第一百九十四章 敲詐
“五姑娘說的不錯，每年賬面上，我和弟弟所得，的確都是這麼多的。”
劉大財手背抹了一把淚，鼻子囔囔的，聲兒也有些哽咽：“可落到我們兄弟手裏的，從來也沒有這麼多的。”
他哭喪個臉，想哭，又怕惹惱了許家兄妹：“我和弟弟兩個人，足有兩年，連件新衣裳，都沒置辦過的，逢年過節，家家戶戶，熱熱鬧鬧的，誰家不是喫喝不愁，到了年下，大魚大肉，再豐盛沒有的，可我們兄弟倆呢？就連米麪，都要省着喫的。”
這可真是，駭人聽聞的——
在莊子上這麼多年，當年能攢下銀子，承包下木槿花圃，怎麼承包了五年，反倒過的不如從前了呢？
而且呈上來的賬……
那賬——
許成瑜神色一凜：“你是說，你們兄弟二人一年到頭所得銀錢，都叫人剋扣了去的？”
“五姑娘大概也知道，我們這些人，每年是要向許家交兩次租的，六月一次，到了臘月再有一回，一次二成，六月裏是交物，臘月是交銀。”
許成瑜點頭。
這筆錢，其實都是母親的私產，父親從來也不動用的。
不過父親和母親幾十年如一日的恩愛，感情那樣好，從來就沒有什麼私賬不私賬的，是以母親陪嫁的那些莊子、田產還有鋪面，賬大抵如何，父親心裏也都有數。
其實母親真算是心善的了。
至少許成瑜所知道的，梁氏陪嫁的莊子，佃戶們每年要交五成的租。
再有她前世嫁給吳渭後，在外行走，便也聽聞過一些，有些人家爲富不仁的，一味的壓榨這些窮苦佃戶們，一年到頭，光是租竟就要收七八成，落到佃戶們自己手上的，寥寥無幾，若再遇上黑心的管事，再搜刮剋扣一層，那日子真是艱難極了。
是以母親在莊子上一年收兩成物，兩成銀，且是按着半年分開，各收一次，上半年與下半年又互不相干，實在算是大仁大善。
“你接着說。你那些賬，和你要交的租，是不相干的。”
“是不相干的，可五姑娘不知道的是，我們這些佃戶，每個月，還要向孫成德交一成的租，他連東西都一概不要，每個月都要現銀，若給的遲了，或是不夠，他便總有法子治我們——姑娘可能不知道，我們承包莊子上的這些，都是按年算的，每一年到頭，都要重新簽訂契書，來年纔算是我們的營生，而這契書，自然輪不到我們去同太太籤，歷來都是孫成德跟我們籤的。”
他苦笑出聲來：“姑娘知道，這意味着什麼嗎？”
許成瑜的臉色徹底黑了下去，就連許硯明，面色也僵了又僵。
那孫成德豈不成了隻手遮天嗎？
他若要欺上瞞下，誰又能輕易發現！
佃戶們能不能順利續租，全要看孫成德的臉色，他一句話，就能把人家的活路給斷了，誰敢不聽他的？
兄妹二人暗自喫驚。
許成瑜又是在不解。
母親既是個有本事，年輕時雷厲風行，能震住二嬸的，怎麼莊子上的事情，卻弄成這樣，簡直是一塌糊塗。
便是疑人不用，用人不疑，可是孫成德的所作所爲——母親果真一點不知嗎？
每年叫大哥陪着到莊子上來巡查，又查了個什麼呢？
許成瑜嘖聲：“你的意思是說，這五六年來，你和你弟弟每年所得，賬面上雖總不少於八十兩銀，可這些錢，實則都進了孫成德的腰包去？”
劉大財忙不迭點頭。
“這裏頭又不對。”
許成瑜點了點黃花梨的小案，發出聲聲悶響來：“即便是每個月交一成，實則你們一年下來，也仍舊是這一成而已。照你們一年八十兩算，要交給孫成德的，也不過八兩銀子，你們自己仍能落個七十多兩，兄弟二人分了，一人也有三十多兩，倒成了衣裳不敢做，米麪不敢喫的了？”
劉大財點頭的動作頓住了：“我們兄弟兩個，是一人交一成，算下來，就是兩成的銀。
孫成德每每尋釁找我們麻煩，遠的便不說，只去年一年，二月裏讓我們交了一筆十五兩的花圃管理費，四月裏又有一筆引水灌溉費，張口就是二十兩，到了七月時，又來與我們要了一筆八兩銀子的返貨費，八月又有一筆修路費十八兩。
一直到了臘月時，孫成德說要過年了，莊上佃戶們，一家出二兩，去外頭置辦了東西，大家聚在一起，過個熱熱鬧鬧的年。
可是五姑娘，旁人都是一家出二兩，等到來收我們家的銀子時，孫興卻又說，我們兄弟兩個，一人便要給五兩。
我弟弟脾氣不好，被欺負了一年，窩火，同他理論了幾句，孫興帶着人，把我弟弟痛打一頓，整整半個月，沒能下得了牀，看病吃藥，又花了好些錢。”
本章未完，點擊下一頁繼續閱讀他說着，越發哽咽起來，簡直再也說不下去的。
而許成瑜和許硯明，聽來心驚。
這實在是太離譜了！
若照劉大財所說，孫成德單是去年一年，便向劉家兄弟索要了不下百兩，而去年劉家兄弟，走在賬面上所得銀錢，攏共也就一百一十四兩多一些……這樣算下來，辛辛苦苦，一年到頭，真是一點兒沒剩下，畢竟劉大財還給弟弟看病抓藥，再加上被孫成德敲走的，還能剩什麼？
可是……
“這種情況，單隻有你們家嗎？”
問這個，似是戳中了劉大財的傷心事。
他一時低頭下去，緘默不語。
許成瑜揉着眉心：“你有難言之隱？”
“也不是……”
劉大財聲兒哽了哽：“我原是有個小侄女兒的，生的活潑伶俐，她娘生她的時候，難產大出血，留下她，我和弟弟瞧着，心疼得不得了，當心肝兒肉一樣寶貝着長大的。”
他一面說，一面又掉眼淚，怕惹許成瑜不快，忙擦去：“我是不曾娶妻的人，當年窮，實在沒有錢，只夠給弟弟娶媳婦兒的，所以這一輩子，我和弟弟兩個人，也就這麼一個寶貝疙瘩了。”
可劉大財的弟弟青天白日喝的酩酊大醉，再加上她隱約記得，花名冊上，劉大財，可沒有個什麼小侄女兒——
“她死了？”
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