第19章
謝升知道自己現在是有口難辯，他十哥恐怕要在誤解他和食人花關係的路上漸行漸遠。這時剛好看見食鐵獸動彈了一下，謝升靈機一動，道：“對了，十哥，有件事我想問你。”
謝楠斜睨他：“什麼事？”
謝升：“其實你認識林坡冉，對不對？”
一聽見“林坡冉”的名字，抱着半拉竹蓆的食鐵獸登時清醒了。
謝楠似乎不打算坦白，他將頭轉到一邊：“你說錯了。”
謝升看出了謝楠的神色中有貓膩。他氣定神閒道：“從孔望山回來後，我專門去查閱了有關林坡冉的卷宗，我心想他既然這麼討厭妖怪，一定是發生過類似於親人朋友被妖害死的事。後來我果真找到，林坡冉父母的商船曾在東海被海妖劫持，事發數日後，有位‘陽和道長’絞死海妖，撈出了他父母的遺骨。可我怎麼記得，這‘陽和道長’的名號，就是十哥你當初的行走各界的化名呢？”
眼看已被拆穿，謝楠乾脆不說話了。
食鐵獸聽見和林坡冉有關，便拿了剩下的半片竹蓆坐在椅子上，對着三人目光炯炯，悶聲不坑看起了好戲。
鳶室仁已經重新梳了一個髮髻，謝升隨手順了順對方耳後的碎髮，一邊順一邊繼續道：“就算林坡冉當時還是個小孩子，十哥你也應當記得他的氣息，而食鐵獸身上也有他的氣息。當時十哥你讓我去捉食鐵獸，自己卻偷偷跑了，究竟是爲什麼？現在想想，實在奇怪。十哥從來都不是臨陣脫逃的人。”
二人一熊的眼睛全都盯在謝楠身上，想聽他說個所以然出來。
謝楠嘆了口氣，搖頭：“罷了，也不是什麼大事，你想聽，我便說給你們聽吧。”
作者有話要說：
原本的化名讀起來不好聽，所以現在改成了“陽和道長”
第14章第十四章
謝楠將寬大的衣袖背在身後，望向窗外那幾樹白茶花，道：“其實事情並沒有你們想象得那樣複雜。當年捉到海妖后，我從海妖肚子裏挖出了林坡冉父母的遺骨。可惜這些白骨對於年幼的林坡冉來說，遠不如看到易容成父母模樣的海妖來得震撼。”
“他年紀小，以爲那些海妖真的是自己的爹孃，便跪在它們面前一邊磕頭一邊大哭，嘴裏不斷念叨‘神仙顯靈了，顯靈了’，所以我猜想，可能他是在得知他爹孃死訊後，在東海上見到了某個神界的幻像，並把這個幻象當成了靈魂寄託。”謝楠在言語間走到角落燃了一柱沉香，低下眉頭道，“你們也知道，一個不足十歲的幼|童根本無法接受爹孃被海妖喫下肚。後來因爲這件事情，他對整個妖族都起了偏見。”
食鐵獸詠川有些詫異：“竟是如此？我聽到的情況與你說的完全不同。林坡冉經常會自言自語地說，他是和他父母在東海遊玩時有幸看到了神靈，從此便對神靈的模樣念念不忘，臨死前再見一眼仙山上的神仙，是他這輩子的夙願。”
謝升沒有出聲，他與鳶室仁並排站在一起，等着他十哥謝楠繼續說下去。
謝楠走近詠川，直視他說：“爲何他要歪曲事實現在已經不得而知，但你可以放心，我所言句句屬實。當時人與妖的關係頗爲複雜，不如現今這般和睦，我想，他在這上面的表現，與他對妖族的態度有關……”
謝升接道：“林坡冉非常厭惡妖怪，食鐵獸詠川兄爲了報恩留在他身邊，不得不一直維持獸形。”
“起初我絞死海妖，見他孤身一人實在可憐，便時常抽空去他家裏看他。父母死後，林坡冉與他大伯住在一起，但由於與新環境格格不入，他的性情逐漸變得孤僻，不喜見人。好在每次看到我給他帶些喫的用的，教他念書寫字，他都會露出屬於孩童的天真笑容。”謝楠眉眼中神色惋惜，“哎…但好景不長，沒過兩年，林坡冉就得知我真身是隻虎妖。從那以後，他便不願再見我了。”
謝升順着謝楠的思緒說了下去：“十哥實際上是因爲已經知道了林坡冉的來意，想助他一臂之力，但又礙於他對你的偏見，因此只能讓我前去？”
“有一半原因是如此。還有一半則是：我以爲他看到你的相貌與我相像，總會念起當年我對他的好。這樣一來二去，也許就能讓他在垂暮之年與我冰釋前嫌。但現在看來，他的確將我徹底忘記了。”
屋中的沉香氣味雅緻，有着使心情舒暢的效用，鳶室仁心裏卻堵起了一道濁氣，他道：“是我搶了你的供奉。他跪拜的神明應當是你。”
謝楠倒是毫不在意，他閉上眼搖搖頭：“鳶首花神多心了。像我這種行走人間各處的虎妖，是當不了神的。神明大多威嚴莊重，不會輕易走出他們棲身的神界，來沾染這凡塵俗世的氣息。”“十哥倒是瞭解阿仁，此番是他第一次出山。”說到“第一次”這三個字時，謝升的臉上忽然浮現出一種不知哪來的自豪感，“能讓鳶首山神屈尊下顧來到我們家，十哥，我真是不容易。”
