指婚 作者：未知 灯宴简直是不欢而散, 太后一回到自己宫中, 脸色就狰狞得可怕了：“人呢？” 青玉知道太后问的是那些执行计划的人, 其中两個宫女已经被皇帝下令处理, 就還剩下那個点火的太监了：“奴婢已经叫人去找他……” 用不了很久, 人就找到了, 但是沒法问话, 因为他被泡在冰冷的江水裡，连呛带冻已经昏迷不醒，眼看着只剩半條命了。 至于那几個在饮宴处散播假消息的宫人和内监, 也一样的糊涂，他们都确定自己完全是按照吩咐行事，但最后怎么会变成這样, 却是一无所知。 至于蒋桃华, 事实证明她的确在灯林裡观灯呢，据說是因为取衣裳的宫人久久不来, 她不敢耽搁太久, 所以還穿着那條脏裙子返回了席上。至于說为什么沒人看见她, 理由也很简单——裙子脏了, 虽然反穿過来也是有些失仪, 自然不好往贵人们面前凑，以免失礼。 “都处置了。”太后冷冷地道, 脸色黑得像锅底一样。谁都有了合理的解释，因此這口抛出去的黑锅最后沒有扣住任何人, 反而正正掉回来砸在了她头上。 皇后大起胆子道：“姑母, 不管怎样皇上已经当众承认了指婚的旨意，這事儿总也算办成了。” “糊涂！”太后几乎是要吼起来了。這是指不指婚的事嗎？這是她的脸都丢光了！而皇后却只惦记着把蒋氏给指了出去，只惦记着她那点私心，有沒有考虑過她這個姑母现在是什么境地了！ 皇后被吓了一跳，连忙起身垂手站着，不敢再說什么了。 太后被她這一气，只觉得两边太阳穴如同有人在凿击似的痛，一阵阵的胸闷气短。皇后吓得连忙上前跟青玉一起给她拍背抚气，好半晌看太后终于恢复了，這才告退出去。 太后看着她出去时步履颇为轻快，怒气又止不住要往上冲：“你看看她那样子！” 青玉可不敢再让她发怒了。方才太后那一霎脸色煞白，可把她吓得不轻。若不是因着是节下，立刻就要叫太医了。只是今晚若再惊动太医，传出去這话就更不好听了，只得自己上来替太后抚背顺着气道：“娘娘切莫再动怒了。其实也沒有什么的，皇上已经处置了两個，断沒有人敢乱嚼舌头的。” 太后叹道：“也不過是掩耳盗铃罢了。”宫裡头這些宫人内侍是不敢，可今日来的那些官员命妇们却一定会私下谈论的，皇帝可不能像打死宫人一般打死他们。 想到死掉的两個宫人，太后又恼怒起来：“一群废物！打死倒是便宜了她们。” 青玉沒有接话，身为宫人，她多多少少也有一点儿兔死狐悲之感。在江岸上指证沈数的那個宫人，原是在寿仙宫伺候的，因在花园裡說什么白丁香是雄雀粪、望月砂是野兔粪之类的话，引发了太后那一次的呕吐之症。后来太后病虽然治好，這宫人却被找個借口打发到浣衣处去了。 浣衣处那等地方，做的是最辛苦的粗活，比之在寿仙宫裡洒扫更苦。這宫人呆了几個月就受不了，原是想借着此次行宫布局之事重得太后欢心，谁知最后倒是搭上了自己一條命。虽說富贵险中求，但如此结局，還是令青玉有些唏嘘。 “還有那几個，也都处置了。”太后余怒未休，冷冷地道。 這指的是在宴席上說话给沈数听的那几個小内侍。青玉偷窥了一下太后的脸色，低声道：“他们虽愚笨，却也還有几分忠心。依奴婢的短见，不如叫他们戴罪立功……”计划的失败实在不怪他们呀。 “立什么功？” 青玉将头垂得更低，一边抚着太后的背，一面悄声道：“奴婢在想，今儿晚上這火放得实在怪。且守梅林的那几個，明明看见安郡王過去了的……” 太后想也不想便道：“自然是他搞的鬼，這何须多說。” “但安郡王如何知道的呢？” 太后眉毛一扬：“他在宫裡安插了人手！不，他才回京多久，断沒有這個本事，是先帝，一定是先帝给他在宫裡留了人！” 一說到先帝，太后立刻精神了：“我就知道，他当初有多疼爱那個孽种，怎么可能真的甘心把人送走？只可惜当初那药怎么沒连他一起——” 话在這裡戛然而止，青玉心口砰砰乱跳，连头都不敢抬。只听太后气息渐渐平静下来，淡淡道：“着人去查，看這宫裡到底是谁给他通风报信了。” 青玉连忙应了。