9、〔零九〕渾水摸魚
“你不行嗎？阿爹身邊伺候的人就沒不會水的，你就不能下去幫我撈上來麼？”溫鸞擰着眉頭。
僕役咬牙，上前幾步，繼續道：“可小的要回老爺身邊伺候了，不然老爺等急了不好。”
他說着擡眼，對上了溫鸞的眼睛。
溫鸞看着他，黝黑的雙瞳裏填着惱怒和不悅，一字一句開口：“我要你下你就下，難道我連一個下人都差遣不動了！”話音剛落，手往腰上一摸，唰得抽出隨身的小馬鞭，啪啪打在池子邊。
誰都知道溫家八娘實際是庶出。早年有丫鬟婆子當她出身不好，面上恭維，私底下多有怠慢欺辱，被老爺和夫人知道後，當庭訓斥一番，發賣了出去。之後，四爺和三郎就一道買了小馬鞭送給八娘，讓八娘遇上不聽差遣的下人，儘管教訓。
八娘脾氣驕縱，雖不會動輒打罵，也傷不了人，可碰上不聽話的捱了她幾鞭子，下場便是被主子們發賣。
從溫家被髮賣出去的下人，不光鹿縣的大戶們不敢用，就是整個鳳陽府都要掂量掂量此人的品性。
僕役硬着頭皮，看那馬鞭打在池子上：“八娘，老爺此刻正等着小的過去傳話，小的還是爲八娘再找人來撈……還請八娘不要爲難小的。”
溫鸞抽着鞭子，眼睛一眨也不眨地打量着僕役。
他不敢在臉上露出什麼怨憤的神情，就連驚惶都遮掩得很好，唯獨一隻手無意識地摁了幾次口袋。
瑞香脾氣大，這會兒見他遲遲不肯下水，幾步上前就要拽：“要是喊得來人，早就來了。八娘讓你下水撈個東西，你怎麼磨磨蹭蹭的，能耽誤你多少事！”
松香也頗有默契地退後一步，做出一副心疼的模樣：“不過是個下人，八娘彆氣壞了身子，不如我去找找，看還有沒有誰能幫忙下水。”她看一眼那人，道，“畢竟是老爺身邊伺候的，總歸與我等不一樣。”
“是啊，阿爹身邊伺候的人，看樣子我是差遣不動了。松香，再去喊喊，就說下水幫我撈上東西的人，給一錠金子！”
溫鸞說着，揚手就是一鞭子抽在了僕役身上。
那人臉色一白，大約是知曉自己再推諉下去，事情只怕鬧得更大，只好攔住作勢要再喊的松香。
“八娘且等等，小的這就下水！”
溫鸞眼一擡，瞥見他猶猶豫豫地按着口袋，咬了咬牙，解開外衫。
松香伸手要去捂溫鸞的眼睛，後者已經轉頭看向瑞香。
瑞香點點頭，當下幾步上前，一把抓過那人衣裳，嘴裏道：“不過是下水撈個東西，池子又不深，解什麼衣裳。”
她碎碎念着把衣裳挽在手臂上：“快些。要不是我們姐妹身子不舒服，也不至於非要別人下水。”
她素來大大咧咧，倒不讓人覺得有什麼問題。只是溫鸞看得仔細，那僕役脫了外衫，一邊下水，一邊還直往瑞香手上看。
等人下了水，池水沒過大腿，溫鸞徑直走了過去，手執馬鞭，往左往右指點。
“方纔是從這個位置掉下去的，你去找找。”
“沒有？你再仔細看看，這池子這麼多年了，底下一定不少東西，說不定卡在了哪裏。”
“還沒有？那附近再看看。”
“阿爹上回去永安的時候給我打的金釧，鳳陽可找不着第二個這種樣式的，你找着了，我賞你一錠金子。”
溫鸞這邊說着話，差使着僕役一會兒這頭，一會兒那頭，那邊眼睛不住往瑞香手上看。
瑞香動作飛快，往口袋裏摸了幾把，果真摸出了東西。
主僕二人視線一對，當即那東西就轉而入了瑞香的口袋。恰逢此時，金釧也從池子裏撈了出來。
那僕役渾身溼漉漉地站在裏頭，幾位錦鯉早被驚擾地游到了別處。
松香上前去接金釧的功夫，瑞香也跟了幾步，腳下踩着石子，手下意識地往上一揮，臂膀上的衣裳整個飛了起來，就這麼落進了池子裏。
下人的料子本就吸水，那衣裳不過才落水一瞬，等僕役驚慌失措地撈起來，已經徹底溼透。
“實在對不住。”松香慌忙去扶摔在池邊的瑞香，擡頭道歉，“要不，你把衣裳給我，回頭洗乾淨了，再給你送過去？”
那僕役哪敢再留，見溫鸞面上流露愧疚，似乎是生怕她再生出什麼想法，忙從池子裏爬了出來，嘴裏說着“不用勞煩姐姐們”，抓着衣服就走。
溫鸞在後頭裝模作樣的喊了兩聲：“松香，回頭給他送一錠金子作爲謝禮。”
松香應聲，溫鸞眯着眼去看，那人腳下生風，跑得更快了。“八娘，現在怎麼辦？”瑞香從地上爬起來。
“先看看東西是什麼。”溫鸞收回視線。
瑞香口中稱是，忙掏出方纔偷來的東西。溫鸞低頭，見那不過只是一張疊了又疊的紙，一時有些詫異。
