第39節 《述志賦》 3
宣華夫人的臉上綻開了一片燦爛的微笑，用盡力氣説：“陛下，剛纔我哥哥派車來到門口，説要……接我回江南去，我……對他説，與陛下道別之後，就跟他去……”
煬帝驚得周身一顫，抓緊了宣華夫人的手説：“不行！你要遵從朕的旨意，陳叔寶也不敢抗旨！你一定要陪朕一起……”
宣華夫人慢慢地閉上眼。燦爛的笑容依舊綻放在臉上。這是最後的綻開，旋即而來的就是凋零。
“夫人！夫人……”煬帝發出了一聲聲無助的呼喚……
大業二年（公元606年），八月中秋，天高雲淡，金風送爽，暑氣早已消退，正是出遊季節。
洛陽城的大街上，到處都張貼着朝廷發佈的告示：大業皇帝將於近日沿大運河南下，巡幸揚州。
看了告示，人們都竊竊議論：皇上終於要巡遊江南，看來先前的傳聞不假，只可惜宣華夫人沒能等到今天……
在此之前，黃門侍郎王弘奉旨在揚州建造龍舟及各種船隻數萬艘，已沿運河北上到達東京，停靠在洛口的河道上。
後宮裏，柳惠翻箱倒櫃地忙碌着，她在幫着蕭後收拾隨駕出遊的行裝。
蕭皇后坐在一旁看着，她插不上手，只能與柳惠閒聊，以此減輕一下柳惠的勞累與枯燥。蕭皇后説：“阿惠，怎麼看到你對這次隨駕出遊江南不是很高興似的？”
柳惠看了蕭皇后一眼，微笑道：“皇后，看你説到哪裏去了。這麼多年沒回江南，好不容易有這一次機會，我怎麼能不高興？”柳惠停頓了一下，又説：“其實，我們這些做下人的，只是奉旨隨行，把皇上、皇后服侍好就盡職了，高興不高興的沒什麼關係。皇后，這次出遊，只要你玩得開心，我也就高興了。”
蕭皇后一聽，似乎覺得這個柳惠也與從前大不相同了。於是説：“你這個阿惠呀，我看是越來越滑頭了！你説，怎麼纔算開心？哀家也覺得十多年沒到江南，就想回去看看。機會難得啊，説不定此生只有這一次了！”
柳惠停下手中的話兒，點頭贊同道：“是啊，你是皇后，皇上不去，你也不能去。我卻不一樣，即使這回不去，將來一定還有機會去的。”
“噢，你怎麼會有機會？”蕭皇后疑惑地問道。
柳惠悠悠地嘆息道：“皇后，你想，總有一天我老了，不能再留在宮中侍奉你和皇上。到時候，我只求皇上、皇后開恩允許我出宮回老家，那樣，我這後半輩子不就一直住在江南了嗎？”
一陣惆悵襲來，蕭皇后哀嘆地説：“是啊，你還有個盼頭，能出宮回老家去。可是，哀家呢？哀家只盼着死後葬在青山綠水之間。哎，阿惠，你是不是早就打算出宮不留在我身邊了？”
“不是不是，皇后，你可千萬別這麼想。”柳惠見蕭皇后不愉快，急忙走到她跟前，辨解道，“我剛纔不過順嘴説一句而已。皇后，只要你不嫌棄，我就在宮中伺候你一輩子！”
柳惠見蕭皇后悽惶地説：“一輩子？唉，恐怕等不到你老，哀家這把老骨頭就不知道埋在哪裏了！”説着，眼圈竟紅起來。
柳惠更是慌了，跪在蕭皇后膝前，帶着哭腔説：“皇后，都是柳惠該死，惹得你難過。皇后大福大貴，壽比南山，早早該死的當是我柳惠了！”
蕭皇后被柳惠這番話逗得噗哧一聲笑了。她拉着柳惠的手，扶她起來，説：“好了好了，看看咱倆是怎麼了，眼看就要出門遠行，淨説些不吉利的的！快忙去吧。”
柳惠抹了抹眼角，也笑了，又走回衣櫃前收拾起來。
室內出現了一陣短暫的沉默。蕭皇后發出了無聲的嘆息。
一會兒，柳惠收拾好一隻衣櫃，輕輕合上蓋子，轉身看看蕭皇后，見她右肘支在桌上，手託着腮，怔怔地出神。
柳惠又慢慢地走過去，在桌子對面坐下來，輕輕説：“皇后，你不要怪我多嘴，我知道你在想什麼。”
“想什麼，説説看，哀家就不信你是哀家肚裏的蛔蟲。”蕭皇后連眼都沒眨一下，平靜地説。
“説出來，皇后可……”
“説吧。”蕭皇后打斷柳惠的話，“哀家不會怪罪你。”
“我聽説，皇上的龍舟上，裝，裝了……”柳惠仍然是結結巴巴，欲言又止，她看了看蕭皇后，見她仍然是那樣一動不動，就繼續説，“龍舟上裝了，一架任意車……”柳惠如釋重負。
蕭皇后放下託着的手臂，淡淡地説：“哀家知道，據説，這任意車是何稠設計的。看來，宮裏知道這事的人不少。用不了多長時間，就會傳遍天下。”
柳惠問：“任意車，真的是專幹那種事用的嗎？”
蕭皇后點點頭，柳惠自知失言，輕輕地在自己嘴上拍了一掌，説：“皇后，你別想得太多。自古以來，宮中的女人都是爲皇上準備的，天經地義，想開點就是了，不要自尋煩惱。”
蕭皇后冷笑一聲：“阿惠，哀家從皇上做晉王時就在他身邊，這麼多年了，你説哀家還有什麼想不開的？還能像先朝的獨孤皇后那樣妒恨嗎？又有什麼用呢？”
柳惠的臉倏地一下血紅了：是啊，自己跟皇上的那些事，皇后都沒追究。這些年來，應該是見怪不怪，習以爲常了。就是宣華夫人當初被打入冷宮，可時間不長卻又接回了宮中。
“唉！”蕭皇后嘆了口氣，説：“哀家不是爲皇上寵幸別的女人而忌妒難過，哀家是爲他一門心思用在這些事上而擔憂啊！如果一位君王的才幹都用在奢侈靡費、尋歡作樂上，可就荒廢了國家啊！”
“皇后！”柳惠心驚地輕聲叫道：“在皇上面前，你可不能説這樣的話呀！”
“哀家早就知道。皇上變了，變得讓人感到陌生，不可理喻。變得現在連敢説這種話的人也沒有了。如今可好，忠耿之臣看不見了，阿諛逢迎之輩倒是不少，他們都投皇上所好，竟然連任意車這種東西都造出來獻給皇上，皇上也心安理得地接受了。十年前的晉王和現在的皇上可不一樣了。”
“是啊，過去的晉王和現在的皇上，的確不是一個人。就這次，皇上巡幸江南，隨駕的嬪妃侍妾也一定不少。”
“哀家已初略統計了一下，後宮的嬪妃嬖妾、宮娥侍女，加上西苑十六院的夫人、姑娘，差不多有三千人！你沒聽説，除了皇上的龍舟，其餘各類大小船隻造了好幾萬艘呢！”
“我的天，”柳惠失聲叫道，“那該需要多少金銀啊！”
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