第72部分
楊過見了他的神情，心中早在懷疑，這時聽了他說話，問道：“尊駕可是姓樊，大號叫作一翁麼？”
這長鬚鬼正是絕情谷中公孫止的首徒樊一翁，他自蒙楊過饒了性命，僻地隱居，數年來重入江湖，仗着一身卓絕武功，成爲西山一窟鬼之首。他和楊過相見之時，楊過尚未斷臂，這時戴上了人皮面具，自更認他不出，當即躬身答道：“小人正是樊一翁，聽從神鵰大俠吩咐。”
楊過微微一笑，舉手道：“不敢！各位既願聽從在下之言，那也不用退出山西境界。煞神鬼老兄，你放你那四個妾侍回家去罷！”煞神鬼道：“是！”頓了一頓，說道：“四個賤人倘若不肯走，小人用大棍子轟她們出去。”
楊過一怔，想起當日煞神鬼五個妻妾跪地爲他求情的神色，倒似對他真有情義，倘若她們情願跟他，而他反而硬轟四妾出門，只怕反而傷了她們之心，於是笑道：“那也不用。她們倘若願走，你不得強留，如果願意跟你，唉，那有甚麼法子？你說還要娶四個妾侍，這話當真？”煞神鬼道：“小人不要臉，家裏大老婆小老婆打打鬧鬧，累得神鵰大俠費心，又險些害了各位兄弟姊妹的性命，如何再敢胡作非爲？小人便有這膽子，我大哥也決不容許。”衆人一聽，都笑了起來。
楊過道：“好啦，我的事已經了結，你們雙方動手便是。”說着和神鵰退在一旁，負手背後，只待史氏兄弟和西山十鬼再鬥。
樊一翁叉手上前，向史伯威道：“西山十鬼擅闖寶莊，落得個個遍體鱗傷，今日暫且別過，但不知寶莊要在山西安業呢？還是回涼州去？我們好上門拜訪啊。”
史伯威聽他言語之中，意思是要登門尋仇，昂然道：“我們兄弟在涼州恭候大駕。倘若我三弟竟然……竟然因此不治，這深仇大恨豈能罷休？不用各位駕臨涼州，我們四兄弟自會上門。”
樊一翁一怔，說道：“史三哥本就有病，這事跟我們有何干系，倒要請教。”史伯威怒氣上衝，滿臉通紅，喝道：“我三弟……”史叔剛一聲長嘆，說道：“大哥，這事不用再提了。西山一窟鬼也是無心之失，小弟命該如此，不必多結無謂的冤家。”
史伯威強忍怒氣，道：“好！”向樊一翁一抱拳，道：“青山不改，綠水長流，咱們後會有期。”轉頭向楊過道：“神鵰大俠，我兄弟再練三十年武功，也不是你的對手，只好服輸，這是輸得口服心服。此後也不敢再見你面，你到哪裏，我們先行退避便是。”楊過笑道：“史大哥言重了。”
史伯威道：“走罷！”走到史叔剛身邊，伸手扶住他的胳臂，轉身便行。
樊一翁聽他言語中有許多不解之處，忙道：“史大哥請留步。史三哥說我們是無心之失，除了我們十兄弟擅闖寶莊之外，是否此外尚有冒犯之處？倘若真是我們的不是，西山一窟鬼殺頭尚且不懼，何懼向賢昆仲磕頭賠禮？”
史伯威適才見他們在羣獸圍攻之下互擲皮帽，個個確是不怕死的硬漢，倒也是非分明，悽然道：“你們驚走了九尾靈狐，使我三弟的內傷無法醫治，縱然磕一千個頭、一萬個頭，又有何用？”樊一翁吃了一驚，想起史氏兄弟率領羣獸大舉追逐那隻小狐狸，想不到這隻小畜生竟有這等重大幹系？