太后坐了一会儿，微微叹了口气道：“看皇帝今日的样子，是真把赵充仪肚子裡這一個看得重。为了她竟然——” 青玉陪着笑道：“也是安郡王实在太過咄咄逼人，把赵侍郎逼得无处可退——那是朝廷命官，皇上自然要恼的。”若是安郡王别那么得理不饶人，說不定這指婚的圣旨也就沒有了。现在可好，皇帝一怒，說出的话那可是金口玉言，再无可更改的。 太后冷笑了一下：“为什么朝廷命官，還不是为了赵充仪肚子裡那一個。”她往后靠到座椅上，出神片刻才仿佛自言自语般地道，“跟先帝一個样儿……” 青玉后背立刻冒了一层冷汗。皇帝跟先帝沒多少相似之处，太后這句话分明指的是皇帝看重赵充仪肚子裡這一胎，就像先帝当年看重贤妃的肚子一样。贤妃当年不能留，那赵充仪呢？ “奴婢看，皇上对赵充仪也沒多少宠爱……”青玉大着胆子道，“听說赵充仪侍寝的次数還不如淑妃多……” 太后嗤笑：“那是当初。赵家是于家姻亲，他自然不喜歡。若不是袁家被阁老死死压着，說不定早就提拔起来了。可如今——”她悠悠一叹，“赵充仪怀上了，若能生下皇子，身份可不比袁氏生的低。” 青玉的汗冒得更多了：“皇上对太后素来是孝顺的……”太后這话，分明是在說皇帝不满于家啊。 “那也是他不得不孝。”太后半闭着眼睛，冷冷地道，“定北侯府和老四在一天，他就要靠着于家。若不然，单凭這些年宫裡沒的那几胎，他岂肯罢休？” 青玉平日裡看多了太后和皇帝母慈子孝，虽然知道這并非亲母子，其间难免有利益相关之事，可也觉得两人是真的有母子之情。可是现在听太后這般說法，竟是冷冰冰的，怎能不让她打心裡往外冷呢？ “皇上，也是看着太后的脸面呢……”青玉声如蚊蚋，“只是如今宫裡還沒有子嗣……”皇帝也急了啊。 “是啊。”太后又叹了口气，“也是皇后沒福。”她但凡能生一個，也不至于弄成今天這样。 說来說去這话题又绕回来了。這些年来每次說到子嗣，结尾都是這样，因为皇后不能生，所以這個局就是解不开的。 “赵氏不能生皇子。”太后靠在座椅上出神良久，又自言自语般地說了一句，随即站起身来，“扶我去歇息，今天也闹够了。” 青玉连忙搀着她，嗫嚅道：“可娘娘前些日子也說過，如今不宜得罪赵家……” 太后沒說话，只是抬起一只手在空中翻覆了两下。看青玉一脸茫然才道：“制衡。赵家也只能靠着皇上罢了。” 她說了這句话就去歇下了。青玉不敢再问，将帐子掩好，自己在脚踏上卧下来，才反复地思索太后的意思。赵家只能靠着皇上，這话好懂，然而赵家太后前头才說了，有安郡王和定北侯在，皇帝就只能依靠于氏一族，所以這個制衡，难道是說可以用安郡王来制衡皇上，从而令赵家也不敢做什么？ 制衡皇上……青玉只觉得今天晚上的被子好像格外薄，一阵阵地往裡头透冷气。她连忙几下把被子卷紧，头也埋了进去，再也不敢想了。 上元节行宫观灯的事儿，看起来似乎是风平浪静地结束了，沒几天宫裡就放出消息来，太后为安郡王选定了蒋家姑娘为正妃。這位蒋家姑娘是谁呢？就是去年秋天治平两县瘟疫，被民众立生祠拜祭的那位活菩萨。 什么，你說蒋家姑娘出身微贱，沒资格做郡王妃？可是人家父亲是皇上亲封的药师，又是奉旨修书，走到哪裡都有调用库银和衙役的权力，比之一般的官员都要特殊得多。而且人家還有两個伯父正在做官，哦对了，宫裡還有两個堂姐妹，一個是充媛，另一個是宝林。 是的，原来的蒋婕妤升为了蒋充媛，已经位列九嫔之末了。而原本的蒋御女，现在升做了蒋宝林，注意，這位還沒侍寝過呢就升了位份，真是从未有過的恩宠哪。 這么看来，蒋家姑娘的出身也不算低了，且据宫裡的消息說，安郡王自己也早相中了這位蒋姑娘，要不然为什么当时给西北军采买药材，全是通過了蒋家之手呢？還有小道消息說，每次蒋姑娘应召入宫，沒過多久安郡王就会赶過去，而且還不是一次两次了。 至于太后那边，则是觉得蒋姑娘治疫救人自有福德，而安郡王是要上阵打仗的人，时时都有刀兵之险，娶個福德深厚的妻子，对他也大有好处。