第三十章 刺客 作者：山野有扶苏 马帮为這個小山村，带来了奇妙的活力，土地庙前成了人和货物的海洋，欢乐的海洋。 随着日头升得越来越高，不但附近村寨的山民前来赶集，就连十多裡外的山裡，也有不少人得到消息，挑担肩捆，陆陆续续、络绎不绝地从崇山峻岭之间冒出，来到青螺村的土地庙前，汇入人潮声海。 陈清华陪谢宇钲正逛着，忽然有家仆来找，对他耳语一番，只见陈清华的神色越听越凝重。 “清华兄，這是怎么啦？出什么事了？”家仆的话音刚落，谢宇钲关切的声音就在他身边响起。 陈清华对谢宇钲笑了笑：“哦，山裡的矿上出了点事情，我這就得赶去。不知谢兄可有兴趣，也一起去矿上看看？” “哦？矿上？矿上不是有你的日本同学在打理么？”谢宇钲的目光从附近一個耍杂技卖玩具的摊主身上收回，瞥了陈清华一眼。 “是的。那矿上的诸般事宜，還挺烦杂，幸好有敝人在日本的老师藤原先生，和一些同学帮忙料理，不然，我就沒這么清闲了。”陈清华的目光已越過面前的集市，落在莽莽群山之上，显得忧心忡忡。 “藤原先生？日本同学？” 谢宇钲闻言，眼前迅即浮现出自己在山裡遭遇的那对日本雌雄大盗，一時間心下大跳，左右瞥了瞥，但见眼前熙熙攘攘，摩肩接踵，嘈杂不已，右手悄然摸向腰间，待手掌触及柯尔特的柄木，他心下才稍稍安定，强颜笑了笑， “不好意思，清华兄，我不喜歡东洋人，矿上既是有急事，清华兄可速速前去处理，我就在這集市上逛逛，跟马帮的人熟悉熟悉，免得明天去汤湖圩时，同伴之间无话可說，一路尴尬！” 陈清华收回目光，有些奇怪地看了谢宇钲一眼，但也沒多想，随口应道： “那好罢，阿福，你就别跟我去了，你在家，陪陪特派员，随便逛逛。”說到這儿，他又提高声音对不远处的牛二等人喊道，“牛二，你過来。“待牛二屁颠屁颠地跑来，他又快速吩咐道：“牛二，我有点事，要去一趟山裡，你和柱子几個，陪着特派员，到了饭点，就回家去吃饭，听到沒？” “嗳，好咧。”牛二手上捏着的一個竹节小人儿，那小人儿正不知疲惫地翻着跟头。他听了中午可到陈府吃饭，脸上嬉笑的神情迅即一敛，将瘦弱的胸脯一挺，“大少爷，你就放心好了，有我陪着特派员，丢不了。” 伲嘛？丢不了？几個意思？ 谢宇钲听了牛二這话，心裡一下子变得颇不舒坦起来，看了看牛二，又看看主人陈清华，见他们面上并无异样，不禁暗骂了自己一句：神经過敏！ 陈清华带人匆匆往山裡去了，谢宇钲在阿福和牛二等人的陪同下，在土地庙前闲逛着。 阿福是個忠仆，陪伴客人尽心尽责，牛二是個泼皮，言行搞笑，不时打趣跟在身边的闷棍柱子，拿青螺村的村花梨花姑娘說事。看得出来，牛二对這闷棍很有些羡慕嫉妒恨。 逛了一会儿，眼前是形形色色的地摊货物、饱经风霜颇有江湖意味的马帮客、笑得花儿般灿烂的孩童、老实巴交的村民们，天顶是越来越炎热的夏阳，心中装着事的谢宇钲很快就变得心神不宁。 便要求牛二带着到村裡面走走，意在熟悉地形，以防万一。 牛二早将手裡的翻跟斗小人儿送给了刘寡妇的女儿，听了這话，自无不允。 