉曾有一商人回來後，被官府發配邊疆充軍，此後再有人回來都是偷偷摸摸藏着掖着。”
說到這裏，杜正業悄悄瞥了周嘉榮一眼，見他沒任何不悅的神色，鬥起膽子道：“太子殿下，實不相瞞，據微臣所知，海盜不少是走投無路的漁民或是商人。正所謂堵不如疏，因此微臣斗膽，爲家鄉百姓請命，懇請朝廷開放海禁，允許漁民出海打魚，來往行商正常經商。”
周嘉榮沉默少許，頷首道：“杜大人，你提供的消息很有用，我會認真考慮你的提議。”
見他沒有一口拒絕，杜正業很是激動，連忙道：“多謝太子殿下。”
等人走後，周嘉榮拿起了杜正業的資料再次看了一遍。
杜正業進士出身，當年便進了翰林院。翰林院可是個鍍金的好地方，但次年他卻被踢到了鴻臚寺，然後一直未得升遷，至於理由，是因爲他上摺子惹怒了興德帝。
也不知道當初那封奏摺說了什麼。
周嘉榮放下杜正業的資料，去了一趟火藥司，將柯實單獨叫到一邊，說了在東南沿海發現新的殺傷力巨大的火器一事。
柯實聽得兩眼放光，當即請命：“殿下，請容許臣去一趟東南沿海地區，臣想親自見識這所謂的火炮，若是能爲我所用，當是一大殺器。”
果然是個癡迷於火器的傢伙。
周嘉榮淡淡地提醒他：“柯大人，敵人手裏這玩意兒也不多，你想接觸恐怕很難，還是儘快改造火器吧，我答應你，若能繳獲這種火炮，定送一門到火藥司，給你們鑽研仿知。”
聽到這個承諾，柯實這纔不提要去東南沿海的事，只是巴巴地望着周嘉榮：“殿下，這什麼時候才能繳獲一門火炮？”
什麼時候？周嘉榮也答不上來：“柯大人，我們會盡快的。不過想要繳獲火炮，肯定得用火器對抗他們纔行，普通的刀劍還未接近他們，恐怕就被他們打趴下了，因此這個事說到底還得看火藥司這邊的改造進度，你們需要什麼儘管提，我會讓孔大人儘量滿足你們。”
柯實聽了之後跟打了雞血一樣：“殿下放心，臣等竭盡全力，必定會盡快完成任務。”
劉青在一旁看得好笑，柯大人真是個老實人，殿下用火炮一釣就上鉤。
周嘉榮又勉勵了柯實一番，然後回到府上，開始翻閱吏部送來東南沿海歷年人口統計變化數據，然後發現了一個很駭人的情況。
從現在往上推，從大齊建立到現在百餘年間的時間，東南沿海多地，尤其是臨近海邊的府縣，人口不但沒增加，反而是緩慢減少的。
大齊建國初只有五六千萬人，現在有差不多七千萬人，百年間人口總體增長了一千餘萬，可到東南沿海諸地，人口卻不增反減，而且近二三十年來人口呈現遞減的趨勢，東南沿海的田賦商稅也是逐漸下滑。
這不合理，這一百餘年，東南沿海並無大規模的戰事，天下還算太平，沒道理人口不增反減。周嘉榮推測，可能是有一部分拖家帶口去了南洋，還有一些成爲了流民，未被統計在冊，此外還有些淪爲了海盜，親族怕被牽連，便稱其已死亡，因此登記在冊的人會比實際的人數少。
流民是歷朝歷代都難以完全解決的問題，往往到王朝末年，土地兼併嚴重，百姓生活無以爲繼，爲逃避田賦徭役徵兵等，不少會淪爲流民。而這時候朝廷對地方的控制力也會減弱，無力解決這個問題，進而導致財源減少，徵兵徵役困難，進一步導致朝廷式微。
但大齊還遠遠沒到這一步，東南沿海卻出現了此種情況，必須得重視。
周嘉榮意識到，東南沿海地區的形勢比他想象的還要嚴峻，甚至比匈奴人的問題更復雜。
匈奴人只消打，將他們打怕，打服就行。
