第12章
謝升聳聳肩：“處理事端總是不外乎法理人情。你們各執一詞，因此我暫時無法用法理解決這件事。那麼便只剩下人情了，只要你們看完海市蜃樓後就即刻下山，兩袖空空不再停留，我還有什麼理由不相信你呢？”
“好，我答應你。”食鐵獸妖向他抱拳，“請問俠士如何稱呼？”
“叫我謝升便可。你呢？”
“詠川。”
“食鐵獸詠川，明天一早，我們不見不散。”
第二日，孔望山頂。
謝升爲食鐵獸和老者隱去了身形，在旁人眼中，這條山路上只有謝升的身影。
今日清晨下了幾滴綿綿細雨，天氣略有些溼熱。謝升不知這樣的天氣是否容易出現海市蜃樓，老者悠哉悠哉地坐在食鐵獸後背上，兩眼望着遠處的海面，面色祥和。
海面上雲霧繚繞，鷗鳥迎着波濤海浪飛翔翻轉，叫聲空曠幽遠。
一個時辰過去，東海神仙仍未出現。
兩個時辰後，食鐵搜似乎有些不耐煩了。
謝升覺察到了他內心的暴躁不安。
謝升站在一熊一人身後，心裏期盼能有奇蹟從天而降。
三個時辰後，海風大了起來，吹得海浪猛烈拍打着崖下的礁石。老者時不時咳嗽兩聲，身子骨顯然快要支撐不下去了。
謝升見他咳嗽難忍，提議道：“要不，我們還是等到明天再——”
與此同時，濃厚雲層中閃出一道燦爛輝光，照亮了面前的白白霧氣，有一道紫煙在海面蒸蒸日上，雲水嫋然。
“快看！是神仙！”老者驚喜地叫了起來，“咳咳……正是我年幼時看到的那個神仙！”
謝升聞聲望去，只見東海海面上長出了一棵巨大茂密的苦櫧樹。
苦櫧樹上的神明單足立在樹頂，身穿一襲與大海色彩相襯的藍袍。
海水波痕猶如金燦燦的魚鱗，將神明秀麗的眉眼映得愈發光彩奪目，直把謝升看得出了神。
老者開始跪地朝拜，嘴中念念有辭道：“神仙啊，我還以爲我永遠也見不到你了。”
鳶室仁分明站在樹上遙望遠方的辰酉湖，謝升卻以爲對方是在看自己。他鬼使神差地伸出手去——
雲層復又合上，燦爛的陽光盡數消失，而那映射出來的鳶首神界，也跟着煙消雲散了。
第9章第九章
老者衣衫被海風颳得凌亂，他跪在棱角凸陷的山石上，捂着嘴喜極而泣，眼淚撲撲落了下來。
“嗚嗚……”他皮膚乾枯皺巴，嘴脣和脖子上的皺紋隨着哭泣收緊張弛，趴在地上好半響，用袖子擦擦眼淚，欣慰道：“哎，多年來我孤寡一人，從未領悟過生死、領悟過天命，直到現在，我林坡冉終於明白，我活到這樣一把年紀，來到東海之境，登上高山之頂，與神明重逢，就是我的命！”
食鐵獸外耷着黑黑眼角，爬過去抓了抓老人的袖子。
年邁老者顫顫巍巍從地上站起來，光這一個動作，謝升就聽見他全身上下的骨頭咯噔咯噔響了數聲。
他嘆息：“哎呦，我老了，走不動路了。”
名爲林坡冉的老者將枯瘦的手指骨搭在食鐵獸肩上，撐着那副羸弱身子骨，對食鐵獸眯眯笑道：“平日裏阿柴從來不長時間走動，此番遠遠地揹着我來到東海，一定很辛苦吧？阿柴，現在我身上帶的竹子已經喫完了，這該如何是好？你恐怕要同我湊合湊合，喫幾月路邊的爛菜葉子。”
謝升走上前，扶老人騎上食鐵獸：“這點小事林老無需擔憂。你們在這稍等片刻，我立即去天硯山糧倉爲你們拿些路上喫的糧食。”
不知怎麼一回事，此時老人的思路比之先前清晰了許多，他嗓音嘶啞滄桑，分析道：“我們兩個回蜀地要走上十萬八千里，阿柴揹着我已經非常艱辛，它恐怕再扛不動其他東西。年輕人，不勞煩你了。我打算現在就啓程回家。”
林坡冉話音剛落，謝升便看見食鐵獸詠川對他搖了搖頭。
見對面一人一獸都婉拒了他的好意，謝升只好道：“既如此，我送林老下山。”
謝升在前方帶路，聽着身後漸行漸遠的海浪拍岸聲，不免想起方纔在蒼穹之下看見的鳶首結界。
儘管他傾向於相信鳶首花靈的說辭，但這幾天心裏仍然隱隱懷疑所謂的“鳶首花神”是否真實。無論是鳶首花靈還是鳶首村，都與他以前見過的山村山神大不相同。譬如，獻祭人牲是一種古老的祭祀方式，許多村子在近一百年之前就取締了“人牲”這一說法，但鳶首村竟然破天荒地保留至今。
不過，這些懷疑都在海市蜃樓的奇觀中破滅了。
在東海海面上，海市蜃樓只能映出神界的景象。這些神界遍佈五湖四海，人跡罕至。
鳶首結界竟是其中之一。
謝升心中對這株神花的好奇又多上一分。他看着正坐在食鐵獸身上慢慢搖晃的老者，問道：“林老，請問您上一次在這裏見到神明時，他是什麼模樣？”
“上次……恐怕已經是九十年前咯。”林老向一大片低矮的皂莢樹望去，目光放得悠遠，“那次我見他時，海面上金光大盛，晴空萬里。神仙在樹下安睡，以天地爲枕蓆，以草木爲華裳。碧藍海浪在他白玉般的肌理中翻滾，就像是東海伸出了一隻手臂在爲他沐浴洗身。”說着，林老微微眯起眼，似乎是在回憶當時神聖的情形。“當時我還小，不懂父母爲何跪倒在地虔誠朝拜。直到後來我才明白，那天究竟是怎樣一副驚爲天人的景象。”
以草木爲華裳？
謝升心裏覺得有些想笑，但老人認真的模樣讓他笑不出來。
不知林老若是知道這位神仙其實是株不懂如何穿衣的食人花，會不會感到失望。
“年輕人。”林坡冉喚他。
“怎麼了？”謝升趕緊應道，“您說。”
林老慈眉善目地問：“年輕人，你有信奉的神仙嗎？”
謝升繞着與他們家結識的神仙想了一圈，搖頭：“晚輩有尊敬的神仙，但沒有信奉的神仙。”
林老覺得新奇：“我看你東海沿岸出沒，一定是附近仙山門下的弟子吧？那麼你也親眼見過神仙，對不對？”
“您已經猜得很近了。”
林老卻不再繼續問了，他看着坡下的蜿蜒山路，道：“只要不是妖怪就好。”
身下的食鐵獸肩膀忽地頓了頓。
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