煞神鬼道：“這隻小狐狸有甚麼用？嗯，既與史三哥貴體有關，大夥兒合力追捕便是，諒那小小一隻狐狸，何足道哉？”史季強大聲道：“甚麼何足道哉？你只要捉得住這隻九尾靈狐，我史老四給你磕一百個響頭，啊哈！便是磕一千個頭，我也心甘情願。”說到這裏，語音竟有些嗚咽。
樊一翁心想：“史氏兄弟善於馴獸，當今之世，再無勝得過他們的了。他們既說得如此艱難，旁人還有甚麼指望？”想到這裏，不自禁的向楊過瞧了一眼。
郭襄忍不住插口道：“你們說來說去，怎地不求求神鵰俠？”管見子史仲猛心中一動，尋思：“這位神鵰俠武功深不可測，說不定他有法子。”當下說道：“小姑娘你知道甚麼？除非是大羅金仙下凡，否則還有誰能捕得那頭九尾靈狐？”楊過微微一笑，明知他是出言相激，卻不接口。郭襄道：“這九尾靈狐到底有甚麼希奇，請史二叔說來聽聽。”
史仲猛嘆了口氣，道：“前年歲尾，我三弟在涼州打抱不平，和人動手，對方突然使用詭計，我三弟一個不慎，身受重傷……”
郭襄奇道：“這位史三哥武功好得很啊，是誰這等厲害？竟能傷得了他？”史叔剛道：“姑娘謬讚。在下這點點微末本領，實如螢火之光。姑娘這般說，豈不讓神鵰大俠笑掉了牙齒？”郭襄向神鵰一瞥，說道：“他！他自然不同。我說是旁人啊。”
史仲猛道：“打傷我三弟的，是個蒙古王子，名叫霍都，聽說是蒙古第一護國大師金輪法王的弟子。”楊過微微頷首，心道：“原來是他，怪不得有此功夫。”
郭襄向楊過道：“神鵰俠，請你去把這蒙古王子痛打一頓，爲史三叔報了這個仇罷！”史仲猛道：“這個卻不敢勞動神鵰俠的大駕，只須我三弟內傷痊癒，再去尋他，正大光明的打上一架，卻也未必再輸。只是我兄弟所練的內功另成一派，受了這內傷之後歷久不愈，須飲九尾靈狐之血方能治得。”
郭襄和西山一窟鬼齊道：“啊，原來如此。”
史仲猛道：“那九尾靈狐是百獸中極罕見、極靈異之物，我五兄弟足足尋了一年有餘，纔在晉南發見了靈狐的蹤跡。這頭靈狐藏身之處也真奇怪，是在此西北三十餘里的一個大泥沼中……”煞神鬼奇道：“大泥沼？是黑龍潭麼？”史仲猛道：“正是。各位久在晉南，自然知道，這黑龍潭方圓數裏之內全是污泥，人獸無法容身。我們費了好大力氣，纔將它引到這樹林之中。”煞神鬼恍然大悟，道：“啊！怪不得賢昆仲不許我們進入林中。”
史仲猛道：“是啊。想我們姓史的到晉南來是客，便再無禮，也不能霸佔晉南之地，此事當真是迫不得已。那九尾靈狐奔跑迅捷無倫，各位適才都是親眼得見的。我們率領獸羣，在林中圍得密不通風，眼見靈狐便可成擒，不意各位在林中放起火來。野獸受驚亂竄，給靈狐逸了出去。說來慚愧，我們雖盡全力，終於追捕不得。那靈狐這一逃回巢穴，再要誘它出來可就千難萬難了。我三弟的內傷日重一日，勢難拖延，我兄弟憂心如焚，以致行事莽撞，言語中缺了禮數，還請各位擔代則個。”說着抱拳唱喏，眼光卻望着楊過。
樊一翁道：“此事須讓我們西山十鬼告罪纔是。但不知賢昆仲先前如何誘那靈狐出來？此時何以不能重施故法？”史仲猛道：“狐性多疑，極難令它上當，這靈狐尤其狡獪無比。我們用了一千多隻雄雞，每隔數丈烤薰一隻，將烤雞的香味送入黑龍潭中，再讓它今天喫一隻，明天喫一隻，一直食了兩個月有餘，防備之心漸減，這才慢慢引到這森林之中。這一回它受了大驚嚇，便是再隔十年，也不會再上當了。”樊一翁點頭道：“確是如此。但若我們直入黑龍潭捕捉，那又如何？”