這也是先帝为什么会托梦要一個安平十五年生人的儿媳的原因。 還有消息更灵通的人则說，当时先帝托的那個梦，不但是指明了安平十五年，還指出了是三月生人，正与蒋姑娘的生辰相合。 然而在這一片天作之合的說法中，還有另一丝不怎么和谐的声音。据消息最最灵通的人說，上元节那日行宫裡发生了一件奇怪的事，有宫人硬說安郡王与蒋姑娘在宫中私会，结果是根本无中生有。之后皇帝杖毙了胡說八道的宫人，然而指婚的圣旨却仍旧下来了。而当日应召去行宫观灯的那些官员和命妇们，又极力否认曾经有過這种事。如此一来倒更叫人疑惑，那天究竟是個什么情况了。 蝶衣听着初一口若悬河地讲着街头巷尾的传言，一会儿气一会儿又笑：“這些人都懂得什么！” 十五在旁边含笑道：“不管怎么样，蒋姑娘积了大福德是真的，将来必然也能庇佑王爷百战百胜，逢凶化吉。” 蝉衣正好走进来，闻言就沉了脸：“說什么呢，难道我們王爷是沒有福德的？” 蝶衣吐了吐舌头，忙站起来笑道：“王爷自然是有大福德的人，若王妃也是如此，自然就更好了。” 蝉衣瞪了她一眼：“只顾着听闲话，王爷的春装可做好了？過几日圣旨颁下来，少不得又要忙起来，到时候你可顾得上？” 蝶衣自小被她管得惯了，只得笑道：“姐姐放心，我定不会耽误的。”圣旨颁下来，郡王的婚事也是内务府办理，何况之前为了崔家已经折腾過一次，好些东西都是现成的，其实也不会太忙。再說了，就算她忙，也绝不会耽误了王爷的衣裳啊，這么多年了，她几时在這個上头错過？ 蝉衣收拾了几件东西又出去了，蝶衣才噘了噘嘴儿，对初一瞪瞪眼睛：“都是你害的。” 初一叫起撞天屈来：“我不過是說点新鲜事给你听听，怎么又怪我了，下回不說了。” 十五仍旧含笑道：“大约是太后给王爷设局的事沒人知道，蝉衣姑娘不高兴了。” 說起這個，蝶衣也是恨恨的：“纸包不住火！早晚会传出来的。到时候叫天下人都看看這個老虔婆的恶毒心肠！” 初一忙摆手道：“這话你在屋裡說說也就罢了，万不可在外头也說漏了嘴，给王爷招祸。且這事儿也是王爷喜歡這天作之合的說法，才沒挑破了的。”王爷這么爱重蒋姑娘，当然不愿意听见人說這個王妃是太后硬栽给他的，所以当着那些官员的面揭一下太后的脸皮也就罢了，他還是喜歡听外头的百姓說蒋姑娘有福德，才被先帝选中的。 蝶衣翻個白眼道：“我又不傻了。罢了，我去做针线了，回头有什么新鲜事儿，别忘了再给我讲啊。”說完，蹦蹦跳跳地走了。 初一看她走了，才问十五：“我怎么瞧着，蝉衣這些日子不大对劲儿……” 十五還是那么微微笑着，半晌才道：“她整日裡教着蝶衣守规矩，自己這规矩也不知怎么样。” 初一很少听见他說這样的话，不由得多看了他一眼：“這话何意？”他们四個几乎是同时被挑到沈数身边伺候的，关系极好，這還是初一头一回听见十五对蝉衣有不满的意思。 “沒什么。”十五不是個很爱說话的人，只笑了笑，“王爷要派人回西北送信？” 初一知道他的脾气，不想說的话也问不出来，便抛开這個话题道：“可不是。這事儿做得急，侯爷和夫人都不知道，王爷得写信回去好生解释一番。你說，侯爷和夫人会不会生气？” “不会。”十五仍旧是笑，“只要王爷喜歡，侯爷和夫人最后還是会依了王爷的。” 初一做個鬼脸：“王爷自然喜歡了，我昨儿进书房去回话，看王爷一边写信一边笑呢。” 十五道：“你這会儿去书房，王爷一定笑得更欢。” 初一哈哈笑起来：“可不是，今日指婚的旨意就要下到蒋家了，王爷自然高兴。” 蒋家這個时候，的确是在阖府跪接圣旨。 “……今有蒋氏第三女，端贤惠质，禀性柔嘉……” 前来宣读圣旨的内监略嫌尖细的声音在大厅内回响，念完了前头一长串赞美的官样文章之后，总算念到了重点：“仰皇太后慈谕，指为安郡王正妃。” 一屋子的人有一大半是被旨意惊呆的，直到内监收起圣旨，還有好些人沒反应過来。 蒋锡是早就从女儿那裡得知了实情，這会儿也不知道是该高兴還是该生气。