第一百九十九章 交換
金釵釵梁之上，以金絲勾勒出富貴典雅的花紋，釵梁頂端處飾有碎花金鈿，看上去華貴十足。
宮中貴人用的鈿頭釵上通常鑲嵌有各色寶石，或紅玉，或明珠，既體現了身份地位，又能以此讓整隻釵身變得輕盈豐富一些。
而三妹妹年歲尚小，若裝點的太過貴氣倒是顯得與其年歲不符，因此按照之前約定好的，江金匠製作的鈿頭釵是純金素釵，並無玉石做飾。
酈姝原還以爲會收到一株笨重的金釵。
沒想到江金匠心有巧思，釵頭的部分竟也用了金絲纏繞出小朵團花錦簇，一點一點順着釵梁延展開來作裝綴，不但一點都不厚重，還帶着絲絲俏皮。
這一簪一釵，都正符合三妹妹花似的年歲。
酈姝將簪釵拭淨後放回盒子裏，衝着江琉真心一笑：“江金匠，有心了。”
江琉謙虛道：“小姐謬讚。”
酈姝示意一旁桂香將提前準備好的百兩金遞給江琉：“這是之前允你的百金，還請匠師收下。”
黃澄澄的金錠整齊擺滿了一整盒，看起來有着十足的分量。
江琉低頭看了一會兒，又擡頭直視她：“酈小姐，不知能否以這百金，換一個與您合作的機會？”
“合作？”酈姝眉梢一挑：“倒是想到一塊去了，我正想與你談一談合作。”
“那真是巧了。”江琉輕輕一笑：“請小姐先說。”
酈姝倒是並不在意誰先誰後，她直言道：“不知江金匠可曾聽說過，五年一會的賞金宴？”
賞金宴。
江琉藏於袖中的手倏地攏緊。
她自然知道。
書生才子設有常科，金銀匠人亦有比選。
賞金宴是在京城舉辦的品賞金銀器物的盛會，五年一會，通常在歲初時由工部少府監主辦，宮中的各位貴人以及京城裏的高門貴族都會參加。
辦會之前，工部將召集各地州府推選當地技藝高超的金銀器物進場比拼，通過賞金評選，決出本朝金銀匠師名錄。
整份名簿上至多僅有百人，並將依照比選名次排列。
往小了說，得以納入名錄的匠人們不但能得到豐厚的賞賜，且其後半輩子都不愁無人問津了。
往大了說，這也許是個能一步登天的好機會。
若能博得前三之位，又有幸得了聖上金口玉言的，興許能就此脫匠入士也不一定。
不過，世間大大小小的匠人亦有千萬之多，水平參差不齊，總不能誰來了都能入場比試。
若不慎放進一個沒本事的，豈非顯得工部辦事不力？
是以依照慣例，單單一個賞金宴的參試資格，也需由各地府衙舉薦。
自然，若是州府舉薦之人取得了好的名次或得了貴人青眼，當地大小官員亦是能跟着水漲船高。
賞金宴，名爲品鑑，實爲比試。
而對於各地州府來說，則爲進獻。
揚州作爲梁國上州之一，又是淮南道的首府，自然也在推舉之列。
不過揚州地處富饒，金銀器物品類繁多，匠人技藝也都不俗，爲了保證公平公正，也爲了能夠將揚州最好的金銀器物呈於聖前，在賞金宴開辦之前，揚州府衙會提前在城內先行舉辦一輪比選，最終由酈刺史親自敲定日後能夠代表揚州參試的匠人名單。
在揚州城登記過的金銀匠均可報名參加揚州的比試，不限男女，不限年齡，不限戶籍，但只有一條要求：需有人推選作保。
名門望族優於普通百姓，推選人數衆多的則優於人數較少的。且爲防有人作假，推選文書還需由推選人親自送去府衙方可作數。
明眼人一看便知，這其實是酈刺史給自己提前準備的保護層。
五年一晃而過，下一次的賞金宴便是定在明年歲初時。
若無意外，再過不久揚州府衙就該張貼告示，組織城內的第一輪比選了。
酈姝此時提起這件事……
江琉想了想，道：“賞金宴於所有匠人而言都是掙得名位的重要機會，自是知道。”
酈姝踟躕片刻：“那你呢？你可也想參試？”