史仲猛道：“這黑龍潭數裏內全是十餘丈深的污泥，輕功再高，也是難以立足，不論船隻、皮筏、還是木排，都是不能駛入。那九尾靈狐身小體輕，腳掌既厚，奔跑又速，因此能在污泥上面滑過。”
郭襄突然想起自己家中豢養的雙鵰，她妹弟三人常自騎雕凌空爲戲，這神鵰的軀體比之她家的雙鵰大逾一倍，只怕兩個人也載得起，於是說道：“神鵰俠，只要你肯賜予援手，便有法子。”楊過微笑道：“史氏昆仲是降獅伏虎的大行家，他們尚自束手，區區縱願盡力，復有何用？”
史仲猛聽他口氣，竟是肯出手相助，這是他兄弟生死的關頭，再也顧不得旁的，雙膝一曲，便在雪地中跪下，向着楊過拜了下去，說道：“神鵰大俠，舍弟命在旦夕，還望大俠垂憐。”史伯威、史季強、史孟捷三人也都跪了下去。
楊過急忙扶起，連稱：“不敢。”閃電般的眼光在郭襄臉上一轉，說道：“你說我有法子，倒要聽聽小妹妹的高見。”郭襄道：“你騎在大雕身上，不就能飛入黑龍潭了？”
楊過哈哈大笑，道：“我這位雕兄和尋常飛禽不同，它身子太重，不會飛的。它的鐵翅一掃能斃虎豹，便是不能飛翔。”轉頭向史氏兄弟說道：“說不得，小弟姑且去出力一試，若是不成，諸位莫怪。”
史氏兄弟大喜，心想這位大俠名滿天下，自是一諾千金，倘若他亦無法，那也是命該如此了。史伯威又拜了幾拜，道：“如此便請大俠和山西諸位大哥同到敝處休憩，從長計議。”
樊一翁道：“這禍端因我兄弟而起，自當聽由差遣。”史伯威道：“不敢。大夥兒不打不成相識，各位若不嫌棄，便請交了我兄弟這幾個朋友。”西山一窟鬼和史氏兄弟適才過招動手，均知對方了得，雙方本無仇怨，只不過一時言語失和，當下各自客氣了幾句，相互結納起來。
楊過卻道：“兄弟這便上黑龍潭去一趟，不論成與不成，再來寶莊拜候。”西山一窟鬼和史氏兄弟聽他沒叫旁人同去，素聞他行事獨來獨往，雖有出力之心，卻是不敢自薦。楊過向衆人一抱拳，轉身向北便行。
郭襄心想：“我此來是要見神鵰俠，現下已經見到了。他雖容貌醜陋，但武功驚人，扶危濟困，急人之急，果然當得起‘大俠’兩字，我此行可算不虛。”但想他不知如何去捕捉九尾靈狐，好奇心油然而生，不知不覺的緩步跟在楊過後面。
大頭鬼待要叫她，轉念一想：“她一意要見神鵰俠，必是有何言語要跟他說。”史氏兄弟不知郭襄的來歷，更是不便多說甚麼。
郭襄隨在楊過之後，相隔數丈，一心要瞧他如何去捉靈狐，只見楊過漸行漸快，神鵰和他並肩而行，邁開大步，竟是疾如奔馬。頃刻之間，郭襄已落在楊過之後十來丈，遙遙望見他大袖飄飄，似在雪地中徐行緩步，可是和他相距卻越來越遠。郭襄展開家傳輕功，出力追趕，但不到一盞茶時分，楊過和神鵰的背影已縮成兩個黑點。郭襄急起來，叫道：“喂，你等我一等啊！”就這麼內息一岔，腳下踉蹌，一交摔在雪地之中。她又羞又急，不禁哭了出來。