“八娘，看樣子這是從老爺的書房裏拿出來的。”松香問。
溫鸞不語，小心翼翼拆開紙。展開的紙上，沁着劣質的墨香，略有些刺鼻。上頭留的字，也分外潦草，分明是匆匆忙忙間謄抄下來，而寫字之人更是不通文墨，只會依樣畫葫蘆。
她仔細去辨認上頭的每一個字，確定這上頭謄抄的就是她阿爹的手書，寫的都是漕糧的事情。
她看了一遍，卻是再不想看第二遍，匆忙將紙塞進袖子道：“走，去找阿爹！”
她不敢浪費時間，怕那僕役回頭發現東西不見了，又回書房一趟，就把瑞香留了下來。自己帶着松香，快步去找溫伯誠。
昨夜喝多了酒，一直折騰到今早溫伯誠才歇下。
換作平日，溫鸞哪會這時候去鬧她阿爹，心疼還來不及。可一想到袖口裏藏着的東西，她便心急如焚，到了爹孃的院子便要求見。
顧氏身邊伺候的兩個大丫鬟正在門外候着，見溫鸞這時候過來，神情焦急，只好先將人攔了攔，轉身進屋通稟。
不多會兒，門開了，顧氏連頭髮都沒梳，只攏了件外裳，急匆匆出來：“這是怎麼了？”
她手一伸，摸着溫鸞的臉，心疼道：“怎麼這麼涼，可是身子不舒服，要不要請大夫來看一看？”
溫鸞搖頭：“阿孃，阿爹醒了嗎，女兒有急事要同阿爹說。”
“醒了醒了，聽說你急着要見他，你阿爹哪裏還躺得住。有什麼事，進屋說。”顧氏說着回頭吩咐丫鬟去廚房將早膳送過來。
可溫鸞一開口，溫伯誠哪還有胃口能喫得下早膳。
早膳送進屋子時，他整張臉都是青的。
“甘霖這小子不到八歲就在我身邊伺候，我自問對他不薄，他年紀小小在溫家拿的就是小管事的月銀，結果竟還是個吃裏扒外的東西！”
溫伯誠氣得不行，溫鸞輕聲喚道：“阿爹，我怕他回過神來發現東西不見又去書房再謄抄一次，就讓瑞香留在了那裏。只是瑞香防得了他一時，防不了一輩子，這件事我們得想個辦法纔行。”
溫伯誠面色微緊：“一個下人，還不至於膽大包天，讓他吃裏扒外的那個人只怕有些身份。”
溫鸞自然知道這些，她也不怕溫伯誠這時候退縮。二房在阿爹的手裏，能最終成了如今的模樣，連長房也不得不退避三尺，說到底是因爲阿爹有辦法。
她給溫伯誠斟茶：“漕糧的事，女兒不懂。可我知道，這是大事，從前咱們家不敢沾，以後也不會沾。”
她不知道上輩子爲什麼會沾上漕糧，但這輩子萬不能再讓人把溫家推到萬劫不復的地步了。
她想着那些凌亂字跡裏的幾句話，動了動嘴脣，沒問出口，只暗自想着往永安顧家送信試一試，興許能從顧大恩人那兒問出點什麼。
不是大官也沒什麼，國子監博士，一定懂很多東西。
溫伯誠點頭：“溫家是商人，也是地主。從前你太爺爺還在的時候，溫家就有規矩，無論到了什麼時候，什麼地步，都要遵循溫家三規。”
溫鸞目光炯炯：“一不強買強賣，哄擡糧價，二不新陳慘雜，低品高賣，三不碰漕糧，行的端正。”
溫伯誠欣慰頷首：“對，這是溫家三規。溫家發家至今，謹遵三規。漕糧我們可以交納，漕糧背後也的確水深，但在漕糧上動心思的決不能是溫家的人，更不能被人利用，壞了規矩，也亂了國法，做禍國殃民的事。”
“溫家的規矩，整個鳳陽都清楚，會是什麼人讓甘霖做這事？”顧氏蹙眉，一時有些想不明白。
溫鸞心底隱隱有懷疑的對象，可到底不能明說：“阿爹還記得我說過的那個夢啊？二房敗了，阿爹阿孃還有四叔和阿兄都沒了，大伯佔了溫家的田產……偏偏又這麼湊巧，四叔他們也聽到了大伯和季世伯說的那些話，會不會真的是……大伯他們？”
溫伯誠也有了懷疑。
只是單純懷疑沒有證據，什麼都證明不了。
溫鸞也知道這點，輕輕嘆了口氣，覺得心口揪着疼。想到還要給恩人寫信，問問漕糧的事，她就有些坐不住，忙尋了個理由離開。
她前腳才走，後腳溫伯誠就重重嘆了口氣。
顧氏親自絞乾面巾給他擦臉，嘴裏道：“你也不必這麼憂心忡忡的，事情還不清楚究竟，興許只是同行相爭呢。”
溫伯誠這次卻眉頭緊鎖，握了妻子的手，嘆道：“只怕是有人在背後想要對付溫家。”
他看着攜手同年的妻子，想着當年出身顯貴卻甘願拋棄一切，同自己私奔的女人，低聲道：“我不放心，還是送你們去永安避一避吧。”
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