女儿虽然是嫁得了如意郎君，但這圣旨的初衷也实在是太恶心人了。 不過此时当然不能把這种情绪露出来一点儿，桃华接了旨起身，一群男人送传旨内监出去，顺便给来的人都塞個荷包什么的，剩下女眷们就都对着桃华发呆。 小于氏心裡跟泼了一盆滚醋似的。前几天蒋梅华晋了充媛的消息传来的时候她還欢欣鼓舞，一转头就听說這晋位是为了提桃华的身份，立刻就是五味杂陈。到這会儿指婚的圣旨真的下来了，桃华一跃成为郡王妃，品级還在蒋梅华之上，就更叫她心裡的滋味难以形容了。 厅中有那么一瞬间诡异的安静，還是景氏打破了沉默，第一個笑起来：“三弟妹，你们這一房可真是双喜临门。桃姐儿——不，如今该叫郡王妃了呢——恭喜恭喜。” 曹氏也在发懵呢。她原以为蒋燕华嫁到刘家就已经是难得的好姻缘了，桃华纵然能再强些也不会超過太多，谁知這一下子就嫁入皇家，做了郡王妃了。之前她是一点儿消息都不知道的，這会听了圣旨，整個人都是麻木的，听见景氏說话才稍微清醒了一点，條件反射般地笑了一声：“同喜，同喜。” 有景氏开口，气氛才活跃了起来，众人纷纷恭喜，桃华只低着头装羞，等各人都說了一圈了，她捧着圣旨往自己屋裡去的时候，才看见蒋莲华站在景氏身边，用担忧的目光看着她。 桃华脚下顿了顿，对蒋莲华笑了一下。這么多道恭喜的，有多少真心她都听得出来，也只有蒋莲华是真的关心，就是景氏都差着一截子呢。 她這一笑，蒋莲华就跟出来了：“三妹妹——” 唤了這一声，蒋莲华又不知道說什么好了，半晌才道：“這也是大喜事，只是皇宫裡头事情那样多，你自己要小心……”外头传的那些话她也听到了一些，虽然不知哪句真哪句假，但也猜得出来這個郡王妃不是那么好做的。 桃华笑着点了点头：“谢谢二姐姐，我都知道。” 蒋莲华刚才說了那些话又觉得有点后悔，既然知道是喜事，說這些丧气话不是很不合时宜嗎？這会儿看桃华笑得真挚，脸就红了一下：“妹妹不嫌我說话莽撞就好了。” “我知道二姐姐是真心关切我的。”桃华转過身来跟她一起走，顺口问道，“二姐姐什么时候搬出去？”說好了過完年就分家，最晚出了正月也要搬了。 “就是這几天了。房子都已经收拾好，等搬過去，我請妹妹去坐坐。”蒋莲华說這话的时候脸上露出轻松的神色，终于可以自己单住，不用再跟大伯母一家子挤在一起了，“妹妹呢？” “也差不多吧。”二房置办房子较晚，但收拾起来比蒋铸一家子简单，所以這些日子也差不多完工，再晾上几天通通风就可以入住了。 姐妹两個顺着石板路慢慢地走，来往遇见的仆妇们都是喜气洋洋的，见了桃华就下跪磕头，搞得桃华不胜其烦。蒋莲华走了几步，忽然低声笑了出来：“過几日就要分家，大伯母恐怕——会觉得有些遗憾。” 這话還真說得半点不错，小于氏酸完了，转头就跟蒋钧道：“早知道桃姐儿有這個福气，不该让老太爷分家的。”倘若到时候礼部行六礼都在蒋府，那外人瞧着有多热闹多体面啊。现在倒好，有什么事都会从二房的新家裡走，与长房倒沒多少关系了。 蒋钧微微摇了摇头：“此事是福是祸還难料，分家倒是更稳妥一些。” 小于氏吓了一跳：“怎么說？” 蒋钧微微冷笑：“你难道還真信外头說的什么先帝托梦之类的话不成？太后的意思是明摆着，只是不知皇上到底怎么想。”以前他觉得皇帝跟太后固然不合，但与安郡王应该也是对立的，但现在经過了這么多事，他有点拿不定主意了。既然這样，倒不如分了家好。 “那——”小于氏也糊涂了，“皇上還给梅姐儿杏姐儿升了位份……”瞧着应该是高兴的呀。 “所以說不知道皇帝怎么想呢。”蒋钧按了按太阳穴，“罢了，咱们慢慢的瞧着，总能看出点意思来。只是你须约束好了家裡人，切不可在外头张狂，咱们家這时候正在风口浪尖上呢。” 蒋钧显然不是什么铁口直断的人，因为指婚圣旨刚颁下的第二天，蒋家的人還沒来得及出去张狂呢，就有一件大事把指婚之事都压了下去——山东一带流民为寇，杀了两個县的官员，啸聚山林了。