忽聽得一個溫和的聲音在耳邊響起：“爲甚麼哭？是誰欺侮你了？”郭襄擡頭看，竟是楊過，不知他如何能這般迅速的回來。她既驚且喜，立時又覺不好意思，低下頭來，掏手帕拭抹眼淚。哪知適才奔得急了，手帕竟是掉了。
楊過從袖中取出一塊手帕，拈在拇指和食指之間，笑道：“你是找這個麼？”郭襄一看，正是自己那塊角上繡着一朵小花的手帕，突然說道：“是了，便是你欺侮我啊。”楊過奇道：“我怎地欺侮你了？”郭襄道：“你搶了我的手帕去，不是欺侮我麼？”楊過笑道：“你自己掉在地上，我好心給你拾了起來，怎說是搶你？”郭襄笑道：“我跟在你後面，我的手帕便是掉了，你又怎能拾到？明明是你搶我的。”其實郭襄跟隨身後，楊過早就知曉，故意加快腳步，試試她的輕功，覺得這個小姑娘年紀雖幼，武功卻出自名家所授，一發覺她在雪地摔倒，生怕她跌傷，急忙趕回，見她身後數丈之處掉了一塊手帕，當即給她拾起，只是他行動奇速，倏去倏回，雖然在前卻能拾到她的手帕。
楊過微笑道：“你姓甚麼？叫甚麼名字？尊師是誰？爲甚麼跟着我？”郭襄道：“你尊姓大名？你先跟我說，我纔跟你說。”楊過這十餘年來連真面目也不肯示人，自是不願對一個陌生姑娘說出自己姓名，道：“你這姑娘好生奇怪，既不肯說，那也罷了。手帕奉還。”說着輕輕一揚，手帕四角展開，平鋪空中，穩穩的飛到郭襄身前。郭襄大感有趣，伸手接住，說道：“神鵰俠，這是甚麼功夫？你教給我好不好？”
楊過見她天真爛漫，對自己猙獰可怖之極的面目竟是毫無懼意，心想：“我且嚇她一嚇。”突然厲聲道：“你好大膽，爲甚麼不怕我？我要害你了。”說着走上一步，舉手欲擊。郭襄一驚，但隨即格的一笑，道：“我纔不怕呢。你如真的要害我，還會先說出來麼？神鵰大俠義薄雲天，豈能害我一個小小女子？”
縱是恬退清高之人、山林隱逸之士，聽到有人真誠讚揚，也決無不喜之理，楊過雖然不貪受旁人諂諛，但聽郭襄說得懇摯，確是衷心欽佩自己，不禁微笑道：“你素不識我，怎知我不會害你？”郭襄道：“我雖不識你，昨晚在風陵渡卻聽到許多人說你的事蹟。我心中說：‘這樣一位英雄人物，定要見見。’因此便跟着大頭鬼來見你了。”
楊過搖頭道：“我算是甚麼英雄？你見了之後，定然覺得見面不如聞名。”郭襄忙道：“不，不！你若不算英雄，有誰還能算是英雄？”她這話一出口，隨即覺得這話大有語病，可把自己父親也說得不如他了，又道：“當然，除了你之外，世上也還有幾位大英雄大豪傑，但你也是其中之一。”
楊過心想：“你這樣一個十幾歲的小娃兒，能知道幾個當世的人物？”微笑道：“你說哪幾位大英雄大豪傑？”郭襄聽他言語中似有輕視自己之意，說道：“我說出來，倘若說得對，你便帶我去捉那九尾靈狐好不好？”楊過道：“好，你倒說幾位聽聽。”
郭襄道：“我說啦。有一位英雄，鎮守襄陽，奮不顧身，力抗蒙古，保境安民。這算不算是大英雄？”楊過大拇指一翹，道：“對！郭靖郭大俠，算得是大英雄。”郭襄道：“還有一位女英雄，輔佐夫君，抗敵守城，智計無雙，料事如神。這算不算是大英雄？”楊過道：“你說的是郭夫人黃幫主？嗯，也可算是一位英雄。”郭襄道：“還有一位老英雄，五行奇術，鬼神莫測，彈指神通，罕有其匹。這算不算是大英雄？”楊過道：“這是桃花島主黃藥師，那是武林前輩，我素來敬仰的。”