可東南沿海的危機，是內因與外因相結合的產物，並不是加強海禁，只靠武力就能解決的問題。也許靠海禁，閉關鎖國能夠保一時的平安，但絕對無法長治久安。
而且據彈幕透露，這其實不僅僅是一個危機，也是關乎大齊國運的一次重大機遇，若這步棋走好了，興許大齊能夠更上一層樓，更爲更強大的國家。
在書房思考了一夜，周嘉榮心裏生出了一個大膽的想法。
次日，他先讓劉青去宗人府看看中山王。
不多時劉青便回來了，稟告道：“殿下，中山王狀況不是很好，看樣子已經瘋了，說話稀裏糊塗的，看到我就跪下求饒，求小人放他出去。”
要知道，中山王可是一直以自己的皇子身份爲傲，別說對劉青下跪了，能正眼看劉青就不錯了。
周嘉榮不知中山王是裝糊塗還是真糊塗，但這終究是個禍害，必不能讓其有翻身的機會，爲害百姓。
他進了宮，擬了一份聖旨，革除了中山王的王爵，將其貶爲庶人，併發配到西南，讓廖安盯着。
這道聖旨一出，大家都很驚訝，搞不清楚周嘉榮葫蘆裏賣的什麼藥。中山王名聲盡毀，雖沒削掉爵位，但卻被關進了宗人府，他母家的勢力也全部被剷除，根本掀不起任何的風浪。
太子殿下一向有容人之量，怎麼會突然跟中山王過不去呢？
很快，大臣們就知道原因了。
周嘉榮將嫡系朱強、武承東、常星河、蔣鈺等人召集到府上，向他們宣佈了一個消息：“我準備喬裝去一趟東南沿海，實地考察瞭解東南沿海的情況。”
此言一出當即招來大臣們的強烈反對。
“殿下，不可，崔將軍就在寧洋縣遭了劫，您這一去太危險了。”
“是啊，殿下乃萬金之軀，怎可輕易涉險，不若派其他人去。”
“殿下，臣願意走這一遭，爲殿下分憂！”
……
他們的反對在意料中。
這些人都是他的嫡系，身家性命家族榮辱都繫於他一身，自是擔心他有個三長兩短，哪怕機率極小，這些人也會阻止。以前他的位置不穩，他要去拼搏，爭取更多的支持，更大的權力，他們不會阻止。但如今他上位已是板上釘釘子的事了，他們便不容許有危險的可能性發生，哪怕只是萬分之一，他們也想將之扼殺於搖籃中。
可此事幹系重大，他非去不可。
“諸位大人，我會帶武藝高強忠心耿耿的侍衛同行，這次去只是瞭解情況，並不會貿然與倭寇海盜開戰，沒什麼危險性。只是我走後，朝中之事要讓諸位大人費心了。”周嘉榮堅持道。
好在馬上是開春，萬物復甦的季節，不會有什麼洪澇乾旱等大災，而且匈奴人那邊暫時也不會生事端，應不會有什麼大事。
見周嘉榮一意孤行，朱強皺眉道：“殿下爲何堅持要去？殿下若不放心他人，不若派微臣前去，領兵剿匪，臣一定會將倭寇海盜誅殺殆盡。”
都是自己人，周嘉榮給他們透露了一個消息：“我這次去不是爲了打仗，而是考察是否有開海禁的必要。”
此言一出，大臣們都震驚了。朝堂之上，打和海禁的呼聲幾乎是一面倒，殿下卻要開海禁，這是爲什麼？
“陛下，那倭寇海盜屢屢侵犯我沿海地區，連官兵都可殺，若是廣開了海禁，他們豈不是無法無天。恐怕沿海將再無寧日可言。”孔祥勝擔憂地說。
周嘉榮道：“這些人當然不能留，但這跟開海禁並不衝突。我朝與匈奴人互市，一年都能帶來數百萬兩稅銀，東南沿海之廣袤，與多國皆有往來，若是開放，假以時日，海關稅收不會低於互市之利。我意已決，諸位大人都是值得信賴之輩，因此我纔會將大家召集起來，提前通知大家。稍後，我會下告示，我準備去一趟西北，考察互市，看是否有增加互市，往西北邊關遷移百姓的打算。朝中大事，能拿主意的，便諸位大人決斷，若不能拿主意的，可通過祕密渠道，送到我手中，由我來定奪，若事情緊急，拿不定主意的，諸位找皇后娘娘。”