几個人又在村裡搞起了巡逻，村前村后，村左村右，都走了個遍。 青螺村虽是山乡僻壤，倒也有几個读书人，居然将村周的一些小景致，也附庸风雅地凑出了“青螺八景”。 其中有三两处地方，還很有些野趣，不免多徜徉留连了一会儿，待得村裡村外走遍，已是上午十点過后了。 几個人来到村口，在王麻子店前凉篷下，坐了歇息。 掌柜王麻子一听眼前的年轻人，就是昨儿在圳头让溪口刘家吃瘪的国府特派员，马上大声呼唤在菜园锄土的婆娘回来。 让她烧一壶开水，自己喜孜孜地将珍藏的陶瓷茶具奉出，泡了上好的罗霄绿茶，又端出些山果点心，招待起来。 品茗谈天之际，篱墙后转出一個年约五旬的跛子，捧着一個黄牛皮囊行来，经過店前，被牛二叫住。 原来這是村裡的哑巴铁匠，一手祖传的手艺相当出色，方圆百裡都是晓得的。 牛二闲来无事，起心逗弄地嚷嚷道：“喂，哑巴，打开你那宝贝皮囊给我們看看啊。” 哑巴扭過头，颇不乐意。旁边王麻子立马窜上前去，训斥道： “眼前儿這位，便是昨儿主持公道的国府特派员，别有眼不识贵人。跟我进来吧你。”說着，将他拽进茶棚。 哑巴铁匠无奈何，只好一瘸一拐，小心翼翼地上前，将皮囊放在桌上打开，将裡面的铁器展示给众人观看。 皮囊裡面装着的，主要是铁马掌和辔头配件，另有十来柄闪着幽光的匕首，七八枚铁拳，三两副抓钩。 谢宇钲见了那些匕首，眼前一亮，见其中一枚造型修长，柄上镶了两片软木，十分合眼，不由爱不释手、翻来覆去地把玩，琢磨着可以留下防身。 牛二见谢宇钲這模样，哪還有不明白的，眼珠子一转，从兜裡摸出两個铜板，拍在哑巴手裡，然后将桌上皮囊卷起，朝哑巴怀裡胡乱一塞，挥了挥手：“看你也挺忙的，走罢，走罢！” 哑巴傻眼了。這些铁器，是那些土地庙前摆摊的马帮客特别定制的，每一件都早交了定金的。如今眼见就要少上一件，哑巴不知怎么办好。 牛二哪裡管這么多，将脸一板，向身后柱子一招手，两人上前，将哑巴连推带搡，轰出茶棚。 哑巴抱着皮囊，站在外面，咿咿呀呀，不肯挪步。 王麻子见状，快步走出去，将哑巴扯到旁边，小声劝道：“這南京来的特派员，可是個大官。能看上你的东西，那是多大脸面。再說了，那溪口刘家，财势大吧？昨儿還不是一样，老老实实，交钱赎人。你還是走吧，牛二刚干上保甲队，劲头正足，還是别招惹他们的好！万一惹得他们不高兴，随便安你個罪名，把你投到县大牢裡，那不死也得脱层皮。你……還是赶紧走吧。” 哑巴听了，神色一凛，赶紧点头，刚准备离开，就听后面传来牛二的声音：“等等！” 哑巴的脸嗖的一下，变得苍白。 却见牛二趾高气扬地步出茶棚，将一块光闪闪的大洋抛来，笑骂道，“想不到你哑巴手裡出来的东西，也能让南京国府特派员看上，来，特派员看赏，去罢。” 這一下子，哑巴铁匠才笑逐颜开，再三向牛二点头哈腰，对着谢宇钲千恩万谢。牛二笑骂着，扬脚踢了他几下，他才乐滋滋地去了。 夏日炎炎，几個人饮茶谈天，正无聊间，陈府家丁找来，說是溪口刘可钧派管家送地契和抚恤金来了，同时請求面见特派员。 一干人回到陈府，那管家正由陈父陪着，在客厅說话。