第三章 斗乐
隋末天下大乱，李唐依关中制霸六合而定鼎长安，历贞观初兴，积百年承平，到当今风l天子李三郎的开元天宝间，已达极盛之世。又因当今陛下登基日久，倦政务而崇享乐，更亲披管弦御制《霓裳羽衣曲》，遂使好乐之风由长安遍及天下，李龟年等人之名哄传天下。又因民间富庶，人尚奢靡，也使各地烟繁盛不堪，仅长安平康坊，各式妓家就高达四万之数。
有名妓、自然有名士，名士品名倒也相得益彰。
月上柳梢头，時間愈晚，怀思坊越是喧闹，而今晚尤其如此，无数本州百姓，尤其是自命风l的年轻士子们，都蜂涌挤到了零居前，想来趁趁這数年不得一见的大热闹。
此时的零居正厅，早有十来人就坐，這些人多是年纪老大，甚至還有发齿摇的，只是那居中的一张桌子上，却依然悬空仙村全文閱讀。
“萧老翰林到！”，正厅门口处龟奴一声唱名，惊起了厅中的诸位“名士”，他们纷纷起身来到正门处迎接這位进士出身，从翰林承旨位上致仕的本州第一名士——萧南让
只是让這些迎侯的名士大出意料之外的是，第一個跨进正厅的却是個三十余岁的团衫打扮人物，而往日最注重身份的萧老翰林此时却是略低了身子，满脸堆笑的陪侯着他，這中年入了正厅，对老名士们拱拱手后，便在萧南让的引领下直往正坐。
来人這副散淡随意的倨傲，让老名士们心中一堵，只是连萧南让都对他如此恭谨，他们又能說什么？更有眼利的认出，這中年身上的团衫乃是以等价黄金的贡物单丝罗织成，這可是有价无市的东西，一时更是对来人的身份讳莫如深。
等這些名士们都坐定，又有一些本城大商贾陆续走了进来，各据位而坐，至于其他那些既沒有名头，又付不起五贯坐头茶水钱的平头百姓及普通士子，就只能拥在厅外远远观看。
乱纷纷都站定了，就听云锣三声轻击，顿时满厅内外一片寂静，魁较艺正式开场。
洛阳居从霓一出场，就引来下面一片惊叹，本城老名士张哲随即一叹道：“洛阳居什么时候来了這样個人儿，粟翁，您可早有消息？”
那粟翁是個年過六旬的富态老人，闻言淡淡一笑道：“我也是今日才见，不過看這从霓既然敢蒙面而来，想必是有必胜之信心了。”
“粟翁說的是，晚生也曾亲见過三次魁之争，還从不曾见人真有蒙面而来的，关关本来嗓音就略差，此番看来更是不妙”
原来，凡是敢来争夺魁的，无一不是绝妙美人儿，歌舞之技若是相差不多时，相貌就能起到至关重要的加分作用，而這从霓蒙面而来，明显就是不想借用面容加分，想单凭歌艺取胜，能有這分自信，自然就有非常之技，也难怪下面观者如此反应。
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