苗根生終於重新回到了祖國的懷
詹嬸斯布魯斯還確認，至少在一八六五年，太平天國政府一直垂點扶持的上海東方實業所直屬鋼鐵廠，就已經相繼擁有了銘鎳、高碳鎢錳等待種合金鋼的規模生產製造能力。
而與此同時，詹姆斯布魯斯還現，與異軍突起的冶煉方面的大規模生產技術相呼應，太平天國的鋼鐵業在精軋的工藝上，也有着令人難以想象的飛改變。
曾經叱詫風雲了世界各國的鋼鐵業有相當一段時間的重大明一
錘鍛，在以上海東方實業鋼鐵廠爲代表的太平天國的幾個重點鋼廠內，卻早就已經大部分地讓位於了一種全新的軋製工藝。
因爲在詹姆斯布魯斯的“簡報”中顯示，一八六四隻，上海東方實業總公司研究院的一個科研團體，曾被太平天國政府第二次授予了“功勳研究室”的榮譽稱號。而這個功勳研究室能夠再度獲得如此殊榮的原因，就是因爲他們已經成功地研製出來了一種叫可逆軋機的精軋設備。”小說“
利用這種新技術，金屬鎖式的薄片就能夠被放在機器裏進行來回的軋製，大大地縮短了金屬坯料加工時所需的時間。而三棍式的軋機，則可以用其第三個軋棍，自動迴轉軋製金屬。在整個的軋製過程中，更是達到了機器根本無需開倒車的境地。
隨着“簡報功課”的越做越足，詹姆斯布魯斯還現，上海東方實業鋼鐵廠的一位普通的爐前工。之所以能在一八六七年榮獲太平天國政府的全國勞動模範稱號的理由，是他曾帶領着幾個身邊的工友，利用業餘時間加班加點，對在世界冶煉業中堪稱是技術已經相當成熟了的酸性轉爐，竟然進行了大膽的改革。
按照當時太平天國政府官方的說法，正是由於這位爐前工及其工友們的那種鍥而不捨的革新精神，從根本上改變了酸性轉爐無法達到完全去磷的大問題。並開創了新式冶煉法的先河。
不能不說，詹姆斯布魯斯的洞察力，那還是相當厲害的。
遭到詹姆斯布魯斯伯爵大人追蹤的這位勞動模範，他的名字叫苗根生。如果不是當年林海豐所率領的東征太平大軍光復了江淅，這位普通的淅西漢子，註定將要在他的家鄉，那個窮困的小山村裏，與周圍的所有一樣，默默無聞地度過他們的艱辛的一生。
但無疑，苗根生和他的鄉親們是幸運的。
太平軍來了，苗根生和無數的窮苦人一樣，迎來，並開始了一個完全嶄新的生活。
在太平軍的主持下，前面幾輩子都不知道自己的土地是個啥樣子的苗家，開天闢地地也有了一塊是屬於他們自己的土地。儘管那幾畝土地很薄，儘管一年耕種下來，或許也只能是滿足了一家老小能喫飽之外。再無更多的富裕。但是，對於幾輩子做佃戶，一年到頭很少能喫上幾頓包飯的苗家來說，有了現在這些，就已經是足夠了。
一八五六年，爲了給未來天朝大規模建設培養工業人才，同時爲了解決偏遠山區人多地少，人民的生活難以有一個真正的大變化的問題，太平天國的上海市政府按照林海豐的計劃，開始在江淅等地的困難地區，動員、召集部分的青壯年出洋務工學習。
於是，除去剛剛纔成了家的大哥留在家中陪着身體還算健壯的父母，照顧兩個，未成年的妹妹之外。年僅十七歲的苗根生與他的另外兩位兄長一起，既是爲了報答太平軍的恩情，也是爲了減輕家中的負擔，積極響應政府的號召，走出了家鄉。
