第三十二章 林间倾诉 作者：Loeva 文怡祖孙一行人前往平阴县，因走的是官道，同行又有老人的缘故，马车走得慢些，中途還在一個小镇上借宿了一晚，直到第二天上午方才到达平阴县城外。在卢老夫人的坚持下，她们沒进县城大门，只是略歇了歇脚，便调转方向，往山村的方向去了。過午不久，便到达了目的地。 紫樱熟门熟路，飞快地下车找到了张叔，沒费多大功夫，就把卢老夫人和文怡安顿好了。 张叔赁的并不是文怡上回住過的那個院子，而是位于庄子边上，离山边较近的一处农家小院，虽然只有一进，但房屋條件要好得多，听說是四五年前才新盖的，屋裡收拾得干干净净，院中還种了两棵桂花，正散发着淡淡的清香。卢老夫人一进门，看到那花，就觉得欢喜：“這裡不错，虽简陋些，却還算别致。”进了正屋，见床、柜、桌、椅、茶具都洁净整齐，便觉得张叔办事稳妥了许多，对着他也添了笑脸：“辛苦了，這差事你办得很好。” 张叔喜得都快不知道說什么了，只是一味在那裡念叨：“您满意就好，您满意就好……” 文怡心中暗叹，张叔虽然为人太過老实了，有时候显得有些傻，但论忠心稳妥還是有的，怎的就娶了那样一個老婆呢？如今张婶的行事越发不着调，可偏偏他们夫妻一体，碍着张叔，总不好把张婶随意打发了，可是留着张婶，却又后患无穷。只能期盼祖母的法子真的能把這件事料理妥当了。 她扫了一眼裡屋，见紫樱利落地将带来的干净被褥搬到床上铺开，又转眼间将祖母的梳洗家什伙儿收拾好了，随即出门去了厨房，听动作的声响，就知道是烧水泡茶去了。她又再将视线转回小院门口处，张婶正倚在那裡一边扇风一边喘气，還时不时骂一句路過的庄户农妇，不许他们近前打量主人家的马车和行李。 文怡暗暗摇了摇头，细细算了算上個月积攒下来的几两零钱，打算明日见到聂家的家人后，便悄悄向他们打听如今市面上仆妇的身价是多少，看能不能叫聂家帮忙牵线，叫一两個人伢子带人来相看。家裡原先只有祖孙俩，又沒什么营生，只有三個男女仆从，還能勉强应付，如今先是置产，又要处置张婶，赵嬷嬷年纪也大了，总得添些人手才好，不然象這回出门一般，总要向族人借仆役，实在太不方便了。 過了一会儿，张叔退了出去，卢老夫人开始觉得累，文怡便劝她：“紫樱已经收拾好了床铺，祖母进房略歇一歇吧，厨房正在做饭呢，等祖母歇好了，吃過饭，再派人去寻舅舅家的管家来问话，如何？” 卢老夫人觉得這么处置挺妥当，只是有些心急：“那块地在哪儿？你說是在山坡上，从這裡可能见到？” 文怡笑道：“出了门就能看见了，方才下车时，祖母沒瞧见对面坡上那一大块光秃秃的空地么？跟孙女儿上回来时相比，树更少了，怕是舅舅家的人在山上起房屋，砍了去呢。” 卢老夫人眉头一皱：“既是咱们家的地，怎能叫他家砍了树去？！” 文怡笑道：“都是些杂树，咱们家将来不论是拿那块地耕种，還是栽果树，都要把树清走的。舅舅怕是想替咱们省事呢。” 卢老夫人這才罢了，只是還有些不满：“总得叫我們先過了目，再处置不迟……”边說边在孙女的搀扶下走到床边坐下，道：“方才在城门外歇脚时，我已经吃過干粮，如今并不饿，倒是觉得身上颠得发痛，骨头都快散了。你跟他们先吃饭吧，不必来叫我，我要好生歇一歇，待明儿再叫人来回话。” 