聽他將後路都安排得妥妥當當了，大家都知道勸不動他了，只能接受了這件事。
難怪殿下會提前將中山人貶爲庶人，發配去西南地區，原來是防止他不在京城，人心浮動，萬一中山王或其勢力的漏網之魚藉機生事，出現動盪。
大家垂頭喪氣地離開，心裏都有些不得勁兒。
劉青見狀，也有些不贊成：“殿下，您真的要去嗎？”
周嘉榮笑看這他：“怎麼，你也要勸我？”
劉青道：“小人是擔心殿下的安危。這些人膽大包天，連崔將軍都敢殺，手裏又有火炮，太危險了。”
“有跟匈奴人打仗危險嗎？”周嘉榮反問。
劉青被問住了，愣了半晌道：“可匈奴人沒有火器。”
周嘉榮說：“那我更得去，正所謂知己知彼，才能百戰不殆。此事關乎大齊未來的國運，我必須走這一趟。更何況，這是大齊的領土，我身爲儲君，若都不敢在大齊的領土上自由往來，豈不是太可笑了！”
紀天明聞言笑道：“劉侍衛，殿下心裏自有盤算，你就別擔心了。這樣吧，殿下以江南商人的身份前去東南沿海一帶，就說是去做買賣的，到時候旁的人也不會懷疑他的身份。我正好認識不少江南商人，可爲殿下打掩護，殿下若不嫌棄，就讓葉和通隨殿下走這一遭。葉和通一直替屬下打理江南生意，認識不少生意場上的人，有他陪同，更能取信於人，而且也能接觸到不少東南沿海商人，打探更詳細的情況。”
葉和通是紀天明的親信，也就等於周嘉榮的親信。
周嘉榮見過他一次，對其辦事能力也很認可，便道：“還是天明想得周到，就這麼安排吧。我走後，京城之事交由先生，若有什麼異動，先生第一次時間通知我。”
說完給了紀天明一個令牌。
紀天明鄭重做了一揖：“殿下放心，京中事務有屬下。”
除了通知親信，周嘉榮還進宮將此事告知了徐皇后。
徐皇后聽到這個消息後也是滿臉不贊同：“嘉榮，倭寇和海盜有火器，太危險了，你身份尊貴，怎可輕易涉險。”
周嘉榮說：“母后，我是皇子王爺時就可去江南，如今成了太子，反倒不能去了……”
“嘉榮，母后不是這個意思，母后是擔心你的安全。”徐皇后解釋道。
周嘉榮微笑着說：“兒臣明白，如今兒臣已是儲君，性命也不是兒臣一個人的，兒臣身後還站着無數的人，他們爲兒臣出謀劃策，出力出人，兒臣也要保他們一世富貴纔對。”
他身上所繫的不止有他一人的富貴權力，還有皇后永寧、諸多大臣的富貴榮華。所以他們纔會極力阻攔他去。
徐皇后嘆氣：“太子你既然心裏都清楚，爲何還要以身涉險？你已經拿到了你想要的一切，如今沒什麼比你的安全更重要了。”
周嘉榮笑了：“母后，想要百姓安居樂業，天下太平，萬邦來朝，莫敢進犯！”
現在距他的目標還太遠了。
徐皇后看着周嘉榮意氣風發的臉，野心勃勃的眼神，心中微微觸動，是啊，這纔是嘉榮，他跟其他皇子，跟陛下都是不同的，也正因爲如此，自己纔會越來越重視欣賞這個庶子不是嗎？
若嘉榮也是利益薰心，貪生怕死，貪圖安逸之輩，上位後只知鞏固權勢，於天下而言，不會是什麼好事。
徐皇后笑了，欣慰地看着周嘉榮，千言萬語只化爲了一句話：“你一定要平安歸來，大齊需要你。”
周嘉榮笑着說：“母后不必擔心，我只是去看看東南沿海到底是什麼情況，並不會與倭寇海盜直接發生衝突，不會有什麼生命危險的。宮裏宮外，還請母后多看顧。”