郭襄說了三人，見他都欣然認可，心下甚是得意，說道：“又有一位，率領丐幫，鋤奸殺敵，爲國爲民，辛苦勞碌，他算不算是大英雄？”楊過道：“你說的是魯有腳魯幫主？此人武功並不怎麼，也說不上有甚麼大作爲，但瞧在‘鋤奸殺敵，爲國爲民’八個字，算他是一號人物。”郭襄心想：“你自己這樣的了不起，眼界自是極高，我再說下去，只怕你要說不對了。何況，除了爸爸、媽媽、外公、魯老伯，我想不出還有誰了。”
楊過見她臉現躊躇之色，心想：“郭伯伯、郭夫人、黃島主、魯幫主這四人都是名揚天下的豪傑，這小姑娘說得出他們名頭，原也不足爲奇。”於是說道：“你只要再說一個，說得對，我便帶你同去黑龍潭捕捉九尾靈狐。”
郭襄待要說姊夫耶律齊，覺得他武功雖高，終還夠不上“大英雄”三字，要說武敦儒、武修文兩位師兄罷，那更加談不上，正自爲難，突然靈機一動，說道：“好，又有一位：解困濟急，鋤強扶弱，衆口稱揚，神鵰大俠！這位倘若不算是大英雄，那你便是撒賴。”楊過笑道：“小姑娘說話有趣得緊。”郭襄道：“那你便帶我去黑龍潭麼？”楊過笑道：“你既說我是大英雄，大英雄豈能失信於小姑娘？咱們走罷。”
郭襄很是高興，伸出右手便牽住了他的左手。她自幼和襄陽城中的豪傑爲伴，衆人都當她是小侄女看待，互相脫略形跡，絕無男女之嫌，這時她心中一喜，竟也沒將楊過當作外人。
楊過左手被她握住，但覺她的小手柔軟嬌嫩，不禁微微發窘，若要掙脫，似乎顯得無禮，側目向她望了一眼，見她跳跳蹦蹦，滿臉喜容，實無半分他念，於是微微一笑，手指北方，說道：“黑龍潭便在那邊，過去已不在遠。”藉着這麼一指，將手從郭襄手掌中抽出來了。楊過少年時風流倜儻，言笑無忌，但自小龍女離去之後，他鬱鬱寡歡，深自收斂，十餘年來行走江湖，遇到年輕女子，他竟比道學先生還更守禮自持，雖見郭襄純潔無邪，但十多年來拘謹慣了，連她的手掌也不敢多碰一下。
郭襄絲毫不覺，和他並肩而行，走了幾步，見那神鵰形貌雖醜，軀體卻極雄偉，伸手拍了拍它的背脊。她從小和一對白雕玩慣了，常自拍打爲戲，哪知這神鵰翅膀微展，刷的一下，將她手臂推開。郭襄吃了一驚，“啊”的一聲叫了出來。
楊過笑道：“雕兄勿惱！何必和人家小姑娘一般見識？”郭襄伸了伸舌頭，走到楊過右側，不敢再和神鵰靠近。她哪裏知道，她家中的雙鵰乃是家畜，這神鵰於楊過卻是半師半友，以年歲而論更屬前輩，身份大不相同。
兩人一雕向着黑龍潭而去。那所在極易辨認，方圓七八里內草木不生。黑龍潭本是一座大湖，後因水源乾枯，逐年淤塞，成爲一片污泥堆積的大沼澤。只一頓飯功夫，楊過和郭襄已來到潭邊。縱目眺望，眼前一片死氣沉沉，只潭心堆着不少枯柴茅草，展延甚廣，那九尾靈狐的藏身所在，想必便在其中。