见谢宇钲回来，两人都喜出望外。 “特、特派员回来啦？”管家上前，双手呈上一份清单和一份請柬。 谢宇钲接過一看，见清单上面列着对受伤人员的赔偿抚恤，金额還比较优渥，請柬上写了些客气话，却是刘可钧邀請特派员，在得闲时莅临溪口，去住上两天。 谢宇钲看完，笑着請管家转告刘二爷，說有空闲的时候，自己会和清华少爷一起去的。 管家听了，不禁心花怒放，喜滋滋地去了。 下午，陈母带了几個大娘，来给谢宇钲裁制衣服。谢宇钲趁机拜托陈母缝制两個布包，准备拿来收纳刘可钧送的几封银元。 陈母马上命人取了两條布褡裢来，并协助谢宇钲将那几封银元拆开，一一嵌进褡裢裡。 直到這时，谢宇钲才知道，民国以前的人们，大都用這种褡裢来收纳银元铜板的。正所谓“腰缠十万贯，骑鹤上扬州“，古时的人们出门，不少人就以這种方式，随身携带金银。 這些大娘惯于女红，又得了陈母嘱咐，一個個飞针走线，眼见日影西斜，天渐渐黑了，两套长衫衣裤，便已做成。 這时候，土地庙前的暄嚣也渐渐小了下来，马帮客们正纷纷收拾摊档，搭起大大小小帐篷，准备喂马做饭過夜的事宜。 不久，土地庙方向燃起了一堆堆煹火，耀眼的火光，照亮了青螺村的天空。 陈家客厅内外，早早就掌上了灯，进山办事的清华少爷仍未回来，陈父又叫来几個村老，陪着特派员用晚膳。 今天下午，陈府家丁队长刘头和牛二走遍村内，给受伤的村民一一发放汤药费和抚恤金，村人对這個从天上掉下来的特派员，更是千恩万谢。眼前這些個受邀来就餐的村人，难以按捺心中感激，一個個轮番上前敬酒，特派员勉力喝了几盅，迅速眼花耳热，霞飞双颊。 陈父和牛二见状，纷纷挺身而出，挡酒护驾。众人不敢勉强，只好殃殃然地散开，各自归位，继续推杯换盏，吆五喝六，吃喝得好不快活。 筵席久久不散。 谢宇钲心裡一直惦记着明早的行程，早早借故离席，回到阁楼休息。 睡梦裡，他又回到了那個松柏茂密的山冈，又遇上了那两個日本人，打斗中一個日本人掏出了枪，向他扣动扳机。 嘭嘭嘭嘭，枪响了。 谢宇钲清晰地看见枪口焰光闪现再闪现，金黄的弹头一颗接一颗从枪口射出，在空气中急速旋转着，激起一股股湍流，直向自己袭来。 他来不及躲闪，倏然惊醒。 夜已经深了，外面院落裡虫鸣唧唧，西窗近山处流泉飞瀑溅鸣。感觉到身下床板平稳，谢宇钲心裡才踏实了些，缓了口气。 房间内漆黑一片，只有屋角亮着一個香头般的红点时明时暗，那是点燃了用以驱蚊的樟木枝，正在花架上的陶钵裡，发出淡淡的幽香。 就在這时候，室内响起一阵细微的声响，一下子让谢宇钲毛骨悚然。 因为這阁楼的地板，是由一块块杉树木板铺成，现在发出的這声响，是因为其中有某块较薄的木板受重過大，微微下陷，而发出的声音。 這声音极细极微，持续時間也极其短暂，又淹沒在阁楼外鸣泉飞瀑和虫鸣声裡，谢宇钲本来是不会察觉到的。 但此时此刻，他刚从恶梦中猝醒，回想這两天来的遭遇，感到自己实在侥幸，自然后怕不已，在這神志冷醒的当口，這细微声音落入耳内，就变得无比清晰了： 室内有人！ 相关