就這樣，一八五七年的年底。苗根生三兄弟與數萬幕工友們一起，漂洋過海到了大洋彼岸的美利堅。在那裏，苗根生被安排在了一家鋼鐵廠工作，並在這家鋼廠整整地度過了四隻的“勞工”生涯。
儘管苗根生和他的工友們都知道，天朝政府曾經多次與美利堅政府聯邦交涉過，要求美利堅聯邦政府務必嚴格督促那些工廠主們，不得出現任何虐待來自太平天國勞工的現象存在。
而且，爲了讓他們這些遠離祖國的人們，能在外面更加安心地工作和學習，天朝政府還會按月向每個工友的家中，放單獨的一份工薪補助。
但儘管如此，對於所有的工友們來說，他們的那段的經歷，照樣遠遠不是一個“艱辛”就所能完全都表白得清楚的。
在美利堅，苗根生住的是幾十人擁擠在一起，簡陋得就猶如是家裏的牲口棚一樣的住所，喫的大都是一些黴變質，勉強果腹的食物，而每天，他們卻都得像狗一樣地去爲工廠主們進行時的勞作”
其實在當時，對於美利堅的這些工廠主們的這種做法，還是很能得到一些人士的同情的。
比如有些八戈二，資本歷來就具有海利性。因此。那此作爲資本的砒寸消…的工廠主們的這種追逐最高利潤的行爲，也不能就說是一無是處。
而還有一些很公道的人也會這樣說，起始於一八五六年的那場經濟大風暴，已經使得無數的美利堅的資本家們血本無歸，甚至是傾家蕩產。正是由於無數資本所有者們的倒下，才使得美利堅的整個經濟都陷入了困境，而經濟的大蕭條，又直接導致了勞工的過剩。
所以，在這種大環境下，就不要去過分地對資本所有者們指東道西的，要是你不滿人家工廠主們提供給你的待遇，你完全有權可以不幹這份工。看看是不是離開了你，地球也就不轉了呢？
再說了，由於經濟危機的大風暴，以及來自英國鋼鐵傾銷策略的雙重沉重打擊，美利堅的鋼鐵業幾乎全軍覆沒。那些原本規模還算湊合的鋼鐵廠，不僅大部分都破了產，還被拆了個一乾二淨。
而像苗根生所在的這家鋼廠。儘管已經是劫後餘生的美利堅鋼鐵業碩果僅存的一家大型鋼廠，可它同樣還在處於風雨飄搖之中。
原因很簡單，宅在替他們的聯邦政府還債。
因爲還在那場橫掃而來的經濟危機大風暴剛剛萌生之際。爲了牢牢抓住太平天國這個。大客戶，同時也是爲了減輕本國鋼鐵的庫存量，聯邦政府就提前以很具市場競爭力的價格，與太平天國政府簽訂下了一份數量龐大的鋼軌供應合同不懂得市場經濟的太平天國政府，有時候很不上道兒。就像簽訂類似的大宗商品供貨合同，太平天國政府就無論如何不同美利堅的任何一家鋼鐵公司直接簽約，而非要直對美利堅聯邦政府。當然。美利堅聯邦政府之所以也願意當這麼一回二傳手，目的也很明確，就是要藉機振興自己的民族鋼鐵業。
這份龐大的合同，起初執行得還是很順利的。
可沒想到的是，僅僅半年之後，美利堅的鋼鐵業終於扛不住經濟危機的大風暴，大大小小的鋼鐵廠開始紛紛倒閉破產。尤其令美利堅的聯邦政府又感到雪上加霜的是，偏偏這個時候，太平天國政府又開始拒絕美利堅再做英國鋼軌的“榻客”美利堅聯邦政府傻眼了。
如果完不成合因，後果很嚴重。
於是，苗根生所在的這家美利堅鋼鐵業的獨苗，在即將與它的同伴們一樣，也要走到崩潰的邊緣之際，意外地得到了聯邦政府的出手相救。
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