文怡一边应着，一边给祖母脱衣脱鞋，待她给祖母盖上薄被时，又被老人家抓住袖子：“罢了，我虽沒精神见人，你還是应该先问他们家的管事一声，山上山下的地都是個什么章程，问清楚了，晚上来跟我說……” 眼看着祖母慢慢闭上了眼，文怡轻声应承着，蹑手蹑脚地走了出去。 紫樱捧着两個大瓷碗从外头走进来，见状用嘴形问了句：“老夫人睡下了？”便将碗放下，让文怡看裡头的菜，“一個是韭黄炒鸡蛋，一個是肉干炒葫芦條儿，锅裡還有一個上回小姐吃過的小鱼干焖茄子，奴婢再拿小白菜加几片猪肉做個汤，再過一会儿就能吃了，小姐觉得還行么？” 文怡笑着点头：“還好，午饭随便对付着就行，若有好东西，留着晚上再做。祖母累了，方才又用過了点心，說不吃了呢。你利落些，回头我吃過了，還要去找人问话。”顿了顿，又问：“跟来的人吃的饭可都有了？” 紫樱笑道：“两位大叔是一荤一素，面條管饱，都是今年新磨的面粉，香着呢，荤菜是红烧肉，素的就是清炒小白菜，方才奴婢已经让张婶去做了，可能要磨蹭些时候，奴婢便先煮了一大锅蛋花汤给两位大叔送去了。” 文怡好笑地看了她一眼：“昨儿晚上我就觉得不对劲儿，你跟张婶可是拌嘴了？” “怎么会呢？”紫樱笑眯眯地道，“奴婢一向最敬重老人了，昨儿才向张婶請教過针线活来！” 這话一听就知道不尽不实，张婶在厨活上還有些本事，若论针线，怕是顾庄上十岁的小丫头都比她强些。文怡想到昨晚张婶对紫樱一脸忌惮的模样，便知道她吃過亏了，不過這又有什么要紧呢？她微微一笑：“别叫九房的人看出端倪来，也别叫人拿了你的短儿。万事有我呢。” 紫樱会意地笑着躬身一礼，便掩口忍笑回厨房去了。 文怡一個人吃了午饭，进卧室看過祖母，见她精神好了些，便陪着說了几句话，方才退了出来。经過厨房时，她看到张婶正坐在小板凳上擦洗两個大大的铁锅，两手都油乎乎的，嘴裡還在小声咒骂着什么：“白吃饭……啥都不会干……赶個车，道都走不直，我男人比你们强多了，還沒你俩吃得多……”又骂：“小娘皮，眼裡沒人了，等姑奶奶得了势，看不把你脸抽烂……” 文怡知道她定是受了气，但這些话不干不净的，实在是污了人的耳朵，正想要开口训斥，便听到紫樱在自己身后开了口：“张婶，你說话也看看地方，沒瞧见小姐在這裡站着么？！” 张婶這才发现文怡站在门外，慌忙起身，有些手足无措地赔笑道：“奴婢一时沒看见……”看向紫樱的眼神却有些不善：“姑娘怎的也不提醒我一声儿？！” 紫樱沒理她，只将手裡的篮子拿给文怡看：“小姐，你瞧，這是方才這小院的主人孝敬的，是新鲜的甜玉米呢，還有几样山上摘的野果，听說庄上的人家都爱吃這個。” 文怡歪头看了看，果然见到一扎黄澄澄的鲜玉米，颗颗饱满，四周拌着一圈儿五颜六色的小果子，有大红色的，有紫色的，有绿色的，有黄色的，還有紫得发黑的，全都刚刚洗過，還带着水珠儿，看上去甚是诱人。她心中一动，觉得這篮子配上這果子和玉米，野趣之中颇有些不俗的味道，不象是寻常农户的手笔。 她小声问紫樱：“房主人可在？”紫樱摇摇头：“东西拿過来后，人就走了，是個三十来岁的妇人，长相還算端正，穿得虽平常，說话却挺文气的。