楊過折了一根樹枝擲入潭中。樹枝初時橫在積雪之上，過不多時便漸漸陷落，下沉之勢雖甚緩慢，卻絕不停留，眼見兩旁積雪掩上，樹枝終於沒得全無半點蹤跡。郭襄不禁駭然：“樹枝分量甚輕，尚自如此，這淤泥上怎能立足？”怔怔望着楊過，不知他有何妙策。
楊過折下兩根樹枝，每根長約六尺，拉去小枝，縛在腳底，道：“我且試試，不知成與不成？”身子向前一挺，飛也似的在積雪上滑了開去。但見他東滑西閃，左轉右折，實無瞬息之間停留，在潭泥上轉個圈子，回到原地。
郭襄拍手笑道：“好本事，好功夫！”楊過見她眼光中充滿豔羨之意，知她極盼隨己入潭捉狐，但自量又無這等輕身本領，笑道：“我答應過要帶你到黑龍潭捕捉九尾靈狐，你有沒膽子？”郭襄輕輕嘆了口氣，說道：“我沒你這般本領，縱有膽子，也是枉然。”楊過微笑不語，又折下兩根五尺來長的樹幹，遞給郭襄，說道：“縛在自己腳底下罷！”
郭襄又驚又喜，將樹枝牢牢縛在腳底。楊過道：“你身子前傾，腳下不可絲毫使力。”伸左手握住了她右手，輕喝：“別怕！”一提一拉，郭襄身不由主的跟着他滑入了潭中。初時心中驚慌，但滑出數丈後，只覺身子輕飄飄的有如御風而行，腳上全不着力，連叫：“當真好玩！”
兩人滑了一陣，楊過忽然奇道：“咦！”郭襄道：“怎麼？”她微一凝神，足下稍重，左腳一沉，污泥沒上了足背，她驚叫一聲：“啊喲！”楊過一提將她拉起，說道：“記着，時刻移動，不得有瞬息之間在原地停留。”郭襄道：“是了！你瞧見了甚麼？是九尾靈狐嗎？”楊過道：“不是！那潭中好似有人居住。”郭襄大奇：“這地方怎住得人？”楊過道：“我也是不懂了。但這些柴草佈置有異，並非天然之物。”
這時兩人離那些枯柴茅草更加近了，郭襄仔細瞧去，說道：“不錯，乙木在東，丙火在南，戊土居中，北方卻不是癸水，而是庚金之象。”
她自幼聽母親談論陰陽五行之變，也學了兩三成。她與姊姊郭芙性格頗有差異，雖然豪爽，卻不魯莽，可比姊姊聰明得多。黃蓉常說：“你外公倘若見了你，定是喜歡到了心坎兒中去。”黃藥師頗務醫卜星相、琴棋書畫以及兵法縱橫諸般雜學，郭襄小小年紀，竟隱然有外祖之風，只是分心旁騖，武功進境便慢，同時異想天開，我行我素，行事往往出人意表，令郭靖、黃蓉頭痛之極。她在家中有個外號，叫作“小東邪”。比如這次金釵換酒饗客，跟隨一個素不相識的大頭鬼去瞧神鵰俠，又跟一個素不相識的神鵰俠去捕捉靈狐，其大膽任性之處，與當年的黃蓉、郭芙均自不同。
楊過聽她道出柴草佈置的方位，頗感詫異，問道：“你怎知道？是誰教你的？”郭襄笑道：“我是在書上瞧來的，也不知道說得對不對。但我瞧這潭中的佈置也平平無奇，不見得是甚麼了不起的高人。”
楊過點頭道：“嗯，但那人在污泥潭居住，竟不陷沒，這可奇了。”於是朗聲說道：“黑龍潭中的朋友，有客人來啦。”過了一會，潭中寂靜無聲。楊過再叫一遍，仍然無人應答。楊過道：“看來雖然有人堆柴佈陣，卻不住在此地，咱們過去瞧瞧。”向前滑出二十餘丈，到了堆積柴草之處。
郭襄忽覺腳下一實，似是踏到了硬地。楊過更早已察覺，笑道：“說來平平無奇，原來潭中有個小島。”一句話剛說完，突然眼前白影閃動，茅草中鑽出兩隻小狐，卻是一對九尾靈狐，一向東北，一向西南，疾奔而遠。