江琉點了點頭道：“也自然是想的，只是賞金宴前還有揚州城內的比選，競爭亦十分激烈，光是參試的機會尚需競選。”
想參加就好！她就怕江金匠對此不感興趣呢！
酈姝雙眼微亮：“若我說……我能讓你參加比選呢？”
江琉微愣：“請小姐明示。”
酈姝循循善誘，娓娓道來：“你也知道，揚州城的比試需有人作保，而最終敲定的人選名單不過百人，先到先得，若你得了我的保薦書，豈不是定能參試？”
江琉蹙眉：“小姐的意思是……打算爲我作保？”
酈姝點點頭，期待地看着她：“若我舉薦你，你可會參加比選？”
畢竟她可以推選的匠人只有一名，若是江金匠就不想參加，那可就浪費了名額了。
江琉聞言，卻是生出幾分猶疑，不答反問：“小姐方纔說的是合作……不知，我能爲小姐做些什麼？”
她的確是想借花頭簪與鈿頭釵在酈府小姐面前搏一個機會，畢竟酈家的推選定會優於別家。但能成便成，若是她不應，自己還有時間找別的法子。
只是她也沒想到，竟是酈姝先提的此事。
酈姝滯了滯，心知若是不說清楚，她怕是不會答應。
“女子出嫁，總是父母之命媒妁之言。”
“我不願將自己隨便嫁給一個不知品性、只論門第的夫家。”
“於是，便與父親打個了賭。”
“倘若賭贏了，父親便允我自擇夫婿，若賭輸了，明年春天我便要按照家中的安排嫁去京城。”
江琉難得愣住：“這份賭注……便是今年的賞金宴？”
酈姝點點頭：“你或許知道，賞金宴亦是各地府衙面聖進獻的機會，若是聖上滿意，興許能在京中搏個一官半職。”
父親在揚州雖已官至刺史，是州府之首，可到底是州官，在內閣大臣面前仍是低人一等。
父親他……亦有鴻鵠之志。
不然也不會將自己的婚事作爲籌碼，讓自己先嫁去京城。
婚事乃女子一生的大事，酈姝並不想這樣兩眼一抹黑就被左右。
雖然，父親挑中的夫家是兵部尚書府陶家。
陶家這些年如日中天，她人在閨閣之中亦有所耳聞。
可尚書府之子於揚州刺史之女而言，是實實在在的高攀。
她曾託人打聽過，陶家的幾位公子中，當下適婚的只有大公子陶旭與二公子陶慕二人。
可他們二人一人嫡出，一人庶出，有着鴻泥之別。
酈姝曾問過父親，日後她要嫁的到底是哪一人。
可父親只是沉默，只說尚書府還未最終定下。
言下之意，是誰都有可能。
這怎麼能行？
酈姝自小便是被捧在手心嬌養着長大的，哪裏肯將自己嫁給一個庶出的公子。
可這份婚事來的突然，父親又不知爲何心意已決，她多番抗爭不成，便提出拿賞金宴作賭。
畢竟，如果自己挑選的匠師在賞金宴上博得三甲，也能成爲父親進京的助力。屆時，或許也無需用自己的婚事搭橋作引了。
江琉沉默了片刻：“所以……小姐選中了我？”
不是她自謙，只是揚州城裏的手藝好的金匠有許多，與酈家相熟的亦有不少，爲何獨獨會選中自己？
酈姝脣角輕輕抿起：“父親說，不許我選家中常用的匠人。”
原來如此。
那些人，怕是酈家還有其他的安排。
見江琉仍是低頭思索，酈姝又補充道：“不過，我也是有條件的。”
江琉擡眸：“願聞其詳。”
酈姝續道：“若你日後在賞金宴上無法替我博得前三之名，那我便只能按照父親的意思嫁去京城。”
“屆時，”酈姝一字一頓，說的清晰：“我要你替我打造一份世上獨一無二的嫁禮。”
倘若自己最後當真要與尚書府成婚，她也要嫁的十足風光且漂亮。
“不知江金匠，你意下如何？”
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