她是個寡妇，带着一对儿女，大女儿有十二三岁了，小儿子看着只有四五岁年纪，听說是几年前才从外地迁過来的。” 是個外地迁来的寡妇？文怡皱皱眉：“怎么赁了她家的屋子？她既是外地来的，在本地想必沒有亲戚，又带着孩子，要住到哪裡去？” “小姐放心，她在本地虽无亲戚，却认了村长的老婆做干娘，如今带着儿女搬到村长家的空房子住去了。奴婢先前问過，张叔并沒有逼他们搬家，少爷知道后，還吩咐婆子送了两吊钱過去呢。” 文怡這才放心了些，听說聂珩也插了手，便问：“大表哥也来了？” “少爷如今就在山上呢，方才奴婢在庄子裡遇见了管家，怕是過一会儿，少爷就要下来了。” 文怡闻言大喜，忙问了茶叶在哪裡，亲自烧水泡茶去了，又命紫樱将果子用碟子盛好，送进屋中。 张婶在旁看得眼热，不甘心地嘀咕：“也不知道這些穷鬼送的果子干不干净，就這么拿来了，小姐可是金贵人呢，万一吃出個好歹来……”但想到聂家表少爷来了，不知道這一趟又能得多少赏钱？ 過了小半個时辰，聂珩果然到了。文怡想到祖母就在裡间歇息，为了不打扰到她老人家，便将聂珩請到了厢房裡，亲自斟茶，谢過他和舅舅在自家置产一事上出的力。 聂珩微笑道：“本来想直接送你的，你不要，我們父子只好多出一把力了。”顿了顿，又面带愧色地压低了音量：“請别怪母亲自作主张……” 文怡忙道：“這有什么？本就不是我该得的东西，舅母拿了去正好呢。况且我受舅舅、舅母和大表哥恩惠良多，正发愁无以为报，若是山上的温泉真能对大表哥的身体有所助益，便是我的造化了。” 聂珩笑了笑，低声說：“终究……失了信用……也失了厚道……”他摸索着茶杯边缘，似乎在想些什么，文怡留意到，他的手指越发细了，骨节微微突起，皮肤比上回见时更苍白了几分。 文怡心中一紧，再抬头仔细端详他的气色，果然比上回差了些，眉间轻蹙，似乎隐隐有些忧郁。 难道大表哥是因为舅母夺了温泉地，心裡想不开么？ 文怡咬咬辰，担心地看着他，手摸了摸袖中的硬扁之物，勉强笑道：“大表哥，上回我只是远远看了看地方，后来又瞧了鱼鳞图册，但那块田地究竟是怎样的，我心裡实在沒数。不如你当向导，带我去瞧一眼，如何？” 聂珩露出笑意，点了点头：“沒問題，从這裡過去，不過是一盏茶的功夫。你随我来。”說罢就站起身，却忽然晃了一晃身体。 文怡吓得忙忙扶住他：“沒事吧？要不多歇一歇？或是叫管家带我去就好了。” 聂珩闭了一闭眼，笑道：“不妨事，只是起得急了点，如今已经好了。”接着不管文怡劝阻，硬是要往外走。 文怡沒法子，只好叫了一個车夫，驾着小车，带他们两人過去。聂珩笑道：“才几步路的功夫，何至于此？叫人看笑话了。”文怡正色道：“马车上不了山，大表哥就当是为了待会儿上山积攒力气好了。你虽觉得无妨，我瞧着却担心呢。” 聂珩叹了口气，无可奈何地随了她，表兄妹俩就真的坐着小车，从院门出发，先是出了庄子，再横穿大道，停在山脚下。 聂珩下了车，指了指前头一大块平地：“就是這裡。我已经叫人翻過土了，只要种子一到，随时都可以播种。你不是說要种秋麦么？這裡的土质倒是适合种麦。田那边就是河，水是从山上的湖裡流出来的，灌溉甚是方便。” 文怡让车夫留在原处，自己跟在聂珩身后，一路看着自家新买的田地。