楊過叫道：“你站在這裏別動！”腰間一挺，對着奔向東北的那頭靈狐追了下去。這時他不用照顧郭襄，在雪泥之上展開輕功滑動，當真是疾如飛鳥。可是那靈狐奔得也真迅捷，一溜煙般折了回來，掠過郭襄的身前。突然風聲微響，楊過急閃而至，衣袖揮出，堪堪要捲到靈狐，那靈狐猛地躍起，在空中翻了個筋斗，這麼一來，楊過的衣袖便差了尺許，沒有捲到。郭襄連叫：“可惜！”
但見一人一狐在茫茫白雪上猶如風馳電掣般追逐，只把郭襄瞧得驚喜交集，不住口的叫嚷爲楊過助威：“神鵰俠，再快一點兒！小靈狐，你終於逃不了，不如投降了罷！”另一頭靈狐東一鑽，西一縱，時時奔近楊過身邊。楊過知它故意來擾亂自己心神，只作不見，始終追逐第一頭靈狐，要叫它跑得筋疲力竭。哪知這靈狐雖小，力道卻長，自知今日面臨大難，奮力狂奔，全無衰竭之象。
楊過奔得興發，腳下越來越快，見另一頭靈狐爲救同侶又奔過來打岔，笑罵：“小畜生，難道我便奈何你不得。”俯身抓起一團白雪，隨手一捏，已然堅如石塊，呼的一聲擲出，正中那靈狐腦袋，當即翻身栽倒。楊過不欲傷它性命，是以出手甚輕，那靈狐在地下打了個滾，復又站定，奔入島上的茅草叢中，再也不敢出來了。
楊過若是如法炮製，立時便可將那頭亡命而奔的靈狐擊倒擒住，但他存心和它一賽腳力，說道：“小狐狸，我若用雪團打你，你死了也不心服。大丈夫光明正大，我若追你不上，那便饒你性命。”一口氣提到胸間，身子向前，凌空飛撲，藉着滑溜之勢，竟已趕到靈狐之前，回身返手來撈。小靈狐大驚，向右飛竄。楊過早已有備，衣袖揮處，將靈狐捲入袖中，左手拿住它頭頸提了起來，得意之下，不禁哈哈大笑。
但笑聲忽然中歇，只見那靈狐直挺挺的一動也不動，竟已死了。楊過心想：“糟糕，我袖子一卷之力使得太大，這小東西原來如此脆弱，但不知死狐狸的血是否能夠治得史老三的內傷？”他提着死狐，滑到郭襄身邊，說道：“這隻狐狸死了，只怕不中用，咱們再捉那頭活的。”說着將死狐往地下一擲。他生怕狐狸裝死，雖將它擲出，衣袖後甩，只待它一動，立時揮出將之捲回，但那靈狐動也不動，顯是死得透了。
郭襄道：“這小狐狸生得倒也可愛，想是奔得累死了的。”提起一根枯柴，說道：“我去趕那頭小狐出來，你在這裏候着。”說着走前數步，將枯柴往草叢中打了下去。
一下打落，待要提起再打第二下，說也奇怪，竟然提不起來，似乎被草叢中甚麼野獸牢牢咬住了。郭襄“咦”的一聲驚叫，用力一奪，柴枝反而脫手落入了草叢。
跟着瑟的一響，草叢中鑽出一個人來，一頭白髮，衣衫襤褸，卻是個年老婆婆，惡狠狠的望着郭襄，舉起柴枝，作勢欲打。郭襄大驚，忙向後躍，退到楊過身旁。
便在此時，地下那頭死狐狸翻身躍起，竄入了那老婦的懷抱之中，一對小眼骨溜溜望着楊過，原來它畢竟是裝死。
楊過見這情景，又是好氣，又是好笑，心想：“今日居然輸給了一隻小畜生，看來這對小狐還是這老婆婆養的。這人不知是誰，江湖上可沒聽人說起有這麼一號人物。若是要那小狐，只怕尚有周折。”於是垂手唱喏，說道：“晚輩冒昧進謁，請前輩恕罪。”