謝楠揚脣瞥向他這位耍貧嘴的弟弟：“是啊，你不容易。”
鳶室仁沒有融進兄弟二人打趣玩鬧的氛圍，他的思緒仍然在剛纔的話題中打轉。
“我什麼都沒做。林坡冉只是恰巧看到了一個投射在東海上的虛影，就記了我一輩子。你爲他父母報仇，爲他尋回父母的遺骨，還不圖回報地教他念書寫字，竟然換來這樣一個‘斷絕往來’的結果。”初次踏出鳶首山的花神顯然無法理解，烏黑瞳仁裏滲透出感到荒謬的神色，“臨死前他感謝的人應該是你，不是我。”
聽到這裏，食鐵獸詠川停下襬弄竹蓆的胳膊，對謝楠點點頭：“這位小神仙說得在理。”
謝楠笑了起來：“我們謝氏虎族在百年之前因爲這妖族的身份，不知受了多少白眼。若是在意這些，早就被活活氣死了，哪兒還能營建出現在這樣龐大的家業。”
詠川摸着自己圓潤的下巴，眯起眼說：“這話倒說得不假。哪怕遠在川蜀竹林，我都聽說過你們天硯山虎族的大名。就連樂山派的那些修仙道士說起你們也是敬佩不已。作爲一個妖族在人界能夠擁有如此盛名，想必做出了很大犧牲。”
“那是自然。爲了維護天道秩序，光是我們這一輩就已經死了四個兄長。”謝升正色道，“別看謝楠是我十哥，撇掉排在前面已經嫁人的姐姐們，現在十哥在家族裏已經是說一不二的兄長了。”
面對來自十二弟的吹捧，謝楠連忙說：“什麼說一不二，我怎麼不見你聽我的話？都快把我吹到天上去了。”
食鐵獸詠川站起來，從圓肚皮處摸出一封信：“既然你是他的恩人，那麼也就是我的恩人。我原本打算在東海之地多停留一段時間，但現在看來，實在不該繼續打擾恩人。林坡冉在東海見到花神幻像後寫了一封信，說要帶回家存進書齋。可惜沒等到回到蜀地，他便一命嗚呼了。現在我打算即刻啓程，幫他把這封信送回去。”
“現在？”謝升看了眼窗外的天色，“十一姐的婚宴即將開始，既然來了便參加婚宴再走吧。說到蜀地……等婚禮結束，我可能要去一趟川蜀天府，我們到時可以同行。”
謝楠問：“你跑去天府幹什麼？”
“土地神晉威說天府附近出了一件野獸作祟的惡事，我想去看看。”
“天府的野獸作祟，怎會輪得到你這隻遠在東海的老虎前去調查。”謝楠白他一眼，道，“多管閒事。”
“晉威說的這件事十分蹊蹺，當地的神明都沒有出手相救，可見這野獸不是普通野獸。”他轉頭對怔在一邊的鳶首花神說，“川蜀之地旖麗險峻，乃天下有名的山地風貌，比你們鳶首山風景壯闊千百倍。到時你可願同我一道前往？不需幾天就能回來。”
鳶室仁聽見“旖麗險峻”這幾個字，便挪不開目光了，他應道：“好，我陪你一起去。”
平常他的職責就是在神界中保佑鳶首村，用神界中的靈力滋養整座山莊，不過現在恰巧是祭司日後，人牲的降臨使得鳶首神界迎來了神力不斷向外溢出的日子。每年這段時間裏，他都無需擔憂神界的養分顧及不到村民。那麼出來閒逛十幾日，也未嘗不可。
謝楠看着他們兩個旁若無人交談的模樣，頓時有種一時不知這間屋子的主人是誰的混亂感。他拍拍謝升的後背，提醒他：“這件事以後再說，眼下是時候去玉客堂參加婚宴了。”
謝升會意，與謝楠和鳶室仁一起走出屋子，食鐵獸也晃晃悠悠地爬出來，緊跟在後。
鳶室仁望着詠川胖墩墩的身體，問：“爲什麼你不變成人形？你這副身體，行動起來似乎有些困難。”
“現在林坡冉已經離世，你完全不用再擔憂別人的目光。”謝升回頭看詠川走路時內八的雙足，道，“來的神仙人鬼裏沒有不尊重我們虎族的，虎族也是妖。”
謝楠也勸他：“到時在婚宴上最好還是變成人，再穿一套喜慶點的衣服。”
詠川瞭然，腳邊冒出一團蒸騰霧氣，眨眼間就變成了謝升曾見過的那個青年人模樣。他的人形骨架瘦削，身材勻稱。他又變出兩道寬袖，在腰腹處墜了兩道紅色繡花以表喜慶，但全身上下仍涌起一層讓人難以近身的冷漠感。哪怕鳶室仁已經看過一次，也不敢相信他就是剛纔那隻砍柴的竹熊。
鳶室仁朝詠川望去，發現他比獸形高了不少，自己的身高還差他半個頭。
詠川邊走邊說：“其實我從很久很久以前起就不喜歡變人了，和林坡冉無關。”
哪裏有妖怪不想變成人的。
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