“好，你去看看你父皇吧。孔祥勝上午來看過你父皇，估計你父皇已經知道這事了。”徐皇后輕聲給他透露了一個消息。
難怪孔祥勝上午心急火燎地進宮，非要見陛下呢，敢情是想請陛下勸阻嘉榮。
周嘉榮點頭表示明白了，然後進了興德帝的寢宮。
興德帝連起牀都困難，已經淪爲了一個徹頭徹尾的廢人。
聽到宮人的聲音，他睜開沉重的眼皮：“嘉榮，你來了！”
周嘉榮行完禮，坐到牀榻邊道：“父皇，兒臣來看你了，父皇這些日子可好些了？”
興德帝沒開口，而是衝孫承罡揮了揮手。
孫承罡會意，連忙將伺候的宮人帶了出去，並貼心地給父子倆關上了門。
興德帝這才慢慢開了口：“聽說你要去東南沿海？”
徐皇后果然沒猜錯。
周嘉榮點頭道：“是的，兒臣準備去東南沿海看看。”
“荒唐，你乃一國儲君……咳咳咳……”興德帝說兩句話太急就咳了起來。
周嘉榮輕輕撫着他的胸口：“父皇息怒，有話慢慢說，彆氣壞了身子。”
興德帝乾枯只剩皮包骨的手指緊緊攥住了周嘉榮的手：“知道朕生氣，你還來氣朕。朕命令你，不許去，你是一國儲君，若有個好歹，你讓朕怎麼辦，大齊怎麼辦？”
“父皇，兒臣只是去看看，又不是去打仗的。兒臣去打匈奴，上戰場，父皇都沒這麼擔心，如今又是何必呢？”周嘉榮淡淡地說。
興德帝語塞，那能一樣嗎？那時候他身體還算康健，還能生，而且還有老六那個逆子，可如今，他隨時都可能斷氣，又只剩這麼一個兒子，若是周嘉榮有個萬一，他的江山後繼無人，要拱手讓給其他人，他會氣瘋的。
所以哪怕這次的危險性遠不及抗擊匈奴，興德帝也不准許周嘉榮去。
“朕說過了，朕不許你去，這是聖旨，你想抗旨不尊嗎？”
周嘉榮不爲所動：“父皇，兒臣非去不可。”
“你……”興德帝氣得臉色鐵青，逆子，逆子，他的兒子怎麼沒一個聽話的，連老三現在都不聽他的了。
周嘉榮平靜地說：“父皇莫動怒，您還要等着兒臣回來呢。”
興德帝閉上眼睛，深吸了一口，努力壓下心頭的火問道：“你就非去不可？”
周嘉榮說：“沒錯，兒臣一定要去，這個國策的走向關乎大齊的未來，身爲大齊的儲君，兒臣當走這一趟。”
興德帝惱怒地說：“海禁是祖宗立下的規矩，豈能由你說廢就廢？你這樣對得起列祖列宗嗎？”
周嘉榮淡淡地說：“國策是根據當時的情況制定的，此一時彼一時，如今東南沿海不但出現了倭寇還在，而且還有攜帶重器的弗朗機人，若我們再閉關鎖國，不與外界交流，遲早作繭自縛。弗朗機人的一門火炮就可射死崔勇將軍，那一百門，一萬門火炮呢？會不會轟垮城牆，那時候我們用什麼抵禦外敵的進宮？難道又要像匈奴人打過來時那樣惶惶不可終日，送錢送女人保平安嗎？”
一席話說得興德帝一口氣差點沒上來。
興德帝指着他：“你……朕是爲你好，莫非到手的皇位你都不要了？”
“怎麼，父皇準備廢儲另立他人？”周嘉榮微笑着問道。
興德帝要氣炸了，他能立什麼人？現在就還有一個老七，都不知道是他的兒子還是他的孫子，立老七，他會慪死的。他就是怕沒繼承人，皇位落於他人之手纔不肯讓兒子離京的。
見他無話可說，周嘉榮站起身，輕輕替他捻了捻被角，輕聲道：“父皇好好休養吧，兒臣心裏有數，就不打擾父皇休息了。”
眼睜睜地看着周嘉榮出去，自己卻無計可施，興德帝氣得直捶打牀鋪：“逆子，逆子，都是逆子……”
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