那老婦瞧了瞧兩人腳下的樹枝，臉上微有驚異之色，但這驚奇的神情一現即逝，揮手說道：“老婦人隱居僻地，不見外客，你們去罷！”話聲陰惻惻的又尖又細，眉梢眼角之間隱隱有股戾氣。
楊過見這老婦容顏令人生怖，但眉目清秀，年輕時顯是個美人，實在想不起這是何人，當下又施一禮，說道：“在下有一位朋友受了內傷，須九尾靈狐之血方能醫治，伏望老前輩開恩賜予，救人一命，在下和敝友同感大德。”
那老婦仰天大笑：“哈哈，哈哈，嘿嘿！”良久不絕，但笑聲中卻充滿着悽慘狠毒之意，笑了一陣，這才說道：“受了內傷，須得救他性命。好啊，爲甚麼我的孩兒受了內傷，旁人卻死也不肯救他性命？”楊過悚然而驚，說道：“不知前輩的令郎受了甚麼內傷？這時施救，還來得及麼？”那老婦又是哈哈大笑，說道：“還來得及麼？還來得及麼？他死了幾十年啦，屍骨都已化作了塵土，你說還來得及麼？”
楊過知她憶及往事，心情異常，不便多說甚麼，只得說道：“我們昧然來此求這靈狐，原是不該，常言道無功不受祿，老前輩若有所命，只教在下力之所及，自當遵辦。”
那白髮老婦眼珠骨溜溜一轉，說道：“老婦人孤居泥塘，無親無友，全仗這對靈狐爲伴。你要拿去，那也可以，你便把這小姑娘留下，陪伴老婦人十年。”
楊過眉頭一皺，尚未回答，只聽郭襄笑道：“這地方都是爛泥枯柴，有甚麼好玩？我纔不愛在這兒呢。你若嫌寂寞無聊，便請到我家去，住十年也好，二十年也好，我爹爹媽媽定對老前輩款以上賓之禮，豈不是好？”那老婦臉一沉，怒道：“你爹媽是甚麼東西，便請得到我？”郭襄性子豁達大量，別人縱然莽撞失禮，她總是一笑便罷，極少生氣。那老婦這句話重重得罪了郭靖、黃蓉，若是給郭芙聽到了，立時便起風波，郭襄卻只微笑着向楊過伸了伸舌頭，不以爲意。
楊過覺得這小姑娘隨和可親，絲毫沒替他招惹麻煩，向她略一點頭，意示嘉許，轉頭向那老婦道：“前輩對這小妹妹賜垂青目，原是她難求的機緣，但她未得父母允可，自己未便作主……”
那老婦厲聲道：“她父母是誰？你是她甚麼人？”楊過微一躊躇，對這兩句話均感難以回答。郭襄已接口道：“我爹爹媽媽是鄉下人，說來老前輩也不會知道。他……他麼？他是我的……大哥哥！”說了眼望楊過。
這時楊過雙目也正瞧着她，兩人眼光一觸。楊過臉上戴着人皮面具，死板板、陰沉沉的不現喜怒之色，但眼光中卻流露出親近迴護的暖意。郭襄心中一動，不禁想道：“倘若我真有這麼一位大哥哥，他定會處處照顧我、幫着我，決不像姊姊那樣，成日價便是囉唆罵人，這個不對，那個不許的。”想到此處，臉上充滿着溫柔敬服的神色。楊過道：“是啊。我這個小妹子年幼不懂事，我便帶她出來閱歷閱歷……”郭襄本來擔心楊過出言否認，聽他如此說，不由得滿臉喜色，又聽他道：“她見這九尾靈狐如此神異，知道必是一位了不起的前輩高人所養，是以隨晚輩同來拜見。得睹尊範，實是有幸。”
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