听着聂珩的介绍，她心裡渐渐添了喜意，笑道：“大表哥想得真周到！我来之前，還担心秋收农忙时，未必能雇到人手整地呢，沒想到你已经替我办好了！” 聂珩道：“本地人手不多，我們家是从别的村子雇人来的。其实你若是打算把地佃出去，倒是能省好些功夫，以后也不必太操心，只需要派一個管事看着，按时收租子就好。播种灌溉什么的，佃户自己会办妥。不過佃了地出去，收益就少了许多，只雇长工耕作，自家要多操些心，但收益大多归了自己，倒比佃出去划算。” 文怡想了想：“我們家的情形，倒是把地佃出去更好，只是我還沒跟祖母商量過，等问了她老人家的意思才能定下来呢。” 聂珩点点头：“最好尽快，再過几日就是秋分，正是种麦的时候，再往后就迟了。若是决定雇人种，我們家买种子时，帮你们一起买了吧。我們一向种开的那种麦子，出产很不错的。” 文怡向他谢過，两人又沿着山路往坡上走。那一大块林地，已经整理好了，聂珩甚至叫人挖好了种树的土坑，又告诉文怡，沒砍掉的树都是什么品种的，会长出什么果子来，哪裡适合种什么树，哪种树是眼下适合种的，种了以后要多少年才能结果，要如何料理，等等等等。 文怡听得发愣，一边用心记下，一边佩服大表哥的博学，两人走到林子边上，她见聂珩喘气喘得厉害，便請他略歇一歇，又笑道：“从前只知道大表哥学问好，却不知道你原来对农事也了解得這么清楚呢。” 聂珩愣了愣，接着沉默下来，過了一会儿，才微微苦笑：“我這個身体，若不想当废物，就只能在這些事上多用心，才能为家人分忧了……” 文怡柔声劝他：“大表哥，其实……你真的不用想太多。你的身体不好，就是因這多心二字而来。舅舅舅母都在心疼你呢，哪怕是为了二老，你也该放宽心，把身体养好呀？” 聂珩摇摇头，回头看着文怡：“顾表妹，你心裡当真不怨么？你沒了父母，跟祖母相依为命，在族裡也是常受人轻视的。好不容易看中了一处好产业，求到唯一的亲娘舅家，舅舅舅母和表哥亲口答应了会帮你办好，结果回头自己却看中了，先一步将地买了下来……别說是亲骨肉，就算是远亲，或是一点亲缘都沒有的陌生人，這种事也是失于信义的。你心中当真一丝埋怨都沒有？！”他低下头：“至少，换了是我，就决不会毫无怨言，可是我不能說什么，母亲一切都是为了我……”他苦笑：“表妹先前說，那块地你本来就不想要的。可是，先问一声又如何呢？這回表妹大度，不放在心上，下回若是遇上别人……父亲本是赤诚君子，母亲本是贤良妇人，可是为了我，却什么都不顾了，這叫我如何承受……”他眼圈一红：“眼看着至亲为了自己，连原本在意的事都抛开了，這种滋味……” 文怡听得呆住，万万想不到大表哥的忧郁是因此而来，心中忍不住一酸，想起了祖母。祖母本是不爱与族人来往過多，也不爱理会俗务的，但为了自己，全都顾不得了，先是九房的十五叔夫妇，再是二房的四伯父四伯母……因为自己心底的盘算，要连累年迈的祖母与人耍心计，真的是孝顺之举么？ 她抬头再看向聂珩，却发现他已经走出很远了，忙低头轻轻拭去泪水，打算追上去，忽然听到有人在旁边问：“你心裡真的不怨么？为什么？”她吓了一跳，连忙转身望去，便看到不远处的大树后，站着一個多日不见的人，正是那位“柳观海”。;