第一章 西南亚与东北非地区的早期文明（_2
第一手资料
如何使用第一手资料:以《汉谟拉比法典》为例
關於第一手资料,我們已在“前言”部分作了简要的界定和讨论。接下来,我們将更详细地說明如何使用它们。我們以本书中的《汉谟拉比法典》为例。
1.当你閱讀第一手资料(比如下面的《汉谟拉比法典》)时,你要尽力把每行文字都当作歷史的证据。假设你是一名歷史学家,对美索不达米亚文明知之甚少,而這份文献正好落在你手中。于是,你的工作就是以這份文献为证据,得出一些關於巴比伦文明的结论。
事实上,你是有头绪的。因为你已经从本章的简介、時間线索图和资料前面的批注中获得了關於美索不达米亚民族的一些信息。凭借這些信息,你可以较好地把這份文献置于歷史背景中,并且大致知道该怎样利用资料中的证据。通過批注中的信息,你還可以确定這份资料的基本性质,例如,它从何而来,是在什么时候出现的。
2.你要带着問題去閱讀资料。問題能使你注意资料中的词语、行文和段落所提供的证据。其中,一個常见的問題是:關於這個文明,關於人们的活动,關於他们的思想和信仰,這份资料到底告诉了我什么?你要尽力把每一行文字都当作是回答這個問題的论据。至于更细致的問題,你可以在该文献前面的“思考”中看到。這些思考点会提示你,這份资料可能专门提供了一些關於巴比伦法律体系、社会阶层划分及其政治与经济状况方面的证据。
3.几乎每段资料都可以以各种方式充当歷史证据。读一读《汉谟拉比法典》的第1條,你会发现,這段文字中所反映的几個事实——在巴比伦,一個人可以“控告”另一個人谋杀,這一指控必须得到“证实”,诉讼的结果基于一定的程序(如果原告不能证实他所提出的指控,就要被处以死刑)——能够证明巴比伦拥有一套正规的法律体系。你可以进一步推断,這套法律体系是以某些公平原则(必须“证实”一项指控)和正义原则(若“不能证实”指控,原告将被处死)为基础的。但另一方面,我們必须注意不要对该條作過度解读,尤其是,不要用我們的先入之见来解读歷史。比如,這一條就沒有告诉我們用于证实指控的证据是什么,也沒有告诉我們在巴比伦是否存在陪审团制度,尽管第3條在這些方面有所說明(人们可以提供证词,而证词的真实性至少是有待检验的)。
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